胡炎舟車勞頓，下了火車又直奔劇場，狀態談不上很好，臉上的疲憊藏都藏不住。
郭德剛瞧了兩眼，猶豫道：「師叔，能成？」
「哈哈，今晚這麼大的場面，那還不得讓我跟著占占便宜呀。」胡炎強提精神笑道，「這樣，倒二還是讓高老師來，我攢個開場，或是順二，既在前面給你們熱熱場子，剛好也算我的打炮戲，怎麼樣？」
「打炮戲」是行話，很正經的那種。
新搭班的演員，在舞台上頭三場演出，就叫「打炮」。
其中又以首次登台最重要，活兒使得好，能一舉成名、一炮走紅都不說定。
比如胡炎的師父老侯爺，40年應燕樂戲院的邀請，帶著郭啟儒先生離京入津，就是首場一炮走紅，直接拿下倒二的位置，把整個相聲門都給轟動了。
倒二可是老年間，相聲藝人能拿到的最好場次。
至於攢底的場次就甭想了，那是給唱京韻大鼓的演員留的。
而身為班主，則可借打炮戲考量演員的能耐，再按水平的高低，來確定包銀、破份、合同時間長短等各種問題。
沒的便宜給你占，但肯定也不會讓你吃虧。
所以說，以前的江湖很亂，但老合們很團結，很公平。
至於現在嘛，江湖也很亂，可惜把道義也給亂掉了。
既入園子，便一切憑本事吃飯，這就是胡炎前面所說的規矩，老規矩。
郭德剛看著一臉溫和笑容的小師叔，最後也跟著笑了。
因為他看懂了。
溫和，有時候還有另一名字，它叫「自信」。
想想也是。
小師叔打小正經坐過科，還受過老侯爺親自「夾磨」。
老侯爺去世後，又由侯三爺，也就是自己師父接力，調教過幾年。
光這，便已經讓人羨慕得不行，至少自己很羨慕……實話。
最後，再加上獨闖江湖近十截的經歷。
那可是千禧年啊，連他自己都掙不到一碗飽飯，更別說一個十來歲的孩子。
江湖路遠，飯錢難掙，沒幾把刷子可能嗎？
「少爺，安排一下，讓你師爺先上。」郭德剛直接對欒芸平吩咐道，「哦，對了，請你高師叔幫忙量下活兒。」
「好的，師父。」欒芸平這回直接轉身便走。
不過心裡卻犯嘀咕，乖乖，這麼年輕的師爺？
他是咋當上的？
「師叔，今晚人手緊張，場子也大，咱們直接開門柳攢開場，大夥一起上，熱鬧，後面便是您的活兒。」郭德剛對胡炎解釋道。
胡炎無所謂的擺手道：「成，沒問題，那您二位坐著，我先去換衣服了。」
說罷，拎著皮箱，走向後台過道。
舞台，對於藝人來說，那就是戰場。
累不累，那是你自己的事情，但展現給觀眾的，必須是最好的一面。
更何況，這可是自己的打炮戲。
很重要！
不需要別人搭手，自己捯飭的事情，胡炎做過太多次了，熟練得很。
洗臉去塵，摘手錶，置換鞋襪、衣物。
片刻不到，當他再次回到上場口時，形象已全然不同。
足套白襪，外蹬圓口黑布鞋，身著皂色大褂，內里再襯著白色小褂。
小褂從領口和袖口透出來，標標準準的露「三白」。
中山裝剛硬，大褂柔和，讓胡炎的穩重中，直接添了幾分儒雅。
男要俏，一身皂；女要俏，三分孝。
對於別的男人是否俏，郭德剛向來拒絕評價。
但胡炎這股子乾淨利索的勁兒，是真讓他滿意，旁邊的於慊也暗自點頭。
對嘛。
相聲演員從來靠得只是自己一張嘴，整那些花里胡哨的玩意兒，有什麼意思？
被倆個大老爺們饒有興致的盯著，胡炎感覺渾身都是雞皮疙瘩。
「您二位這麼幹瞅著，挑女婿呢？」
於慊收回目光，擺手道：「玩兒去，我的是兒子。」
「我的也是兒子。」郭德剛續上喝茶的動作，同樣悠悠道。
胡炎尷尬的摸了摸自己的鼻子：「你們真講理。」
「哈哈哈！」仨貨笑得很開心。
多出來的這一貨，更年輕，笑得也更傻。
四方臉，戴著眼鏡，正是不知何時過來的高鋒。
高鋒陪完笑，適時的拱手見禮：「師叔辛苦，我叫高鋒，范振玉先生門下。」
「高老師辛苦，咱去遛活兒。」胡炎半點不陌生，拉著高鋒便走。
上台的扮相重要，但手裡的活兒，才是真能耐。
即便沒有打炮戲的原因，胡炎也不容許自己有任何失誤。
上台就必須把活使好，甚至還得使出彩來。
別人都愛管這叫「藝德」，但他更喜歡將這稱之為「藝人的本分」。
台前觀眾入場，台後演員忙著做最後的準備。
轉眼，七點已到。
燈光、大幕，一亮一開，偌大的舞台直接呈現在觀眾面前。
德芸社元旦相聲專場，正式開始。
開場集體亮相，這是傳統園子的流程，現在被德芸社宣傳的很多觀眾也清楚。
打第一位演員上場，觀眾便送上熱情的掌聲。
胡炎拒絕倒二的順序，只混在中間上場。
上場順序，代表演員在班子裡的地位，自己初來乍到，還是先低調一點的好。
江湖嘛，哪裡又不是呢？
只是別人都成雙成對的，到他就一個人。
好可憐！
十年江湖路，撂地、聯穴、茶館、小園子，胡炎都幹過。
但這麼大的舞台，他還真是頭一回上。
站在人群中，胡炎不管其他，兩隻眼睛不斷來回穿梭，就跟掃描機似的。
「把點開活」，是相聲藝人的基本要求，同樣也早已融進了他的骨子裡。
下意識的本能，就跟吃飯喝水一樣。
劇場很高級，但場館太大，觀眾席的燈光也偏暗。
底下三千觀眾，一眼掃過去，黑壓壓的一大片，只有眼睛冒著光，跟狼似的。
胡炎心中沒有半點緊張，反而越看越興奮。
藝高人膽大，膽大的人藝高，大概說的就是此刻的他吧？
「啪啪啪~~」
突然，原本熱鬧嘈雜的全場，爆發出一陣最熱烈的掌聲。
胡炎回頭，便見一高一矮，兩個胖子並肩著上台，正是今晚的底角兒郭德剛和於慊。
「謝謝大家，感謝大家的支持，今晚滿坑滿谷的，我很欣慰……喲，還有姑娘給我送照片呀，謝謝您，有心了，就是衣服穿得有點多，我比較喜歡涼快的那種……」
「哈哈哈~~噫噫噫~~」觀眾開始爆笑、起鬨。
原諒他們吧。
不是他們不夠矜持，實在是這個行走在笑點上的男人，太能勾搭了。
「好能耐，好人氣！」胡炎心裡由衷的贊上一聲。
「今天是元旦，陽曆年，辭舊迎新的好日子……我們給大夥唱一段《發四喜》，祝各位在新的一年裡，福、祿、壽、禧，四喜臨門……」
「好~~」未唱先響，觀眾們很買帳。
郭德剛主唱，其餘眾人跟著附和。
「福字添來喜沖沖，福緣善慶降玉瓶。
福如東海長流水，恨福來遲身穿大紅。
祿星笑道連中三元，鹿銜靈芝口內含。
鹿過高山松林下，六國封相作高位官。
壽星秉壽萬壽無疆，壽桃壽酒擺在中央。
壽比南山高萬丈，彭祖爺壽活八百永安為康。
禧字花兒掐了來戴滿頭，喜酒斟上甌幾甌。
喜鵲鳥兒落置在房檐兒上，喜報三元獨占鰲頭。」