雨季的漫野勒提河，河水奔騰，幾十頭河馬盤踞中央，不時發出極具震撼力的吼叫聲。
暴躁的河馬不容許任何動物靠近它們的領地，連同棲息在水中的鱷魚都被驅趕。
此時任憑誰也沒有膽子敢下水。
楊弘毅站在河邊凝望了許久，河水漲得太快了，超出了預期，現在想要帶著獅群直接渡河不太現實。
但它們現在處在大象平原東部，要是不渡河，保衛者一旦殺到，就會出現他之前設想背水而戰的情況。
他先讓獅群找了個地方紮營。
然後自己順著河岸，朝南面走去，他想看看下游的水文情況。
很多動物在兩岸飲水，見到有雄獅出沒，急忙竄逃。
楊弘毅來到一頭斑馬飲水的地方，這裡地勢較低，直接和河床連接在了一起，如果要渡河優先選擇這種地方。
等他往水面望去時，瞬間就看到了四、五頭尼羅鱷，它們潛伏在渾濁的江水中，一動不動，只露出一對森冷的眼睛，猶若在等待獵物的殺手。
被這麼多雙無情的眼神盯著，楊弘毅心裡也微微發毛，這種大河裡的鱷魚可不比鱷魚河那種青年鱷，一旦下了水，就真正成為了它們的主場。
他離開了這裡，繼續朝下游而去。
河床逐漸拓寬，水流變得平緩，深度變淺不少，許多地方都是不錯的渡河地。
然而令人傻眼的是，這下遊河床中央竟然全是尼羅鱷，起碼有二、三十頭，貌似在搶地盤，戰鬥異常激烈。
無論走到哪，楊弘毅都能看到鱷魚，似乎根本沒有能夠安全渡河的地方。
他突然想到一個問題，一路走下來，怎麼沒有見到一條水中走道，難不成保護區的人忘記建了。
漫野勒提河雖不像沙河一樣綿長，但也覆蓋了幾十公里，保護區為了方便往來，應該還是會建的。
帶著疑惑，楊弘毅回返上游，沿路找尋。
上游的河水奔騰轟鳴，浪花飛濺，和下游完全是兩個景象，連鱷魚都不生活在這裡。
走了不知道多久，楊弘毅猛然一驚，竟已看到了薩比森北面邊界的圍欄。
而在漫野勒提河的盡頭，有一座小型水電站。
楊弘毅在附近轉悠了一會，簡單目測了一下河道兩岸的間距，差不多就四十米，水電站的水壩因此也很小，平平無奇。
他還看到個穿制服的老頭，坐在水壩邊釣魚，看樣子很可能是水電站的工作人員。
天色逐漸變暗，楊弘毅不準備趕回去，而是躲在水壩邊的灌木叢里，偷偷觀察水電站的情況。
大概八點的時候，夕陽落下，河邊的老頭拿起魚簍抖了抖，一條魚都沒，他聳聳肩，收竿回家。
楊弘毅實在很難相信，在這種河魚遍地跑的地方，他也能空軍，這老頭堪稱釣魚佬中的恥辱。
老頭回到水電站的宿舍後，便開始做飯，大草原沒什麼夜生活，他吃完飯就躺床上休息。
而他的同伴威爾遜則接了他的班，開始負責晚上的工作。
「噗！」
楊弘毅的腦袋頂著雜草從灌木叢探出，望向水電站窗口，只見那人拿著個表格，先是檢查了一下各種發電設施是否正常運轉。
然後他走到旁邊的房間裡，不知道做什麼，楊弘毅急忙竄到窗邊，獅掌抓著窗沿，只露出半個腦袋向裡面偷窺。
威爾遜從庫房裡拿出了一根鋼叉，頭帶探查燈頭盔，出了電站上到旁邊的山上，在水渠邊清理樹枝和死去的動物。
最後他來到蓄水的水壩上，簡單巡邏一下便回到電站的監控前，拿了本書開始打發時間。
楊弘毅蹲了一個晚上，發現後半夜他又重複了一遍這樣的操作。
又蹲了兩天，楊弘毅心裡逐漸有了數，於是迅速返回獅群。
……
「威爾遜，晚上就交給你了，我人老了得早些休息。」
第四天的傍晚，老頭釣完魚正常下班，和同伴交接工作。
威爾遜低頭瞥了眼老頭的魚簍，忍不住莞爾一笑，似乎從來沒有見他釣到過一條魚。
他像往常一樣檢查完設備，便出去巡邏。
夜晚的草原星幕低垂，曠野涼風沁人心脾，駐紮在這裡的人都耐得住寂寞，享受自然的美好。
「一如既往的寧靜。」
威爾遜吸了一口夜晚的空氣，開始工作。
一切都和平常一樣，有條不紊地進行著，很快他便巡邏完畢。
回到監控室，他拿起一本名叫《我成了非洲獅王》的動物周刊雜誌，津津有味地看了起來，渾然沒有注意到監控中出現了一些情況。
在離他幾十米的地方，渥太華二十多頭獅子悄悄摸到了水壩旁邊。
三頭雄獅在前，十幾頭母獅在後，幼崽們則被叼著，它們嘴中還咬著一根骨頭，避免發出咿咿呀呀的聲音。
楊弘毅率先上了階梯，很快便來到了水壩上，回頭示意渥太華的獅子們也趕快跟上。
怪尾巴第二個行動，也想學著楊弘毅快速登頂，結果剛走兩三步，步伐就凌亂了，在階梯上不自覺舞動起來。
怪尾巴被嚇得急忙趴在階梯上，不敢再動了。
楊弘毅看到它的窘態差點笑出聲，他忘記了這是野生獅子，可能都沒見過階梯這種東西。
於是他又沿著階梯下來，親自示範怎麼走。
怪尾巴跟著大哥學了有一會，才勉強站穩腳跟，小心翼翼地往上爬去。
撒旦緊隨其後，但它和怪尾巴一樣笨拙，愣是站不穩，直接從階梯上滑落地面砸出了聲響。
夜晚很寂靜，這聲響特別清脆，已經驚動了威爾遜。
威爾遜放下書籍，看了眼監控畫面，瞬間瞪大了眼睛，急忙衝到老頭房門前大喊：「出事了，出事啦！趕快醒醒！」
老頭迷迷糊糊地起來，套了件外套問：「發生了什麼，你先別慌張。」
「獅子渡河了！」
「這有什麼好驚奇的，今天獅子渡河，明天大象渡河，再過兩年估計我也要渡河。」
威爾遜懶得解釋，直接把他拉到監控前，讓他仔細看看。
老頭正好看到渥太華的母獅們叼著幼崽飛快攀爬，快速登頂水壩的畫面，不禁有些驚疑。
他發電幾十年，還從來沒遇到這種事。
「我覺得我們有必要驅趕一下它們。」見老頭一直不說話威爾遜建議。
老頭瞪了他一眼：「我現在給你柄鋼叉，讓你去對付它們，你敢不敢去，如果成功了我向上面給你匯報記功。」
「要是失敗了呢？」
「那就見鬼去吧！」
威爾遜腦袋一縮，覺得剛剛的提議過於愚蠢了。
老頭點了根煙，坐在椅子上，望著在水壩上行走的獅群，忍不住嘆道：「這群獅子真是成精了，如果我沒有猜錯，它們害怕河中的鱷魚和河馬，所以選擇了這條道路。」
威爾遜無話可說，他才剛來一年，今天的見聞讓他大開眼界，以致往後的歲月里他一直以為薩比森的獅子全都是這樣。
渥太華獅群在兩人的注視下順利走過了水壩，成功達到漫野勒提河西岸。
楊弘毅的作戰計劃算是邁出了第一步。