第23章 聯盟之議，主從之別

  聽得徐天宏一番極富感染力的慷慨陳詞，胡壚拊掌笑道：「徐七當家此言，卻恰恰道出貧道心聲。如今清廷之勢如厝火積薪，正是豪傑有為之時。

  「貴我雙方有志一同，確是應當攜手共謀大事。以貧道個人而言，對此非但毫無異議，更要高舉雙手贊成！」

  聽到胡壚此言，一旁本是心中懷忿的周綺登即心中釋然容色轉霽，忖道：「這小道士雖然不通人情世故，卻也算得深明大義。瞧在他痛快應下此事的份兒上，姑奶奶便不計較他先前的失禮了……」

  徐天宏卻是從那一句「以貧道個人而言」中聽出些未盡之意，一雙閃爍著靈動精光的雙目不由得微微一凝。

  「然而，」果然，胡壚隨即便在臉上做出些躊躇之色，話鋒亦隨之一轉，「茲事體大，貧道縱使在心中千肯萬肯，卻還是要冒昧詢問一句——『紅花會』與『天地會』各自皆擁有數以萬計會眾，卻也不是一句簡單的『勠力同心』便可合作無間，總要商議個詳細的章程出來。」

  徐天宏面上不動神色，暗中卻打點起十二分的精神，含笑問道：「胡少舵主高見，確當如此。但不知在少舵主心中，是否已經有了一些主張？」

  胡壚同樣從容依舊，微笑道：「旁的事情倒也罷了，只是俗話說『人無頭不走，鳥無頭不飛』。貴我雙方既要合作，總該定出一個主從之別。否則，若是將來大家在某件事情上意見不一，彼此又爭執不下，不僅會有害義氣，更容易誤了大事！」

  一旁的周綺聽到此處，剛剛現出歡容的俏臉倏地籠上一層寒霜，再也按捺不住烈火般的脾性，一張拍在身邊的几案上，發出一聲蓬然大響，瞋目喝叱道：

  「你這小牛鼻子，咱們『紅花會』前來商談結盟之事全是出自一片公心與誠心。你卻張嘴先強調什麼『主從之別』，莫不是對咱們『紅花會』心存覬覦，欲假口合作之名而行吞併之實？」

  「周當家此言，貧道萬萬承擔不起。」胡壚卻仍是不慌不忙，從容拱手道，「貴會提議結盟是出自公心，貧道自問方才之言亦並無私心在內。何況『紅花會』諸位當家皆是頂天立地的豪傑，會眾之雄亦不在我『天地會』之下。周當家若說貧道有覬覦吞併之心，不僅看低了貧道，更是看輕了貴會自身！」

  周綺本非舌辯之士，當時便被他這三言兩語說得張口結舌，心中雖還是覺得哪裡有些不妥，卻怎都說不出反駁的話來。

  徐天宏心中在這片刻之間已閃電般轉過千百個年頭，最終暗作無聲輕嘆，開口道：「胡少舵主此言確是有理，只是若要定下主從之別，便須要令你們雙方上下盡都心悅誠服，否則還是容易生亂。徐某愚鈍，一時之間卻想不到妥善的辦法，不知少舵主可有以教我？」

  他作為「紅花會」智囊，既然提到結盟之事，雙方的主從之別自然也在考慮之中，只不過想得是留待來日徐徐圖之。

  在他的謀劃之中，只要雙方合作不斷深入，總可以隨之施展各種手段，將兩股勢力逐漸融為一體，至於最後由誰來主導，他這「武諸葛」還多少有幾分自信。

  只是事情的發展似乎並未如他料想般發展，對面的貌似和善的青年道士只聽了他提出的合作意向，卻似正中下懷般一口應下，更單刀直入地開口便提雙方合作後的主導權問題，顯示的雖是年輕人該有的野心，但他隱隱感覺到對方之所以主動提到此事，卻又似在野心之後隱藏著與之匹配的信心。

  徐天宏不知對方這一份信心從何而來，但人家已經將此事擺上檯面，他若再砌辭推搪拖延，首先便要在氣勢上落在下風。倒不如順水推舟將計就計，卻看對方將如何出招。

  胡壚等的便是這一句話，當即娓娓而談道：「貧道聽說清廷的那位福康安福大帥要舉辦一個什麼『天下掌門人』大會，用心頗令人玩味。貴會蟄伏十數載，想來不會坐視清廷藉機挑動武林豪傑自相殘殺，抑或招攬武林敗類以為己用，是必然要去攪他個落花流水的。貧道不才，亦有去湊這場熱鬧的打算。待到咱們雙方在京師相會之後，不如便按照武林規矩，各選高手以武會友切磋一回，以武功高下評定勝負如何？」

  在說話的同時，他是萬分慶幸「紅花會」一眾首腦慣以「江湖人」身份自處的「天真」思維。否則，自己這近乎兒戲般的建議實在沒有說出口的勇氣。

  徐天宏略一思忖，笑道：「大家俱是武林中人，終究還是要憑手底的功夫說話，少舵主這辦法倒也公平。卻不知這一局比武又改分幾場為佳？」

  胡壚笑道：「既然比武之事由貧道提出，具體的規矩便該由徐當家做主。」

  「也好。」徐天宏在這等大事上卻不會謙讓，先爽快應承下來，而後略作沉思，片刻間便已胸有成竹，從容道，「這一場比武雖只你我雙方，卻也不該差那『天下掌門人』大會多少。為了熱鬧一些，不妨多比試幾場，便取數之極以九場為限如何？」

  他這數字卻非隨口報出，而是迅速衡量了其中利弊。

  「紅花會」中高手如雲，原本便有總舵主陳家洛、「追魂奪命劍」無塵道人、「千手如來」趙半山、「奔雷手」文泰來四位武功已臻化境的絕頂高手。另有老舵主之子于振海自拜入武當名宿白眉道人門下後，武功突飛猛進，近年亦漸臻絕頂。「黑白無常」常赫志、常伯志兄弟慣於聯手合擊，加起來亦可躋身當世絕頂之列。

  「天地會」衰頹日久，近年雖有復興之象，卻也未必能湊足與之相當的高手。

  既然己方高手數量占優，那比武的場數多一些，既可保證己方的勝率，也可相機讓出幾陣留給對方些面子。

  胡壚卻似不明對方算計，毫不遲疑地伸出一隻白皙多肉的右掌：「好，便以九場為限，一言為定！」

  「一言為定！」

  徐天宏亦伸出右掌，與對方互擊三下，算是說定了此事。

  此行之前，陳家洛已經賦予他臨機專斷之權，因此他以「紅花會」第七當家的身份與胡壚定下這一場關係到兩家前途的賭約，也不算是僭越擅權。

  擊掌立誓之後，胡壚哈哈一笑道：「方才談的是公務，如今卻該敘一敘私誼了。小侄胡壚，拜見周師姑、徐姑丈。」

  口中說著，已是在徐天宏和周綺面前一揖到地。

  周綺看得瞠目結舌，一時已不知該如何應對這位終於肯喚自己一聲「師姑」的師侄。

  徐天宏卻是心中再次嘆息，暗道眼前這道士的心機和手段，實在一點不像是個二十歲的年輕人。由此觀之，那「天地會」皆因少舵主而復興的傳言，也未必只是傳言……