幾日過去，霍去病都未出現，紅姑和心硯她們都不明白髮生了何事。紅姑試探地問了我幾次，我卻一個字都不肯說，氣氛逐漸變得凝重起來，人人都話說得越來越少，說話的聲音越來越低。彼此影響，到最後婢女們相見時，索性都用眼色對話，你拋我一個飛眼，我向你眨眨眼睛，你再回我一個意味深長的眼神，一來一回，意蘊豐富。我是看不懂她們在說什麼，不知道她們是如何懂得對方的意思。
我指了指送飯的婢女心蘭和心硯之間的「眉飛色舞」，問紅姑：「你看得懂她們在說什麼嗎？」
紅姑說：「這有什麼看不懂的？心蘭疑問地看著心硯，是問：『今天你吃了嗎？』心硯搖搖頭：『沒吃。』心蘭皺著眉頭搖搖頭：『我也沒吃，好餓！』心硯偷偷瞟了你一眼後，對心蘭點點頭：『待會兒我們背著玉娘，偷偷一塊兒吃吧！』兩人交換了一個眼神表示同意。」
我一口甜漿全噴到了地上，一面咳嗽著，一面笑道：「紅姑，看來你剛才進屋時，和心硯的幾個眼神交換也是在問彼此吃了沒有，相約著待會兒一塊兒吃。」
紅姑氣定神閒地說：「我問的不是『今天你吃了嗎』，而是『今天你喝了嗎』。」
我拿了絹帕擦嘴：「你就胡說八道吧！」
紅姑說：「不胡說八道如何能讓你笑？這幾日臉色那麼難看，你難受，弄得我們一個個也難受。玉兒，何必和自己過不去？明明惦記著人家，心事重重的樣子，為什麼不去看一眼呢？」
我低著頭沒有吭聲。
心硯挑起帘子，進來回道：「玉娘，霍將軍府上的管家想見你。」
紅姑立即道：「快請進來。」她站起身，向外行去：「和事佬來了，我也鬆口氣了。再這麼壓抑下去，你們二位挺得住，我卻挺不住了。」
陳叔一進來，二話不說，就要給我下跪，不好去攙扶他，我只能跳著閃避開：「陳叔，你有話好好說。這個樣子我可受不住。」
陳叔仍是跪了下來，面容灰暗，像是一夜未睡：「玉姑娘，當時石舫的孟九爺上門問我關於姑娘的事情，一連跑了三趟，都是我把他擋了回去，也的確……的確給了對方臉色看。將軍雖命人扣下了馬車行的車夫，又封鎖了涼州客棧的消息，但只吩咐我不許泄露你的行蹤，卻絕對沒有讓我為難孟九爺。將軍為人心高氣傲，又是個護短的人，根本不屑解釋，也不願辯白，老奴卻不能眼看著你們二人因為我當日行事差池而逐漸生分。」
我一口氣堵在心頭，艱澀地問：「陳叔，你為什麼要這麼做？我們如今這般的局面就是你希望去病得到的快樂嗎？」
陳叔默默無言，一轉身子朝我磕了三個頭，我雖然盡力閃避，仍然受了他一個：「你起來吧！事已至此，我還能如何？不管打罰都挽不回什麼。你若想說話，就起來說，我沒那習慣聽一個跪著的人說話。」
陳叔仍然跪著沒有動，半天都一句話沒有，我納悶地盯著他，他卻避開了我的視線，似乎正在會聚勇氣，方可說出下面的話：「將軍昨日早上出去騎馬，突然摔下了馬，昏迷至今未醒。」
話里的內容太過詭異，我聽到了，心卻好像拒絕接受，明白不過來：「什麼？你說什麼？」
陳叔穩著聲音說：「宮裡的太醫已經換了好幾撥，卻依舊束手無策。平日一個個都是一副扁鵲再生的樣子，爭起名頭來互不相讓，可真有了病，一個兩個又都你推著我，我推著你。宮裡已經亂鬨鬨一片，陛下氣怒之下，只想把那幫廢物們都殺了才解恨。若殺了他們能叫醒將軍，砍上一百個腦袋也沒什麼，只是現在還只能靠著他們救命。」
我終於聽懂了幾分他的話，剎那間仿若天塌了下來，震驚、慌亂、懼怕、後悔，諸般情緒翻滾在心間，顧不上理他，抬腳就向外衝去。陳叔趕在我身後，一連聲地叫：「玉姑娘，你慢一點兒，還有話沒有說完。」
看到門口停的馬車正好是霍府的，隔著老遠，我已經腳下使力，縱躍上了馬車：「立即回府。」
遠處陳叔大叫道：「等一下。」車夫遲疑著沒有動，我搶過馬鞭想要自己驅車，陳叔嚷著：「玉姑娘，我的話還沒有說完，聽聞石舫的孟九爺懂醫術，我的意思是……」
我這才明白他先前為何不直接告訴我霍去病生病的事情，而是又跪又磕頭地道歉，原來還有這麼一層原因。
陳叔跑到馬車前，一面喘著氣，一面說：「請郎中不同別的，即使強請了來，人家若不肯盡心看，一切也是枉然。我知道以姑娘的性子，肯定討厭我這樣繞著彎子說話，可我也是真覺得羞愧，不把話說清楚，實在難開口。如果孟九爺能把將軍看好，他就是要我的腦袋賠罪，我也絕不眨一下眼睛。」
我氣道：「你太小看九爺了！」心裡火燒一般地想見去病，卻只能強壓下去，把鞭子遞迴給車夫：「去石府。」
陳叔立即道：「那我先回去等著你們。」
九爺正在案前看書，抬頭看到我時，手中的竹簡失手摔到地上。他一臉不能相信的驚喜，黑寶石般的眸子神采奕奕：「玉兒，我等了很久，你終於肯主動再走進竹館。」
我心中一酸，不敢與他對視：「我來是想請你去替去病看病，他昨天昏迷到現在，聽說宮裡的太醫都沒有辦法。」
奕奕神采剎那黯淡隱去，眼瞳中只剩黑影憧憧，透著冷，透著失望，透著傷痛。他什麼都沒有多問，只說了一個「好」字，就推著輪椅，向外行去。
陳叔一直等在霍府門口，看到九爺時，老臉竟是百年難見地一紅，低著頭上前行禮，九爺溫和客氣地拱手回禮，陳叔的一張黑臉越發鬧得跟煮熟的螃蟹似的。
兩個僕人抬了個竹兜來，九爺詢問地看著陳叔，陳叔訥訥道：「府中不方便輪椅行走，用這個速度能快一點兒。」
九爺洒然一笑：「讓他們把竹兜子放好，我自己可以上去，輪椅派人幫忙帶進去，一會兒還是要用的。」
陳叔低著頭只知道應好，看到他現在的樣子，想著不知道當日要如何怠慢，才能今日如此賠盡小心，一個大老爺們兒還一再愧得臉紅，心裡有氣，出言譏諷道：「不知道以前輪椅是如何在府中行走的？」
陳叔一言不發，低著頭在前面快走。九爺側了頭看我，眼中藏著的冷意消退了幾分，半晌後，低低說道：「我還以為你心裡只顧著他了，絲毫不顧及我的感受。」
剛進屋子，守在榻旁的衛少兒聽到響動，立即沖了過來，見到九爺時，仿若溺水之人看到一根樹枝，絕望中透著渴望。我卻恰與她相反，連禮也顧不上給她行，就直直撲到了榻旁。
他靜靜躺在那裡，薄唇緊抿，一對劍眉鎖在一起，似有無限心事。從我認識他起，總覺得他像陽光一樣，任何時候都是充滿生氣、神采飛揚的，第一次看見這樣的他，安靜到帶著幾分無助。
我用指頭輕揉著他的眉間，鼻子酸澀，不知不覺間已經滿臉是淚：「去病，去病……玉兒在這裡呢！我錯了，不該和你鬥氣。」
九爺搭在霍去病腕上的手抖了一下，他握了下拳頭，想要再搭脈，卻仍然不成，轉頭吩咐：「取一盆子冰水來，我淨一下手。」
一旁侍立的婢女立即飛跑出去。九爺在仍漂浮著冰塊的水中浸了會兒手，用帕子緩緩擦乾，似乎是在藉助這個冰冷緩慢的過程，平靜著心。好一會兒後才又將手搭在了霍去病的腕上。
我和衛少兒都是眼睛一眨不眨地盯著九爺的神情，仿似透過他在努力叫醒霍去病。九爺微閉雙眼，全副心神都凝注在手指尖，屋子中所有人都屏著呼吸，靜得能聽見盆子裡冰塊融化的聲音。
時間越久，我心中的恐懼越強烈，為什麼需要這麼長時間？九爺的面色平靜如水，一絲波紋沒有，看不出水面下究竟有什麼。九爺收起了手，我緊盯著他，聲音里有哀求有恐懼：「他不會有事，是嗎？」
九爺的眼睛漆黑幽暗，宛如古井，深處即使有驚濤駭浪，到了井口卻風平浪靜，什麼都看不出來。他沉默了一瞬，重重點了下頭：「他不會有事，我一定會設法讓他醒來。」
我一直立在針尖上的心，**又緩緩擱回了原處。
九爺細細察看著霍去病的臉色，耳朵又貼在霍去病胸口靜靜聽了好一會兒，手又再次搭在霍去病的手腕上，一面問道：「太醫怎麼說？」
陳叔扭頭看向垂手立在一旁的幾個人，其中一個鬚髮皆白的老頭上前說道：「我們幾人診看後，都沒有定論，心脈雖弱，卻仍很有規律。本來可以用藥石刺激一下，先盡力把將軍喚醒後再作下一步調理。但將軍的症狀有些古怪，往常昏迷的人，只要撬開口，仍然能把湯藥慢慢灌下去，可將軍卻拒不受藥，藥石難以送下，針灸又沒有效果，所以我們翻遍了醫書，也沒有妥當的方法。」
九爺點了下頭，側頭對衛少兒道：「霍將軍是心氣鬱結，本來沒有什麼，可這引發了他在戰場上累積下的內氣不調的隱症，偏偏霍將軍不同於常人，他的意志十分剛強，霍將軍在昏迷落馬前一瞬，應該自保意識很強烈，所以導致現在拒絕外界未經過他同意強行灌入的藥石。夫人，太醫們的醫術毋庸置疑，他們既然諸般方法都已經試過，我也不可能做得更好，不過……」
衛少兒太過焦急，聲音變得尖銳刺耳：「不過什麼？」
「不過倒是有一個法子可以試一下，但這個方法我也只是閒時琢磨病例時的一個想法，還沒有真正用過。」
衛少兒忙道：「先生請講！」
九爺道：「人有五竅，口只是其中一個，鼻子、皮膚也和五臟相通，藥效不能通過嘴巴進入五臟，不妨考慮一下其他方式。我的想法是把將軍衣服全部褪去，置身密閉屋中，四周以藥草氣熏。」
衛少兒扭頭看向太醫們，太醫們彼此交換了一個眼神，一人說道：「聽著的確不失為一個讓藥效進入血脈和五臟的好法子，但藥氣蒸熏，勢必屋子會很熱，從醫理來說，對迷症的病人實在不好，有可能會加重病勢，還要夫人拿主意，我等不敢做主。」