一桶熱乎乎的浴水,足以洗去大半疲憊。雲倚風趴在木桶邊沿,被浸濕的墨發貼在後背,越發襯得膚白如雪。耳根後泛起一點淺紅，季燕然湊過去,在那裡輕輕親了一下。
雲倚風眼睛未睜開,只懶洋洋道：「王爺還沒說，三更半夜是去哪裡淋了雨,又去哪裡抓了誰。」
「我也去了山里，看到了那場冥婚。」季燕然替他將濕發挽好，「那藥童並非失足滑下山，而是我出手打落的。」
雲倚風回身，驚訝道：「是嗎？」
「白日裡我同西南駐軍統領黃武定、縣令石東議事時，聽到傳聞,說這玉麗城中的富戶周老爺,最近像是同那巫師多有來往，便想順路去看看。」
結果恰好撞見周家管家鬼鬼祟祟出門，數十名下人拉著板車,上頭也不知碼放了什麼,用黑布罩得嚴嚴實實,一行人徑直出城了。
季燕然道：「聽說周家有位少爺，曾在數月前不幸病逝,這樁陰魂怕就是許給他的。」
雖說不合律法，但牽涉到了巫師與臘木林，顯然不是官府上門抓人就能草草了事。所以季燕然並不打算打草驚蛇,只在眾人離去時，見那灰衣小童被擠得落了單，便靈機一動，用石子將他打落山崖——恰好山下就是滔滔蟒河，就算尋不到屍首，也不算意外。
雲倚風笑道：「如此來看，還是王爺要更厲害一些。」
「抓來的人就在隔壁。」季燕然道，「你也辛苦一夜，先睡一覺吧，明早再審也不遲。」
雲倚風答應一句，跟著打了個呵欠。他舒舒服服泡了個澡，床上被褥已被季燕然換成了冰蠶絲，躺上去不再粘膩潮悶，清清爽爽裹著身體，窗戶縫裡還能偶爾溜進來幾縷細風，挺舒服。
季燕然靠在一邊，耐心地哄著。掌心撫過那柔軟的長髮，再一路向下按揉，比起毒發時的虛弱單薄，雲倚風身上其實已經長出了不少肉，腰裡也軟綿綿的，不再瘦得讓人心疼。只是無論現在怎麼精心地調養，也始終抹不掉過去那些曾發生在他身上的、陰暗殘忍的往事，除了秋娘，還有什麼旁的毒物與酷刑，季燕然想像不出，也壓根就不敢去想。
他低下頭，在那漂亮的眼睫間落下一個淺淺親吻，像是在對待世間最嬌貴的珍寶。
……
翌日清晨，又是明晃晃的大太陽。
季燕然起得挺早，身側無人，雲倚風也不想再睡了，隨便裹一件輕薄袍子，出門就見玉嬸已經備好早飯，暮成雪的是粥與青綠小菜，胖貂正在啃著一盤肉乾，另有一大罐子雞湯米線加各色菜肉，配小肉餅與爽口鹹菜，琳琳琅琅擺滿一飯桌。
其實雲門主也不算能吃，但與幾乎要不食煙火的殺手比起來，就顯得尤其飯桶，特別是玉嬸見他太瘦，還要不斷添肉加菜，生生將早飯吃出了綿綿不絕的皇家盛宴架勢，暮成雪表情平和，漫不經心搔著胖貂，心想，親生的。
而在樓上，季燕然正在審那侏儒。對方自稱名叫術苗，原是西南一帶的鄉民，靠著雜耍為生，後來被長右買下後，就成為了他的藥仆。
「有許多蟲穴都生於狹縫中，普通的成年男子無法進入。」術苗道，「這一行雖說危險，但比起先前那受同村恥笑鄙夷的日子，已算好了許多。」
按照他的供述，長右是沒親手殺過人的，只會從茈河對面的臘木林里，「接」回新鮮的屍體，用來制偶、制蠱，殘軀便用來飼養毒蟲。
「大巫去密林時，從來不讓我們跟隨。」術苗道，「所以那裡頭都有些什麼，我們一概不知，平時也只做些採藥養蟲的活，再不然就打打下手。」
「什麼都不知道嗎？」季燕然放下茶盞，提醒他，「藏在臘木林中的那一夥，就算不是叛黨，也離砍頭重罪不遠。本王念你身有殘疾身世可憐，本想從輕發落，但也要看你自己的表現。」
術苗臉色白了白：「我當真什麼都不知道啊。」過了半晌，又哆哆嗦嗦道，「有……有一件，後院裡的那些豬牛，還有蟒蛇，是會發瘋的。」
季燕然皺眉：「說清楚！」
「長右不知給那些牲畜餵了什麼邪物，一天不吃，就會瞪著血紅的眼珠子癲狂發瘋。」術苗道，「有一回我手裡事情多，就給忘了，結果兩頭黑豬拱開圈門，衝進房間裡，生生把一具屍偶給啃乾淨了。」
說到此處，他像是又回想起那血腥畫面，乾咳著嘔了起來。季燕然看著他，腦中卻在想另一件事，這藥物一斷，溫馴豬牛都能化身猛獸啃噬人屍，那倘若換成臘木林中的巨猿與灰象——
「吃人了啊！」
街道上傳來一陣驚呼喧鬧！
雲倚風吃飽米線，剛打算去找季燕然，耳邊突然就被來了這麼一嗓子，登時驚了一驚。推窗向下看去，百姓早已亂了營，正你推我擠向一個方向跑著，攤子被掀翻的、鞋掉了的，此時統統都顧不上收拾了，就好像身後正有一群食人的厲鬼在追。
一團巨大黑影自城樓一躍而下，發出「吱吱」怪叫聲，四肢「咚」一聲著地，濺起一片泥漿灰塵。
那是一隻體型龐大的黑猿，渾身毛髮干硬如刺，大張的嘴裡流淌出腥風與粘液，血紅眼珠暴凸，幾乎要跌出眼眶。若說世間當真有地府惡魔，那八成就該是這種駭人模樣了。
婦人護著懷中的孩子，蜷縮在一堆破碎的板車裡，瑟瑟發抖。她不敢發出一絲聲音，想要將女兒的雙眼擋住，那小娃娃卻偏偏好奇地抬起頭，恰巧看到那對滴血紅目，被嚇得「哇」一聲哭了出來。
稚嫩的聲音迴蕩在空落落的街上，尖銳刺耳。
黑猿受到刺激，長吼一聲拔地躍起，直直向著母女二人撲去。利爪在空中如同鋼錐伸展，眼看就要穿透小娃娃的顱骨，後頸卻驟然傳來一陣涼意，沉重的身體被一股巨力拋上半空，紅色血霧噴灑，糊住了雙目與毛髮。
飛鸞劍鋒穿透強韌肌肉，雲倚風挑著黑色巨猿，將它狠狠拋向一處石樁，摔了個腦漿迸裂，再難作惡。暮成雪將那對母女扶起來，叮囑二人快些回家，小娃娃卻依舊大哭不止，順著她的目光看過去，就見越來越多的大猿正爭先恐後，如滾石般砸下城樓。
數十隻，不，上百隻。
估摸著整片臘木林中的猿猴，此時都聚集到了玉麗城中。它們瞪著血染雙眼，利爪自青石上一勾，便會留下一串刺啦啦的白色抓痕。
雲倚風頭皮都要炸裂了。
他此生經歷過的噁心事情不算少，但噁心成這樣的，也實在不多見。猙獰發狂的猿猴滾落成浪，不用狂風吹拂，便能一波又一波地向前湧來，所到之處，不說寸草不生，房屋卻也能被拆個乾淨，這群畜生對地上散落的鮮嫩果子沒有興趣，反倒一把扯過屠夫攤上的生肉，塞進嘴裡大肆咀嚼著，嘴角不斷溢出鮮紅血沫來。
天地昏暗，腥風陣陣。
雲倚風握緊飛鸞劍，目色寒涼，衣擺如飛雪狂舞。
猿群很快就注意到了他，嗅到新鮮的血肉味，叫聲里立刻便多染了一層亢奮，為了能第一個撲上前，甚至不惜踩踏住同類的腦袋，利爪勾破皮肉，七八隻狡猾猿猴踏著血躥到最前方，騰躍直直撲來！
雲倚風手腕翻轉，還未來得及出手，身後金龍卻已怒咆出鞘，似四野皆崩裂，帶著千鈞內力，將那群不知天高地厚的畜生震得肝膽發顫，「吱吱」怪叫著跌落在地，暈頭轉向，踟躕不敢再向前。
雲倚風鬆了口氣：「王爺。」
季燕然將他護在身後，冷冷一眼掃向前方。劍身尚在嗡鳴，那細小聲音穿透空氣，像一根看不見的銀針，刺痛了猿群的耳膜與雙目，畜類對上古神龍的敬畏與恐懼，是天然融於骨血的，它們不約而同虛軟地後退兩步，連躥帶爬逃出了城。
這場變故來得快，去得更快，若不是滿街混亂狼藉，那些躲在屋中的百姓們，幾乎要以為這一切都是幻覺。衙役與官兵已經聽到消息，陸續趕來了，街上有了熟悉的人聲，百姓們戰戰兢兢跨出殘破的門檻，看著如被惡匪洗劫過的街道，面色灰白神情惶恐，有膽小的婦人與幼童，已經開始小聲哭泣。
「王爺，雲門主。」縣令石東也受驚不淺，倉皇解釋，「玉麗城雖靠近密林，卻從未發生過這種——」
「先帶人去清點受傷的百姓與受損的房屋，將大家安排好。」季燕然打斷他，「一個時辰後，與黃武定一起來客棧找我。」
「是，是。」石東連連答應，帶著師爺去忙了。
雲倚風問：「到底是怎麼回事？」
「與長右有關。」季燕然道，「先回客棧吧。」
暮成雪在將那對母女送回家後，也獨自折返客棧，胖貂一見他便撲上來，用那肉嘟嘟的爪子勾住衣擺，豆豆眼嬌弱半睜，顯然也被嚇得不輕。而老父親此時已經沒心情再去眼紅「為什麼剛才我回來時你不撲」，俗話說得好，貂大不中留，還是先想想要怎麼救下全城百姓要緊。
「能令牲畜發狂的藥，那是什麼？」
「術苗也說不清，只知是長右精心炮製過的。」季燕然道，「今日猿群雖說兇殘，倒也不至於毀天滅地，但若換成白象與巨蟒，或是數千數萬條毒蛇，只怕……」
此等畫面，光是想一想，雲倚風便已經起了一身雞皮疙瘩。他問：「那王爺還要繼續養著長右，用他做餌，來釣出更多野馬部族的人嗎？」
「怕是養不住了。」季燕然道，「需得儘快弄清楚究竟是何物讓猿群發狂，否則下一回再來巨獸，整座玉麗城八成都要被踏平。」
雲倚風點頭：「嗯。」
城外漆黑大宅里，長右還在念念叨叨，專心炮製著瓷盅里的毒蟲。他並不知道城中發生了什麼，就算知道了，也並不會覺得會牽扯到自己。多年來的橫行霸道，連地方官員都要退讓三分，這處屋宅更是無人敢來，還有什麼好擔心的呢？唯一的意外，便是昨夜術苗的落崖，雖說有些可惜，但……侏儒並不罕見，將來有合適的，再找一個便是。
他小心翼翼夾起一隻毒蟲，甚至還哼了兩句輕鬆小調。
雲倚風道：「我去。」
季燕然微微皺眉。
「說不準他身上就藏著什麼毒物，王爺還是率軍守在外頭吧。」雲倚風道，「聽話。」
蕭王殿下自打過了八歲，就沒再聽過「聽話」這兩個字，一時間有些哭笑不得，原想多說兩句，雲倚風卻已拉著他的衣領，湊近親了一口，「回回都是被王爺攔在身後，這回也讓我試試護著心上人的滋味，嗯？」
季燕然道：「黃武定他們還在門外。」
雲倚風道：「嗯。」
季燕然道：「你方才說的話，他們都能聽到。」
話音剛落，外頭便傳來一陣紛雜腳步聲，轟轟遠去，宛若逃命。
雲倚風氣定神閒：「現在聽不到了，還親嗎？」
作者有話要說： =3=