Ret· Santiago。
今年52歲，身高167，體重167，屬於典型的虛胖型，同時困擾於高血壓和胃病。
但是虛胖的身體沒有成為他智商的絆腳石，不論是在什麼時候，他都是國際上舉足輕重的物理學家，在材料物理，高能物理以及凝聚態物理上擁有著極高的權威。
更讓他驕傲，讓Santiago驕傲的是，在崩壞，這個幾乎讓世界絕望的災難發生後，Ret成功發現了能夠完美承載崩壞能的金屬元素，並成功提取合成為金屬——
「魂鋼」。
這幾乎可以說是整個「逐火之蛾」的希望。
沒人會拒絕安全高效的新金屬，那是真正的工具，在Ret公布了這一新發明後，整個魂鋼研究所得到的民間投資翻了至少三倍。比起那個作為官方機密的生物武器「HT10086」，「魂鋼」讓人放心了太多。
在鎂光燈下，這個虛胖的物理學家幾乎被推上了神壇，大街小巷幾乎都是談論著Ret，Santiago家族和「魂鋼」的話題。
這一次，名為「樂觀」的情緒終於出現在了民眾的呼吸中。
比起領導人一次次在新聞早報中空洞的鼓勵，「魂鋼」這種實物反而成為了更能讓民眾揚起笑容。
看看他們的周圍，從大型電能轉化裝置，到小小的打火機，幾乎都採用到了崩壞能轉化技術。尋常的合金總有一天會因為崩壞能的過載崩潰，然後感染可怕的崩壞能。
人們曾經會害怕他們身邊使用的一切機器，很不得將那些貼有「含崩壞能」的機器丟得一乾二淨，但人們又不可能真正拋棄他們。安全區可用的資源很少，不得不用崩壞能來轉化為其它必須的能源。
所有人幾乎都提心弔膽地活著，生怕有一天回到家，看到的是四溢的崩壞能，然後變成毫無意識的死士。
但是當魂鋼出現後，心中一直吊著的一口氣忽然鬆了，似乎只要用上了「魂鋼」就再也不用害怕崩壞了一般，甚至有些年輕人拿著轉化崩壞能的機器上街狂歡，瘋狂地使用損耗著這些機器的壽命，只為了慶祝「人類戰勝崩壞」的旗幟。
已經兩年了，崩壞對於民眾來說是死士，是崩壞獸，是這些，但似乎也只是這些。
Ret的話也同樣讓他們燒起了信心——人類終有一天能夠戰勝崩壞，奪回他們失去的土地和家園。就像是Ret所說的那樣，從「魂鋼」開始，奪回人類的尊嚴！
不光光是民眾，包括Ret在內的許多科研家也有著這樣的希望，他們幾乎都投入了無比的精力在「魂鋼」的研究上，為了更多的「魂鋼」給人類使用，在每間研究室和辦公室都掛著一道大橫幅，寫著「為了魂鋼！為了人類！」
Santiago的魂鋼研究所甚至成為了「逐火之蛾」最繁忙的研究所，從沒有一分鐘黑過燈。
但人不是機械，總需要休息，晚上8點，Ret帶著疲憊回到了自己的公寓。
他已經熬了兩天夜了，但是他的精神卻無比清晰，即使在地鐵和電車上他也從沒有停止過對於數據模型的心算和估計。
打開家門，暖氣依舊細心地被保姆調到了18度，不是因為他，而是為了樓上小臥室里粉雕玉琢的小公主。
想到這，專注於工作的神經放鬆了半分，幸福的微笑揚起，就連Ret的腳步都放輕了好多好多。
他有過一個妻子，有了一個女兒。
只是在崩壞後，他的妻子被永遠留在了西邊的凍土之上。
但唯一值得慶幸的是，他的女兒還活著，和他一同生活在「逐火之蛾」，崩壞沒有奪走她幼小的生命。
於是，他立誓要驅逐一切崩壞，不論是死士還是崩壞獸，亦或者是「逐火之蛾」妄圖用崩壞能創造的「生物」，他必須要排除掉一切可能危害人類，危害他女兒的因素，只是為了給女兒搏得一個安全的未來。
Ret輕輕踏上了樓梯，溫暖讓他滿意於保姆的貼心，他小聲地呼喚了起來：
「Marlin？」
靜。
也許是睡著了。Ret不由得覺得自己的英明。但是還是打開了女兒的房間。
哪怕是看一眼自家女兒的睡顏，Ret都覺得他建模都有了無比的動力。
只是，當他打開房門，看到的卻是被掀開的床鋪，和大開的窗。
…………………………
「呼——」
深呼吸，積鬱的胸口清爽了許多，於是咳嗽了幾聲，才挺起了身。明晃晃的月亮掛在中天。
啊呀，月亮已經爬得這麼高了嗎？
看著那輪月亮，即墨有了一瞬間的出神。
「怎麼了？」
Hua的聲音在身邊響起，即墨回過頭，看見她正慢慢地將纏著拳的繃帶拆下來，磨下來的皮粘在上面，一掀，疼得她齜牙咧嘴。
即墨忙搶過她的手，從口袋裡摸出了一隻紅黴素，抹在了她皮開肉綻的手背上。
「你怎麼會有這個？」
Hua有些奇怪，不過繃帶拆開時的刺痛讓她眯起眼，小小地嗚咽了一聲。
「從應急箱裡順手拿的，看上去還挺多的，而這支也用的差不多了，所以我就順走了。」即墨吐了吐舌頭，「這可不算偷吧？」
他是真的這麼想的，畢竟即使Himeko轉回了正常的訓練狀態，可下手也從來不會留情，一些小藥膏總會堆在盒子裡隨取隨用，他貪了支快用完的，但沒想到用的時機居然這麼快。
「你倒是會貪小便宜。」Hua笑了起來，藥膏抹上傷口的涼意讓她的手縮了縮，但被即墨握住了，不知為什麼，溫暖的觸感下，Hua錯覺臉有點燒，好像有汗要從頭髮里冒出來。
「好了。你也太用功了。」即墨將這節藥膏扔進了垃圾桶，又用手指將淡黃的藥膏抹開，小心地避開綻起的破皮，但還是讓Hua抽了口氣。
「抱歉！」聽見聲音，即墨忙收起手，那雙小手連忙縮回了主人的身後，Hua別過臉，留下了有些支支吾吾的話：
「沒事，以後別再順走東西了。」
「唉？已經快用完了……」
「那也不行！」正義感十足的少女點著他的腦袋，一副嚴肅說教的樣子：「小時偷針，大時盜玉！」
即墨忙往後跳了跳，捂著腦袋，別說，戳得挺疼的。
「你這是練了什麼啊？」
很輕易地感覺到，Hua的出力方式與以往有了些不同，以至於戳在腦袋上都有股透骨的痛。
「寸勁！」
好像激起了極大的興趣，Hua興沖沖地展示著自己今日的所學，像是個急於炫耀的孩子，扎著馬步，打出一次次的直拳，嘴裡不停地喊：
「寸心！一式！寸心！一式！」
看上去頗像一個中二勃發的青春少女，然而台詞卻莫名讓即墨有些既視感。
莫非還要來套aabaaab再放個龜派氣功波？
「行啦，走了走了，Himeko還要我們回去煮夜宵呢……」
「等等啊！還有白虎聽風呢！」
「哦——知道了……餓死了，下餃子還是湯圓？」
「唔……餃子吧，青菜素菇餡的。」
Hua決定明天再在即墨面前溫習一遍，現在還是夜宵比較重要。