放榜當日，數千學子湧入平康街張榜牆下，脖子抻了三尺長，眼巴巴地在那一百多個名字里找尋自己的大名。
找到的歡呼雀躍，找不到的抱頭痛哭，或是罵街罵娘，或是質疑考官。數千張嘴你喊我唱，比鬧起義的還熱鬧。
「我看見有的考官遞答案了！」
人群中不知是誰嚷了這麼一嗓，就如同火星濺上了油，「砰」的一聲炸開了滿地火花。
數千人只上榜一百多人，那些沒上榜甭管是真不行還是假不行的，多少都有些怨氣，不滿的時候聽到這種黑幕，沒人能冷靜。
群情一下子激憤起來，將自己沒上榜的因由都歸結在了黑幕之上。
「朝廷公然科考舞弊，黑幕重重，我們不能接受！」
「要求徹查重考！」
「必須嚴懲作弊者！」
整個平康街眨眼亂成了一鍋粥，等官兵們反應過來的時候，局面已經控制不住了。
「裴指揮，中兵馬司請咱們司去支援，說是已經壓不住了。」
裴修正在衙門看書，聞言點點頭，照例先讓小吏請示趙指揮。
南城兵馬司指揮使趙文康是個甩手掌柜，一心只撲在鑽營一道上，司里那些雞毛蒜皮他懶得過問，其他副指揮都是掛名閒置，連衙門往哪邊開也不知道，因此大事小情都落在了裴副指揮頭上。
裴修上職期間，一天能聽到八百回「裴指揮」，都是偷雞摸狗的鬧心事。但他從來不煩不燥，對任何事情都很有耐心，因為有他在，兵馬司上下都仿佛吃了清心丸，一個個大老粗脾氣好得活像都出了家。
不過他「權利」雖大，但從不專斷，遇上任何事都叫人先請示趙文康。趙文康不耐煩聽，他就親自寫成書面請示書，放在趙指揮桌案上，待趙指揮得空，會統一簽字。
趙文康雖然煩他這股認真勁兒，但又不能抵抗這種被尊重的感覺，每次硃筆批示的時候都感覺自己過了一把皇帝癮。
學子鬧事非同小可，一個處理不好就可能被天下文人口誅筆伐，所以趙文康不想管，大手一揮，讓裴修看著辦。
裴修想了想，親自帶著十幾個司吏慢悠悠上了街。
他自然更不想管，他巴不得事情鬧開，余太傅那邊肯定已經發現了作弊，上面沒處理無非是礙著朝廷顏面。
朝廷的臉不撕不行，撕開了才有人重視。
好在南城距離平康街還遠，慢慢走著過去撿個漏剛好。
然而人算不如天算，路過西市街的時候，裴修遇上了一夥鬧事的學子。
「怎麼鬧到這裡來了？」
平康街隔了兩條街，怎麼也不該鬧到西市。
司吏打聽了一下回來說：「裴指揮，鬧事的學子們皆去了天衣坊，好像是因為及第服的事在鬧。」
裴修一聽天衣坊，二話不說改了道。
天衣坊此時一片狼藉，大門被砸落在地，地上堆砌了一小堆衣裳，店裡店外擠滿了土匪似的學子們，一個兩個都叫囂著要賠償。
「你們天衣坊就是這麼坑銀子的？說什麼穿了你家的衣裳就能及第，現在怎麼樣呢，屁用也沒有！」
「賠銀子！必須賠，賣得那麼貴，跟搶錢有什麼分別！」
齊掌柜被兩個打手保護著，站在櫃檯前唾沫星子橫飛：「諸位不要急，北都人都知道，我們店是可以退貨的，只要符合退貨要求，銀子自然會給你們，鬧是不解決問題的好不好，大家都是讀書人，和氣為先是吧？」
「什麼和氣！穿過的衣裳你們怎麼肯退？你們就是只管說漂亮話！」
「不會退的，大家鬧起來，讓這種黑店早日關門！」
晏長風是從店後門趕來的，過來時那些柔弱的學子們皆擼胳膊挽袖子地要砸店鬧事。
天衣坊一貫是和氣生財，店裡的打手只是用來保護客人跟東西，不會輕易動手，因此十分被動，都被擠到了櫃檯前。
晏長風掰開兩個兄弟的肩膀擠出去，抬手擋住了一個正要打人的學子的胳膊。
這位學子立刻殺豬似的嚎，「打人了打人了！天衣坊店大欺客，救命啊！」
「要不要替你報官啊？」晏長風捏著他的胳膊使了幾分力，「還是要替你找郎中啊，我聽你這嚎的動靜比殺豬還響亮，怕是快死了吧，嗯？」
鬧事的這位沒想到遇上個刀槍不入的厚臉皮，一時沒分清到底是誰在鬧事。
「你是哪裡來的女土匪，我不跟你說話，找你們東家來！」
「對不住，我就是東家。」晏長風抓著他的胳膊不放，與身邊的打手交代，「還不快去報官，再找個郎中來，沒聽見這大兄弟喊救命呢。」
「你放手！」這位學子除了嗓門哪裡都很柔弱，掙脫不開的樣子活像是個被女土匪調戲的良家子，「我要去官府告發你！」
「告啊，你們誰還要告，都過來找我便是。」晏長風放開手輕輕一推，那人踉蹌著撞在身後的學子身上。
裴修來的時候，正看見晏二姑娘理直氣壯地讓人家告她，一時也沒分清是誰在鬧事。
「誒，這不是裴指揮？」晏長風一眼看見了裴二，「你來得正好，這些學子皆要告我們家的店，你管不管這事啊？」
「我司不管審案，但管城中治安，只要妨礙都城治安的事都歸本司管。」裴修在司吏的簇擁下走進店裡，視線淡淡巡視一圈，最後落在二姑娘身上，帶了一絲不易察覺的笑意，「不知此間發生了何事？」
晏長風道：「是這樣，這裡部分學子之前在我們店裡買了衣裳，今日卻忽然上門聲稱是我們的衣裳導致他們落榜，要求退銀子，眾所周知，我們店只要符合要求就可以退貨，可他們一來就先將衣裳堆在地上鬧，我們如何解釋他們也不聽，只好勞煩官家來給我們主持個公道了。」
「她說的根本不是實情！」有學子指著晏長風怒道，「當初是天衣坊四處宣揚，只要穿他們店的衣裳就能及第，我們才花高價買他們家的衣裳，可如今全無用處，我們難道不該上門討公道嗎？」
晏長風一笑，「沒不讓你們討公道啊，但你們的真是公道嗎，第一，我們店沒有任何宣傳，說我們的衣裳能讓你們榜上有名，第二，買賣自願，我們也沒拿刀逼你們買，你們買完後悔來鬧事，該討公道的怎麼也是我們天衣坊吧？再說了，諸位學子難道就真指望憑一件衣裳就能榜上有名？這會不會太可笑了？」
「休要強詞奪理！」那學子煽動性地說，「這不過是他們賺錢的手段，這種黑店為了賺錢不擇手段，以後誰買誰上當，就該讓他們關門！」
裴修的視線落在這位學子身上，「這麼說，諸位就是為了讓天衣坊關門來鬧事的？」
「是又怎麼樣，這種黑店本來就應該關門！」
「如果是為此，那隻好得罪諸位學子了。」裴修抬起手指微微一動，「將他們帶走。」
學子們頓時慌了神，扯著嗓子喊：「你們憑什麼抓我們！」
「就是，憑什麼不抓姦商！官商相護，傳出去不怕天下人恥笑嗎？」
裴修的眸子淡淡瞥向說話之人，用他那慣有的慢條斯理的語調說：「官學相護，天下人就不恥笑了麼？諸位無理鬧事，將我朝讀書人的風骨掃地，我替你們不齒，帶走。」
平康街上鬧朝廷的學子不好抓，街頭鬧商戶鬧百姓的學子朝廷可不會縱容，要怪只能怪他們無腦，偏要挑今日鬧，活該被當作朝廷的出氣筒。
裴修所料沒錯，平康街鬧事的學子至深夜未散，但官兵一個也不敢抓，除了朝堂不占理，還因為學子們握著天下筆桿，人又嬌弱，一個鬧不好就要被口誅筆伐，只能任由他們鬧。
而宮中，被科考舞弊鬧得一個頭兩個大的皇帝也愁得睡不著，深夜召了余太傅來商議。
「余卿，你查得如何，大概有多少作弊之人？」
余太傅將一份名單遞交給陳公公，回：「臣粗略所計，大概有十餘人朱墨不符，有三人代考，其餘的諸如遞答案的，買考題的，我一人之力暫時無從查。」
聖上看了下名單，氣得半天上不來氣兒，「這些都是榜上名次不錯的，卻原來都是舞弊之輩，可見我朝人才凋零！」
余太傅也因此悵然好幾日，滿朝上下，他是為數不多的主張嚴查的人之一。可他心裡也清楚，嚴查的結果定然是要除掉一些個榜上有名的，然後將後面的名次順延補缺。
但剩下的學子裡卻並沒有讓余太傅印象特別深的，也就是說無論查還是不查，今年這一屆都沒有真正的優異之人。
「可是聖上，正因為此才更要查，這些舞弊之人能走到會試，定然一路有人保駕護航，那些原本有才能的可能從最開始就被打壓下去，永遠沒有出頭之日，如此朝堂就永遠得不到真正的人才。」
聖上眼裡容不得沙子，當然也想查，可一旦承認有十幾個甚至更多的人舞弊，朝堂的臉就丟盡了。
「且容朕再想一想。」
深夜，東宮。
太子指著林萬年的腦門兒罵：「你掉錢眼裡了是嗎，你怎麼沒讓銀子砸死呢你！你給我一五一十的交代，你到底收了多少人的好處！」
林萬年被太子的唾沫星子噴得睜不開眼，半個字不敢反駁，但心裡卻冤。哪回科考是乾乾淨淨的，又不是只有他貪錢，那太子本人還不是收了蔡家的好處，為蔡有之保駕護航？
說來要不是那倒霉蔡有之自己嘚瑟，在外面炫耀文才，留了筆跡，根本就沒有後面的事！
「回，回太子，真沒幾個，基本上都是樂意將來孝敬您的商戶，我尋思著您肯定用得上，我就行了些方便，其餘的都是部下收的……」
「先說你的事！」太子在他頭頂上嚎，「你行方便的那幾個都是怎麼作弊的？」
林萬年回想了一下，「就一個蔡有之替考，五個帶小抄，兩個場外遞答案，還有一個是買了考題……」
「居然還有人買考題？」太子簡直想活吃了林萬年，「你是嫌命長了嗎，遞答案就罷了，泄露考題是要掉腦袋的！」
「那人給的實在太多了啊！」林萬年不缺錢，一般的小錢哪裡能讓他冒這樣的險，「江南章家的公子，家財萬貫，將來他要是為太子您所用……」
「你說誰？」太子像是被雷劈了，臉色當即就變了，「江南揚州府章家？」
「是啊！」林萬年至今仍覺得自己替太子挖了塊大寶，「有了章家支持，您以後……」
「我的以後就快讓你折騰沒了！那章家是秦王的人你知道嗎，秦王跟前還有個章家小姐做側妃，你猜他為什麼要找你？啊！」
林萬年渾身一哆嗦，秦王竟還納了章家姑娘做姨娘？他怎麼不知道，一點響動也沒有啊！
太子本來也不知道，是因為太子妃前幾日老跟他念叨錦繡莊如何如何欺負天衣坊，他隱約覺得這裡頭有事，順手叫人那麼一查，這才查到了錦繡莊是章家的產業。
秦王妃忽然大力支持錦繡莊定有因由，然後，他又叫人去查了秦王才納的那個側妃，果然是章家小姐。
「為今之計，只有將秦王也拉下水。」太子陰測測地說，「秦王定然也不乾淨，你速去查你那些部下，讓他們把收受賄賂的人都交代了，我們兄弟倆都不乾淨，父皇就沒有隻盯著我一個的道理。」
秦王這一招不得不說十分缺德，他暗示自己人，科考賄賂皆去找禮部的人，不被查出來正好，被查出來也無妨，反正太子也得跟著惹一身臊，不虧。
但太子也不是冤大頭，吃了虧他必須反咬一口，誰還沒長一嘴牙呢，看誰先咬死誰。
可惜，他們都低估了這次學子鬧事的影響。
至第二日仍有很多人在平康街靜坐，大有朝廷不嚴查他們就坐穿平康街的意思。
如今才二月，天寒地凍，這些體弱學子隨時都有可能凍死在大街上，逼得聖上不得不下旨嚴查，並被迫做出了複試的決定。
一旦嚴查，就要給天下一個交代，秦王與太子註定傷筋動骨。
但倆兄弟也有默契，便是都打算把章德榮買考題的事瞞下，泄露考題是死罪，查到誰頭上也沒好。
然而天不遂人願，那些被抓走的學子在審訊中不堪壓力，把章德榮給供了出來。