昔年燕王朱棣發兵「靖難」，欲奪侄子建文帝朱允炆的皇位。
以臣伐君、叔奪侄位大違倫理綱常，朱棣為使此舉名正言順而令天下歸心，便假皇權神授之名，自稱此次興兵實是得了真武大帝庇佑。
待到朱棣大功告成登基稱帝，為酬答神恩而敕建真武大帝道場武當山。他前後徵發工匠三十萬，歷時十二載有餘，共在武當上修成宮觀八千餘間，其中諸般器物多為皇室欽降，輝煌富麗甲於天下。
在武當諸宮觀之中，最稱奇觀的則莫過於位於天柱峰絕頂的鎏金銅殿。此殿純以精銅煉鑄，先在京城將全部榫卯結構的部件鑄成，再經運河至金陵，沿長江溯流而上運至武當，在天柱峰頂拼裝成形並通體鎏金。內外連接緊密渾然一體，毫無斧鑿之痕，儼然鬼斧神工之作。
殿身坐西朝東安置，面闊三間，進深三間，正中供奉真武大帝坐像，著袍襯鎧，披髮跣足。側侍金童、玉女，捧冊端寶；水火二將，擎旗捧劍。神案下置「龜蛇二將」，蛇繞龜腹，翹首相望。殿內金匾上書「金光妙相」四字，是卻是後來康熙皇帝留下的御筆。
今夜正值雷雨大作，這座金殿便現出了著名的「雷火鍊金殿」奇景。但見暴風驟雨之中，一團團盆口大小的熾亮火球在金殿四周來回滾動，只要碰觸到事物便立時炸裂，發出一聲聲震耳欲聾地爆響。間或又有一道森白雷電劃破漆黑如墨的夜空，如神劍天降狠狠劈在金殿頂上，那殿頂立時炸開萬道金光，射沖九霄，蔚為奇觀。
在這瑰麗得令人心馳神醉又恐怖得令人驚心動魄的雷火電光之下，卻有一人渾然不懼雷霆加身的莫大危險，身如山中老松，足似落地生根，穩穩地站在正接受雷霆洗禮的金殿之內，八風不動，屹立如山。
這是一個鬚髮欺霜，長眉如雪的白衣道人。他面容乾瘦如古木、神色冷峻似寒冰，雙目微微閉闔似正神遊天外，任憑殿外石破天驚的雷霆一聲接一聲炸響，卻始終恍若未聞。
時間漸漸推移，雷息、雨住、雲破、月出。
當一片皎潔月光從殿門照進金殿之內的一瞬，這道人倏地由靜轉動，移步擺臂使開一路功夫，輕柔如行雲，舒緩似潺溪，卻正是武當派名震天下的三十六式「太乙綿掌」。
道人的掌法顯然已臻化境，初時在掌勢的起落間，將一個「綿」字演化得淋漓盡致。然而等他掌法行到後來，竟在本該是至陰至柔的招式勁力演化出剛猛凌厲、恢弘浩大的氣象，並且隨著掌勢運轉、掌力吞吐，掌心處爆發出一聲接一聲雷霆般的隱隱轟鳴。
這雷鳴之聲愈來愈響，到後來已充斥了整座金殿，甚至有了幾分先前那「雷火鍊金殿」的聲勢。
後來，他掌法又由剛轉柔。掌心處的雷鳴之聲亦隨之消斂。
再後來，他掌法依然演化輕柔之勢，掌心處卻又開始有雷聲轟鳴。
直到他掌法再次由柔轉剛，掌心處的雷鳴又即平息……
如此周而復始，隨著掌勢的剛柔變化，那雷鳴之聲響而復息、息而復響，前後總共變化了九次。
到了最後，他的一路掌法赫然已徹底跳出那一路「太乙綿掌」的窠臼，卻又並非截然相反的一味追求剛猛，而使剛柔並濟、陰陽和合，掌心處的雷鳴之聲亦是隨心所欲，欲響則響、欲息則息。
不知不覺間玉兔西墜、金烏東升。
當一輪火紅朝陽跳出遠方雲海，將萬道金光灑在這一座輝煌金殿上的一刻，道人口中驀地發出一聲長嘯，高大的身軀在一閃之間，移形換位如同鬼魅般到了金殿一側的牆壁旁，輕輕一掌印在精銅鑄造的隔板上。
隨著掌心處發出一聲輕微爆響，他的手掌已如陷軟泥般陷沒入牆壁之內。
待到他緩緩抬起手掌，那銅壁赫然現出一個深達寸許、紋理畢現的清晰掌印。
一時間，這道人一張陰沉的臉上也不免現出幾分欣喜之色，低聲自語道：「我有練至第九層的金剛護體神功，刀劍內力難傷；如今又感悟雷霆變化自創『五雷天殛掌』，無堅不摧。可謂是集合最堅固的盾與最鋒利的矛於一身。從此論武天下，必當以我白眉為尊！」
原來這道人非是旁人，正是昔年叛出南少林後投身武當，如今已貴為武當派首席長老的白眉道人。
「弟子高進忠，求見白眉師伯！」
便在白眉道人手捻銀髯自矜之時，一個渾厚低沉的聲音驀地從殿外傳了進來。
白眉道人卻是早已聽到外面有人趕到，甚至從足音辨認出來人身份，因此毫不驚訝地應道：「高師侄進來說話。」
「弟子遵命！」
隨著話聲，一個面相英武、氣度沉凝的中年男子大步行入金殿之內。
此人名為高進忠，原是廣東富商之子，少年時被馮道德看中收歸門下教導武功。十年前年滿弱冠藝成下山後投身軍伍，憑著家中財富與師門奧援，或是鎮壓「天地會」「紅花會」等反清勢力，或是征剿山匪海賊，每戰必克屢立奇功，如今已坐上廣東提督高位，管理一省軍政事務，節制七鎮綠營人馬。
進了金殿之後，高進忠在白眉道人身前恭謹拜倒，口稱：「弟子叩請師伯金安。」
「罷了。」白眉道人隨意擺手，淡淡問道，「高師侄，你身為一方封疆大吏，如何能輕離職守前來武當？」
兩人間的情形頗有些怪異，按說以高進忠如今的身份，莫說白眉道人這位師伯，便是他嫡親師父馮道德在此，也不必以如此大禮參拜。偏偏高進忠拜得心甘情願，白眉道人受得心安理得，彼此間卻似並非簡單的長幼之別，倒有幾分君臣主僕的意思。
見白眉道人發問，高進忠起身後躬身答道：「啟稟師伯，小侄日前接到聖旨，要小侄於麾下挑選高手精銳，往京城輔助福大帥舉辦『天下掌門人』大會。故此小侄繞道來武當謁見師伯，詢問師伯於此事上是否有所指示？」
白眉道人頷首道：「你這些年立功不少，早該入了皇帝眼中，此次調你入京辦差，當是就近考察準備大用的意思。」
聽白眉道人隨口直呼乾隆名諱，高進忠臉上亦不見絲毫異樣神色，仍只躬身聆聽教誨。
「近來『紅花會』和『天地會』大有不甘寂寞之時，必然會在『天下掌門人』大會上弄出些動靜，你做事須多加小心。須知那福康安是皇帝的心頭肉，縱使出了紕漏，也必能輕鬆過關，到時被推出來頂缸的多半是你。」
高進忠拱手道：「弟子謹遵師伯教誨。」
白眉道人又道：「貧道這裡有兩件事情交代你辦理。一是早先你師父循例去了鹿鼎山，至今也尚未返回，你使人去看一看究竟；二是貧道的一個弟子、在『紅花會』擔任總護法的于振海此次應當也會入京，你暗中聯絡與他見一面，將貧道的幾句話交代給他。」
隨即便說了與于振海聯繫的方式及要交代的事情。
高進忠並未多問半句，只是恭然領命，隨後快步出了金殿下山而去。
白眉道人也隨意步出金殿，臨天柱峰絕頂而俯瞰群峰，隱隱然有傲視群倫之態。