將所有人都安排妥當，客廳里只剩下了王族長，管家，肖塵三人。
「二弟，將你撿的東西，拿上來。」王族長低聲說道。
王管家上前一步，從腰間拿出一個淡藍色的布片，像是包裹著什麼東西，放置於桌上。
「這是什麼？」肖塵狐疑的問道。
「你打開看看。」
看了一眼王族長嚴肅的面孔，肖塵伸手將桌上的布片，一層層的打開。
一個月牙形的精鋼馬掌，靜靜的躺在中間。
馬掌足足有三寸大小，已經被磨得只剩下如同茶碗的碗壁一樣厚，三角形的釘子孔，分三處排列，一共九個孔。
從那錚亮發光的表面看來，應該是最近才從馬匹的蹄子上掉落下來。
「這是？」肖塵狐疑的看向王族長。
「經常來張善人家的官馬，遺落下來的。」
將這薄薄的馬掌拿在手中，對著客廳明亮的燈盆，肖塵仔細的看著。
馬掌已經被摩擦的幾乎看不出原來的標識，隱隱約約在中間的位置，好像有一個「人」字。
換個角度，上面好像還有一橫，似乎是個「大」字。
肖塵板起面孔，靜靜的思索著。
這馬掌上的標誌，每一個衛所都各不相同，就如同錦衣衛的腰牌上面，鐫刻著一個「衛」字，而東廠的腰牌，直接鑄成了梅花形狀一樣。
莫非，這是天津衛的官馬馬掌？
天津衛，兼顧左衛，右衛。三衛人馬加起來，足足16800人，直隸於後軍都督府。
被自己擊殺的藍衫男子，乃是錦衣衛，而今再加上一個天津衛，還有那坐在轎子裡的文官，對方的這盤題，下的不小啊。
看著肖塵嚴肅的表情，王族長輕笑了一下：「有沒有想退縮？」
「其實啊，像我這樣住在清河店，雖然見不得人間的半點疾苦，可也從未想著考取功名，為民做事。說白了，我這也是一種膽怯。害怕自己做不好，害怕自己被人陷害。迎難而上，是一種勇敢。若是困難太大，到了螳臂擋車的地步，選擇後退，沒有人恥笑你。」
見王族長誤會了自己，肖塵淡淡一笑：「王族長不用安慰我，這件事情我不查到底，決不放棄。」
「只是，王族長，您是不是早就看出來，這清河店接二連三發生的事情，原本就是一個大陰謀？」
「陰謀不陰謀的，我不知道，而那張善人發放饅頭的事情，絕對是居心叵測。而村口三名宮裡的公公意外身亡在圍牆之下，我也絕對不相信，那是意外。」
王族長說道。
肖塵站了起來，靜靜的看著門外。
此刻，雖然已經是太陽高照，可那亭台樓閣間，依然可見絲絲寒氣。
「清河店接二連三的發生命案，已經讓鎮上居民人心惶惶，這個年，都過的沒有好心情。王族長，您說，官府是不是應該張貼一幅告示，安撫一下民心。」
「肖兄弟本身就是官府之人，出一幅告示，也是理所當然。」王族長道。
肖塵搖了搖頭：「此案牽扯甚廣，雖然對方應該知道了東廠開始介入調查，但這告示，還是當地官府來張貼，更為合適。」
「也是，肖兄弟考慮周全。這清河店雖然距離京城不是很遠，卻被劃入了順義縣。要想順義縣來張貼安撫告示，沒有兩天的時間，恐怕是做不到。」
「兩天時間？今天是臘月二十六，兩天之後是臘月二十八。就算再耽擱一天，也只是臘月二十九，只要能在這年前貼上告示，讓清河店的居民不再擔驚受怕，人心惶惶就行。」
「肖兄弟準備如何通知順義縣？」
「我親自去，這就出發。」說著，抬起腳來，將離刃緊握在手，一陣風一樣，出了大門。
順義縣，隸屬於順天府昌平州，距離京城一百多里地。
肖塵不敢怠慢，腳底加注了幾分真氣，如同一支利箭，在田野上飛馳。
頭頂著淡紅色的太陽，腳踩著皚皚白雪，任刺骨的寒風在耳邊呼嘯。
經過的幾個村莊，遙遙可見農戶門口懸掛的燈籠，有大有小，有新有舊。
偶爾傳來幾聲清脆的爆竹聲，大概是村裡的頑童，提前慶祝著新年的到來。
一想到清河店靠在麥草垛子下面曬太陽，即便自己主動打招呼，都唯唯諾諾不敢應聲的模樣，肖塵的腳下，又提升了幾分力道。
晌午時分，一座低矮的城門樓，出現在肖塵的眼前。
年久失修，整個城牆也盡數坍塌，只有這處門樓完好無損。
「順義」兩個大字，居中站立在城門樓下三尺多寬的牆體上。
城門外面不遠處，有兩名士兵來回走動。
或許是天冷的原因，兩人將長矛夾在腋下，雙手袖起，身體佝僂。似乎這樣，才能更暖和一點。
來往的行人隨意穿梭，士兵沒有任何過問的意思。
抬頭確定了一下這就是順義縣城，肖塵徑直從兩名士兵身邊，走了過去。
進了城門，裡面若是兩重天地。
街道兩邊，各種攤位接連擺放，有儲藏在地窖里還帶著熱氣的蘿蔔，有洗的乾乾淨淨的紅薯。
幾隻被綁住了雙腿的大紅公雞，撲棱著翅膀，似乎是不甘心就這樣被主人賣掉。
「豬肉，豬肉，新鮮的豬肉，只要十個銅板一斤，大家快來買啊，買了回家包包子，包餃子，來年定會富貴滿堂。」
一名渾身油膩的屠夫，大聲的向著過往的行人吆喝著。
「老人家，請問順義縣衙怎麼走？」對著一個路邊擺攤賣大蔥的老者，肖塵輕聲問道。
「一直走，大概半里地，就在路邊上。」
「謝謝老人家。」道一聲謝，肖塵在擁擠的人群中，向前穿行。
臘月的順義城，老少都上了街頭。
半里地的路程，用了幾乎半個時辰，方才看見縣衙那高高的鑲嵌著金色門釘的大紅衙門。
兩名衙役挎著佩刀，站在縣衙門口的兩頭石獅子旁邊。
旁邊一人多高的喊冤鼓，靜靜的佇立在寒風中。
肖塵走了上去，從兩名衙役間穿過，伸手，就要推開那大紅色的衙門。
「什麼人，隨便闖順義衙門，找死是不是？」身後傳來一聲咆哮，正是那兩名衙役其中一位。