柳品珏瞧著棋局，他這兩個天資卓越的弟子如今大器已成，落子連他也捉摸不透了。
只不過李堯止和王伏宣方才聊的那兩句，讓王伏宣亂了心思，露出了些破綻。
「卿卿這法子，是你為她獻策？」柳品珏沒了興致看下去，坐到琴桌前，開始調試琴弦。
柳品珏此言一出，王伏宣頓有所悟，立即看向了李堯止。
李堯止並沒否認，反而雲淡風輕，「老師好眼力。」
「凡世家大族，生存信條基本是管它洪水滔天，只要家族萬世綿延。」柳品珏扣著琴弦調試，頭也不抬一下，「你這意思，是要幫她了。」
「李家又不止就他一個李堯止，他幫蕭玉融，其他族中子弟去幫別人，又有何干係？難不成他還會把雞蛋放一個籃子裡？做事不留後路，還是李堯止嗎？」王伏宣冷笑。
他句句不留情面，直指要害：「他算是天生謀士，又何須擔當主公如此之大的風險？亂世局勢複雜，一旦行差踏錯便是萬劫不復。謀士武將，一朝失敗還能投降，換個主公繼續呼風喚雨。」
王伏宣把話說得如此刻薄，可李堯止依舊面色絲毫不變。
李堯止反倒是溫和地笑了笑，「師兄如此了解堯止，堯止慚愧。」
「呵。」王伏宣冷嗤一聲。
柳品珏這才不緊不慢地說道：「區區小事便上升口齒之爭，成什麼體統？」
蕭玉融照常入帝師府上課，李堯止和王伏宣正在對弈，而柳品珏坐於琴桌前，顯然恭候許久。
然而三人端坐在這裡，都顯得氣氛詭異，看來是剛剛發生了什麼。
「這是怎麼了？」蕭玉融古怪地掃視了一圈，在柳品珏左側的琴桌前坐下。
翠翠放下蕭玉融的琴，就立即有眼色地退下了。
「能有什麼事？」王伏宣語氣並不算好，輪椅挪動，「今日便到此為止吧，我先走了。」
「也好。」柳品珏應了一聲。
輪椅轉動，王伏宣離開房間。
蕭玉融才來他就走，蕭玉融氣惱地看著他背影，「我才來他就走，什麼意思？」
李堯止出聲勸慰：「殿下莫惱，只是師兄他方才輸了棋，心情不太好罷了。」
「從小到大，他心情什麼時候好過？」蕭玉融撇了撇嘴。
柳品珏敲了敲桌子，道：「少左右張望，你該練琴了。」
蕭玉融立刻垮下了一張臉，「紹兗愛琴，就該讓他彈，日日夜夜讓我練琴，真是無趣。」
「貧嘴貧舌，快練。」柳品珏面無表情。
蕭玉融只能憋著氣練琴。
李堯止也沒走，微笑著端坐在一旁陪蕭玉融練琴，時不時遞上茶水和帕子。
與伴讀時除了沒彈琴以外，別無二致。
「今日便到此為止吧。」柳品珏瞟了一眼燃盡的香。
「可算是結束了，現在該讓紹兗彈兩曲，喝點酒來鬆快一下。」蕭玉融說。
柳品珏略一沉吟，點了點頭，「也好，淨淨耳朵。」
什麼意思？蕭玉融暗暗罵了一句柳品珏，起身讓出位置，坐到琴桌一側。
「如此，便恭敬不如從命了。」李堯止坐到蕭玉融方才的位置，就彈蕭玉融的琴。
柳品珏將這一幕收進眼底，眸色晦澀不明。
侍者們端上酒水便知情識趣地退下了，主人家作樂議事，不想旁人打攪。
蕭玉融與李堯止先是敬師長，敬東家柳品珏一杯，再對酌一杯。
李堯止扣響琴弦，他琴藝卓絕，一曲傾瀉而出，猶如高山流水，令人如聽仙樂耳暫明。
蕭玉融斟滿兩杯酒，起身遞到柳品珏面前，鮮紅的丹蔻映襯著黃金酒樽迷醉又貴氣，一截皓腕凝霜雪，掛著個碧玉鐲。
柳品珏揚起眉梢，等待蕭玉融說明來意。
「此情此景，師徒和樂。」蕭玉融笑意艷情透滲，「還請先生滿飲此杯，與我同樂。」
「要是不接你的酒，倒是顯得我不近人情了。」柳品珏挫過金樽，卻握在掌中沒有動作，低眸看著澄澈的酒水。
蕭玉融仰頭將酒水一飲而盡，紅唇水澤光艷，「先生為何不喝？」
柳品珏還沒回答，蕭玉融便又倒了一杯酒，一飲而盡，「我敬先生。」
再喝了一杯，擱下酒樽，蕭玉融雙頰眼尾都開始泛著緋紅，眸光瀲灩，「先生隨意。」
「醉酒當歌，人生幾何啊？「蕭玉融笑著轉著圈，揮舞寬袖，融入樂曲中，迎合著琴聲翩然起舞。
琴音逐漸猙然，氣勢磅礴，青雲衣，白霓裳，蕭玉融如蛟龍游鳳，仿佛驚起一陣狂風掠花。
琴聲婉轉下來，蕭玉融輕紗般的青衣縈繞著周身，笑意也圍著她眼角眉梢繞啊繞。
寶髻松松挽就，鉛華淡淡妝成。青煙翠霧罩輕盈，飛絮遊絲無定。
李堯止奏樂，蕭玉融舞蹈，二人配合默契，映入柳品珏眼底。
柳品珏教導他們二人，知道和蕭玉融關係沾點邊的那幾個人，說白了都是一起玩到大的，誰不是誰的青梅竹馬？
只是李堯止是從一開始就陪在蕭玉融身邊的，最熟悉彼此。
就連平日裡蕭玉融稍稍傾身，亦或者是一個眼神，李堯止都明白她意思。
青梅竹馬有個點就是在於，李堯止照顧蕭玉融的時候過於自然，沒有人會覺察有什麼不對的地方，就連柳品珏也潛意識忽略了這一點。
李堯止幫蕭玉融，不僅僅是為了家族和各種謀劃，更多的是私心。
柳品珏仰頭飲盡酒水，撐著頭看二人琴瑟和鳴的模樣，眸光晦澀。
彈琴對酒不知暮，大好時光，琴音漸漸輕了下來，蕭玉融轉了個圈結束了這支接著酒意的舞。
她笑著踉蹌了一下，被李堯止托住了手臂才站穩。
「殿下。」李堯止無奈道。
蕭玉融笑得歪倒進了李堯止懷裡，「有志者，事竟成，我與紹兗、先生可都是有志者。我可要祝紹兗高官厚祿，祝先生達成所願。」
「你醉了。」柳品珏擱下酒樽，「說的都是胡話。」
蕭玉融笑著攤開手，說：「龍共虎，應聲裂。」
「好一個龍共虎，應聲裂。」柳品珏望向她。
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「那先生如今還當胡話嗎？」蕭玉融問。
柳品珏沒回答，李堯止則是微笑著扶住蕭玉融，道：「殿下貪杯了。」
上一世傳言，柳與蕭，共天下。
那這一世呢？倘若她與虎謀皮，與豺狼為伍，結局也會改變吧？
她這一生喜愛煙火氣，喜歡霓裳衣，喜歡胭脂色，喜歡陳年酒，世間俗物她都愛，以身祭華章。
他們都有自己的道，只要想做的事情，誰也攔不了。
*
蕭皇生辰將近，恰逢放榜後不久，蕭玉融已經接二連三赴宴不少，也見了不少榜下捉婿。
蕭玉融自然早早備好了生辰禮，為父皇獻上，只是沒想到在萬壽節上遇到了又一位故人。
見在萬壽節回京的守將徐晨上前獻禮之後，自己妹妹端酒的動作凝滯了片刻，蕭玉歇頓了頓，問：「怎麼了？」
瞟了一眼徐晨，蕭玉歇思索了片刻，記憶里並沒有蕭玉融跟此人的過節，「你認識他？看樣子，融融，你像是討厭他。」
「我憎惡他。」蕭玉融擱下的酒杯里濺出幾滴酒液，緊盯著徐晨的背影。
蕭玉歇並沒有問為什麼，擦拭掉蕭玉融手背上的酒水，「你不喜歡，他本就只近日回京，過幾日又是要回去駐守宣城的。」
正是因為如此，我才恨他。蕭玉融咬緊了牙關。
上一世叛軍兵臨城下，宣城岌岌可危，三兄蕭玉生、四兄蕭玉成奉命乃征行，馳援宣城。
就是這個守將徐晨早已叛變，孤城一閉，困殺蕭玉成。
孤城之內，崔辭寧斬殺蕭玉成。
蕭玉生因為部下拼死護送，才勉強死裡逃生，但也重傷，沒了一隻耳朵。
作為先鋒馳援的千人軍隊被困殺，傷亡慘重。
就因為蕭玉成曾被軍中稱讚有高祖之風，而高祖當年力戰蠻族，蠻族稱呼高祖為虎祖。
徐晨便將蕭玉成的首級掛在城牆上，獵殺猛虎，將虎頭與蕭玉成的無頭屍身縫合，遊街示眾。
事後崔辭寧追責，徐晨以兩軍對壘，蕭玉融同樣把崔氏族人的頭顱插在槍尖上向崔辭寧叫陣為由，請求崔辭寧的寬恕。
崔辭寧怒極，當眾欲斬殺徐晨，卻被柳品珏攔了下來。
至於徐晨之後究竟怎麼樣了，蕭玉融不得而知，她派了多少人去找尋徐晨的下落，都無功而返。
到最後也沒有結果，她就已經點燃公主府自刎。
「你不明白，哥哥。」蕭玉融極力克制自己的語氣，「我厭惡他，甚至是恨他。」
她跟崔辭寧互相傷害，雙手都沾滿了彼此親友的血。
但是徐晨作為背叛者，蕭氏一族並沒有虧欠他，甚至待他不薄。
把虎頭跟蕭玉成的屍身縫合在一起遊街示眾，這樣的侮辱，這樣的、這樣的……
蕭玉融捏著酒杯的手有些發抖，卻被蕭玉歇握住了。
蕭玉歇的指腹摩挲過蕭玉融的手背，無聲的安撫，「如若你真的不喜歡他，我會找個機會……」
「不，哥哥。」蕭玉融打斷他，「讓我自己來吧。」
她要親手將徐晨梟首。
她望向正在飲酒作樂，跟一塊玩的那幾個烏衣子弟笑得前仰後合的四哥，眼眶有些泛紅。
蕭玉成是蕭皇最張揚快活的兒子，自幼習武，心思敞亮，最後卻是那樣的死法。
蕭玉歇猶豫了片刻，「好。」
蕭玉融稍稍平復了一下心情，環顧四周，倒是有意外之喜，看到寧柔跟她的新夫婿正坐在遠處。
寧柔父親實打實是個賣女求榮的小人，近幾年寧府開支怕是捉襟見肘，寧父又因為辦事不力被接二連三貶謫，為了聘禮把女兒嫁給了一個鰥夫。
這鰥夫雖然年邁，但官拜侍中，與寧柔老夫少妻，幾乎對寧柔言聽計從。
只是看樣子，寧柔本人並不領情呢。
蕭玉融瞥見侍中給寧柔盛了一碗秋葵湯，寧柔沒碰。侍中又給寧柔夾了一筷雞油捲兒，寧柔夾起來撇了回去。
再看看寧柔的目光，不是在李堯止身上，就是在蕭玉融自己身上。
這是還掛念著李堯止，記恨著她呢。不過蕭玉融倒也不奇怪。
高座上蕭皇多飲了幾杯酒，正在興頭上，見蕭玉融壓根沒吃幾口東西，還多問了一句：「融融，從剛才到現在都吃得不多，盡顧著左右張望了，怎麼了？是御膳房今日做的，不合你胃口？」
「兒臣近日忙，少進宮了幾回，御膳房就敢怠慢兒臣了，連愛吃的菜都沒幾樣。」蕭玉融回道。
她按捺下心底的陰鬱，想著今日畢竟是蕭皇壽辰，讓徐晨死在這太過晦氣了，還攪和了她父皇的壽宴。
還是先忍一忍，等明天吧。
蕭皇笑道：「沒聽到嗎？我們昭陽公主說菜式不合口味，還不快去添幾道她愛吃的菜來？」
「誒，是。」宦官總管連忙諂媚地應和了一聲，吩咐底下人去傳話。
餘下的人紛紛慷慨，昭陽公主果然備受寵愛，連少吃了點吃食都會被關懷詢問。
諸多皇子公主，也就她有這個待遇。
來來回回酒菜好幾巡，歌舞昇平，絲竹聲不斷，直到蕭皇倦怠了離開，這才算堪堪要散宴了。
蕭玉歇本想送蕭玉融回公主府，但半路又被幕僚拉去議事，近日文王頻頻異動，已經有不少政治嗅覺敏銳的人覺察到不對勁的地方。
蕭玉融倒也不在乎蕭玉歇送不送，本就滿腹心事，又被蕭玉成拖著說是要去他府上，添酒回燈重開宴，再喝幾杯。
「你我二人好久沒有一起從詩詞歌賦談到人生哲學了，今日父皇生辰，正是好時候！」蕭玉成攬著蕭玉融的肩膀，醉得都開始晃悠了，「你我兄妹，今日便秉燭清談，飲酒作賦！」
蕭玉融正為他而焦心難過呢，他本人卻對此一無所知，沒心沒肺，直讓蕭玉融煩心。
「還作賦呢？你做得出來嗎？」蕭玉融惱火地瞟了他一眼。
蕭玉成也沒在意妹妹對自己明嘲暗諷，他武藝超群，但文學素養確實實打實的不行。
不過他秉性率真，即便沒心沒肝樂樂呵呵的，也不會在關鍵時刻掉鏈子。