蒼霽聽得草雨哭聲漸遠，身體猶如下墜在水面，周遭諸景頓時破碎成瑩。他如夢初醒，身側驟然爆發咳聲，懷中一沉，但見淨霖蜷身痛苦。
「怎麼回事？」蒼霽撈起人來，觸及冰涼。
「舊疾發作。」淨霖掩唇，「時辰將至，冬林要死了。」
「他本就一心求死，縱然救得了，也救不活。」蒼霽捏開淨霖掩拳的手，見他唇間殘紅尚存，皺眉道，「不過是虛景中走一遭，你怎麼虛弱的如此厲害？」
淨霖倦意深深，他道:「不對，縱使錢為仕的恨意促生了羅剎鳥，卻不足以讓其趕赴此地。」他漸合眼，過了半晌，「冬林必做了什麼。在他人頭落地之前，我要見他一見。」
冬林伏身，聽台下噪雜不絕，日光刺眼。他的脖頸觸及到粗糙槽口，劊子手已踩住了他的脊背。冬林用力喘息，額前被曬得汗珠不絕。
菜場的地面髒污，雞頭狗血壞菜爛果通通丟棄一處，被雪捂得惡臭，如今直直灌進冬林的口鼻中。不消片刻，他也會融入其中，變成一地爛肉灘髒血。
「冬林！」人群間擠鑽著誰的哭喊，女人撒潑怒罵，推搡著別人往裡間去。花娣踮著腳，越過層層人頭，看見冬林的臉。她失魂落魄地望著冬林，更加潑辣地推踹著人，「讓開讓開！都給老娘讓開！」
「擠個什麼勁！」人群里男人反手推回去，罵道，「我當誰家娘們不要臉，淨往男人堆里擠！原來是深巷道口的婊子！」
「呸！」花娣猛地啐他一面，扯回衣，昂首挺胸地說，「婊子怎麼了？婊子髒著你家的榻了？一雙賊眼淨往老娘身上溜，你可比婊子更賤！讓開！不然老娘颳得你找不著東南西北！」
「誒，誒！」男人拽著花娣的手，往自己頰面輕拍，油嘴滑舌道，「我人可給你白颳了，那你是不是得給我白」
他話音未落，便化作哀嚎。花娣踹了人，巴掌劈頭蓋面地往下砸。周圍哄亂，誰也拿不住花娣這勁，她給人賞了幾個結結實實的耳光子，才正了衣襟，插著腰點著周圍。
「都給我讓開！湊熱鬧瞎起鬨！我呸！一個二個趕著來看砍頭，急什麼！下回指不定落在誰頭上！說老娘賤，你們誰不比我更賤！見人落難便心裡痛快，巴不得這天底下的人各個都活得跟自己一般無二！窩囊貨！骯髒鬼！婊子賣笑蹬的鞋底泥都比你們乾淨！」
花娣罵得喘不上氣，她聲抹著面，擦了眼淚，昂然道:「老娘今日偏生不是婊子，我不是來湊熱鬧的。」
她和冬林目光相對，冬林聽得她說。
「我是來送我夫君的。」
男人破口大罵:「這是什麼人？是殺了陳家一門的惡鬼！好啊，便只有這等兇殘之人才受得住你！她竟還敢打人？你這姘頭殺人全家，活該償命！」
「你知道個屁！」花娣尖聲，「張嘴渾說！」
「府衙告示張貼的明明白白！你認不認？」男人煽動兩側，「惡鬼的女人又是什麼好貨色？必也是蛇蠍心腸！指不定這其中也與她有些干係！打！陳家人死了四個，憑什麼就叫兇手一個人償命？打死她！能償一個是一個！」
「打死她！」有人奮聲，「為陳家人報仇！」
花娣被雜物擊砸，她躲閃不及，被拖著手腳埋在人群中。無數張臉交錯在眼前，她被摔得骨頭疼。發間撕扯著，她哭聲難抑，連踹帶咬的要爬向冬林。
冬林束縛在後的雙手掙起來，劊子手怕他要逃，便踩得更重。冬林抵著槽口，一雙眼充了血。
「住手！」冬林嘶喊，「都他媽的住手！殺人償命，刀子盡往我身上來！人是我殺的，屍是我分的，跟她有什麼干係！」
他梗著脖子喘息，牙齒咬得作響。
「來啊。照我這裡來！我不僅殺了陳家人，我還將他們一個一個剖開了踩。」他斷續地笑，掙得脖子通紅，喪心病狂的模樣便是他們心中所想的亡命徒，「我殺了一個！再殺一個！陳仁先斷了腿，我踩碎的。我沒用刀宰他，我用木杖砸爛了他那張人畜難分的臉！我為何要分屍，因為我要叫他們連黃泉都入不得！什麼畜生道，我要讓他們成了孤魂野鬼，沒有來世！」
冬林淌著淚哈哈大笑，他說:「爽快，此事當為我生平第一快事！你們將奈何？殺了我，殺了我！」
全場驚悚，喊打喊殺的反倒被他嚇住。他們狀若鵪鶉，慌亂後退。花娣爬起身，跌跌撞撞地伏到台前。
「我叫你多少回，你從不帶我走。」花娣呸一聲，用手掌打了一下冬林的臉，她哽咽著，潸然淚下，罵道，「這下好了！要變作真正的死鬼！你走這一程，我怎麼辦？囡囡怎麼辦！」
「你匣子底下藏了一袋金。」冬林咬住她的衣袖，終於垂首，吻了花娣的掌心，低語著，「知你大手大腳，慣留不住錢，所以藏在了底下。你回去，拿它跟老鴇贖身，回頭的剩餘，帶身上，去哪兒都行，你」
花娣狠狠扇了他一巴掌。
冬林偏了頭，反倒更加溫柔。
「我對不住你。」他轉動著眼，「耽誤了太久，叫你等了一年又一年。傻女人，此後跟了別人，嘴上留點情。」他說完又倉促一笑，說，「罷了，你不要改，便叫那人受著。他受了我的福氣，讓你罵一輩子也是該的。」
花娣扳正冬林的腦袋，不管不顧地貼著他，她恨聲道:「我這次蠢不了！你想丟下我一個一走了之？去跟你那死婆娘逍遙，我不！我偏要跟著你！他們砍了你的頭，我便撞死在這裡，我要跟你走，我要跟你走！」
「我誰也不帶。」冬林轉頭抵住花娣的額，他突地笑出聲，「囡囡在我前邊，我心裡痛快。我找遍了中渡，我心以為這輩子遇不著了，可笑我忘了，死了便能見了。」
「老娘不准！」花娣抱著他，「你又忘了我，你總是忘了我！你這狠心人，你要拋下我去跟一家人快活！」
冬林說:「這世間兩條腿的男人多的是，各個都比我冬林好。」
「是啊，誰都比你好。」花娣說，「可誰叫我沒遇著別人，偏生遇著了你。討債的是冤家，這半生橫豎都是你欠下的，如今還了我，也圓了我一場惦念。」
「不成。」冬林說，「下輩子再說，這一世你得渡過去。遇著我是耽擱，今後沒了我便是輕鬆。你也要過兩天輕鬆日子，走吧，回家去，拿了金子去贖身。我自會等著你。」
時辰已到，旁立的府衙當差上前拽人。花娣抱著他不肯鬆手，當差的難辦，只得幾個人架著花娣往後拖。花娣嗆聲叫罵，也止不住被架著後退。她腳滑在地上，離台越來越遠。
冬林背上跟著一沉，見他名牌摔地，後方劊子手舉刀，帶起風聲呼響。他額上火辣辣的痛，忍不住咬牙喊出聲。刀刃「咔嚓」起合，人頭一瞬落地。花娣尖叫失語，跌地昏倒。
兩側久待的鬼差一齊抖鏈，套住冬林的魂魄就要走。
「不好。」淨霖從半空現身，旋身擲出摺扇，「留他魂魄！」
凌風隨扇擲射，鬼差鐵鏈一沉，被淨霖隔空定在原地前行不得。他仰頭一看，見淨霖桃眼艷色，不曾見過，便知淨霖必然使了什麼障眼法擋著容貌。鬼差沉身一抬，喝道:「黃泉執巡，誰敢造次！爾等宵小，久候多時！」
他聲音一出，便見地面頓顯無數紙片黑影。烏壓壓的鬼差一齊甩動鐵鏈，嚴陣以待。降魔杖猛插擲在鎮心，醉山僧單足而立，雙手合十，奮力一推，頓時推出滔天金芒。
「讓老朽好找！」醉山僧斗笠一掀，露出他的青皮腦袋來，他冷冷一笑，「此番看你往哪兒跑。」
金芒掀浪，淨霖反腳一踏，一手牽出蒼霽。蒼霽騰空而現，重落在浪潮濤口。蒼霽踢球一般的將金芒一腳撩起，回身一擊。
「一別多日。」蒼霽邪氣凜然，「老頭兒，再教我幾手。」
醉山僧翻手將這驚濤駭浪化作雲煙，他說:「你果然不是尋常妖物。」
「那是自然。」蒼霽不以為意，「這天地間只有一個我，寶貝得很呢。正逢我今日腹中飢餓，不如就將你剩下的靈氣也一併交出來，也算我半個師父。」
「一日為師終生為父。」淨霖在後悄聲，「你要叫他爹嗎？他還不如我年紀大呢。」
「想做我老子。」蒼霽指尖捏住淨霖肩膀，倚身咬字道，「沒幾分姿色可不行。怎麼，他做不了，你想試試？」
「當爹可是頭一回。」淨霖說，「叫一聲聽聽，看合不合適。」
「我要是叫得好聽。」蒼霽湊耳，「你給我吃嗎？」
淨霖隨著蒼霽的目光一併落在自己半開的領口，鎖骨隱現。他微挑了眉，輕輕道:「脆骨易嚼，你試試。」
話音方落，蒼霽背後風聲呼嘯。他對淨霖露了個笑，驟然俯身。降魔杖掃蕩而來，淨霖抬手握扇，一面打開，退後幾步。
「我身嬌體弱四肢乏力。」他從扇下微露下巴，揚了揚，「靠你了，乖兒。」
「占我便宜須得加倍奉還。」蒼霽一臂攔住降魔杖，穩身倒提。
醉山僧只覺得掌間金杖如陷巨壁，竟被蒼霽生生拉動了。他面上不現，心中卻驚駭異常。
這錦鯉了得，不僅吃了他的靈氣，還混融一體。短短几日，連降魔杖也辨不清他的氣息是敵是友！
「暉桉！」醉山僧喊道，「你還待什麼！快出來與老子一起拿了他們！」