「你真的是鏽紅刺尻族？」
梵梨一屁股坐回椅子上,雙手抱在胸前，露出一副流氓地痞催債的模樣：「嗨，你這態度有意思。怎麼,看不起我們鏽紅刺尻族？還是你覺得,鏽紅刺尻族就只能有一種顏色的尾巴？」
最後一個問題顯得很種族主義。警察原本懷疑，但被她戳破,反而不好意思繼續問了。
「他可能只是覺得奇怪，「女博士輕描淡寫道，「鏽紅刺尻族居然會交鯊族男朋友。」
梵梨冷哼一聲，有些不悅地譏笑：「在落亞，什麼樣組合的情侶都能看到，不是嗎？我這個從小地方來的海洋族都不覺得奇怪,您這大都市的捕獵族博士反而奇怪了？」
警察挑眉，看著她：「你脾氣倒是不小。」
「你們倒是說說看啊,鏽紅刺尻族怎麼你們了,怎麼就不能交鯊族男朋友了？這樣的話我父母已經說了一百次,我不想今天被卷進莫名其妙的調查,還要再被陌生的生命科學專家和警察再質問一次！」
女博士禮貌地說：「既然你知道我是生命科學專家,那你也應該知道,這問題是基於科學基礎才問的,沒有任何惡意。我只是好奇你看上他什麼了。跟他在一起,對你是百害而無一利的。」
「我看上他能幹，行嗎？」
女博士大笑出聲來，一副看幼兒園小孩撒潑的表情：「這個理由我無法反駁，難得海洋族裡也有這麼『驍勇善戰』的女孩子。不過，鯊族有多能幹，就有多花心。等你男朋友跟別的雌鯊交尾了,你是打算娶個鯊族老婆嗎？你確認你消化得了？」
啥意思？她這一問，倒是把梵梨給問糊塗了。但好在她沒興趣窮追不捨，只是繼續整理桌上的東西，聳了聳肩：「年輕人總是要為年輕付出代價的，說不定他已經不止你一個了。出去吧，下一個。」
「我不出去，沒有下一個。」梵梨在椅子上正襟危坐，怒氣滔天地說道，「解釋解釋，什麼叫他已經不止我一個了。」
「當我沒說。」
「不行，你必須給我解釋清楚！別以為自己幫警方工作就了不起，就可以欺負我們海洋族，你們警察不是做事要講證據嗎，那倒是拿出他劈腿的證據來啊！」
女博士一臉痛苦地揉了揉眉心，快被她打敗了。
「行行行，他不會劈腿，」警察直接打開門，「請你現在出去，行不行？」
「道歉！不然我不走！我還要拉我男朋友進來，讓大家評評理，看看你們警方搞種族歧視，該不該受到譴責！我要鬧到全校都知道，你們不好好辦案，在落大八卦學生的戀愛！」
「哎喲我的媽呀，你這小姑娘怎麼是這麼個暴脾氣？對不起對不起，怕了您嘞，快走吧，後面學生還等著呢。」
梵梨怒瞪女博士：「你也道歉，不然我要回家發動所有同族親戚，讓他們聯名鬧政府，看看警方都是怎麼歧視我們鏽紅刺尻族的！」
「對不起對不起。」女博士揮揮觸手，「快讓她出去。」
「詛咒別人男朋友劈腿，有病！」梵梨猛地拉了一下斗篷，用尾巴在椅子上甩了一下，差點把椅子掀翻，「我們很相愛，我為自己是鏽紅刺尻族而驕傲。謝謝你們這些長輩毫無建設性的蠢意見！」
梵梨罵罵咧咧地出去了。
她怒氣沖沖地游到極遠的無人拐角處，單手撐著牆壁，大口大口吞吐著海水。
然後，一條鯊魚尾出現在她面前。
她抬起頭，看見了星海微微彎著的眼睛。他輕倚在牆壁上：「梵梨，我還不知道，你是個實力派演員。」
「別說了，我都快被嚇死了……」梵梨拍拍胸口，還是沒緩過來，精疲力盡地搖搖頭，「還要多虧你在我進去之前，給了我一個他們採樣的瓶子，不然博士那娃的電話直接要我小命了。謝謝你，星海……」
「不用謝。」
梵梨又悄悄看了他一眼，發現他還是在微笑著：「怎、怎麼了？」
「沒事，我要去上課了。」星海站直了身子，幫她把斗篷取下來，理順了她被斗篷弄亂的短髮，「對了，我沒有和任何雌鯊交尾過。」
「啊？」
「我只是告訴你這個事實。下次如果遇到類似的爭執，再有人說我會劈腿什麼的，你可以這樣反駁他們。」
「咦，那逆戟族也沒有嗎？」
「沒有。」
「那，悍公主……」
「也沒有。」星海笑著搖搖頭。
「咦？？？你不會是是是是……是那個什麼吧！」
「嗯。」
「好吧，那以後我們是好姐妹了。」
「什麼鬼，我是直男！」星海有些惱了。
「那就很不科學，你這麼好看！！」
「好不好看，和有沒有過，似乎不存在任何邏輯上的因果關聯。而且，可能因為我不是純種鯊族……」星海清了清嗓子，看向別處，英氣的眉峰是倔強的，耳根卻有些發紅，「如果是跟自己喜歡的人在一起，我打算從一而終。」
梵梨呆如木雞地看著這個捕獵族異類，竟無言以對。
「好了，上課去了。」星海把書包甩在背上，游速很快，眨眼就消失在了她的視線中。
下午，收到女博士提交的檢測報告後，撒科警官直接找到了院長：「這結果不太對，怎麼可能連一個血統不詳的學生都找不到呢。」
「因為你假設的這個嫌疑犯，可能根本就不是落大的學生。」院長神色嚴肅，顯然已經被他弄得有些不開心了。
「院長，可能要麻煩您看看是不是漏掉了什麼學生，是不是有海洋族冒充捕獵族的情況。」
「我雖然不是生命科學研究系的，但還是知道捕獵族和海洋族的區別！」
「有時種族不能只從外觀判斷，要從基因。所以，我可能需要把他們都帶到警察局去，再做一次全面的檢測，包括做腦部檢測。」
「必要的時候，」院長拔高音量。「你是不是還想抽骨髓檢測？」
「那倒不至於……」
「你這樣懷疑我們學院的學生，我已經不跟你計較了。你可以再派人過來調查，但我不會再調動全學院的新生讓你做無意義的調查。所以，二次檢測我不同意。」
「院長，露薇雅也是你們學院的學生，你就不想為她伸冤嗎？」
「想，但已經有過一次詳細檢測結果的情況下，我認為沒必要進行二次，你們已經弄得我們學生很恐慌了。」眼見撒科警官還想繼續說話，院長冷淡地打斷他，「撒科警官，我很清楚你的履歷。你曾經在加斯希天手下幹過，和他行為作風一樣一板一眼，喜歡打破砂鍋問到底，這是好事。但是，我們也理解為，你在利用職務便利，對紅月海最高學府的制度進行擾亂和破壞。不要讓別人懷疑你的動機，以及對聖都黨的忠誠度。」
撒科怔了怔，沒敢接著這個話題談下去：「院長，這都是你的意思？公然和警方為敵？」
院長還沒開口，門口已經傳來了另一個婉轉的聲音：
「還有我的意思。」
撒科抬頭，看見夜迦倚在門上，銀白色的長髮在水中輕擺。夜迦雙手抱在胸前，緩緩道：「你們如果有什麼意見，可以來找我。不要再麻煩院長了。」
院長抱起，抬起下巴，聲音都在冒寒氣：「現在我要去授課了。各位慢走，恕我不送。」
「可是……徹查此案，找出兇手，是布可逆先生的意思……」
「那我的意思和院長一樣。」夜迦笑了笑，也和院長一起遊走了。
撒科有些惱怒地拍了一下桌子。
確實，從某種意義上來說，他算是風暴海的叛徒。但那是因為，他在紅月海遇到了他的妻子。妻子對聖耶迦那絕對忠誠，只留給他離婚或留下的選項。他只是一個小警官，對黨派之間的鬥爭並沒什麼想法，只是曾經為加斯希天效力一事，確實阻礙了他的發展。他無比想要克服困難，證明自己，所以，每一個案件他都拼了老命去調查。
掉落皮屑的兇手是海洋族，那麼，只可能出現在落亞大學、新娘娘家的親屬還有打掃風動宮殿奴隸中，不會是新郎那邊的。新郎那邊的賓客全是海神族和捕獵族。
而多年的破案直覺告訴他，這個人就在落亞大學。為了避免有漏網之魚，他甚至連男性都沒放過。
這個案子這麼大，是他晉升的最佳機會。他絕不會放棄的。
「奇文。」他對身後的年輕男人冷冷說道，「繼續暗訪。盯緊奧術學院。」
夜迦支持維護校園氛圍的事，很快在學生間流傳開了。那些被反覆試探隱私的女孩子們尤其開心，因而更加熱愛布可教授。
一次奧術研討課結束後，夜迦在桌子上整理學生遞交上來的作業。等其他學生離開後，梵梨輕手輕腳地游過去，小聲說：「布可教授，謝謝你。」
夜迦推了推眼鏡，鏡片後的眼睛明亮又充滿好奇：「嗯？謝我什麼？」
「沒什麼，只是想說一聲謝謝。」梵梨搖搖頭，並沒有拆穿他，「謝謝你一直幫我……我們，這些學生。」
夜迦一隻手肘撐在桌子上，手背拖著下巴，身子微微前傾；另一隻手摘下了眼鏡，同時也把他臉上的書卷氣摘了下來，完整地暴露出幾近媚氣的精緻容顏。他抬頭望著梵梨，眼神溫柔得連冰都能化掉：「原來庶民小仙女想謝老師是麼？那……老師有沒有榮幸邀請你共進晚餐、共度良宵呢？」
梵梨睜大眼，身體僵硬，眼睛轉來轉去，看遍了整個教室，唯獨不敢看他。
教授可以這麼赤裸裸撩學生，不，性騷擾學生的嗎？！
「一看就知道你想歪了，小壞蛋。」他緩緩眨了一下眼睛，然後低頭在手裡的文件上寫認真東西，隨性地說道，「你可別誤會，我不是那麼不正經的人，這個共度良宵，我跟你開個玩笑呢，這裡特指美好純潔的聚會。」
梵梨緊繃的身體驟然放鬆。
夜迦又抬頭看著她，給了她一個令人無比安心的眼神：「其實，也不全是開玩笑。」
梵梨第一次知道，原來海族吸太多水也是會被嗆著的。看她咳了半天，夜迦笑著拍拍她的背：「怎麼這麼大人了還嗆水。」
「雖、雖然不知道布可教授為什麼會幫我這麼多，但我……我……我還是想來表達一下自己的感謝……」梵梨上氣不接下氣地說道，「我……我去準備講課了，期、期待您的課……」
「不想和老師一起去？老師可以送你到教室哦。就像星海每天送你回家一樣。」
梵梨差一點又被嗆了：「不勞煩您了，我、我自己去就好！」
「嗯，好的呀。」夜迦撥了一下額前的頭髮，下頜線因此顯得更加陡峭，跟藝術品似的，「其實，幫你也沒有什麼別有用心的理由。」
「啊？」
「因為我特別理解從外海考入落亞的學生，尤其是你這種從風暴海那麼遠的地方過來的，應該會覺得被無關案件干擾是很心累的事吧。」
梵梨用力點頭：「教授，您考慮得好周到。」
「我的童年也是在外海度過的，思鄉情切，我懂的。」
「咦，為什麼會在外海度過童年？」布可宗族大本營不就是在紅月海嗎？
「我小的時候，深淵族大量入侵我們的領地，珊瑚嚴重白化，饑荒爆發在全光海每一個有住民的地方。七海不得不停止內鬥，聯合起來對抗深淵族。上階海族們把孩子們都送到唯一安全的聖都接受教育，等他們長大了才接回老家。所以，很多現在你聽過名字的人都在那裡長大的，我、蘇釋耶、希天、摩柯、艾澤、尋月、琴雅，還有已故的風晉、消失的蘇伊，等等，其實都是青梅竹馬。」
其實，梵梨只知道獨裁官蘇釋耶、風暴黨太子爺加斯希天、蘇釋耶的前未婚妻風晉公主，還有該死的蘇伊院士。但她不敢多問其他人的身份，只是挑自己懂的問：「希天？是加斯希天嗎？」
「想不到吧，他和蘇釋耶曾經是好朋友。他也曾經信誓旦旦地保證過，不會讓政治鬥爭影響他和蘇釋耶之間的友情。結果這才過了多少年，兩個人已經反目成仇了。」
梵梨想起了自己在原主抽屜里找到的那首詩。那首詩她看過很多遍，有一句印象很深刻：「那些手握特權的神族狩獵者們，最先躲避深淵族的毒藥；那些被放棄的貧民窟靈魂，毒藥也用以填腹溫飽。」
看來，蘇伊如此憤慨，不僅僅是因為種族、階級歧視原本就存在，還因為她經歷過戰爭帶來的災難。
梵梨又想到紅月海不加入任何黨派，一直保持中立。夜迦又是蘇釋耶和希天的共同朋友，夾在中間，應該挺尷尬的。她輕聲說：「布可教授，你和他們一起長大，很難做吧……」
「怎麼？心疼老師了？放心，老師沒這麼脆弱。而且，這種事也不是我能決定的，是我父親決定的。我只是個大學教授，默默站在後面為舞台上的他們助威就好。」
「嗯！校園生活很單純，這樣很好！」
夜迦自下而上望著她，無辜地眨眨眼：「所以啊，你怎麼可以覺得我不單純，幫助你是別有用心呢？」
梵梨趕緊搖頭擺手：「我沒有這麼認……」
夜迦又靠近了一些，撐著下巴，笑眼彎彎地說：「我當然是別有用心的。」
「……」
雖說梵梨回家的希望並沒完全破滅，但一想到警方兇猛的調查力度，她整個人都慫了。
而且，這次出海她把所有錢都用光了，這下是真的彈盡糧絕，窮到只剩了滿滿一包的壓縮食品，她就更覺得自己實在太難了。每天除了蹭吃蹭喝、吃垃圾食品填肚子，她就只是蜷縮在自己的小房間裡，努力讀書。
上課的時候，她大部分時間還是趴著的，不過是裝睡。老師在講什麼，她全都一字不落地聽進去了。每次霏思和藍思問她問題，她如果略懂一點，就會含糊其辭地給個提示。如果是完全不懂的，就會說：「這種級別的問題，我覺得你們肯定自己能做得好的。遇到更難一些的，再來找我吧。」
有趣的是，她拒絕人的方式很溫和友善，他們並不會因此覺得她清高，反而覺得她很有原則，對她的崇拜感更加深了一些。
但每當她覺得情況已經不能再糟的時候，總會有新的麻煩找上門來。
周日早上房東來催租了。房東是一個有藍鰭金槍魚血統的捕獵族女性，胖得像顆大肉球似的，說話自帶回音。人還在一樓外面，噹噹就已經在窗前喊起了救命。
過了一分鐘，梵梨聽見她在外面對噹噹大喊大叫：「19浮你都要拖，你到底搬到落亞做什麼？當要飯的嗎？臭丫頭我告訴你啊，你交不起租金可以滾，但你要敢住霸王房，那負了債我可是能把你賣到奴隸市場去的！你最好給我老實點了！」
「放心好了房東太太，我男朋友會幫我交的，這個月保證不拖。」
「但願如此吧！」
這裡一個月租金需要19浮……梵梨覺得整個人都不好了。難道她是註定被賣到奴隸市場的命？
「梵梨！梵梨！」伴隨著「砰砰砰」的砸門聲，房東太太在外面大喊，「交租金了！」
隨後，鑰匙插入鎖的聲音響起，梵梨一骨碌鑽到了床下面。她看見房東粗胖的藍尾下方長著細尖的鰭，游來游去，在房間裡徘徊了三十多秒。霎時，整個房間的水都像凝固了一樣，伴隨著翻動和打開抽屜的聲音。
還好房東不是鯊族，不然一定能聽見她「噗通噗通」的心跳聲。最後，房東咒罵了一聲，就轉身出去了。
「噹噹，叫梵梨交租金了，不然跟你一起賣到奴隸市場去，知道嗎！」
「那麻煩房東太太幫我跟我們的奴隸主問個好呀！」
「噹噹你皮癢了？！」
「還可以，一般癢！」
……
房東太太走了以後，梵梨覺得自己確實得想想錢的問題了。她抱著包溜出去，穿過污水縱橫的街區——途中被一個男孩子摸過腰部的錢包，他一臉悲哀地說「姐姐你好窮我不要了」，再把兜里的4德硬幣還給她，到了相對不那麼破的跳蚤市場。
她找到一家二手珠寶交易所，進去就對老闆比劃了蘇伊婚鑽的大小，問他這麼大的鑽石可以賣多少錢。
老闆大致了解了一下鑽石的具體外形，捏了捏鬍鬚，搖搖頭：「這個說實話，我就算有錢也不敢買。」
「為什麼？」
「我們工會沒有這麼強的背景，去收這樣一個贓物。買得起的人都惹不起，說不定還和它的主人有關係。」
「贓物？如果是一手貨呢？」
老闆上下打量梵梨，擺擺手說：「這種生意讓你主人本人來談吧。」
「我就是鑽石擁有者。」
老闆露出了「地鐵老爺爺看手機jpg」的表情：「我說，小妹妹，撒謊可以，咱們先打個草稿行嗎？一般個體和家族都不能篆刻深藍的頭像，只有聖海七宗族才有這個資格。你說這是一手貨，是想告訴我你的主人有海神族未婚夫嗎？不僅是海神族，還是聖靈海神族？不僅是聖靈海神族，還是加斯宗族的？我說，等光海聯邦出台了允許海神族和外族聯姻的規定再來找我吧，好歹能編得像一些，切。」
梵梨也懵圈了。她原本以為，蘇伊的未婚夫最多是個上級土豪捕獵族，沒想到居然是加斯宗族……
「等等，加斯宗族？」梵梨忽然回過神來，「你怎麼知道是加斯宗族？」
「有贈送者的簽名啊。」老闆指著篆刻字體下的鬼畫符簽名，「喏，這不寫著『加斯』麼。」
現在，對於蘇釋耶為什麼恨蘇伊恨到掐她脖子，梵梨有了進一步的了解。蘇釋耶和加斯宗族都已經打到追殺扔鈾彈了，蘇伊如此不痛不癢地逃到風暴海，還去跟加斯宗族的成員訂婚，蘇釋耶的臉都被這叛逆的妹妹打痛了吧。
只是，即便有獨裁官這一層兄妹關係，蘇伊也依然只是海洋族，奴隸市場還有那些亂七八糟的傳聞呢，她還是個叛黨……海神後裔能任用她就不錯了，怎麼還會想到娶進家門呢？
對於蘇伊的很多事情，梵梨感覺快想通了，卻又差上那麼一些線索。
「好吧，那你覺得我應該賣給誰呢？」她不氣餒地說道。
「去黑鱷家碰碰運氣吧，他們在整個光海的大城市都有人，搞不好有人願意收，但價格你就別想了。」
「你覺得能談到多少呢？」
「唉，最多三千萬吧。」
三千萬德洛普！！！
不對……如果是三千萬德洛普，他應該會說「三十萬浮盧門」。後面的單位肯定是浮盧門。
天啊，三千萬浮盧門！！！
經老闆的提示，她得知黑鱷工會是地底城裡赫赫有名的組織，並不在落亞市內。但猶豫再三，她覺得還是很有風險——如果鑽石只值三千，她也就毫不猶豫地賣了。但它值三千萬。可能對這個戒指來說，三千萬浮是賤價出售，但相信全光海不管哪個家庭或組織突然少了這麼多錢，都不可能毫無波瀾。
她愈發好奇了，蘇伊的未婚夫究竟是誰？
保險起見，她還是決定不賣鑽石，而是賣了一顆蘇釋耶送她的美樂珠。輕輕鬆鬆，一百八十浮到手，交了房租。
然後，她又繼續省吃儉用，專心學習，同時考慮著找一份兼職。
俗話說得好，愛情、貧窮、咳嗽，都是藏不住的。
梵梨的貧窮沒藏住——星海很快發現了，於是經常帶她出去吃飯，也不拆穿她，就是換著法子讓她做一些成本低的美食作為交換。
琉香和尤燦的愛情沒藏住——大家都發現了，並且拷問他們。
「還能怎麼樣？不就是這樣唄。」比起尤燦的陽光燦爛，琉香有些扭扭捏捏的，「他還挺乖的，就跟他談談看。反正大學也無聊，找個男朋友解悶。」
「真好，恭喜恭喜。」梵梨笑道。
「男朋友是用來解悶的？」霏思卻聽不過去了，有些生氣，「你好好對尤燦吧，他是個好男孩。」
「我知道！他是我的男朋友，我當然會好好對他！」
開始為了瞞住大家，琉香還有點孤僻，不願意和他們同行。但後來大家都知道了，他們也就重新合群起來。
於是，梵梨不僅每天要吃雙思的「平淡老夫妻的默契恩愛」牌狗糧，還要吃琉香、尤燦的「激情新戀人的高甜肉麻」牌狗糧。
而且很明顯，後面這一對里，尤燦愛得更多，總是第一時間幫琉香在食堂打飯，琉香疲憊時第一時間幫她捶尾揉肩，琉香不開心時第一時間做鬼臉、講笑話給她聽……總之，當他們跟彼此戀人說話時，如果星海不在，梵梨總是感覺自己很多餘。
星海在的時候，感覺他倆都多餘。
***4.3小劇場***
梵梨：「今天我們來為4.3的男主們排一下n度排行榜，冠軍希天！」
希天：「不意外。」
梵梨：「亞軍椰子！」
蘇釋耶：「為什麼我排在那傢伙之後？」
梵梨：「季軍星海！」
星海：「只是第三嗎……」
夜迦：「我就娘嗎？！」
梵梨：「你不是娘，你只是gay……」
夜迦：「……」