翌日。
周末,休息的日子。
冼耀文帶著冼玉珍去粉嶺打了幾杆高爾夫,回家換上狩獵裝,帶上玻璃鋼魚竿和獵槍,來到元朗一個人跡罕至的山頭。
在山坳處,自己過槍癮捎帶教冼玉珍射擊,打了將近兩盒子彈,待冼玉珍掌握不拿槍對人、瞄準、槍管不會砸到頭,就讓她自己練著,他來到半山腰的一個野塘邊。
說是野塘,其實只是一個被雨水注滿的低洼,站在塘沿觀察一陣,見塘面有小魚遊動,便撿了一塊砂鍋大的石頭,扔向四米外的水面。
凝神傾聽,只聽見啪的一聲,石頭落在塘底的聲音完全聽不見,估計水深超不過三米。待漣漪散去,觀察水面,於多處瞧見一大一小兩個或三個黃豆大小的小泡從水底冒上來,浮在水面幾秒鐘才爆裂。
塘里有鯽魚,個頭不大,重量不會超過三兩。
卸裝備,取出麥麩,加水,加香油,攪和攪和,捏成一個球扔向水面,打了一個未必需要打的窩。
野塘的魚是鳥生的,平時沒人餵食,嘴一定很饞。
取一點麵粉,加水揉成麵團,接著浸到水裡邊洗邊揉搓,將麵團洗成麵筋,加點香油揉捏,香噴噴的魚餌製成。
架杆、張椅子,點篝火、坐水,待水開,泡茶,舒舒服服坐到椅子上,拿出一張報紙看起來,那叫一個專心,眼睛都不帶瞅一眼魚漂。
釣魚僅為了有儀式感,他其實就是換個地方看報紙。
當天的報紙看完,他換了一本《Picture Post》雜誌,快速翻頁,從書頁中找到奧黛麗的照片組,欣賞她在倫敦邱園拍攝的照片。
雜誌是奧黛麗寄隨信寄給他的,在信中她袒露付給攝影師錢,才有了成為模特登上雜誌的機會,而不是雜誌上寫的「攝影師偶遇一個女孩,驚為天人……」。
看完照片,他的評價是丑,估計錢給少了,攝影師算是將奧黛麗不好看的角度都給捕捉到。不過,屏蔽東方審美,單純以西方人的審美來看,照片其實拍得還可以,錢算是沒白花。
奧黛麗先天底子差了點,需要後天造型的加持,也不知道她上一世是什麼時間遇見能挖掘出她優點的化妝師,或許要推她一把。
收掉雜誌,拿出信紙,給奧黛麗寫信。
在信中,他建議奧黛麗去一趟紐約,花社的造型師會幫她設計出最合適的造型,攝影師會捕捉她最優美的角度,如果有意向,也可以將合約簽在花社,他會給與照顧。
信的末尾,他拜託奧黛麗幫他一個忙,找人調查倫敦制槍業的現狀。
二戰結束後,英國的制槍業進入了寒冬期,制槍公司日子很不好過,紛紛倒閉,他有興趣收購一家瀕臨倒閉的制槍公司,不為盈利,只是想擁有一家給自己打造獵槍的私人槍坊。
收購制槍公司花不了多少錢,他如今有條件為了個人喜好小小任性。
當他剛剛寫完信,還沒來得及將信紙塞進信封,便聽見動物經過草叢發出的聲音,轉臉朝戚龍雀看一眼,見他只是看向一個方向,並未做出警戒姿態,他循著目光看過去,只見一大一小兩隻赤麂驚惶失措地往他們這邊跑來,視線遠處,冼玉珍端著獵槍在追逐。
冼耀文微微蹙眉,彎腰撿起一塊石頭扔向赤麂,赤麂受到二次驚嚇,改變了逃跑的方向。見狀,他將雙手包成喇叭狀,沖冼玉珍大喊,「別追了,沒學會爬就想飛,退掉子彈,過來。」
冼玉珍聽見動靜,停下腳步,退掉子彈,將獵槍背在身上,慢悠悠走了過來。待來到冼耀文身前,鬱悶地說道:「大哥,我差點打到了,豚鹿肉好貴的。」
「豚鹿肉還很好吃呢。」冼耀文輕懟一句,隨即淡聲說道:「剛才那兩隻不是豚鹿,是赤麂,豚鹿在新界可不容易見到了。」
「家裡前天剛吃過豚鹿肉,宋師奶說要15塊一斤。」冼玉珍說著,回憶起「豚鹿肉」的味道,口水大量分泌。
冼耀文將左手擱在冼玉珍的小肩上,「我的書房裡有一沓《新界發展報告》,最右邊的書架第二格,從右數第三個文件夾,上面有寫1899年至1912年期間,新界當地村民特別喜歡狩獵豚鹿,因為肉質美味,且可以賣得高價,村民會帶著獵犬,架設陷阱大量捕獵。
1910年,豚鹿肉5元/斤,1912年,豚鹿肉35元/斤,你說,這說明什麼問題?」
冼玉珍稍稍想了想,說道:「是不是因為港幣貶值?」
「中間書架第二格,有一排黃色封皮的文件夾,裡面有統計處關於零售價格指數及貿易統計、工商署關於物價的統計,我給你半個月,你把那些統計報告看完,然後當著我的面回答你自己的反問,假如你答不出來,當心屁股被打爛。」
冼玉珍耷拉著苦瓜臉,說道:「大哥,文件上的英語單詞我好多不認識。」
「不認識翻牛津詞典。」冼耀文淡笑道:「1912年,豚鹿肉已經有價無市。香港一共沒多少只豚鹿,肉價又好,十二年時間,不打絕才怪,即使現在還有,也應該是寶安那邊跑過來的。」
「那家裡吃的是赤麂肉?」
「估計是的。」
「哦。」
在冼玉珍小肩上拍了拍,「現在是休捕期,好多動物不能打,不要亂打,不然你的狩獵執照會被吊銷,辦一張好貴的。」
冼玉珍嘟嘴說道:「大哥騙人,休捕期是2月到10月,現在哪裡是休捕期。」
冼耀文嘿嘿一笑,「這時候倒不笨了,別打赤麂,也不要打會飛的,野豬、野兔隨便打,我馬上要開始做飯,等著你帶野豬肉回來。」
「大哥你等著,我給你打一窩野豬回來。」冼玉珍從背上取下獵槍,鬥志昂揚地往山嶺的方向走去。
「開明,當心點。」
紀崑崙點點頭,緊緊跟上冼玉珍。
冼耀文的擔心其實有點多餘,前冼耀文在文昌圍對付野豬的那些經驗,冼玉珍也有積累,就是打不到也知道怎麼跑。
往篝火里添幾根柴,冼耀文在附近轉了轉,尋見一叢白花菜,又找到一窩西瓜,不知道是誰夏天的時候吃完西瓜在這兒拉肚子,成窩的糞西瓜還真少見。
薅了一碗白花菜,摘了三個西瓜,放到野塘邊,去樹下翻了翻,揀出一根丫字形的樹枝,修剪一下,做成蛇叉,圍著野塘慢慢轉了起來。
抓蛇他麼得經驗,飯剷頭、過山烏、金環、銀環,這些帶毒的就不去招惹了,只能在水邊欺負欺負水蛇。
路過一叢水草,一條中國水蛇被他的腳步聲驚動,扭著纖腰朝塘里鑽,說時遲那時快,只見他快如閃電般掏出半截頭點上,優哉游哉地看水蛇游入水面。
太小了,只夠塞牙縫。
繼續往前,水草里不見動靜,但在一塊凸石前,他停住了。
正所謂紅燈停,綠燈行,見到紅脖子要讓行,一條香港到處可見的紅脖子游蛇在過馬路,有禮貌的人都會讓它先行。
他不僅讓,且放輕腳步慢慢往後退,不退不行,紅脖子前面還有一條飯剷頭,飯鏟立起,顯然已經將紅脖子當成午餐。
「不抓?」戚龍雀問道。
「有毒,沒必要。」冼耀文搖搖頭,換一個方向圍著野塘轉悠。
逆著轉一圈,中國水蛇和鉛色水蛇都有遇到,但都很瘦,沒有一條值得下手,只好作罷。
回歸釣位,拿起魚竿,沒經過釣魚佬毒打的鯽魚給了他驚喜,掛餌,拋竿,浮漂沉底,拎竿,一條二兩的鯽魚,再來,二兩二……
一刻鐘,拎了十條鯽魚上來,挑揀一番,挑出一條體型修長、魚鱗面積大的公魚,兩條體型粗壯、魚鱗面積小的母魚,扔回水裡放生,以免絕種。
剩下的就倒霉了,刮鱗、劏肚,抹鹽、淋酒,折兩根枝條串起來,插在篝火二十公分外,讓它慢慢烤著。
切瓜、削皮,西瓜皮切成絲,撒鹽揉捏幾把,放在一邊。
白花菜切段、汆水,也放在一邊。
取出乾果、滷味,分別擺成拼盤,水果切成塊,做成水果拼盤,十來分鐘,野餐布上擺得滿滿當當。
淘米,坐在火上煮,等到米六成熟,將米撈出,將鍋洗乾淨,倒上一點水,放上蒸墊,半生米倒回鍋里,在其上扎幾個透氣孔,改煮為蒸。
等飯蒸熟,掀開鍋蓋涼上一會,灑上涼開水,蓋回鍋蓋,用一塊布將縫隙捂得嚴嚴實實,鍋坐回火上,再蒸一遍。
第二蒸,鍋里的水沸騰得很快,水蒸氣頂著鍋蓋一張一合,見狀,他往鍋蓋上壓一塊石頭,鍋蓋瞬間消停。
十幾分鐘過去,再次打開鍋蓋,透過一股白蒙蒙的水霧,看見鍋里晶瑩剔透的米飯。僅用了半斤米,卻是蒸出滿滿一鍋米飯。
這是他老頭子傳授給他的雙蒸飯,據說出自「糧食食用增量法」,一斤米可以蒸出二斤八兩米飯,飯粒鬆軟,易入口,飽腹感強,但實際攝入的卡路里並不多,非常適合管不住嘴的減肥者,絕對比切胃強。
將鍋放到一邊,舉目眺望,不見冼玉珍兩人,遂問戚龍雀,「剛才響了幾槍?」
「獵槍開了兩槍,很有節奏。」
「那應該沒事,不過,獵物估計沒指望了。」
又等了半個小時,冼玉珍回來了,邁著六親不認的步伐,獵槍扛在肩上,那叫一個趾高氣揚。
往她腰間一看,兩隻肥碩的野兔掛著,這大概就是底氣所在。
「大哥,兔子肥不肥?」來到近前,冼玉珍顯擺道。
「挺有本事,第一次用獵槍就能打到兩隻野兔。」冼耀文故意夸一句,又指了指野兔說道:「嚯,槍法真厲害,兔頭都被崩飛半顆,你家的鳥彈威力居然這麼大?」
冼玉珍嘻嘻一笑,「用鹿彈打的。」
「你個傻丫頭,肉全被你打飛了,血淋淋的還敢掛在腰上,沒法吃了,挖個坑埋掉。」
其實野兔並不在冼耀文的食譜上,又是傳染病又是寄生蟲,想吃得放心,料理起來相當麻煩,野炊又不是野外生存,沒必要死磕,不然,他不會放過飯剷頭和紅脖子。
冼玉珍埋掉野兔,就過來幫他一起做菜,兩道菜沒一會工夫就做好,四人一起坐在野餐布上開吃。
「玉珍,你生日是冬月初一?」
「嗯。」
「想要什麼禮物?」
「大哥,我不要禮物。」
「禮物還是要的,你生日那天家裡就不給你慶祝了,你可以叫上同學在外面酒家吃飯,沒有家長,你的同學能玩得開心點。」
「我想不到要什麼禮物。」
「不急,慢慢想,想到了告訴我。」
「嗯。」
邊吃邊聊,一頓飯吃了倆小時。
食訖,冼耀文拿上自己的紹爾三管槍,帶著冼玉珍去尋找野豬的蹤跡。(本章完)