起得有些晚了，到落玉坊時日頭已掛得老高。紅姑正在看李妍教小姑娘們跳舞，瞟了我一眼道：「你再不出現，我都要去報官了。」我沒有答理她，靜靜地坐下，仔細看著李妍的一舞一動。
她盤膝坐在地上，只是偶爾開口指點幾句小姑娘們的舞姿，一個隨意的示範，玉手飛旋處媚眼如絲。
紅姑低聲道：「你什麼時候讓她上台？根本不需要任何噱頭，那些反倒拖累了她，就她一人足矣，如果再配上李師傅的琴音，那真是……」
我打斷她的話道：「你從小習練歌舞，也曾是長安城的大家，不覺得李妍的動作細微處別有一種異樣的風情嗎？」
紅姑點頭道：「不錯！我還看過她的幾個零碎舞步，她似乎將西域一帶的舞姿融合進了自己的舞蹈中，溫柔含蓄處又帶著隱隱的熱烈奔放。特別是她的眼神，我曾看過西域舞娘跳舞，眼睛熱情挑逗，勾人魂魄，於我們而言卻太輕浮，真正的舞伎不屑為之。但李妍做到了媚而不浮，眼神星星點點，欲藏還露，讓人心馳神往處，她卻仍舊高潔不染。」
小姑娘們向李妍行完謝禮後，陸續散去，從我們身邊經過時，都是躡著步子安靜地行個禮。
李妍向我欠了下身子，坐在了我們對面：「可請到許可金牌？」
我一笑未回答她的話，側頭對紅姑道：「要你做一件正經事情。你收集一下石舫以前放棄的以及最近放棄的歌舞坊的情況，越詳細越好。嗯，還有其他你看著不順眼，有積怨的，都一併收集了拿來。」
紅姑笑道：「真是不讓我失望。我已經琢磨好幾天了，這就吩咐人去，只是錢從何處來？」
我道：「加上落玉坊，我只打算買四家，我們手頭已經有買兩家的錢，其餘的我自有辦法。」
紅姑滿面疑惑，卻沒有再多問，只急匆匆地離去。
李妍笑看著我，點了點頭道：「不急不躁，穩紮穩打，你說我是你的知音，我倒是有些愧不敢當，只要你願意，這長安城的歌舞坊遲早是你的天下。」
我笑吟吟地說：「該汗顏的是我，長安城的歌舞坊只怕還看不在你眼中。」
李妍道：「初次聽聞你的歌舞時，揣摩著你是一個有心攀龍附鳳的人，心思機敏，善於利用形勢，現在才知道你是真在做生意，其他不過都是你做生意的借力而已。入了這行的女子，不管內心是否真喜歡歌舞，最終目的都是希望擺脫自己的身份，你倒是做得怡然自得，你究竟想要什麼？」
我道：「沒有你想得那麼複雜。我是個來去無牽掛的人，也沒有什麼權力富貴心，除非權力富貴能讓我快樂，否則金山銀山也許都抵不過大漠中的一輪圓月。我行事時心思千奇百怪，手段無所不用，但所要很簡單，我只想要自己的心快樂，要自己關心的人也快樂。如果長安城不好玩，也許哪天我疲倦時就又跑回西域了。」
李妍凝視著我道：「你似乎是一個沒有束縛的人，像天上的鷹，你應該飛翔的地方是西域，長安城也許並不適合你。」
我笑看著她問：「你去過西域嗎？似乎很喜歡的樣子。」
李妍嫣然笑道：「倒是想去，可是沒有。只是從小聽爹爹講過很多關於西域的故事。」
紅姑滿臉又是喜色又是焦慮地飛奔進來，我笑嘲道：「最注重儀容的人今日怎麼如此不顧形象？被你訓過的婢女該偷笑了。」
紅姑道：「現在沒工夫和你計較，平陽公主的家奴剛來過，吩咐我們小心準備，公主一會兒要來。」
我「哦」了一聲，無所謂地說：「怎麼準備，要我們都到門口跪著迎接嗎？口中三呼『千歲，千歲，千千歲』？」
紅姑拽著我站起：「你快點兒起來，我已經命婢女準備了衣服首飾，趕緊裝扮起來。」
我被紅姑強行拖著向外急速行去，只能扭著頭對李妍道：「你回去請李師傅也準備一下。」李妍眼睛一亮。
我看著檯面上攤開的一堆首飾，叫道：「需要用假髮髻嗎？再加上這些金金銀銀玉玉的，我還走得動路嗎？」
紅姑理都不理我，吩咐園子裡專管梳頭的王媼拿出全副身手替我梳頭。王媼拿著篦子蘸了榆樹刨花水先替我順頭髮，一束束繃得緊緊的，疼痛處，我的眼睛眉毛皺成一團。
王媼慈眉善目地解釋道：「緊著刮出的髮髻才油光水滑，紋絲不亂。」
我卻覺得她面目猙獰，吸著冷氣道：「快點兒吧！殺人不過頭點地，你們這哪裡是梳頭，簡直堪列為酷刑。」
紅姑道：「我去請客人們都回去，順便命人打掃屋子，換過紗帳，點好薰香。」說著就要出去。我忙示意王媼停一下：「你打算如何和客人說？」
紅姑道：「這有何不好說，就說公主來，一來替我們宣揚了名聲，二來任他是誰也不敢有異議。」
我道：「不好，你找個妥當的託詞把他們打發走，這次的錢全部退給他們，然後再答應他們下次來園子，一應費用全免。」
紅姑皺了下眉頭，我道：「捨不得小錢，掙不到大錢。公主的威勢我們自然要藉助，但不能如此藉助，有些仗勢欺人了，傳到公主耳中不是好事。」
紅姑笑道：「好！都聽你的。」
臨走時，她又對王媼道：「仔細梳，我去去就回。」
一個梳頭的王媼和三個婢女，花了一頓飯的時間才替我梳好髮髻，又服侍我穿紅姑拿出的衣服。
「長裙連理帶，廣袖合歡襦。烏髮藍田玉，雲鬢玳瑁簪。雪臂金花釧，玉腕雙跳脫。秀足珍珠履……」
我口中喃喃自語著。我也許的確是小家子氣，已經被珠光寶氣熏得頭暈目眩，紅姑說什麼就是什麼，我懷疑她是否把自己的全副家當都放在我身上了。
我無力地說：「可以了吧？你得讓我想想待會兒見了公主說什麼……」正在上下打量我的紅姑一聲驚叫，指著我的耳朵喝道：「摘下來！」
我摸了下耳朵，上面戴著一個小小的銀環，立即聽話地拿了下來。紅姑在她的妝奩里翻弄了會兒，取出一副沉甸甸的金絡索。看來還得加一句「耳中雙絡索」。
紅姑親自替我戴好，一面絮絮道：「妝奩是唯一完全屬於女子的東西，我們真正能倚靠的就是它們，美人顏色男子恩，你如今有些什麼？」
我只知道點頭，她還要仔細看我，我忙小步跑著逃出了她的魔掌。心靜下來後，忽覺得如此盛裝有些不妥當，轉念一想，算了，都折騰了這麼久，公主應該要到了，沒時間容我再折騰一次。
園內閒雜人等都已經迴避，我立在門口，安靜地等著這個一手促成衛氏家族崛起、陳皇后被廢的女子。
公主的車停在門前，立即有兩個十七八歲的侍女下車，我躬身行禮。她們看到我的裝扮，臉上閃過一絲驚訝，立即又流露了滿意之色，向我微露了笑意。看來紅姑的做法也對，人的衣冠人的禮。
兩個女子侍奉公主下車，一身華服的平陽公主立在了我面前，眉梢眼角處已有些許老態，但儀容豐贍華美，氣質雍容優雅。
她柔聲道：「起來吧！今日本宮是專來看歌舞的。」
我磕了個頭，起身領路，恭敬地道：「專門辟了靜室，歌舞伎都在恭候公主。」
方茹、秋香見到公主很是拘謹，公主賜她們坐時，她們猶豫著看向我，我微點了下頭，她們才跪坐下。李延年卻是不卑不亢，恭敬行禮，坦然坐下。公主不禁多看了他一眼，我立即道：「這是操琴的樂師，姓李名延年。」
公主點了下頭道：「開始吧！」
我道：「這套歌舞比較長，平日我們也是分幾日唱完，不知道公主的意思是從頭看，還是指定一幕呢？」
平陽公主看著已經站起的方茹和秋香道：「就揀你們最拿手的唱吧！」方茹和秋香忙行禮應是。
秋香先唱，是一幕將軍在西域征戰時，月下獨自徘徊，思念公主的戲。秋香的文戲的確比她的武戲好很多，但更出彩的是李延年的琴聲。
這是我第一次命李延年為客獻曲，而且特地用了獨奏，因為以他的琴藝，整個落玉坊沒人可以與之合奏。
弦弦思念，聲聲情，沙場悲壯處，纏綿兒女情，彼此矛盾又彼此交映，秋香在琴聲的引領下，唱得遠遠超出她平日的水平。
方茹與秋香合唱一幕送別的戲，方茹這幕戲本就唱得入木三分，再加上李延年的琴聲，立在公主下首的兩個女子眼眶都有些發紅。公主的神色也微微有些發怔。
方茹和秋香還未唱完，門就被人拉開，公主的僕役道：「霍少爺求見公主。」話音未落，霍去病已經大大咧咧地走了進來。公主笑道：「你還是這急脾氣，被你舅舅看見又該說你了。」
霍去病隨意行了個禮，笑著坐到公主下首：「他說他的，我做我的，實在煩不過，躲著點兒也就行了。」
公主道：「躲著點兒？你多久沒有來拜見你舅舅了？我怎麼記得就過年時你來拜了個年，日常都專揀你舅舅不在時來，這都快半年了，好歹是一家人，你……」
霍去病忙連連給公主作揖：「我的好公主舅母，您這就饒了外甥吧！進宮被皇后娘娘說，怎麼連一向對我好的舅母也開始說我了？以後我可不敢再去舅母家了。」公主搖搖頭，繼續聽歌。
公主一扭頭，霍去病的臉立即從陽春三月轉為寒冬臘月，冷著臉把我從頭到腳打量了一遍，最後狠狠地盯向我的眼睛。
我裝作沒看見，側頭看向方茹她們，他的目光卻一直都沒有移開。好不容易挨到方茹唱完，方茹、秋香、李延年三人都跪在下面等候公主發話，他的目光才移開。
「唱得很好，琴也彈得好，不過本宮不希望這齣歌舞再演。」方茹、秋香聞言，臉上血色立即褪去。
公主看向我，我忙起身跪到公主面前磕頭：「民女謹遵公主口諭。」
公主笑著點了下頭，揮手讓方茹她們退下。她細細看著我，點頭贊道：「好一個花容月貌，偏偏還有一副比干心腸，也算有勇有謀……」
霍去病起身走了幾步，挨著我並排跪在公主面前，打斷了公主的話：「去病要給公主請罪了。」說著請罪，臉上神色卻仍是毫不在乎。
公主驚訝地笑道：「你也會有錯處？你們去看看今日的日頭是否要從東邊落了。」兩名侍女行禮應是，低頭退出了屋子。
「此事說來話長，還要從去病和這位金姑娘初次相識講起……」霍去病一面說話，一面在袍袖下探手來握我的手。
漢朝服飾講究寬袍大袖，我們垂手跪下時兩人的衣袖重重疊疊在一起，正好方便了他行事。我驚覺時，他已經碰到我的手指，我立即曲中指為刺去點壓他的曲池穴，他笑對著公主說話，手下反應卻很是迅速，避開我中指的一瞬掌壓我掌心，然後立即合攏將我的手收到了他掌中。
他還挺得意，笑著側頭瞟了我一眼，手輕捏了下我的手。我抬頭看向公主，公主正聽到緊張處，盯著霍去病，眼睛一眨不眨，似乎她也正在被沙盜長途追擊，生死一線。
我撤了力氣，手放軟盡力縮向他掌中，他說話的聲音微微停頓了一下，側頭微帶納悶地看了我一眼。
我低垂著頭跪著，一動不動，慢慢但用力地把我的指甲掐向他手心，拜紅姑所賜，我有三個指頭是纖纖玉指長。他眉頭皺了下，我嘴角含著絲笑，倒看你忍得了多久。
「……可我們又迷路了，沙漠中沒水又不認識路，肯定是九死一生的……哎喲！」他忽地一聲慘叫，公主正聽得入神，被他一聲慘叫嚇得差點兒跳起來，我也被他嚇得手一抖，緊張地看向公主，再不敢用力。
公主驚問道：「怎麼了？」
霍去病依舊握著我的手不放：「覺得好像被一隻心腸歹毒的蠍子咬了一口。」
公主一驚就要起身，我忙回道：「這屋子裡點著薰香，公主來前又特意仔細打掃過，任何蟲蟻都絕不會有。」
公主仍舊是滿面驚色，想起身的樣子。我無奈下，求饒地看了霍去病一眼，輕輕捏了下他的手。