「漳泉兩府十四縣,歸順之後,朝廷為凝聚民心,定然會給予優待,它同南漢不同,南漢多土賊,漳泉更近江南,民風要淳樸許多,惟吉若是能外放漳泉......」
趙德昭不用多說,薛居正自然能明白,漳泉納土歸宋,朝廷自然會有所舉措,薛惟吉做不了一州知府,但若能治理一縣,或者在州城其他府衙中擔任一官半職,比留在京師擔個閒職,可有前途多了。
「老師也聽沈侍郎說了,番禺市舶司如今還沒開展商貿,可已是給朝廷賺了不少銀子,待來年春季外商前來後,想必能帶來更多收益,泉州...我也是打算辦市舶司的,有番禺市舶司經驗在前,泉州市舶司,只會更順利......」
泉州港更接近南方,比番禺也更穩定,泉州市舶司若開辦起來,之後效益只會比番禺更多。
薛惟吉讀書雖然不行,但為人處世卻是不錯,也不會因為自己身份看輕了他人,同商人打交道如魚得水,讓他在市舶司,比起去府衙做事合適許多。
薛居正思慮了一番,也覺得在市舶司做事更適合薛惟吉,不由點頭道:「此事妥當,只不過還得等他回京再說。」
「自然,使團還沒回來,漳泉所有事宜也要等官家處置。」
......
錢俶走了一段水路,越往北,因為河流冰封,只好改走陸路,到達京師時也不過二月,離趙匡胤的生辰還有一個月有餘。
對於錢俶的到來,趙匡胤表現得十分熱情,晚宴時只叫上趙德昭、趙德芳、趙光美幾個自己人,讓趙光美同錢俶以兄弟相稱,趙德昭同趙德芳見此,倒也順口喊上了一聲「叔」。
錢俶受寵若驚,連連推卻,做足了恭敬模樣,趙德芳還好說,對上趙德昭這個郡王,錢俶可不敢做他的「叔」。
晚宴後,趙匡胤甚至將錢俶留在宮中三日,還是在錢俶百般推辭下,才讓他出宮去住,同時命鴻臚寺給他們安排最好的驛館,每日吃穿用度更是奢華精緻,何人看了不說一句官家待錢俶真親如兄弟。
趙匡胤如此也是給其他割據政權看看,只要聽大宋的話,聽自己的話,便能得如此優待。
盧多遜見此,原本因為自己沒完成任務所帶來的沮喪也漸漸消散,回到翰林院中身板也挺直了,說話氣也粗了,翰林院中其餘人見了他,也是恭維他有本事。
十幾日後,李昉也回了京,令人驚訝的是,陳洪進竟然也跟著一起來了,同時帶來了不少漳泉特產進獻入宮,還另外帶了一整套泉州瓷器,算是給趙匡胤的壽禮。
郡王府中,跟隨使團回來的薛惟吉也帶了一堆特產,剛到京的第二日就上了門。
帶的東西也都是吃的,水果海鮮都有,好在眼下天氣冷,還不至於都壞了,挑挑揀揀還能吃上不少。
送完了東西,薛惟吉也將這次出使的情況大致同趙德昭說了一遍,聽得出來,他對泉州的確滿意喜歡,趙德昭留意他的神色,想著待定下泉州市舶司之事後,再同他言明讓他去泉州任職之事。
「陳洪進怎麼也會入京來?」趙德昭問道。
薛惟吉笑了一聲,說道:「原本是不來的,我們都出發離開泉州了,走到半道,他帶著人馬追了上來,說也要去京師給官家賀壽。」
「也?」趙德昭揪住這個字,「他是聽說了錢俶來京的事了?」
薛惟吉聳了聳肩膀,半靠在椅子上說道:「或許吧,李昉沒問,陳洪進自己也沒說,就因為他帶了瓷器,路上走得小心了些,不然我們不一定比盧多遜他們慢。」
「這有什麼好比的。」趙德昭對薛惟吉這副孩子心性頗是好笑,同時也擔憂若讓他一個人去泉州,沒人管著可別惹什麼事來。
得找個嚴厲的人主管泉州市舶司,也能多看著些薛惟吉才好。
趙德昭打定主意,想著過些日子就得去打聽人選,若要調動,也該早早打算起來。
想罷,趙德昭才重新看向薛惟吉,重新問道:「陳洪進帶了什麼名貴的瓷器來?中原磁窯遍布,好的瓷器可多了去了,官家宮裡用的都是最好的,陳洪進可別鬧笑話。」
薛惟吉搖頭道:「我也不知道,沒看見,一路上都遮得嚴實,怕是得官家壽辰那日才會看見了。」
二人說了會兒話,薛惟吉便坐不住了,他還帶了好些東西,得送去從前一起踢蹴鞠的友人家中,有顯貴官宦人家的子弟,也有街弄巷陌中的兒郎,只要對他脾氣,都能做兄弟!
趙德昭笑著看他離去,起身朝堂中擺著的幾個簍筐去瞧,一簍放著幾包茶葉,趙德昭打開看了看,有青餅茶,也有散茶,有的烏黑髮亮,也有枝幹碧綠,茶葉清香卻都是濃郁。
趙德昭對於茶葉研究不深,但看著眼前的茶,也想著茶馬司或許能在南方再開一個分支,可專負責海外貿易這一塊了。
另外的筐里放著幾個柚子、柑橘之類,趙德昭彎腰拿起一個柚子聞了聞,指著剩下的柚子道:「這些拿去分了吧!」
甄平臉上卻不見高興的,只道:「殿下,這東西又苦又澀,果皮倒是有用,可果肉卻真不好吃。」
趙德昭「嗯?」了一聲,突然想到京師雖然也有賣柚子的,但口感的確不吸引人,多的是人買來剝了皮做他用的。
也不奇怪,漳泉本不是大宋領土,離中原又遠,沒什麼人會販了柚子來賣,不像現代,便是國外的水果都能買到。
「你嘗嘗再說,我想,同你從前吃過的,怕是不一樣!」趙德昭也不再多言,拿著手中的柚子,便離開了大堂。
王七娘正在核帳,聽見耳旁熟悉腳步聲,眼睛都沒抬,笑著道:「殿下等等,妾馬上便好。」
「你忙你的。」趙德昭說著在王七娘身旁坐下,一邊用桌上果刀在柚子上劃了幾道,將柚子皮整個兒剝了下來。
「柚子?」王七娘聞到味道,朝旁邊瞥了一眼,繼而放下手中帳簿驚訝道:「果真是柚子?怎麼果肉是這個顏色?」
趙德昭笑著剝去紅色果肉上白色的莖,掰了一小塊朝王七娘口中遞去,「你嘗嘗。」
果肉入口,一陣柚子的清甜味立即充斥滿了整個口腔,一口咬下汁液充足,果真是美味極了。
趙德昭自己也吃了一口,不禁連連點頭,「到底還得是漳泉的蜜柚,和京師賣的不同,是不是還不錯?」
王七娘眼中充滿驚喜,她從前只用柚子皮來薰香,倒不曾吃過柚子果肉,還以為是不能吃的,原來漳泉的柚子竟然能有如此口感,當真是孤陋寡聞。
趙德昭將果肉剝好放在盤中,朝王七娘手邊推過去,「是惟吉送過來的,甄平那小子還嫌棄呢,也不知他吃了是沒吃。」
王七娘掩嘴一笑,指著紅色的果肉道:「只怕他看了這顏色,更是不敢吃了。」
王七娘認識甄平時間不長,對他卻也了解,甄平在剝開柚子皮之後,見到紅色的果肉果真猶豫起來。
「京師的柚子果肉都是白色,哪裡來的紅色?別是有毒的吧!」
孫沖站在甄平身旁,聽了這話卻是不贊同,「薛小郎君拿來的東西怎麼會有毒?他在泉州這麼些日子,一定是先吃過了好吃才會送來,你要不敢,我就不客氣了。」
孫沖說完,伸手奪過甄平手上果肉,掰了一半就往嘴裡塞,甄平一眼不錯得看著他,急切問道:「怎麼樣?苦不苦?」
孫沖皺了皺眉,又看了眼手中果肉,「是有些苦,不過比起京師的柚子,好像汁水更足...」
孫沖說完又咂摸了下嘴巴,剝去些果肉上白色的莖又吃了一塊,「誒,不苦了,還怪甜的呢。」
從來沒有人說過柚子甜,甄平將信將疑,還想著是不是孫沖故意騙他,小心得掰開一小瓣,將面上莖剝了個乾乾淨淨,這才往口中塞了一些,不想一嘗之下,眼睛瞬間明亮,看著孫沖喊道:「是甜的,嘿,果然是甜的!」
漳泉柚子鬧出來的故事,可不僅在郡王府中發生,但凡吃到了漳泉蜜柚的人家,都為這香甜的柚子感到驚異,有些敏感的商人也從中嗅到了商機,已是開始綢繆牟利之事,這自然又是後話。
又十幾日後,夏州傳來消息,說定難節度使李光睿也要入京為趙匡胤賀壽,同時,北邊幾個政權的首領聽聞了消息,也命人將入京文書送來,趙匡胤自然都是准了,京師一時間倒是熱鬧非凡。
宮中,趙匡胤看著各地送來的文書,臉上神色得意。
吳越錢俶、漳泉陳洪進,夏州党項李光睿,以及涼州吐蕃、甘州回鶻,再加上在京師的北漢國主劉繼元、南漢國主劉鋹,不管是曾經割據政權的國主,還是如今割據著的幾個人物都特地入京賀壽,豈不是證明了他正是中原正主,九五至尊!
自然,除了一個人不曾有過消息。
「江南國主也太不識抬舉,至今沒有音信。」有人不滿道。
「許是還未得到消息?」說話的這人看似給李煜打圓場,實際卻是在柴上添了把火。
趙匡胤沒有說話,可神色間已然有了不悅。
趙普剛要開口,不想殿中有人先他一步出了聲,回京後受了褒讚的盧多遜滿面春風,朝趙匡胤提議,「官家,不若派人前去知會一聲,請江南國主前來如何?」
盧多遜的提議,殿中不少人心中也都這麼想,趙普同樣如此,他抿唇瞟了一眼搶他話的盧多遜,對他如此不知禮數不敬自己而感到氣悶。
「好,派人傳信,請李煜前來開封。」趙匡胤可不單單是想著自己壽辰,更多的是試探李煜的態度,江南國若能同漳泉一般,不費一兵一卒歸入大宋,這自然最好不過。
若李煜不肯,自己心中有數,也好早作準備了!