西班牙馬拉加軍港，這段時間忽然異常忙碌，各類船隻進進出出，特別是幾艘龐然大物在拖船牽引下緩緩靠近碼頭，它們是來自西班牙皇家大西洋與太平洋艦隊的一級戰列艦，共計四艘，將與地中海艦隊的「聖約翰」號一起出征。
華麗宏偉的軍艦也引來當地居民的圍觀，有些小孩子就坐在地上撐著下巴一艘一艘數著，年長的人卻以專業眼光對每艘軍艦進行點評，也有好多來自各國的商人和旅行者，也都紛紛駐足觀看，這些大型軍艦可不是容易見到。
「哦！上帝，它竟然有四層甲板！」
也不知道誰突然爆出一句驚呼，吸引周圍的人注意，同時得目光投向遠處的海面。
一艘全身金黃色的軍艦正收起風帆準備入港，如同一座海上城堡，華麗而高貴，但它不是要參加這次出征，而是剛海試回港，原來它就是查理加冕禮的禮物「聖查理一世」號一級戰列艦，今年剛建造完成。
這艘以西班牙國王命名的專屬座駕，總造價15萬英鎊，由共濟會全額贊助，可以說是這時代最昂貴的禮物了，全長62.2米，寬17米，深9.2米，滿排水量達到令人的3800噸，擁有四層甲板，裝備137門最新式火炮。
根據設計要求，滿員只有700人，因為最上一層船艙是國王專用，為了能使國王在海上住的舒服，共濟會還特別多加三萬英鎊進行裝潢，也就是說建造這艘船，全部費用高達18萬英鎊，差不多是兩艘一級戰列艦的造價。
「聖查理一世」號的出現，讓在場所有人都點燃了激情，紛紛脫帽歡呼，有些西班牙人更是激動流下眼淚，這是繼無敵艦隊戰敗後，西班牙首次展示強大的海軍實力。
其實西班牙一直以來，無論在造船技術還是在船舶設計方面都處於最先進水平，至於為什麼被英國人壓過一頭，主要還是西班牙海軍整體軍事素養不足，才導致碰上英國就蔫的悲劇。
軍艦正在集結，而在首都馬德里，也開始調兵遣將，查理為能多鍛鍊中央軍團戰鬥力，這次也選擇考斯特為陸軍司令出征熱亞那，畢竟軍艦不能上陸地，陸戰還得是陸軍。
西班牙的軍力調動，自然引起歐洲各國的關注，他們都在同時都有一個疑問，就為報復一個小城邦國家有必要這麼勞師動眾嗎？
歐洲各國都紛紛表示關切，而英國人最為焦慮，甚至要求西班牙提供全部行動計劃。
英國在地中海有很多利益，就怕西班牙這個冤家耍什麼壞心眼，如此龐大的軍力，實在讓他們不安。
「可惡的英國人，我先記下了，以後在慢慢算。」查理在聽取薩瓦迪匯報和英國大使會面情況後，站在皇宮大廳里望著自己的畫像自言自語。
現在還真不是和英國人交惡的時候，因為兩國目前還有一個共同的敵人，那就是越來越不安分的法國，準確的說是法國革命政府，敵人的敵人就是朋友，利益決定戰略。
查理原來制定的戰略是聯合反法同盟瓜分法國，再逐步吞併法國，實現波旁王朝大一統，但就目前來看，根本無法實現，能不能挺過即將上演的鐵幕還兩說。
……………………
所有戰鬥部隊已經向馬拉加集結完畢，由海軍元帥圖西勒伯爵任艦隊司令，他是目前西班牙海軍資格最老，作戰經驗最豐富的將領，以七十歲高齡再次出征，也算是軍事史上的一大奇蹟，但也反應出西班牙海軍最大短板，實在無人可用，青黃不接。
是驢是馬拉出去溜溜才知道，查理這次也安排很多即將畢業的海軍軍官參加這次作戰，還特別交代圖西勒暗中對他們進行考核並記錄在案，為未來西班牙海軍儲備優秀人才。
西班牙皇家遠征軍已經萬事俱備只欠東風，這東風卻來自國王，不知道什麼原因，查理就是遲遲不下命令，很多大臣都很疑惑，難道國王陛下害怕、退縮了？
直到1795年7月初，整整推遲十天時間，查理才下達出征命令，後世學者對於這次異常事件，作出各種猜測都無法找到真正的原因，也成為一個歷史謎團。
左等右等，總算等來國王的命令，西班牙皇家遠征軍開始踏上征程，很多居民到碼頭送行。
表面上這是一場正義之戰，當然要大力宣傳，讓全西班牙人民都相信國王是偉大而勇敢的君主，不惜任何代價懲罰殺害他臣民的兇手，這是復國以來從未有過的壯舉，對查理的崇拜已達到無以復加的地步。
這次遠征，是查理當國王后首次對外用兵，而且是如此大規模，差不多是西班牙皇家海軍一半軍力，要說查理不緊張那是假的。
如果又出現意外，西班牙皇家海軍至少在十年內將一蹶不振，畢竟有血淋淋的歷史擺在那。不過他很快就調整過來，既然作出決定就要有接受所有後果的準備，也就沒有什麼好擔心。
………………
「國王陛下，是不是不合您味口？」
馬德里皇宮餐廳內，劉介明看著光動手不見吃的西班牙國王，還以為自己廚藝退步了。
查理是在想事情，經劉介明的提醒，才恍然醒來，「哦！都是很美味，我只是想些事情，沒事了你先下去吧。」
「是，國王陛下，請您慢用，」劉介明通過這段期間接觸，知道這位西班牙國王是很隨和的人，沒有太多拘束感，不過他總是記住一句話，「伴君如伴虎」，該小心的時候還得小心。
在皇宮書房內，查理正和多蒙尼會面，這位共濟會長老現在是西班牙王室財務顧問，負責打理王室財產。
查理叫來多蒙尼是為了一件事，也是他胃口不佳的原因。
「陛下，就目前情況分析，公主殿下恐怕已經不在撒丁王國，只要她還在歐洲，很快就能找到。」
多蒙尼能如此自信，還是共濟會擁有強大的信息網，幾乎每個歐洲國家都有他們的情報員，專門收集和傳遞情報，而且他們屬於群體性極強的民族，不容易被發現，絕對是最佳的情報收集者。
「總之這件事，必須暗中進行，一旦有消息就立刻向我匯報。」
看來這件事情對查理很重要，只是秘而不宣又讓人感到不解，難道還有讓國王小心謹慎的事情？而提到的公主又是誰？很多疑問都等待答案。
…………………………
而此時熱亞那總督蒙塔休斯也需要答案，為什麼西班牙會這麼做？他又該怎麼做？成了這位統治者最要命的問題。
錢還沒花完，估計也快沒命花，蒙塔休斯現在最痛恨就是這些錢，他終於開始反思自己，但為時已晚，一切都來不及了。
「總督閣下，我們沒有任何勝算，只有依靠海岸炮阻擊或許還能管用。」
原來是熱亞那正在召開軍事會議，面對西班牙皇家海軍遮天蔽日的龐大艦隊，他們實在是無能為力，在絕對實力面前任何戰術都毫無意義，這就是實力碾壓。
不過總有一些不知死活的人，熱亞那海軍副司令古雷丁大放厥詞道：「你們一群懦夫，我們最尊貴的熱亞那共和國也是擁有五十多艘軍艦的海軍強國，不打就選擇撤退，你們該上絞刑台。」
嗯？蒙塔休斯一雙混濁小眼睛頓時一亮，「我們真有五十多艘軍艦嗎？」很顯然他對熱亞那海軍現狀毫不知情，讓人不免悲哀。
「古雷丁你是在撒謊，這五十多條軍艦裡面，有一半以上是武裝商船，」剛才的人又反駁古雷丁，顯然熱亞那軍隊內部意見分歧嚴重。
「司令閣下，你已經失去勇敢之心，」古雷丁對自己上司也毫不客氣，一副正義凜然的模樣。
「總督閣下，西班牙艦隊沒什麼可怕的，只要我們選出一位優秀指揮官，也會像英國人一樣取得最後勝利。」
「好吧，古雷丁將軍，我現在任命你為海軍司令，率領熱亞那偉大海軍戰勝西班牙，」蒙塔休斯也被點燃了雄心壯志，英國女王能作到他也能作做。
「感謝總督閣下，為了您，為了最尊貴的熱亞那，我將用勝利來回報，」古雷丁很興奮，夢想成真的感覺真好。