全府家宴，沈家三房老小等了半天，最要緊的老爺子還沒到場。
廳堂里的氣氛漸漸僵了下來，畢竟都聊了半天了，哪有那麼多閒話可談。
六歲的沈望打了個大大的哈欠，男娃心思單純，睏倦地問母親：「娘，祖父什麼時候回來啊？」
陳氏柔聲道：「祖父很忙，忙完就回家了。」
沈望又打了個哈欠。
大爺沈廷楷有些過意不去，怕三弟夫妻心寒，他替老爺子解釋道：「正逢酷暑，各地或旱災或洪澇，奏摺紛紛，父親經常晚歸，今天肯定又忙忘了你們回來的事。」
沈廷文笑道：「大哥客氣了，我還不清楚父親的脾氣？」
陳氏跟著道：「是啊，父親憂國憂民，忙起來連飯都不顧的吃，這些年全賴大哥大嫂、二哥二嫂服侍他老人家了，我們心裡著實慚愧。」
沈廷楷擺擺手：「老三外放多年，你們一家四處奔波也很辛苦，照顧好自己就行，不必掛念這邊。」
大夫人聞言，難以察覺地撇了撇嘴，丈夫總是這樣，旁人說什麼他就信什麼，老三一家在外面吃香的喝辣的，沒人管沒人訓，過得快活著呢，哪裡苦了？
大夫人就是當年那位夏舉人的女兒，夏家一貧如洗，夏舉人在沈渠面前將女兒誇得天花亂墜，其實大夫人根本沒讀過幾年書，小小年紀就與母親一起做針線補貼家務了。過了那麼多年窮日子，聽說可以嫁給官員之子，大夫人別提多高興了，做夢都在吃香喝辣穿金戴銀。
哪曾想，沈家的日子根本不富裕。公公勤儉樸素，婆婆一毛不拔，丈夫的俸祿也都充了公帳。大夫人辛酸啊，有次趁夜裡夫妻剛恩愛過，大夫人撓著丈夫的胸口撒嬌求丈夫給她點私房錢，結果就被秉性像極了公公的丈夫給嚴厲教訓了一頓。
熬到現在，大夫人每個月也只能拿二兩銀子的月例。
為何是二兩？
因為沈渠爺四個每個月的俸祿折合下來共六十兩，沈家男人們又沒有其他進帳，這六十兩必須精打細算的花。按照慣例，沈渠父子們的月例是五兩，宋氏與三房兒媳婦、四位少爺的月例是二兩，七位姑娘的月例是一兩。
剩下的部分，扣除飲食花銷、奴僕月錢，每年沈家公帳上只能攢七八兩銀子，就這點家底，因為這些年陸續嫁了四個姑娘也都花光了，而且，幸好皇上心疼賢臣，每年都會厚賞沈渠幾次，不然沈家姑娘們的嫁妝根本沒法看。
當然，沈渠只管明面，三個兒媳婦若想花自己的嫁妝錢在各自的小家開開小灶，或是給孩子們添點零花，只要不太鋪張奢侈，沈渠都會睜一隻眼閉一隻眼。
二夫人、三夫人有豐厚的嫁妝，兩房私底下幾乎頓頓吃葷，大夫人既沒多少銀子又捨不得花，為了幾個孩子，才隔三差五的吃吃雞鴨魚肉。
所以，大夫人特別嫉妒二房、三房，越嫉妒就越想挑挑兩房的錯。
可惜兩位妯娌都很聰明，人後享受人前樸素，大夫人愣是找不到把柄。
但今日又有不同。
瞟眼沈卿卿頭上的赤金紅玉簪子、耳朵上晶瑩剔透的瑪瑙墜兒、身上海棠紅繡牡丹的蘇繡褙子，大夫人體貼地提醒道：「卿卿這幾年出落得真水靈，跟仙女下凡似的，只是咱們沈家家風勤儉，你這樣打扮有些招搖了，等會兒祖父見了怕是會不喜，還是回房換一換吧。」
說完，大夫人看向丈夫。
沈廷楷點點頭，他也覺得小侄女的妝容太華麗了，有悖父訓，雖然這樣打扮挺好看的。
沈卿卿垂下眼帘，姿態扭捏：「大伯母，我好久沒見祖父了，今晚我想精精神神地見他老人家。」
小姑娘軟聲細語的，話里全是慕孺之情，沈廷楷心一軟，不再干涉。
大夫人只是冷冷一笑，不換更好，三房就等著挨老爺子教訓吧，她樂得看戲。
又是一陣沉默，沈廷文看看院子，起身道：「父親應該快回了，我們出去接接。」
沈廷楷也站了起來：「一起去吧。」
於是，沈家這三房人浩浩蕩蕩地都來到了沈府大門口。
馬車停下時，大房、二房諸人識趣地站在原地，只有沈廷文一家跨下台階，去車前候著了。
車夫跳下馬車，準備擺放木凳，沈廷文立即搶過木凳，親自放在地上，再伸手去挑帘子，聲音恭敬：「請父親下車。」
沈渠自然聽出了兒子的聲音，他理理衣擺，這才探身出來。
「父親。」沈廷文激動地喚道。
沈渠抬眸，見自家老三還是記憶中的老樣子，溫潤俊朗沒胖也沒瘦，他便簡單地嗯了聲，目光投向兒子身後。
陳氏端莊大方地行禮：「不孝兒媳給父親請安。」
沈渠對兒媳比對兒子稍微熱乎些：「這些年你既要照顧廷文又要養育三個孩子，辛苦了。」
威嚴的公公難得說這種掏心窩子的話，陳氏悄悄濕了眼眶。
沈渠再看向兒媳身後。
沈肅一撩衣擺跪了下去：「沈肅拜見祖父。」
沈渠：「嗯，肅哥兒長高了。」
沈望學哥哥那樣跪下請安，圓圓的腦袋瓜卻高高地仰著，好奇地打量祖父。
沈渠心想，麼孫越長越想他老子了。
就在沈渠準備叫兩個孫子起來的時候，沈卿卿終於從母親的身影中走了出來，她雙手搭在腰側，俏生生地朝車上的老爺子行禮：「孫女給祖父請安。」
那聲音甜濡濡的，沈渠不自覺地就露出幾分慈色，他循聲看去，看到一個穿海棠紅褙子的小姑娘，頭戴紅玉簪，耳輟瑪瑙墜兒，她慢慢地抬起頭，一張白皙嬌嫩的小臉染了門前燈籠的紅色，宛如新開的海棠花瓣。
沈渠心跳陡然加快，目瞪口呆。
這，這……
短短瞬間，時光仿佛倒退了三十多年，沈渠又回到了通州宋家老宅，那日他在客房閉門苦讀，宋老爺派人請他去花園喝茶，沈渠無奈應約，隨著下人走到半路，路過假山拐彎時，迎面忽然走過來一對兒主僕，領頭的少女杏眸雪膚，一身海棠紅的褙子，耳畔的瑪瑙墜兒晃得他心慌意亂……
被老爺子目不轉睛地盯著，沈卿卿有點慌，小聲喚道：「祖父？」
沈渠終於回神，定睛再看，面前分明是他的小孫女。
其實沈卿卿小的時候沈渠就看出來了，二、三房的四個孫女里唯有小七長得最像宋氏，如今三年一過，十四歲的沈卿卿與當年的宋氏簡直是一個模子刻出來的，一樣的明艷逼人。
咳了咳，沈渠再看孫女一眼，低聲感慨道：「卿卿啊，像你祖……」
說到一半，意識到自己言語有失，沈渠連忙閉嘴，由沈廷文扶著下了車。
為了掩飾剛剛的失態，一下車，沈渠就神色嚴肅地往裡走了。
沈卿卿跟在母親身後，望著老爺子依然修長挺拔的背影，淡淡夜色里，她忽然覺得特別甜蜜。
祖母叫她這樣打扮，沈卿卿追問原因，祖母不掩得意地告訴她，說當年祖母與祖父初遇，就是這樣的裝扮。祖母還說，她能迷倒祖父一次，就能迷倒第二次，只是這第二次**陣，要沈卿卿來擺了。
剛剛祖父光顧著看她的臉了，根本沒注意到她的首飾衣料過於出挑，是不是就證明祖孫倆的計謀管用了？
為什麼管用？因為祖父太喜歡祖母，因為祖父對當年的初遇念念不忘。
嫡祖母杜氏病逝後，祖父再沒有續弦也沒有納妾，人人都道祖父潔身自好為官清廉，現在看來，其實是祖父心裡只有祖母，只想與祖母白頭到老吧？祖母那麼篤定此計管用，想來也是看透祖父的心意了。
沈卿卿是個聰明的姑娘，既然祖母替她鋪好了路，剩下的沈卿卿自己走也沒問題。
「祖父，我扶您！」
撇下父母兄弟，沈卿卿腳步歡快地跑到老爺子身邊，親昵地挽住了老爺子的胳膊。
沈渠身體一僵，後面的三房眾人也都看呆了！
那可是不苟言笑、動輒訓斥人的當朝閣老啊，三個親兒子都不敢在老爺子面前有半分僭越，一直養在京城的兩個大孫子都從不敢在老爺子面前嬉皮笑臉，沈卿卿一個明知故犯的孫女，居然還敢去挽老爺子？
陳氏緊張地大氣不敢出，很怕公公下一刻就把她的寶貝女兒訓哭了。
大夫人幸災樂禍的勾起唇角，期待著看一場自討苦吃的好戲。
眾人之前，沈渠低下頭。
沈卿卿仰著小臉，杏眼倒映著燈光，水盈盈的。
祖孫倆目光相對，沈卿卿嘟起嘴，軟聲抱怨道：「祖父真是的，明明知道我們今天回來還忙到現在，您是一點都不想我們嗎？虧我晌午打盹兒還夢見您了呢！」
沈渠：……
生平第一次被個小輩如此親近，他好不習慣！
嘴唇動了動，沈渠想說點什麼，卻又不知道該怎麼說。
老爺子僵硬地似塊兒陳年木頭，威嚴的臉龐看不出是生氣還是喜歡，沈卿卿心裡發怵，然而開弓沒有回頭箭，她這一步都跨出來了，就只能繼續。
「祖父說話啊，您到底有沒有想我？」沈卿卿撒嬌地晃了晃老爺子的胳膊。
沈渠兀自傻眼，後面沈廷文再也看不下去了，揚聲斥責女兒：「卿卿，不得對祖父無禮。」
沈卿卿咬了咬唇，慢慢耷拉下腦袋，挽著老爺子的手臂也一點一點鬆了開來。
嬌嬌的孫女因他遲遲沒有回應而挨罵，沈渠有些自責，胳膊用力，下意識地夾緊了孫女的小手。
沈卿卿意外地仰起頭。
沈渠抿抿唇，回頭瞪兒子：「我與卿卿說話，要你多嘴？」
沈廷文：……
這，這還是他家老爺子嗎？想當年老爺子去外地辦差，一走數月，終於回府那日，才七歲的他忍不住衝上去抱住了日思夜想的父親，然而老爺子做了什麼？老爺子瞪著眼睛訓了他一頓，說他毛手毛腳成何體統！
思及舊事，沈廷文忍不住看向兩個兄長。
沈廷楷、沈二爺兄弟倆互視一眼，又默默地移開了視線。
也許，他們哥仨都是撿來的吧。