相較桑格拉,葉締星更為接近帝都。即便如此這顆星球也與聯邦的中心遙隔數里。令青長夜意外的是蘭斯這次行動並沒有帶多少人，小秘書和蘭斯的副官對青長夜而言是熟臉,另外幾個人身上都有著羽翼和利劍組成的主僕契約。他們行動的目標只有一個：破壞蟲族的核心卵。
在近百年的研究里，人類終於知曉了蟲族誕生的原因,同一開始的預期不同，蟲族的繁殖方式震驚了整個聯邦。他們就像是蜜蜂，由女王蜂負責全族的生殖，女王蜂居住的位置被稱為核心卵。如果真如蘭斯所言破壞核心卵……趁著周圍沒人時青長夜拐了蘭斯一下：「你和它們不是合作嗎？」
蘭斯裝傻充愣：「誰和誰合作？」
這男人。
「它們變狂躁了，」蘭斯開口的同時點了點自己的大腦：「蟲子有一套非常特殊的精神交流系統，我身上有一半它們的血液，那部分告訴我它們對鮮血和戰鬥的渴望在持續增長。」
「？」
「該怎麼跟你解釋呢,」蘭斯的聲音淡淡的。就在青長夜以為他要說出什麼重要信息時,對方兩手一攤：「懶得說，干就是了。」
「……」
晚些時候青長夜接到了聯邦的召回令，不僅是他，整個小隊全部收到了召回命令。在蘭斯意味深長的目光中小秘書第一個狗腿地扔掉了聯邦的通訊器,青長夜乾脆也扔了。他才知道蘭斯這次行動違背了聯邦的意向。自上任以來新王一直表現得逆來順受,a給的資料和青長夜見過的新聞里蘭斯同樣維持著人畜無害的形象。就連緋聞都非常少、和當初私生活養活了一眾狗仔的愛德溫形成了鮮明對比。蘭斯在賭，如果這次能夠破壞核心卵，至少千年內蟲族無法再像而今這般大規模入侵聯邦、蘭斯也會因此成為英雄；但他若是做不到無疑會失去現在擁有的一切。蘭斯的舉動已將自己推到了樞機會的對立面。後者不會想看見第二個愛德溫。
當天夜裡他們選擇在葉締的海岸線上留宿，兩人輪流守夜，小秘書和青長夜分在一起，後者狀似隨意瞟過小秘書手腕的主僕契約。
「你知道陛下在你身上留了什麼嗎？」
「阿夜是說這個？」對方大方地指了指腕處的主僕契約。青長夜點頭：「最開始看你和他相處很自然，有些意外。」他的目光放向遠處和蘭斯共同商議的副官：「這些人也都有契約。」
「很正常啊,」小秘書笑了笑：「阿夜你可能不知道，帝都的貴族家裡為了防止泄露秘密都會給僕役下契約，並不是只有陛下這麼做。何況……」
「何況？」
「陛下和一般人不太一樣。」
青長夜心說原來你也知道他有毛病，他故意套話：「你是指幾年前他做的手術嗎？」
「陛下連這個都跟你說了？」小秘書詫異地看了他一眼，隨即沒什麼心機地順著青長夜說了下去：「是，在那之前陛下一直不能站起來。我第一次看見陛下他剛好十七歲，經過格林塞爾老宅的花園時陛下恰巧在薔薇叢中曬太陽，我當時很驚訝，原來還有這麼好看的人。但他的肢體是殘疾的。」
太他媽夢幻了吧。青長夜咳了一聲：「你沒和他在一起真是遺憾。」
「阿夜！」小秘書瞪了他一眼，青長夜聳聳肩：「然後？」
「他是長子，但卻是最容易被忽視的。不知道是不是我的錯覺，我總覺得那時陛下的心裡懷著非常強烈的恨意，他很孤僻、防備心特別重，即使到了今天依然不願同人過多交流，」小秘書頓了頓，他看著身前夜光燈，清秀的小臉被光影分出一明一暗的顏色：「現在也一樣，只是陛下他長大了，他學會了把憤怒和仇恨掩藏起來，就像獅子會躲在草叢裡窺視獵物。」
後半晚有人來頂替他們，青長夜和小秘書各自回到飛行器內睡覺。幾乎是一沾枕頭他便開始做夢，他的夢裡長出了遮天蔽日的藤蔓，那些巨大綠蔓自地底一路延展到天空、最終盤踞在古老城堡之上。青長夜順著藤蔓一路走進了城堡大殿，會說話的茶具對著他嘰嘰喳喳、鋼匙在骨瓷上敲打，被點燃的蠟燭不停抱怨火的溫度，一片混亂中他勉強聽清了它們在說什麼。
「公主要來啦！」
「公主要來見你了，你可真漂亮，一定是鄰國的大王子吧？」
「笨蛋！大王子的眼睛是藍色的，他是黑色，肯定是最受寵的小王子。」
青長夜莫名其妙：「公主是誰？」
骨瓷盤子說：「公主是個大美人喲！眼睛就像最昂貴的浮雕寶石。」
鋼勺說：「公主只在夜晚出現，膚色白得像月光。」
蠟燭尖聲尖氣：「不過公主是個平胸、個子還高得像男人……」
茶壺一聲驚叫：「蠢貨！你想被點燃嗎？」
他總覺得這個夢非常熟悉，會說話的茶具、古老陰暗的城堡和它們口中神秘的公主。不等青長夜反應過來，大殿外的雕花銅門被又一次推開，從門外隱隱約約走入了一個人影。因為逆著光，青長夜並不能看清楚對方的長相，但他能瞥見那頭河水般蜿蜒的黑髮。月光落在公主藍色的瞳孔里，公主越是向他走近、血肉便如花草枯萎般凋零成灰，他看見公主破開了自己的胸膛，從裡面取出自己水晶般的心臟。那具公主變作的骷髏手持著水晶心一步步走到他的跟前，青長夜不能後退。他才注意到這具白骨骷髏竟比他高出大半個頭。
這麼詭譎血腥的童話也只有那個人做的出來。雖不知道安雅是怎麼入侵到了他的夢裡，但想必便不是為了單純敘舊。a告訴他米勒死於女巫之手，在和a通訊時，對方說他安雅變得遠比過去強大，那種強大近乎已經超越了人類所能達到的極限，就連sss級的幻獸在女巫面前也毫無還擊之力。
「你在哪兒？我看不見你。」骷髏黑洞洞的眼眶向四處凝望，即使知道這是安雅的惡趣味，青長夜依然忍不住提醒：「你的眼珠不見了，當然看不見我。」
「好聰明，青青。」伴隨曖昧又陰寒的笑聲，骷髏將藍寶石塞進了自己的眼眶裡，這具寶具骷髏即使只剩下骨骼也讓人覺得奢華又美麗。他的骨指撫摸上青年的面龐，溫熱肌膚似乎令骷髏格外喜歡，他將那顆水晶心遞給了青長夜，後者挑眉：「你把你的心臟送給我？」
「我沒有心臟啊，青青。」骷髏的唇角勾出笑容：「我早就死了，a告訴你我變得比過去強大，但實際上――」
他的左手自後戳穿了青長夜的胸膛。和一具白骨接吻是什麼感覺？就算知道對方生前是個無雙的大美人，真正觸碰到冰冷骨骼時只會覺得後背發涼，所幸對方很快便放開了他，看著血流不止、臉色蒼白的青長夜，骷髏鑲嵌在眼窩處的兩塊寶石興奮得一一掉落。
「我為了你才從地獄爬回來，」安雅的手臂摟住他的腰和肩，血肉開始覆蓋這具白骨。很難想像有人能將陰鬱和明艷這兩種截然相反的氣質完美平衡。女巫的面龐帶著笑意，他咬了咬青長夜的耳朵：「再敢逃的話，我就把你做成吃飯和排泄都要受我控制的布娃娃。就像它們。」
茶杯瓷盤和蠟燭在女巫的目光中一個激靈，相互碰撞時噼里啪啦的響聲。安雅的吻落在他的額頭。
「乖乖地讓我獨占你，我的小王子。」
把他從噩夢中喚醒的是飛行器內響起的警報聲，青長夜睡眠淺，幾乎是響聲出來的同時他便睜開了眼睛。某種難以言喻的感覺在心底蔓延，來不及思考這個夢的前因後果，他從飛行器上跳了下來。太陽還未升起、四周一片漆黑，他從空間戒指里拿出熱感應眼鏡戴上，青長夜在余光中瞟到有什麼自後接近了自己。蘭斯的聲音令他停下了掏槍的動作：「這附近有一隻稀有蟲族。」
「稀有蟲族？」
他只聽說過高等蟲族，稀有是個什麼意思？
不等蘭斯說完話，他身上的通訊器亮了亮，對方給青長夜比了個別說話的手勢，蘭斯沖那端低聲道：「他的精神感應很混亂，就像被什麼東西干擾了。如果可以儘量活捉他。」
第一聲槍響打破了沉默，一片橘紅中青長夜看見了冷色調的人形圖像，蟲子的溫度普遍比人類低，毫無疑問那便是蘭斯口裡的稀有蟲族。似乎是因為蘭斯的命令，蟲族和將士們彼此僵持。不知過去多久，驟然之間天光乍破，太陽升起時青長夜看清了那隻蟲族一紅一藍、色澤璀璨的眼睛。
那張臉是……
「零？」
蟲族聽見他的聲音微微側頭，有人趁機投擲了閃光彈，借著強光和微弱的朝陽，青長夜才注意到對方身上滿是鮮血。之前零號不攻擊將士顯然不是因為手下留情，而是他根本命懸一線。蟲子的身形比過去高了很多，臉色卻還是一樣蒼白。看清他之後零號忽然哈哈大笑，邊笑邊有血順著他的嘴角流出來。蟲族瘋癲又活潑的樣子和記憶中如出一轍。
「找到你了，媽媽。」