?所有人的目光頓時唰地一下落在了邵老爺子身上,邵珩有一瞬間的驚愕，又在轉瞬明白了楚斯話語中的意思。
剛才在收到薩厄·楊訊息之後,他就一直在用餘光注意著老爺子的動靜,在看到郵件的時候，他倒是反應還不算太大，在看到視頻後,有一瞬間臉色變得非常非常難看。
但是因為變化得太快，楚斯沒能來得及分辨裡面所含的情緒。
老爺子目光還落在視頻上，直到最後一秒放盡才垂下眼來。他坐在桌邊,擱在桌上的手虛握成拳,拇指無意識地摸索著食指的關節,磨了好一會兒,才突然開口道：「埃斯特·卡貝爾……在這個姑娘出事之前，我其實都不知道平靜無瀾的表層之下，發生了那麼多事情。畢竟軍部下面醫療部分、作戰部分乃至研究所部分並不是一條線。」
眾人面面相覷,沉默著聽了下去。
「那是……5654年的夏天吧，因為卡貝爾的死，軍部出現了一次內亂，當時牽連在那個實驗中的有好幾位中將，後來實驗被緊急叫停，參與人員被秘密處理，牽連的幾位中將也陸續下馬，後來重新提拔了一批年輕一些的上去。這件事因為涉及的人過多過雜，始終沒有被放到明面上來,但內部清洗的力度確實很大。馮指揮官也許對那次的大面積調職還有些印象。」邵老爺子低聲道。
齊爾德·馮怔愣著「啊——」了一聲，點了點頭又搖了搖頭，「軍部保密機制太高，我們也不可能跨組織接觸到太深的東西……沒想到居然是這樣……」
「所以那次之後我們都以為差不多就是結束了，當然，也有一些人不信，始終堅持清洗並不徹底。我當時對軍部仍舊抱有盲目的信任，所以不在其列。」邵老爺子接著道，「沒想到不到五年之後，再一次聽到了那個實驗組的消息，於是軍部一名中將帶著突擊隊去抄了他們的老巢。這是第二次……也正是這一次，讓我們意識到，這個實驗牽連的人也許比我們之前以為的還要多，權位還要高。」
「權位還要高？」邵珩迅速抓住了重點，「之前牽連的就已經到中將層面了，再高……」
邵老爺子靜了片刻，點點頭，「所以這是一場幾乎沒有勝算的仗，埃斯特·卡貝爾最初的建議是對的，硬碰硬不會有理想的結果，只有迂迴著留一條後路。」
「所以她成功了麼？」
「我們最初以為她沒能成功。」邵老爺子抬起眼道，「但是後來在她一個學生手裡發現了一點東西。」
「什麼東西？」楚斯問道。
邵老爺子垂著眼嘆了口氣，道：「我留了副本，回房間拿過來。」
邵珩煥然大悟：「所以你之前一直在躲人，就是因為你留了東西？」
老爺子略微頓了一下，點了點頭。
「那我跟你一起去拿過來吧。」邵珩說。
老爺子按住他的手腕，肅然道：「等著。」
邵珩下意識就點了頭。
他雖然成天「老頭子」長「老頭子」短的，但實際上骨子裡還是有點兒怕邵老爺子。其實也不能說怕，歸根究底是因為小時候被少被邵老爺子罰，老爺子壯年時候氣場很盛，板起臉來誰都有點怵。邵珩從會走路起就被鞭策著凡事自己能自己解決的都自己解決，不要指望有人幫忙，活像生活在軍營。
經年累月下來，老爺子積威甚重，導致現在突然嚴肅起來，邵珩還有點條件反射。
等他回過神來想說：「不對哎等等」的時候，老爺子已經出了指揮中心的大門。
通訊器震動的聲音再度響了起來，楚斯低頭看了眼手裡的屏幕，唐發來訊息說正要準備接駁，17號閘口可以準備開了。楚斯沖薩厄·楊叩了一下桌面。
「那我先走一步。」薩厄·楊沖楚斯眨了一下眼，隨意地沖在場的人擺了一下手便也出了指揮中心。
「楊先生幹什麼去？」
「去幫我試飛一下飛行器。」楚斯說著，沖羅傑道，「安排一下我那架個人飛行器停駐庫最近的11號閘口，過會兒楊先生不慣帶什麼出去都不要阻攔，也不要驚動其他人。另外17號閘口可以準備接駁了，我的人過來了。」
說完，他又沖邵珩道：「現在調派一支100人的追緝隊，同樣不要驚動其他人，過會兒接到指令就從17號閘口出。」
邵珩一愣：「怎麼回事？」
楚斯拍了拍他的肩：「照辦，等會兒追緝隊出去了你就知道了，太早告訴你怕你下不去手。」
邵珩：「……？？？？」
齊爾德·馮作為一個臨近退休的人，平日裡身處的環境相對和諧得多，長年累月下來，還有點兒不習慣軍部這些彎彎繞繞，一時間有點反應不過來。他坐著思索了一會兒，抬頭問楚斯：「所以這是怎麼個情況，長官？」
楚斯想起他們還沒看過那份草稿，對有些事情還不清楚，便略微解釋了一下：「我們之前截獲了一點資料表明，在星際百年大混亂期間，軍部轄下的研究團隊因為某種原因引進了白銀之城的時間拉縮技術，開始研究時間實驗，明面上的口號是要創造一個不受時間限制的世界。前身就是那封郵件里所說的永生計劃，後來更名為魔鬼計劃。整個時間實驗背後牽涉眾多軍部高層將領，當然，我懷疑總領政府包括咱們安全大廈也不是完全乾淨，再往深一點，直接牽涉白銀之城。」
他譏嘲著扯了扯嘴角：「牽扯上白銀之城會有什麼好事？更何況這個實驗所採用的手段非常極端，剛才視頻里的埃斯特·卡貝爾小姐應該是這個實驗組曾經的反對者，至於是在參與實驗過程中意識到了問題中途反水，還是作為臥底進的實驗組，目前不得而知，但不管是哪一種，最終得到視頻中那樣的結局實在令人心寒。另外，這個團隊中後期所有實驗幾乎直接應用在幼兒身上，理論上的成功率是0.0037%，而截止到邵老爺子剛才說的二次抄家，他們弄出了一個所謂的成功品和十二個半成品。你們可以順便計算一下，在這些成功品和半成品背後，會有多少死在實驗艙的人鋪了路。」
「且不說這種方式的時間實驗會引發多少難以估量的後果。」他停了一下，叩了叩桌面沉聲道：「就看眼下軍部和白銀之城的表現，實驗的目的恐怕根本不止這一點。」
「所以最近那些怪事，比如黑天鵝號突然出現什麼的……都是跟這個時間實驗有關？」邵珩咕噥著，「我就說那時候的東西怎麼可能在這種時候出現。」
羅傑也跟著道：「難怪黑天鵝艙內那麼怪。」
邵珩咕噥著那句話的時候，楚斯心裡沒來由地閃過一點……異樣感，總覺得自己似乎漏過了某個很重要的信息，但是一時間又怎麼都想不起來。
他蹙了蹙眉，又很快恢復正常。
「那軍部和白銀之城……」齊爾德·馮他們一臉愁容。
「這確實是個難以忽略的問題，不過我認為他們的姿態其實並不像是準備即刻攻擊。」楚斯重新調出星圖，抬手虛空圈了一下，「不覺得更像是圈圍起來在等在什麼嗎？」
「等什麼？」
「都有可能。」楚斯猜測著，「某個人、某件事、或者某個時機。但不管什麼都很古怪，在我們星球崩裂的時候，白銀之城居然沒有即刻撲上來，反而在耐心等待？你們仔細看這戰略星圖，他們在圈圍著我們整個救援區的同時，也把其他星球的干擾屏蔽在了警戒線之外。」
難怪他們始終沒有遭遇過其他星球的趁火打劫，也沒有遇上過白銀之城的襲擊。楚斯越說越覺得之前碰見的各種反常都在這個假設中有了解釋。
但是白銀之城在耐著性子等待什麼呢……
「時間實驗？」邵珩出聲道，「我是說他們所等的東西應該也跟時間實驗有關，比如等待某個實驗結果？或是等待某個實驗過程？」
楚斯點了點頭，「所以有一個至關重要的問題——所謂的時間實驗究竟進行到哪一個階段了。眼下這種情形——」他指了一下星圖，又繼續道：「恐怕答案不會多麼令人愉快，要做好最壞的打算。」
「所以我們現在——」
「正在追緝答案。」楚斯冷靜道，「先找到答案再對症下藥，緊急不代表要亂投醫。」
他拎起遙控器，把會議室的玻璃屏罩重新調節了一下變成透明的，站在裡面可以直接看到巨大的監控屏幕。他讓監控員把監控聚焦在兩處——11號閘口和17號閘口。
時間巧得很，剛切過去，那邊唐的飛行器已經在閘口一端跟白狼艦順利接駁，因為需要待一陣子，閘口處的警衛忙著把唐的飛行器從接駁處轉移進白狼艦里，同時楚斯派去的人正引領著唐往指揮中心這邊來。整個17號閘口因為人多的關係，顯得有些雜亂。
就在這時，一個人影從監控角落裡一晃而過，不刻意注意根本看不到。
楚斯瞭然地拿起通訊器，再度給薩厄·楊去了一條訊息。訊息剛發送成功，11號閘口處出現了隸屬楚斯個人的飛行器，不用說，駕駛艙裡面就是薩厄·楊，非常古怪的是，在楚斯的專屬飛行器身後，還同步栓接了另一個飛行器。
「那是……黑天鵝號？」羅傑詫異道，「咱們清查過的那架黑天鵝？」
「對。」楚斯點了點頭。
薩厄·楊一人同步駕駛著兩架飛行器從11號閘口悄無聲息地滑了出去，暢通無阻，一出閘口就立刻開啟了楚斯個人飛行器上最高端的隱形罩和反雷達裝置。
11號閘口在他身後緩緩關閉，監控視頻突然跳轉，被切到了一個飛行器的內部，薩厄·楊坐在駕駛艙內，隨意地沖鏡頭比了個吊兒郎當的ok手勢。
在場的眾人有點懵，「楊先生這是去幹什麼？」
楚斯道：「我說了，去追緝答案。」
他撥弄了一下手裡的通訊器，屏幕停留在跟薩厄·楊的訊息來往界面，最頂上兩條內容是之前薩厄·楊傳給他的話：
第一條——
不用你那小傻子來盯了，信號接收人我幫你找到了——小白臉他爸。進指揮中心大門的時候，正在給人傳訊息。
第二條——
截獲了那位老爺子的訊息內容：17號閘口，等。
接著是楚斯回過去的一個句號，表示知道了。
薩厄·楊回了兩個字：獎勵。
楚斯忙著安排各人配合行動，倒是沒來得及回復。
不過不管怎麼樣，有一點非常清楚——邵老爺子就是接收巴尼堡信號的人，也許之前負責在白狼艦上盯著龍柱的運行進程。這會兒正跟他背後的人聯繫，想要匯合。
這時候匯合其實並不是一個明智之舉，與其讓老爺子冒著被發現的危險跟人匯合，肯定不如讓老爺子繼續在白狼艦呆著好。這麼冒險要來接邵老爺子，很可能他們有些事情必須要邵老爺子親自參與。
邵老爺子擅長的無非是他專業領域的那些，生物醫療，或者智能機械治療……這樣的內容很容易讓人聯想到那個時間實驗。
不管邵老爺子他們那一方是善意還是惡意，或是究竟和誰站在一邊，只要跟住他們，很可能會得知時間實驗的最新進展，那就是楚斯現今需要的答案了。
薩厄·楊比完ok之後，又伸直了他那雙長腿換了個姿勢，轉過頭來朝監控屏幕瞥了一眼，提醒楚斯：「長官，這一趟成功的話我要獎勵。」
楚斯讓監控切換到雙向對話模式，道：「可以，有看中的職位麼？」
他當然明白薩厄·楊所謂的獎勵究竟都是些什麼烏七八糟的東西，但是他冷靜地繞開了。
薩厄·楊一本正經地皺著眉抿嘴想了片刻，配合道：「副指揮官怎麼樣？」
齊爾德·馮等三位副指揮官：「………………………………」
楚斯笑了一下：「我要給你看一眼其他人的表情麼？」
薩厄·楊嗤了一聲：「小氣，安全部隊總隊長怎麼樣，比小白臉高一級。」
邵珩：「…………………………」
楚斯居然真的抱著胳膊轉頭看邵珩：「反對麼？」
邵珩：「……」他媽的我能當著薩厄·楊先生的面說我反對嗎！
楚斯又轉回去道：「我反對。」
薩厄·楊挑了一下眉。
邵珩：「……」不知道為什麼，莫名覺得更要倒霉了。
說話間，楚斯又看向了17號閘口的監控，「這畫面持續了有一分鐘了吧？」
「什麼？怎麼回事？！」羅傑一愣，「監控出問題了？」
邵珩也跟著一驚，「怎麼了？還有人在咱們眼皮子底下冒險亂來？！」
監控員惶急試著切了一下鏡頭角度，這才發現居然被人在不知不覺中替換了畫面，一派正常的景象都是做出來的。等到監控員再連忙排除問題，重新定位到17號閘口的時候，整個閘口已經看不出異樣了，拉走唐那架飛行器的警衛重新在閘口列好隊。
楚斯沖邵珩道：「讓你調的追擊隊呢？從17號閘口正面追。」
邵珩一邊呼叫百人追擊隊即刻出發，一邊轉頭問楚斯：「我有點不太好的預感，追的是誰？？？」
楚斯冷靜道：「你爸爸。」
「什麼？！！！」邵珩差點兒一口氣被上來。
楚斯道：「你沒發現他去拿東西一直沒回來麼？」
百人追擊隊當即從17號閘口火速出發，全部罩上了隱形罩。監控視頻再度切換，整個大屏幕被四個景象占據——薩厄·楊駕駛的飛行器內部，飛行器外部鏡頭，追擊隊隊長所駕駛的飛行器內部，以及外部鏡頭。
薩厄·楊率先開口道：「鎖定了，猜得不錯，一共近百架黑天鵝號，你的飛行器系統改造起來真不錯，效率出奇地高。我準備把我帶著的那隻黑天鵝放出來，混到那個隊伍里去，你說怎麼樣？」
楚斯道：「別太招搖，把你的坐標同步給追擊隊。」
「近百架黑天鵝號？！」齊爾德·馮道，「邵老爺子究竟要幹什麼？這是……難不成……不可能吧？！而且對方是誰啊？為什麼會把黑天鵝號給挖出來用？」
「邵老爺子的立場暫時不好說，我希望是正面的，至於接應他的人……誰知道呢，等追到了看看真容。」楚斯順口答道。
但是說完這句話，他突然頓了一下。那種詭異的感覺又來了——他還是覺得自己似乎漏掉了什麼關鍵信息，也許是某個動作，也許是某句話……他覺得自己應該是記得的，仿佛已經到了嘴邊了，卻仿佛跟他較著勁似的，怎麼都抓不住。
究竟是什麼呢……