第 38 章節

  托昆布交給你的，我都看到了。」　　「你很蠢，父親。」窮奇說完這句便不再吭聲。　　辰砂微笑著展開那封信。　　親愛的：　　我將離開你。　　自帝都那一夜開始，我便十分迷茫，不知道能為你做點什麼。我很抱歉曾經給你帶來的傷害，但我想你不會介意的，是這樣麼？　　我想學著戟天，讓你開心起來，但你的偽裝總是安靜地把我拒絕在一扇門外。有時候我甚至以為你真的失憶了……幸好那不是真的，否則我會內疚一輩子。　　從白楊學院我們同桌的那段時間起，你就永遠地把我甩在了身後。雖然我是老大，你是小弟，但在我們曾經相處的日子中，我恍惚覺得反了過來？真正帶著我走下去的，是你，而我只是個沒有目標，沒有方向的跟班。　　你是指引我前進的一道光芒，而在我的生命里，註定是追趕不上的，無論我如何努力。　　你從帝都到前線，又從前線到自由都市，當我終於喘著氣追上時，見到的是：你與訶黎勒高興地並肩坐在花店門口，世界上仿佛沒有什麼能挫敗你。再到戟天離開的那一刻，我才徹底明白，不用誰的陪伴，你也一樣能活得很好。　　原來需要人照顧的是我，我恐懼你的離開，就像恐懼重新墜入被喚為「廢柴」的深淵裡。於是我追逐著你的腳步，從未停息。　　而現在，我不得不走了。　　畢方是我的祖國，即使它從未公正地對待過你，但那裡有我的哥哥——我唯一的親人。不管他做錯了什麼，我都仍然愛著他。有佩蘭院長，有我們的同窗、袍澤。在帝都即將淪陷的時刻，辰砂，當你看到這封信時，請為我懇求訶黎勒，不要殺我哥哥。　　如果可以，我願意代替他死，我實在想不出還有什麼可以交換。我無權無勢，只是一個傀儡，剩一條廢柴命，但只要他願意，隨時可以把我的命拿走。　　再見了，辰砂，我知道你不需要我，祝你過得幸福。　　在遇見你時，你曾告訴我，要努力變強，才能獲得愛情，然而那終究不過是個夢想，你完成了，但是我，還差得很遠。　　只有期待來世了。　　我永遠愛你。　　你忠實的：文術。　　窮奇跳下地毯，走到落地窗前，伸爪把它扯開了一條縫，貓般蹲坐在寒風裡。　　辰砂折好信，安靜地看著冷風中翻飛的窗紗，依稀看到了當年吊兒郎當，不務正業的文術。他叼著燃了一半的煙，在朝他微笑，孩子氣的臉龐髒髒的，滿頭亂髮糾在一處……　　「在看什麼？」戟天笑著走進來。　　辰砂答道：「沒什麼，東西都收拾好了？」　　戟天點了點頭，朝窮奇道：「聊什麼呢？小貓咪兒子？」　　窮奇不答，只是望著窗外。　　辰砂起身，取過小龜，把它放在風衣口袋裡，抱起畢方，笑道：「既然都準備好了，我們就出發！」　　那天傍晚，他們坐上了前往東方的蒸汽車，開始了告別這漫長凜冬的最後一段征途。　　卷四·玄及將軍　　錯綜複雜的暗殺　　畢方的幼兒園圖畫日記之：春遊篇。　　今天天氣很好，爹地和老爸帶我到沼澤生態植物園去玩，我們有了很多麵包，火腿，三明治，桌布，要在郊外野餐（餐字塗塗畫畫，寫錯）。　　爹地的朋友加入了我們，他叫做『昆布』，沒有老爸長得帥，金色的頭髮好像麥田裡的稻草人，講話很大聲，情緒也很激動。　　唔——不！這人是個惡魔！　　「我想死你們了！」昆布熱情洋溢地大喊。　　辰砂笑著與昆布擁抱，畢方扁著嘴問道：「你是誰。」　　昆布愣住了。　　「啊哈哈哈哈——」昆布笑得眼淚直飆：「會說話的雞！」　　「辰砂你到底在哪裡得到這隻雞！」　　「喂，停下！昆布！它是我兒子！」　　「呱——你要做什麼？！」　　戟天善意地提醒道：「會噴火，很危險，抱之前先把它嘴巴捏住。」　　昆布激動萬分地一把抓起毛茸茸的畢方，大叫道：「天啊！會說話的雞！」　　昆布的行動速度遠遠大於辰砂與畢方的反應，瞬間只見昆布伸手，准之又准地捏住了「會說話的雞」的「扁鴨嘴」，一把將它提了起來。　　「你很高興嗎！你為什麼這麼高興！喲呵——！」昆布提著畢方的嘴巴，人來瘋地把它在空中揮來揮去，胖鳥眼淚洶湧而出，偏生又發不出任何聲音，翅膀絕望地撲扇個不停。　　「停——！」辰砂費盡九牛二虎之力，終於把畢方搶了回來。　　窮奇冷冷道：「鳥嘴是它的弱點。」　　畢方嗚嗚地縮在辰砂懷裡，昆布注意力轉移到窮奇身上，詫道：「喲，小貓咪！你也會說話了？」　　「你的弱點是什麼？」昆布動了動手指，倏然閃電般地出手，揪住窮奇脖頸後面的軟皮，把它提了起來：「我沒猜錯！貓咪都怕被捏住這裡！」　　昆布得意洋洋地把灰貓大小的窮奇提到面前，與其對視。　　窮奇冷冷地注視著昆布，昆布十分無趣，只得訕訕將其放下，道：「你不好玩。」　　小船在沼澤地上緩緩前行，並小心地繞過泥沼中不斷噴出的沼氣——它們噴發著許多年前形成的火焰，從未止息，帶給整個澤國溫暖氣候，令樹木得以生長。　　澤國是整個大陸上最溫暖，植物最多的區域，藤蔓在各種叫不出名字的樹木上蜿蜒，一層瀝青厚厚地堆積在近陸地的水面上，澤國的住民們只有一件財產——船，他們劃著名船，在沼澤面上來來去去。船是他們的交通工具，也是他們的家，所有的居民都住在各自的船上，釣水裡的鱔魚，獵食林中的樹上野獸。　　整個澤國唯一的建築，便是永恆沼澤中心點的神殿。　　此刻再次聚到一起的昆布傭兵團，便朝神殿緩慢划去。　　戟天一腳踏在船頭，端詳四周，並低頭調試手中炎槍，道：「聽說四神獸死後，骸骨化為沼氣的根源，為這裡提供了溫暖。」　　辰砂疑道：「於是到沼澤來朝聖的人越來越多了？產生了暴亂？」　　戟天道：「不，不是朝聖，春天快要來了，大陸上幾乎所有的地區都在緩慢回暖，許多國家派出使者，前來詢問澤國大祭司，現在的跡象是否會延續下去。」　　昆布點了點頭，道：「大祭司不出現！你知道嗎，辰砂！本來新年他是要開放神殿，告訴大家春回大地，但是今年他關著神殿的大門，誰也不見。」　　戟天道：「所以……」　　戟天，昆布與辰砂同時意識到一個很嚴重的問題。　　辰砂最先問道：「大祭司不出門，那麼這個任務是由誰委託的？」　　三人面面相覷，竟是說不出一個所以然來。　　神殿逐漸接近，那是一片空曠的沼澤地，空地中央樹立著一座巨大的神殿，方型宮殿四角刻著狂風、流水、烈火、雷霆的魔法符文，六十四道火柱從泥淖中噴起，熊熊射向天空。　　藤蔓封住了神殿的大門，門上有一個巨大的奇異弧形，微微閃著金光，像是號令所有植物的陽光。　　上千艘小船攔在神殿門口，並有人警覺地朝他們望來。　　「什麼人！」　　「唉唉——我們是僱傭兵。」　　「滾出去！」　　「猢——」窮奇瞬間變大，跳到船頭，虎視眈眈地望著攔路之人。　　昆布熱情地喊道：「不要激動，大家請保持鎮定，我們是來解決問題的！不是來搗亂的！請相信我們……」　　「咻」的一聲，利箭飛來，噔然牢牢插在小船的船舷上，昆布登時閉嘴了。　　近百名手持強弩的騰蛇部落衛士以弩箭指向沼澤中央的小船。　　「回去，我們自己部落的事，不需要僱傭兵插手。」一名像是首領的人冷冷道。　　戟天低聲道：「我們需要先見到大祭司，他已經關在神殿裡整整三個月，很有可能出了生命危險。老婆，你能解開封住門的植物麼？」　　辰砂點了點頭，道：「應該可以。」　　戟天道：「那麼……聽我數一、二、三……我開路，老婆中間，兒子們保護兩翼，昆布殿後，衝進神殿。」　　剎那間眾人只覺船頭一沉，戟天躍出半空，在漫天利箭的追逐下直飆出去！　　「抓住他！」　　騰蛇衛士高舉炮筒，砰然射出無數張繩網，那短短數秒內，戟天手上炎槍已完成轉化，隨手一揮，烈火噴出，將迎上前來的繩網焚燒殆盡！　　尖銳的鳥鳴與獅虎的咆哮聲同時響起，小船上飛出兩隻堪比蒼鷹大小的異獸，窮奇肉翅一拍，張口咆哮，一道雷電之光猛然竄出，把橫亘於面前的數十艘木船轟然擊得粉碎！　　畢方「呱」的一聲大叫，張開它的鳥……鳥嘴，登時噴出比沼澤之火更為炎灼的青色烈焰，剎那間引發了沼氣的連環爆炸。　　昆布護著辰砂，耳旁巨響聲不絕，踩過鋪於泥地上的碎木片，沖向神殿。　　「別讓他們進去！」當即有人大吼道。　　辰砂一手按上神殿的大門，閉上雙眼，藤蔓自發地散開，現出□的石門。　　然而就在他要推開大門的那一刻，石門上的符文仿佛有生命般地發出金光，嗡的一聲，門上電流亂竄，沿著開啟神殿的魔紋迴路，傳遍了辰砂的全身。　　只見一道電光流過，辰砂的瞳孔瞬間擴散，輕飄飄朝後倒了下去。　　「老婆——！」　　大門發出沉鈍而刺耳的聲音，恍若遠古神獸的低沉咆哮，朝內緩慢洞開。　　「先進去！」昆布著急地大叫道：「追兵來了！」　　戟天抱起辰砂，數人閃進神殿，大門再次砰然合攏，把上千根箭矢牢牢攔在了門外。　　神殿的最深處坐著兩個人。　　幽暗的空間裡，一顆潔白的蛋正煥發著若有若無的藍光，藍光映在玄及充滿英氣的臉龐上。　　玄及道：「您是騰蛇國最後的皇室血裔了。」　　老祭司開口，他的聲音沙啞：「是的，小朋友，你今年多大？」　　玄及答道：「二十二，請問，您有子息嗎？」　　老祭司緩緩搖了搖頭，道：「說一說，驅使你這樣做的原因？」　　玄及想了一會，開始朝老祭司講述一個故事。　　「我有一個弟弟，叫做玄欽。」玄及陷入了沉思中，他的雙眼迷離，緩緩闡述道：「他比我小了三歲，紅色的頭髮，棕色的瞳孔……跟辰砂長得很像，笑起來讓人覺得很溫暖……」　　老祭司道：「凜冬之子。」　　玄及道：「凜冬之子？」　　老祭司道：「上古捲軸預言，當凜冬之子托生大地之時，寒冬便進入了最為冰冷的時刻……冰冷過去後，春天即將降臨。」　　玄及想了想，微笑道：「現在想起來沒錯，玄欽出生的那年十二月，大陸上正是最嚴重的酷寒，氣溫降到了三百多年來的最低點。」　　老祭司緩緩道：「當凜冬告別了這個世界，與其相對的陽光之子便會走進大陸，喚回萬物的生機，令冰雪消融。」　　玄及道：「所以玄欽的出生，便是為了迎接死亡？」　　老祭司點了點頭。　　玄及嘆了口氣，道：「我一直被這罪孽折磨了許多年。」　　「玄欽太粘人了，成天跟在我身後，一時也不願意離開，你知道的，家裡的長子總是有許多事情要做，況且那時候……我也十分不懂事。」　　玄及像是在回憶里自言自語，接受著老祭司的注視，他續道：「開始那時，我只覺得他很煩……非常討厭，有天我恰好有事，不想被他纏著，把他騙到皇宮外面，丟下他，一個人走了。」　　「只有十三歲的玄欽走出了玄龜之國，走失在永恆冰原里。後來他被畢方國的殺人狂收養……我真的不知道……」　　老祭司沙啞著嗓子，提醒道：「他是必須要死的，無論誰殺了他，你不必如此自責。」　　玄及道：「他以後還會回來麼？」　　老祭司道：「烈日與冰雪相依相生，冬與夏轉圜交替，當陽光之子回歸天上後，雨水，冰晶便會再來，就這樣不斷循環……他們本就是命運的雙生子。」　　玄及嘆了口氣，微笑道：「可惜我再見不到他活著的樣子了。」　　老祭司道：「年輕人，生命總會有盡頭。」　　腳步聲從神殿的遠處傳來，一扇又一扇門被推開，玄及倏然瞳孔收縮，低聲道：「誰來了？」　　老祭司一臉茫然，道：「你先躲起來。」　　玄及拾起兩人面前的那枚騰蛇蛋，閃身躲進了神像之後。透過巨蛇的石尾間隙朝外望去。　　戟天的軍靴停在老祭司面前。　　「您好。」　　老祭司嘶啞著聲音道：「歡迎您，遠道而來的客人。」　　戟天在黑暗中坐下，玄及看不清他的表情，他與老祭司靜靜對坐了片刻，而後開口問道：「騰蛇的大祭司，眾神骸骨的守護者，我來向您詢問幾件事。」　　老祭司作了個「請」的手勢。　　戟天低聲道：「我從神獸畢方處得到了一些消息，請問，孵化四神獸，需要什麼條件？」　　老祭司答道：「四國所有皇室的血液。」　　戟天蹙眉道：「但我有一隻龜，一隻貓……都不是用這種方式……」　　老祭司緩緩道：「諸神在製造四神獸，以及二神子之時，便考慮到這點，恐怕凡人的力量過大，難以駕馭，所以他們設置了另一把開啟魔法陣，復活四神獸的鑰匙：神子的血。」　　「皇室的血液與生命是解除神獸封印的關鍵，但並非必需；同樣的，神獸蛋也可以用神子之血來孵化，若採取了另一種方式，破殼而出的神獸將永遠處於幼年體，直到繼承其神力的皇族盡數斷絕，才會逐漸成為成年體。」　　戟天點了點頭，道：「神子有兩名？」　　老祭司解釋道：「陽光神子及冰雪神子，當陽光神子回歸天上，冰雪神子即將再次誕生……」　　戟天吸了口氣，道：「回歸天上？」　　老祭司安靜了片刻，道：「陽光之子在開啟靈魂法陣後，令春季再次降臨，便會回歸於天，世界由春與夏接管，直至長夏終結，冰雪神子再度啟動法陣，進入漫長冬季……如此循環往復。」　　辰砂枕著大貓柔軟，溫暖的腹部，懶懶躺在地上，過了片刻，窮奇抽了抽鼻子，道：「父親，我聞到了血腥的氣味。」　　辰砂倏然坐直身子，道：「什麼？戟天剛進去！」　　辰砂與昆布登時連滾帶爬地躍起，朝神殿最深處衝去。　　畢方拍打著翅膀，一蹦一蹦地停下，從昆布兩腳間朝外窺視。　　「嗒」的一聲輕響，辰砂點著了打火機，看到地上躺著一具老者的屍體，