霍去病笑著說：「啊！看仔細了，是不小心被帶鉤颳了下。」
公主神色放鬆，笑看著他道：「毛手毛腳的，真不知道你像誰。後來呢？」
霍去病繼續講著，我一肚子火，欲再下手，可指甲剛用力，他立即叫道：「毒蛇！」我一嚇趕忙縮回。
公主疑惑地問：「什麼？」
他一本正經地道：「沙漠中毒蛇、毒螞蟻、毒蜂什麼的不少，又很喜咬人，不過只要你一叫，他們就不敢咬了。」公主一臉茫然，莫名其妙地點點頭，他又繼續講他的沙漠歷險記。我心裡哀嘆一聲，算了，形勢比人強豈能不低頭？由他去吧！他也鬆了力道，只是輕輕地握著我。
等他一切講完，公主看著我問道：「你說她編排這個歌舞是為了引你注意？」
他道：「正是。」說完也側頭看著我，眼睛卻第一次寒光逼人，冷厲的脅迫，握著我手的力道猛然加重，真正疼痛難忍。我腦子裡念頭幾轉，忙也應道：「民女膽大妄為，求公主責罰。」他眼光變柔，手上的力量散去，看向公主道：「這所有事情都是因去病而起，還求公主饒了去病這一次。」
公主看看他又看看我，輕抿著嘴角笑起來：「好了，都起來吧！本宮本就沒打算怪罪金玉，也管不過來你們的是是非非、恩恩怨怨，你自個兒瞎忙活一通，本宮倒樂得聽個故事，只是第一次聽聞有人竟然能驅策狼群。」
霍去病滿不在乎地道：「這沒什麼稀罕，飛禽走獸與人心意互通古就有之。春秋時，七十二賢之一、孔子的弟子公冶長就精通鳥語，後來還做了孔子的女婿。舅父因自小與馬為伴，也是極知馬性，驅策如意。還傳聞，西域有能做主人耳目的鷂鷹。」
公主釋然笑道：「是呀！你舅父的那匹戰馬似乎能聽懂你舅父說話，你舅父只要抽得出時間就親自替它刷洗，有時邊洗邊說話，竟然像對老朋友。我看你舅父和它在一起，倒比和人在一起時說的話還多。」
我試探著抽手，霍去病未再刁難，只是輕捏了下就鬆開。我向公主磕頭謝恩，他也俯身磕了個頭，起身坐回公主身側。公主看著他道：「你去年說是去山裡狩獵，原來卻是跑了一趟西域，這事若被你舅舅知道，該如何是好？」
霍去病哼了聲：「陛下許可了的，誰敢說我？」
公主輕嘆一聲，對我道：「本宮歌舞看過，故事也聽完，喚她們進來服侍著回府。」
我忙行禮起身喚侍女進來。
我跪在門前直到公主馬車行遠，人才站起。霍去病轉身看向我，我沒有理他，自顧往回走，他追了上來。我進了先前接待公主的屋子，坐在公主坐過的位置上默默出神。他陪我靜靜坐了會兒，忽地身子一倒，仰躺在榻上：「什麼感覺？」
我道：「有點兒累，每句話都要想好了才能說，可偏偏回話又不能慢，跪得我膝蓋也有點兒疼。」
他笑起來：「那你還打扮成這個樣子？幸虧我聽說公主來，忙趕了過來，否則真是罵死你都挽不回。」
我道：「你多慮了。」
他猛然坐起，衝著我冷笑道：「我多慮？公主把你獻給陛下時，你就是十個比干心腸也沒有回頭地。」
我笑道：「如果有更好的呢？」
他一愣：「誰？這園子裡還有未露面的姑娘？你究竟想幹什麼？」
我看著他道：「今日不管怎麼說，都多謝你一番好意。我現在問你件事情，如果有人從我這裡進了宮，你會怪我嗎？」
他淡淡笑起來，又躺回榻上：「姨母在陛下眼中已是開敗的花，各地早就在選宮女，朝中的有心人也在四處物色絕色，不是你，也會有他人。正因為如此，公主也一直在留心，陛下駕臨公主府時，公主都召年輕貌美的女子進獻歌舞陪酒侍奉，也有被陛下帶回宮中的，奈何總是差那麼一點兒，兩三次侍寢後就丟在了腦後。『生女無怒，生男無喜，獨不見衛子夫霸天下？』一首樂府歌謠，唱得有幾分顏色的都想做衛子夫，可有幾個人有衛子夫當年的花般姿容和水般溫婉？」
我道：「更沒有幾個人有衛大將軍這樣的弟弟和你這樣的外甥。」
他笑著向我拱了拱手：「我就算在外吧！衛大將軍眼中，我就是一個紈絝膏粱子，飛揚跋扈，奢靡浪費，衛大將軍恨不得能不認我最好。」
我笑著反問道：「你是嗎？」
他也笑著反問道：「你覺得我是嗎？」
我沒有回答他的問題，有些納悶地問：「公冶長當年因為精通鳥語曾被視作妖孽投進大牢，孔子為示公冶長絕非妖孽，才特意把女兒嫁給他。你既然擔心我會被看做妖孽，怎麼還把大漠中的事情告訴公主？」
「如果當年只有我一人，此事我是絕不會再提，可隨我一同去的人都目睹了你驅策狼群，陛下也早知道此事，瞞不瞞公主無關緊要。」
我點點頭，人果然不能事事思慮周詳。
他道：「餵我幾個果子吃。」
我將盤子擱在他頭側：「自己吃！我可不是你府中的婢女。」
他笑著來拉我的手：「我府中要是有你這樣的，我何苦到你這裡來受氣？」
我揮手打開他，肅容道：「如今正好沒人，屋子也還寬敞，我們是否要比畫一下？」
他長嘆口氣，又躺了回去：「你這人慣會殺風景。」
我道：「你是不是在府中專會與婢女**？」
他笑睨著我道：「你隨我到府中住幾晚不就知道了？」
我哼了一聲，未再搭腔。
他道：「把你的那個美人叫來瞅瞅，是否值得我們費工夫。」
我詫異地問：「我們？」
他挑眉問：「有何不可？」
我低頭默想了會兒：「明白了，不過我覺得這件事情還是讓公主出面比較好。」
他笑起來：「和你們這些心思多的人說話真累，我一句話你偏偏給我想出個額外的意思。我才懶得費那心力。進獻美人討好陛下，這事我做不來。不過就是喜歡說『我們』兩字，我們，我們，不是你我，而是我們，我們……」
我道：「別說了。」
他沒有理會，依舊道：「我們，我們……」我隨手拿了個果子塞到他嘴裡，他卻沒有惱，笑著嚼起來。
我站起道：「懶得理你，我忙自己的事情去。」
他也翻身坐起：「我也該回去了。」
我笑吟吟地睨著他問：「不和我去見美人？」
他似笑非笑地問：「你真當我是好色之徒？」他目光炯炯地看著我，我沉默了一瞬，輕搖搖頭。
他斂去笑意，凝視著我道：「我要成就功名，何須倚仗這些手段？非不懂，乃不屑。你若覺得好玩就去玩，只是小心別把自己繞進去。」說完一轉身，袍袖飛揚間，人已經出了屋子。
紅姑、方茹、秋香等都在我屋中坐著，個個垮著臉，滿面沮喪。看到我進來，全站起來沉默無聲地看著我。我笑起來：「你們這是做什麼？放心吧！明天太陽照舊升起。」
紅姑怒道：「你還有心情笑？歌舞不能再演，又得罪了公主，以後如何是好？」
我對方茹她們道：「你們都先回去，放一百個心，以後日子只會比現在好，不會比現在差。禁了《花月濃》，我們難道就不會排練別的歌舞嗎？何況如今方茹、秋香可是公主玉口親贊過『唱得好』，有這一句話，還怕長安城的王孫公子們不來追捧嗎？」眾人聽聞，臉上又都露出幾分喜色，半喜半憂地退出屋子。
紅姑問道：「你的意思是，公主並未生氣？」
我歪到榻上：「生什麼氣？要氣早就來封園子了，還會等到今日？」
紅姑坐到我對面，替我倒了杯漿：「那好端端地為何不要我們再唱？」
我笑道：「《花月濃》畢竟講的是當朝公主和大將軍的私事，公主目的已達到，自然也該是維護自己威嚴的時候了。如今禁得恰到好處，看過的人慶幸自己看過，沒有看過的人懊惱自己為何不及早去看，肯定按捺不住好奇心向看過的人打聽，口口相傳，方茹和秋香算是真正在長安城紅起來了。」
紅姑一面聽，一面琢磨，點頭道：「即使沒有《花月濃》，人們依舊會來看方茹和秋香。除了李妍這樣的女子，長安城各個歌舞坊中的頭牌姑娘誰又真就比誰好到哪裡？不過是春風秋月，各擅勝場，其餘就看各自手段，如今是再沒有人能壓過方茹和秋香的風頭了。」
「坊主，有人送東西來。」外面婢女恭聲稟道。
我納悶地問：「給我的？」
紅姑笑道：「不是給你的，婢女能送到這裡來？你這人聰明時百般心機，糊塗時也傻得可笑。」揚聲吩咐：「拿進來。」
一個小奴隨在婢女身後進來，手中拎著一個黑布罩著的籠子，向我和紅姑行完禮後，把籠子輕放在地上。
「看著像個鳥籠子，什麼人送這東西？」紅姑一面說著，一面起身去解黑布。
我問道：「誰送來的？」
小奴回道：「一個年紀不大的男子拿來的，沒有留名字，只說是給坊主。我們再問，他說坊主看到就明白。」我輕頷了下首，讓他們出去。
「好漂亮的一對小鴿子。」紅姑驚嘆，「不過漂亮是漂亮，送這東西有什麼用？要是一對赤金打的倒不錯。」
我起身走到籠子前，蹲下看著它們。羽毛潔白如雪，眼睛如一對小小的紅寶石，一隻正蜷著一腳在打瞌睡，另一隻看我看它，歪著腦袋也盯著我看。我心裡透出幾絲喜悅，嚷著命婢女拿穀子進來。
紅姑問：「誰送的？」她等了半晌，見我抿著唇只是笑，搖搖頭，「你就傻樂吧！回頭趕緊想想以後唱什麼。」話說完，人出門而去。
我把籠子放到案上，拿著穀粒餵它們。那隻打瞌睡的鴿子一見有吃的，也不睡覺了，撲棱著從另一隻嘴邊搶走了穀粒，另一隻卻不生氣，只是看著它吃，我忙又在手指上放了些穀粒。
「你這傢伙這麼淘氣，就叫小淘，你這麼謙讓，就叫小謙，我叫小玉。」它倆「咕咕」地叫著，也不知道聽懂我的話沒有，可惜我只懂狼嘯，卻不懂鴿咕。
用過晚飯後，我急匆匆地趕往石府。看看大門，看看圍牆，正猶豫著走哪個更好，主意還未定，門已經開了一道縫，石伯探頭問：「是玉兒嗎？」
我應道：「石伯，是玉兒，您還沒歇著嗎？」
石伯讓我進去：「九爺吩咐的，給你留門。」我忙道謝。石伯一面關門一面道：「趕緊去吧！」我行了一禮後，快步跑著去竹館。
竹簾半挑著，我沖勢不減，一個旋身，未觸碰竹簾，人已經輕盈地落進屋子。九爺笑贊道：「好身手。」我心裡很是懊惱，怎麼如此心急大意？臉上卻只能淡淡一笑。
我坐到他身側：「多謝你送我鴿子，我很喜歡它們，它們有自己的名字嗎？我隨口給它們起了名字。」
九爺道：「都只有編號，起的什麼名字？」
我道：「一個又霸道又淘氣叫小淘，一個很溫和謙虛叫小謙。」
他笑起來：「那你是小玉了。」
我微抬了下巴，笑道：「是啊！下次介紹你就說是小九。」
他笑著不置可否，遞給我一隻小小的竹哨：「據馴鴿師傅說，這兩隻鴿子是他這幾年來訓練過的鴿子中最優秀的，怕它們太早認主，放食物和水時都從未讓它們看見過。頭一個月只能你餵它們食物和水，等它們認下你後，就可以完全不用籠子了。」
我仔細看著手中的竹哨，做得很精巧，外面雕刻了一對比翼飛翔的鴿子，底端有一個小小的孔，可以繫繩子，方便攜帶。
我湊到嘴邊吹了一下，尖銳刺耳的鳴叫颳得人耳朵疼，趕忙拿開。
九爺笑道：「這是特製的竹哨，不同的聲音代表不同的命令，鴿子從小接受過聲音訓練，能按照你的吩咐行事。」
我喜道：「你教我吹嗎？」
他道：「既然送了你鴿子，還能不教會你用它？」說完又拿了一隻竹哨，湊向嘴邊，我忙雙手捂住耳朵，卻不料是很清脆悅耳的聲音。
音色單調，但一首曲子吹得滴溜溜、活潑潑，像村童嬉戲，另有一番簡單動人。
他吹完一曲後，柔聲向我講述哨子的音色和各個命令，邊講邊示範，示意我學著他吹。
窗外暖風輕送，竹影婆娑，窗內一教一學，亦笑亦嗔。
不知名的花香瀰漫在屋中，欲說還休的喜悅縈繞在兩人眉梢唇邊。
心緒搖搖顫顫、酥酥麻麻，一圈圈漾開，又一圈圈悠回，如絲如縷，纏綿不絕。
眼波輕觸處，若有情，似無意。
沉醉，沉醉，只因醉極的喜悅，所以心不管不顧地沉下去。