泰和殿中宴飲正酣，觥籌交錯，一片熱烈祥和的氣氛中，程侍郎端著酒杯來給趙靖玉敬酒。
謝南嘉就坐在趙靖玉身旁，看到程侍郎走過來，心裡咯噔一下，剛才只顧著高興，忘了將程志業離家出走的事告訴趙靖玉。
當初她騙程老夫人說程志業去趙靖玉了，如今趙靖玉回了，程志業沒回，程侍郎怕不是來找趙靖玉要人的。
正著急，程侍郎已經開了口：「太子殿下，怎麼沒見到我家志業跟你一起回來？」
趙靖玉聞言愣了下，沒明白程侍郎是什麼意思，微微蹙起眉頭，反問道：「你說什麼？」
程侍郎以為他沒聽清，就又重複了一遍，謝南嘉急得在桌子下面用力掐趙靖玉的腿。
趙靖玉吃痛，偏頭看她，見她眼睛眨得跟進了沙子似的，遲疑片刻，回頭對程侍郎道：「志業呀，北邊還有些善後的事情交給他去做，交給別人我不放心，所以他暫時還不能回來，沒有事先和程叔叔說明，實在是對不住。」
「原來如此，那我就放心了。」程侍郎信以為真，甚至頗有些欣慰之情，「小兒自幼頑劣不堪，能得到太子殿下重用，為太子殿下分憂，實乃他的榮幸。」
「程叔叔言重了。」趙靖玉含糊道，「我和志業是兄弟，不用這麼客氣。」
程侍郎很高興，又敬了他兩杯酒，放心地走開了。
謝南嘉暗自鬆了口氣，下一刻就被趙靖玉拉去了後殿。
「說，到底怎麼回事？」趙靖玉把門關上，唬著臉審她，「你和程志業有什麼貓膩，他去哪了？」
謝南嘉也不沒打算瞞他，當場把程志業去找十一的事一五一十說了。
趙靖玉聽完，半天沒反應過來，瞪著他那雙桃花眼驚訝道：「你說什麼，程志業回去找十一了，這麼大的事，為什麼不早點告訴我，十一早就離開玉澤了，他上哪去找？」
「程志業不讓我說的……」謝南嘉心虛道，「十一不在玉澤了，那她去哪了？」
「這我就不知道了。」趙靖玉道，「我那時擔心她又在騙我們，所以叫人暗中跟著她，她離開玉澤邊境之後往西去了，西邊那麼大，誰知道她去了哪裡，總之，你就不該任由程志業去找她，他們根本不會有結果的。」
「不讓他去，他會魔怔的。」謝南嘉道，「你當初為了找我，不也違逆皇上的命令偷跑了嗎，感情若是能自我控制，那還叫感情嗎？」
「……」趙靖玉噎了一下，無奈地點著她的額頭道，「你還有理了，你們兩個幹的好事，卻無端把我拉下水，程志業若是一直回不來，侍郎再找我要人，叫我怎麼交待？」
謝南嘉一下蔫兒了：「事情已然這樣了，我也沒辦法，程志業答應會時常給我來信報平安，到現在一封信都沒有，這些天我也一直在擔心，他可千萬別出意外，不然我的罪過可就大了。」
「現在才知道擔心，不覺得晚了嗎？」趙靖玉鬱悶道，「明天我派人出去打聽打聽吧，但願他平安無事，還有你，以後千萬不要幹這樣的傻事了。」
「哦，我知道了。」謝南嘉老老實實地應道。
趙靖玉一看她這麼乖巧，反倒有些不適應了，捏著她的臉調侃道：「原來你做錯事的時候就會變乖，這樣一來，我倒是希望你能時常出些差錯才好。」
謝南嘉：「……」
宴席結束後，朝臣們各自散去，出宮回府，趙靖玉說自己這幾個月實在太累了，想好好休息休息，便和宋萬基商量，暫時不要給他安排任何事，讓他回定遠侯府好好歇一段時間。
宋萬基知他確實辛苦，也不反對他歇息，可他總惦記著回定遠侯府，這讓他心裡很不是滋味。
他明明是他親爹，皇宮才是他真正的家，可他累了倦了，卻還是把定遠侯府當成停靠的港灣，是不是說明在他心裡，定遠侯府才是他真正的家，定遠侯才是他真正的親人？
宋萬基越想越不是滋味，又不好當著趙靖玉的面明說，便笑呵呵地答應了他的請求，讓他跟定遠侯回家好好休息。
可這還不算完，趙靖玉又提出淑妃娘娘已經出了月子，所以袖兒也不必再繼續留在宮裡幫忙，是時候將宮務交還給淑妃了。
宋萬基說也不用這麼著急，袖兒才剛剛上手，不如讓她再多學習一段時間，以後成了親料理起東宮事務也能得心應手。
趙靖玉不咸不淡地笑：「學習什麼，據我所知也沒人教她吧，一來就被你們當牛當馬地使喚，生孩子也要她一個姑娘家去守著，結果沒撈著半點好處，反倒惹來一身腥，平白被人傳了那些流言，還得她自己去擺平，有你們這麼欺負人的嗎？」
一番話問得宋萬基啞口無言，司方正和幾個內侍都替太子殿下捏了一把冷汗。
太子真敢說呀，為了未婚妻公然指責皇上，一點都不顧及皇上的顏面，幸虧大臣們都走了，不然叫皇上怎麼下得了台？
謝南嘉本人都沒想到趙靖玉會給皇上當面來這齣，實實在在被嚇了一跳，同時內心深處又有些難以言喻的甜蜜和感動。
活了兩世，能為她不惜頂撞天子的人，唯有眼前這一個男人。
一瞬間，她覺得自己為他做的一切都值了。
定遠侯卻被嚇個半死，生怕皇上一個不高興對趙靖玉大發雷霆，這樣的話，第一個受到波及的就是他，因為他方才就注意到皇上看他的眼神透著嫉妒和不滿。
皇上現在肯定在生他的氣，認為他沒把孩子教好，沒教孩子分清誰是親爹，誰是養父，所以孩子才會一回來就想往侯府跑，連皇宮都不願意待。
可是，害怕歸害怕，為什麼自己心裡又甚感安慰呢？
定遠侯快糾結死了。
宋萬基沉默了半晌，最終什麼也沒說，平靜地答應了趙靖玉的請求，讓謝南嘉這兩天和淑妃做個交接，回鎮國公府去住。
趙靖玉這才滿意地跟著定遠侯走了，臨走告訴謝南嘉，不要拖延時間，要快快把交接手續辦完，回去好好歇歇。
謝南嘉應了，送他和定遠侯出宮。
三個人走後，宋萬基坐在龍椅上長吁短嘆，非常鬧心，說自己這個親爹當的實在失敗，連兒子都降不住。
司方正好言勸他：「皇上不必多想，太子殿下正是血氣方剛的年紀，與太子妃感情又十分深厚，因此聽說太子妃受了委屈，心疼發脾氣都是正常的，他若不聞不問，那才叫不正常。」
宋萬基嘆道：「他肯定在埋怨朕沒有替袖兒出頭，反倒利用袖兒處置了孟氏一族，又讓袖兒出謀劃策，說服孟皇后去勸降，他認為朕不該對袖兒耍心機。」
「那是因為太子殿下還年輕，不懂帝王之道，等他以後坐了江山，他自己就明白了。」司方正道。
「但願吧！」宋萬基道，「朕如此費盡心機，還不是為他鋪路嗎，希望他有一天會明白。」
「養兒方知父母恩，等太子殿下自己有了孩子，就會慢慢體會到皇上的苦心。」司方正繼續寬慰他。
宋萬基點點頭，若有所思道：「太子的婚期是該提上日程了。」
另一邊，回侯府的路上，趙靖玉也正在馬車裡和定遠侯商量，說自己想早點和袖兒完婚，但現在東宮還沒建好，所以他想在侯府舉辦婚禮，等以後東宮建好了，他們再搬過去。
定遠侯驚得連連反對：「不行不行，皇上本來就在吃我的醋，認為你跟我比跟他親，你要在侯府娶親，我怕皇上會殺了我。」
趙靖玉撇嘴道：「那你把我養這麼大，不想親自為我操辦婚事嗎？」
定遠侯不禁紅了眼眶：「想啊，怎麼會不想，可皇上是你親爹，他沒能陪伴你長大，也想親自為你操辦婚事呢，再說了，你不是想讓袖兒風光嗎，嫁進皇宮肯定比嫁進侯府風光呀，對不對？」
趙靖玉想了想，只得作罷，自己嘟噥道：「我就是等不及了。」
定遠侯頓時樂了，指著他哈哈大笑：「你小子，憋不住了吧！」
「……」趙靖玉翻了個白眼，「我的親爹，你能不能別這麼粗俗？」
「義父，義父……」定遠侯忙更正道，「你要想讓我多活幾年，這稱呼可千萬別叫錯了，還有，你的脾氣在皇上面前也要收斂些，不能任性妄為，須知他首先是皇上，其次才是你爹，不能總挑戰他的權威，知道嗎？」
「我知道，我心裡有數。」趙靖玉滿不在乎道，「我就是不能讓人把袖兒當傻子耍。」
定遠侯：「……」
也就你這麼想，那麼聰明的姑娘，她若不是自願，誰能把她當傻子耍？
她不把別人當傻子耍就阿彌陀佛了。
……
趙靖玉不住在宮裡，謝南嘉簡直一天都不想在宮裡待，用了兩天時間迅速和淑妃交接完了所有事務，迫不及待地出宮回了家。
在家裡休息了幾天後，她便張羅著讓盛青鸞認畫樓和綠柳做了義女，並舉行一個隆重的認親儀式，算是昭告天下，綠柳和畫樓從此以後就是武安大將軍家的小姐了。
因將軍府對外聲稱這是亡故的南嘉小姐的遺願，加上南嘉小姐生前確實和兩人情同姐妹，外人也都沒有多想，很容易就接受了這個事實，並且對兩人一下子從丫鬟變成太子妃乃至未來皇后的表姐妹，表示深深的羨慕嫉妒。
但定遠侯府的人卻不這麼想，不少人已經敏銳地覺察到一絲不同尋常的氣息，認為事情遠沒有這麼簡單。
四姨娘就是其中之一。
有一天，謝南嘉來侯府串門時，四姨娘便將她請到清楓院，問出了自己心裡的疑慮。
「你讓將軍夫人認綠柳畫樓做義女，該不會想把她們兩個扶正吧？」柳姨娘開門見山地問道。
謝南嘉對這位昔日的夥伴也沒什麼好隱瞞的，直截了當地承認了她的猜測。
柳姨娘很不解，同時也很失望，問謝南嘉為什麼要對綠柳畫樓這麼另眼相待：「雖然她們是你表姐的丫鬟，也幫你做了不少事，可我也幫了你很多忙呀，當初還是我把你從莊子上帶回來的呢，要是沒有我，你也不會和鎮國公府相認，更不會有機會做太子妃，而且論資格，論能力，我也不比畫樓差，你為什麼就不考慮考慮我呢？」
謝南嘉實在不想傷她的心，不想提起她花樓頭牌的出身，只能委婉地告訴她，因為畫樓勤懇踏實，為人正直，綠柳精明潑辣，心思縝密，只有她們兩個搭檔，侯府才能保持現在這種平和安定的局面，大家才能相安無事穩穩噹噹地過日子，換作別的任何人都不行。
「姨娘你現在的日子已經很好了，沒有人找你麻煩，不為雞毛蒜皮煩心，每月都能陪侯爺好幾回，四小姐對你也很孝順，將來她嫁了人，生了孩子，時不時帶著孩子回來看你，與你共享天倫，這就夠了，人得知足，才能常樂。」
四姨娘聽了，覺得有道理，同時也明白自己的出身卑賤，就算沒有畫樓，也輪不到她，遂放下了心結，不再計較。
四姨娘這邊想通了，老太太那邊卻沒這麼容易想通，聽說謝南嘉來了府里，也打發人叫她過去說話。
說來說去扯到畫樓綠柳身上，同樣問謝南嘉是不是有意讓兩人做正室。
謝南嘉把和柳姨娘說的話也和她說了一遍，又說畫樓綠柳管家這麼久，一沒出過岔子，二沒假公濟私，三沒仗勢欺人，四沒諂媚惑主，而且世子也在綠柳的督促下走上了正道，官職一年提了兩階，就算是再從外面娶兩位夫人回來，也難保能做到她們這麼好。
綠柳畫樓管家這一年多來，府里是不是前所未有的安寧，萬事不讓老太太和侯爺操心，處處打點得妥妥噹噹，怎麼就當不起一個夫人的身份？
老太太若是嫌棄她們的身份，她們現在的身份也不低了，未來還會更高，再者來說，高門大戶的小姐就真的個個賢惠能幹嗎，想當初秦氏就是高門大戶的小姐，不一樣攪的合府不得安生嗎？
一番話下來說的老太太啞口無言，但心裡又實在有些不甘，便私下找來定遠侯和趙靖平，詢問他們父子的意見。
定遠侯這一年多來早就習慣了畫樓的服侍，加上畫樓確實踏實能幹，也不像其他姨娘那樣作妖，便說自己無所謂，袖兒雖然是太子妃，也是咱家的半個媳婦，不會害咱們的，就聽她的吧！
趙靖平更無所謂，說綠柳有旺夫命，扶正她自己沒意見。
老太太見兩個當事人都沒意見，也不想顯得自己太苛刻，況且去年一年府里發生了那麼多丟臉的事，別家的好姑娘也未必願意來做填房，便也睜一隻眼閉一隻眼認可了，但等趙靖玉和謝南嘉成親後，兩個丫頭的身份水漲船高，再將她們扶正。
時間倏忽而過，轉眼便進入了寒冬，第一場雪下來的時候，程志業突然回來了，據說還帶回一個姑娘，謝南嘉聽說了消息，迫不及待和趙靖玉一起去看，然而那姑娘卻不是十一。