那食盒是最常見的紅漆木盒,季燕然隨手一拿,也只是說話時的無心之舉,並未想過要仔細檢查什麼。可就在他放下去時,指尖突然就觸到了一絲冰冷的寒意,像融化的雪片，稍縱即逝。
一條三寸雞冠小蛇高昂脖頸，自食盒夾縫中猛然躥起，如一道紅色閃電，毒牙森森。
白色衣擺帶出厲厲疾風，雲倚風出手極快,季燕然被推得連退兩步,再看時,那條西域毒蛇已纏在了他的雪腕間,頭頸皆被牢牢捏住,半分動彈不得，正在「嘶嘶」而又憤怒地掙扎著，不斷有猩紅的粘液自齒間滴落下來。
蕭王殿下還沒來得及關心這噁心粘液有毒與否,雲倚風便已手指一錯，如鷹爪猛然收緊,「嘎巴」一聲，將那紅蛛蛇捏得粉身碎骨,污黑血液霎時飛濺，炸開的雞冠也迅速萎靡下去，耷拉著腦袋,稀爛而又癱軟。
雲倚風將它丟到一邊，單手撐在桌上，純白衣袖層疊滑落，也沾上了指間的紅黑血液，稍微有些刺眼。漂亮泛紅的眼梢微微上挑，看向一旁的季燕然。
蕭王殿下拉過他的手，信誓旦旦。
「救命之恩無以為報，從今日起，我娘也歸你了。」
雲倚風沒理這紈絝王爺的胡言亂語，只將胳膊抽回來：「有毒，別碰。」
季燕然皺眉：「那你……」
「我不怕。」雲倚風把手浸入乾淨水盆里，輕飄飄道，「我百毒不侵。」
季燕然聽得頗長見識，但仔細一想卻又奇怪，既已百毒不侵，那這三不五時就忽冷忽熱的奇毒，算怎麼回事？
「此事說來話長，情節亦不怎麼有趣，王爺不聽也罷。」雲倚風洗了七八遍手，方才將那粘膩腥臭的氣息洗乾淨，「走吧，我們去找鍾姑。」
季燕然道：「若我想聽呢？」
「我不想說。」
「……」
季燕然陪在他身側，兩人一道離開了許秋平的住處。偷眼一瞄，見對方像是並未生氣，也並未被勾起傷心往事，於是又在心裡補一句，將來無論哪天，要是你想說了，王城也好，春霖城也好，任何一個地方，我都會備下一壇酒，入口甘甜的，有好聽名字的。將惆悵往事悉數葬在酒里，痛快一醉後，再醒就只餘一場酣夢，與美滿餘生。
雲倚風道：「到了。」
官府守衛已經將整座大雜院圍了起來，許秋平離奇斃命，無論是因為蛇還是因為毒，廚房裡的人顯然都該是第一嫌疑人。此時已近深夜，冷風「嗖嗖」地刮著，吹得桌上燭火亂晃，更添幾分忐忑寒意。小丫頭蜷縮在娘親懷裡，雖不明白外頭發生了什麼事，卻也覺得有些害怕，只用雙手擰著衣邊，抿住嘴不出聲。
雲倚風敲了敲門，突如其來的動靜，將屋內的兩個人都嚇了一跳，過了好一陣子才想起去開門。原以為是凶神惡煞的家丁喊自己去問話，卻沒想到外頭站著的會是季燕然與雲倚風，看清來人後，鍾姑明顯鬆了口氣，那小姑娘也爬起來打招呼：「大哥哥。」
鍾姑將燈火撥亮：「王爺，雲門主，快請坐。」
「深夜登門，打擾了。」雲倚風道，「不過有些事，還是想問清楚。」
鍾姑點頭：「是，是，我明白。」
「官府的人來問過話了嗎？」
「張大人已經問過了。」鍾姑道，「下午的時候，丫頭曾哭鬧著跑來廚房找我，所以大人第一個找的就是我們。」
但並沒有審出什麼，也確實沒什麼。小丫頭在爬樹時不小心跌傷，當時院裡沒有別的大人，看到膝蓋流血心裡害怕，就跑去廚房找娘親。雖說哭得鬧心了些，但她並沒有進到廚房，很快就被家丁抱走了，這段時間鍾姑一直在廚房裡忙活，甚至都不知道外頭的事，所以看起來並無太多疑點。
可靈星兒卻恰恰是因為這片刻哭鬧，才得以順利溜進廚房下|毒，照此一推，那其他人也完全有可能和她一樣，趁機換了藏有毒蛇的食盒進去。
雲倚風笑笑，聲音溫和：「穿著這麼漂亮的粉裙子，怎麼會想起來去爬樹？又不是個瘋瘋癲癲的小男娃。」
「我……我先前也沒爬過。」小丫頭不好意思道，「下午的時候，我在院裡跳格子，是大哥哥說樹上有鳥巢，裡頭有各種顏色的稀罕小鳥，我就想去看看。」
雲倚風心裡一動：「大哥哥？是誰？」
「他說自己是山莊裡的教書先生。」小丫頭道，「對了，還送給我一個好看的香包。」
她從凳子上跳下來，踮腳在柜子里翻了半天，才扯出一個灰撲撲的小包袱。鍾姑在旁看得吃驚：「這……這丫頭，這些事情，怎麼從沒同我說過？」
「大哥哥說了，不許告訴別人。」小丫頭打開包袱，又看了眼雲倚風，「他還說了，除非是這個大哥哥來問。」
事情似乎已經被剖開。
那香包繡得精巧，一面是重重芙蓉疊牡丹，一面是桃花從中美人顏，另有蝙蝠喜鵲錦鯉魚，都是尋常的吉祥樣式，唯有一面，是一條紅蛇盤於桌上，張嘴似要撲向前方女子，地上還有五個打鬧的小娃娃，繡像中人人喜笑顏開，處處花團錦簇，畫面填得極飽滿，因此也沖淡了幾分詭異意味，不細看的話，甚至根本都不會注意到瓜果中的那條蛇。
若這五個小娃娃是指許家五兄弟，那圖中正在照顧他們的女人，顯然就該是娘親。她看起來像是死於毒蛇利齒，也恰好對應了許秋平的「哇哇哭著要找娘」。
鍾姑戰戰兢兢地問：「有……有問題嗎？」
「有問題的是那所謂『教書先生』。」雲倚風將香包收起來，又對小丫頭道，「他還同你說過些什麼？」
「嗯……」小丫頭仔細想了半天，結結巴巴道，「也沒什麼，就說這山莊很髒，倒了就倒了，還說壞人都會有現世報，還說、還說他知道很多大秘密，我若有本事，就自己去尋……不明白是什麼意思。」
她不明白，季燕然與雲倚風卻明白，對方這話並非要說給小丫頭，只想藉由她傳達。
但送信的方式何止有千百種，他偏偏要選這最麻煩、最隨性的一種——甚至有些像是開玩笑，如果兩人一直沒有找來大雜院，沒有看到這個香包，那想破解許秋平的慘死與童謠之間的聯繫，怕是又要費一番大力氣。
在小丫頭的回憶下，雲倚風畫出了那「教書先生」的樣貌，回頭卻見季燕然還坐在桌邊，微微皺著眉。
「走吧。」他拍拍對方的肩膀，「我們去找張孤鶴。」
夜幕陰沉，與白天的氣溫相比，像個兩個截然不同的季節，風也更寒了些。
雲倚風搓搓掌心，放在嘴邊哈了口熱氣。
季燕然停下腳步，只往後看了一眼，王府暗衛立刻識趣地跑上前，懷中還抱了一條輕便披風。
雲倚風：「……」
「沒辦法，有備無患。」季燕然裹住他，又仔細將系帶系好，「你總是不肯好好穿衣服。」
雲倚風笑笑：「多謝。」
他看了看對方的神色，又問：「怎麼，不高興？」
季燕然嘆氣：「對方實在囂張過了頭。」
這種被人事事窺探、三不五時拋出一條線索撩撥的感覺，就像被貓爪按住戲弄的魚，感覺實在算不得好。
雲倚風拍拍他的胸口：「將來見到這人時，管他三七二十一，先揍一頓。」
季燕然問：「你揍還是我揍？」
雲倚風答曰：「一起揍。」
季燕然笑：「好。」
張孤鶴連夜派兵搜查，也沒找到小丫頭嘴裡的那個人，倒是從一間雜役房中翻出了人|皮|面具，後又經過仔細排查，發現山莊裡的確少了一名清掃雜役，是在許大掌柜出事前，由中間人推薦進來的。
「這種雜役，都是一群一群招進門的。」管家道，「不是什麼要緊差事，當時家中又還沒鬧出亂子，因此也沒細查。」
而那中間人一聽是自己送的雜役惹出事，也嚇得夠嗆，當下就跑回店中翻看名冊。鬧哄哄折騰這一夜，不知不覺就到了中午時分，季燕然看了眼天上明晃晃的日頭，道：「回客棧吧。」
「不等回復了？」雲倚風問。
季燕然道：「編造身份這種事輕而易舉，難不成對方還會老老實實報上姓名籍貫？既然明知查到的是假東西，你我又何必在此浪費時間。更何況還有張孤鶴在，他才是望星城的父母官。」
「也是。」雲倚風活動了一下筋骨，「我還真有些困了。」
過了一會，又補充：「又餓。」
「……」
「又頭暈。」
季燕然全部只應一聲，帶著他翻身騎上飛霜蛟。銀白大馬四蹄輕快，馱著兩人回到客棧，老張早已準備好了清淡飯菜，也早已準備好了藥浴用的熱水。
雲倚風客氣道：「都說了我又餓又困又頭暈——」
季燕然往他嘴裡塞了個薺菜餃子，把剩下的半句話堵回去：「吃，吃完這一盤，我親自盯著你。」
雲門主滿臉哀怨，嚼得宛若牽線木偶人，恨不能吃到地老天荒。
但一盤餃子頂多就三十個，再加上蕭王殿下餵得頗勤快，一個接著一個，不多時就見了底。
雲倚風道：「還要喝一點點麵湯……嗨呀！」
「沒有麵湯了，老張鍋都已經刷乾淨了。」季燕然握住他的胳膊，將人一路提溜上樓梯。
王府暗衛再度吃驚：「王爺這麼著急，要去做什麼？」
另一人端著碗大口喝湯，頭也不抬地回答：「看雲門主洗澡。」
先前那暗衛恍然大悟：「哦！」
……
藥浴用的藥材都是事先分好的，只消用熱水煮開後倒進浴桶。季燕然推開臥房門，迎面就是一股騰騰嗆鼻氣味，連打幾個噴嚏後驚道：「這是什麼玩意？」
「藥材啊。」雲倚風解開腰帶，又看他一眼，「王爺打算一直這麼盯著我？」
季燕然挪過一把椅子坐下：「我不盯著你，萬一又翻窗跑了呢？」
雲倚風想了想，點頭：「有道理。」
他轉過身去，將腰帶隨手搭到一旁的木架上。雪色紗衣層層向下散開，像一朵夏日裡盛開的花，滑下肩頭時，露出大片白皙脊背，肩膀也是單薄的，腰窩處落著一顆鮮紅小痣，挑起半寸浪蕩風情，灼灼刺人眼。
季燕然目光一斂，不自覺就錯開視線，看著窗外那湛藍長天和縹緲輕雲。
「嘩啦」的水聲傳來，雲倚風將自己整個身子都浸入浴桶里，眉頭微皺。
「不舒服嗎？」季燕然走上前。
「嗯。」雲倚風閉著眼睛，「我調息片刻。」
季燕然找了個小板凳，坐在他身邊陪著。
浴水中也不知加了什麼，聞之嗆鼻，烏黑一片，比起墨汁來也好不了多少。雲倚風本就生得白，被這烏七八糟的水一浸，更似淤泥中生出來的一朵清蓮，乾淨剔透又不盈一握。
一滴一滴的冷汗從他額上滑下，落在長長的睫毛上，刺得眼睛生疼，看起來倒像是剛哭過。唇上毫無血色，饒是四周熱氣蒸騰，也沒能把他熏出半分紅潤。
季燕然將手指搭那纖細頸間試了試，而後便一掌按在他背上。
雲倚風渾身一顫，一直憋在胸腔的鬱結悶氣總算呼了出來。
季燕然繼續幫他調息，卻覺得浸入熱水的手臂細密刺痛，像是傷口觸到鹽巴，灼肉燒心。
怪不得……他眉頭微皺，又想起了靈星兒嬌憨那句「泡著不舒服，門主經常偷奸耍滑」。
可這刺骨之痛，又哪裡只是不舒服。
大半個時辰後，季燕然撤回內力，輕聲問：「好了嗎？」
「嗯。」雲倚風眼前發黑，趴在浴桶邊沿喘氣，「我先歇一會。」
季燕然扯過一邊的布巾，將他**裹了出來：「先前你經常說要泡藥浴，也是一樣嗎？」
「一樣。」雲倚風靠在他懷中，嗡嗡道，「可若沒星兒與弟子盯著，我就能偷偷減些藥量，會舒服些。」
季燕然聽得無奈，把人放回床上：「你這樣的病人——」
「你不懂。」雲倚風打呵欠，「若我原本能活三年，有了這藥浴，頂多能活三年一個月，為了區區三十天，卻要吃這莫名其妙許多苦，若非清月哭著喊著追著我打……不是，求我，我才不泡。」
季燕然捏起他的下巴：「三年？」
「或者五年吧，又或者一年兩年，說不準。」雲倚風原想再提一提血靈芝，卻又實在精疲力竭，嘴裡嘀咕兩句，身子一歪就睡了過去。
季燕然伸手將人接住，**的墨發，像浸水後的冰冷緞子。
他取過手巾，將那一頭長髮仔細擦乾，見床上也沾有不少水，索性將人重新抱起來，帶回了隔壁房中。
暖和蓬鬆的被褥，香氣也是極溫柔的。
大片陽光透過雕花窗，如融化後的金，斑駁地流淌進臥房。
院中的男人們正在聊天說笑，聲音經過層層阻隔，入耳就只剩下斷續模糊的嘈雜，小孩子鬧著，婦人們笑著，都是溫情脈脈的人間美好。這靜謐的午後啊，似一把化不開的蜜糖，粘稠地裹住了心，使人越發貪戀這三千繁華。
雲倚風放鬆身體，徹底墜入了黑甜夢鄉。
季燕然輕輕替他關上門。
作者有話要說： 雲門主：蛇！捏爆！
隔壁瑤兒：啊呀！（心疼地睡不著.jpg）
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