那花里嬌與林芳洲志趣相投，漸漸便高看她一眼。別的男人都是「臭男人」，只有林芳洲和他一樣是「男人」。
且林芳洲雖然有點寒酸土氣，但是他背靠三皇子，吃穿用度都很好，用的香粉都比市面上能買的要好，荷風荷香都是很會講究的丫鬟，花里嬌很喜歡和他們玩。
林芳洲也很喜歡花里嬌。花里嬌唱曲兒比鳥叫好聽是一方面，另一方面，因為花里嬌的存在，林芳洲穿女裝就有非常正當的理由，不會引人懷疑。
林芳洲喜歡女孩子的裝扮，她感覺女裝比男裝好看多了，又香又漂亮。唉，做男人真可憐，都不能穿裙子。
從此林芳洲與花里嬌成了知己，出門玩的時候也經常帶著他。
沈二郎等一干人等，看林芳洲的眼神，越來越古怪。
這一日沈二郎過生日，他在京中也沒什麼親故，只要林芳洲這一幫狐朋狗友，於是給他做生日的也是這一幫朋友。
沈二郎在京中最大的酒樓太豐樓定了一個包間。
那太豐樓建得十分豪華：一條街的兩旁，面對面起了兩座樓。一座樓專招待普通食客，上下都是廣闊的大堂，桌椅排得滿滿的，用餐時人聲鼎沸好不熱鬧；另一座是個雅致的小樓，裡面都是包間，專給喜歡清靜的客人用，自然，價格也比對面貴上許多。
兩樓間用一道寬闊的虹橋相連，橋上簇擁著許多女子，打扮得花枝招展，往橋下看那行人。這些女子眉飛色舞歡聲笑語的，乍一看讓人還以為自己走到了花街柳巷。
她們都是官-妓。酒樓雇來妓子向客人賣酒，客人也可以花錢讓她們陪酒，自然也可以花錢要她們做別的。不過酒樓是吃飯的地方，沒有臥房。客人可以把妓-女們外帶，酒樓從嫖-資里抽成。
幾人走到包間，那酒樓的夥計推薦了幾個菜色，都是本店的特色好菜，只是價格有點貴。沈二郎揮金如土慣了，倒也不計較這些，讓眾人都點了，點完菜又說，「把你們這裡最好的酒先上一壇，再叫幾個姑娘，要好看的，知趣的。」
小夥計最喜歡出手豪闊的客人了，聽罷點頭哈腰笑道：「好嘞！敝店新近來了一個頭牌娘子，天仙一般的人兒！有客人為了親近她而差點打起來呢，恰趕上她今日有空，客人要不要？」
「廢什麼話，讓她來！」
林芳洲挺好奇頭牌娘子能有多漂亮，她伸長脖子往門口看。花里嬌卻拄著下巴看窗外樓下的車水馬龍。
林芳洲問他：「你不好奇嗎？」
「不好奇，我沒見過比我還好看的人。」
正說著，那頭牌娘子帶著兩三個姑娘，手裡托著酒壺，款款地邁著金蓮步，慢悠悠地走進來。待她走進包間，林芳洲看清來人時，笑了：「怎麼是你？」
這頭牌娘子竟是春露兒。
春露兒在這樣的場合遇見故人，思及往事，突然眼圈一紅，道：「原來是林公子。」
沈二郎問道：「你們認識？」
林芳洲不好說太多過往，只答道：「以前見過。」
沈二郎笑道：「這正是『人生何處不相逢』。你們倆該喝一杯酒。」
春露兒看了林芳洲一眼，林芳洲也不推辭，讓她把酒滿上，與她對飲了一杯。席上有人不懷好意地起鬨，林芳洲也不理他們，只是問春露兒：「你近來可好？」
「不過是重操舊業罷了，沒有好，也沒有不好。」
林芳洲覺得有些奇怪，湊到她耳邊壓低聲音問道：「小……額，三皇子，他不是給過你一筆錢嗎？他親口告訴我的。」
春露兒點了點頭，「嗯，其實他沒必要給我錢的，我又不是在做偽證。他的心，真的很好。」
「不說他，就說你，你都有錢了，為什麼還做這行？」
「我……」不提還罷了，一提起這事，春露兒眼淚頓時滾落下來，收也收不住：「我被人騙了！」
「啊？」
「遇上一個男人，他對我很好，我想著和他過一輩子的，可是過後不久，他卷著我所有的錢跑了。」
「唉，」林芳洲聽得直搖頭嘆息，「你也不是不諳世事的少女了，見過那麼多男人，怎麼到頭來還栽在男人手裡。」
春露兒只是流淚，也不說話。
其他人見這頭牌娘子一來就哭哭啼啼的，都覺掃興，只是礙於林芳洲的面子，不敢說什麼。春露兒是很會察言觀色的，立刻擦掉眼淚說，「一見到故人，忍不住心裡歡喜，讓幾位官人笑話了。林公子，我現在要伺候壽星，可不能與你說話了，咱們晚上再敘舊。」
幾人一聽這小娘子要和林大郎「晚上」「敘舊」，登時笑道：「你們有什麼舊啊？要怎樣敘呢？說來給我們長長見識！」
春露兒道：「我與林公子第一次見面時，他正在樹上摘那才有指肚大的毛桃。我問他，桃還沒熟呢，摘它做什麼，你們猜，林公子是怎麼回答我的？」
「怎麼答的？」
「他說呀，他身上有個熟了的好桃，要請我吃呢！」
都是男人，一聽便懂，眾人哄堂大笑。那春露兒三言兩語，便把氣氛調動起來，確是風月場的老手。
林芳洲被人揭了老底，雖有些尷尬，卻也知春露兒只為逢場作戲，也怪不容易的，因此就不說話，只是笑眯眯地喝酒。
花里嬌覺得他們好無聊，一扭臉，冷冷地說道，「下流！」
春露兒坐在林芳洲左邊，花里嬌坐在林芳洲右邊，旁人看這情形，迅速腦補出一大段風月案，有人壞笑道：「大郎，你這左擁右抱的，好不快活，真羨煞兄弟了！」
「去去去，胡說什麼。」
「大郎，」那說話的人把目光在春露兒與花里嬌身上來來回回倒騰了幾次，吃吃而笑，「往常見大郎不愛去那花樓里玩，還以為你在男女事方面不很上心，沒料到這一次就是兩個，男女通吃！我誰都不服，就服你！」
一番話說得眾人又是大笑。
林芳洲心想壞了，怎麼又有人懷疑我喜歡男人，為了免於再招惹是非，現在只好故技重施了……想到這裡，她拍拍桌子說道，「胡說什麼呢？我與花里嬌兄弟，只是好兄弟，同你們一樣，不要多想。」
「哦，那你和春露兒娘子呢？」
「這個……」林芳洲挑眉看一眼春露兒，「晚上我去找你。」
春露兒紅著臉點了點頭。
林芳洲掃視眾人道，「你們也可以來玩，不過呢，只許聽不許看。」
眾人第一次見到主動邀請人去聽牆角的，都興奮地應下來。
……
到晚飯時間，雲微明沒看到林芳洲，他喚來林芳洲院子裡伺候的小廝，問道：「你們公子呢，不就是給人過個生日，至於晚飯都不回來吃了？」
小廝答道：「殿下，方才公子讓人帶了話，說晚上不回來了，讓不用給他留門。」
「不回來？他要宿在外面？」
「是。」
雲微明臉色一沉，壓抑著怒氣，冷冷說道，「做生日還需要睡在人家？我可沒聽過這樣的禮節。」
那小廝見殿下生氣，嚇得跪在地上發抖，不敢說話。
「你帶人去那姓沈的家裡，把他給我叫回來。」
「是。」
小廝起身正要離去，雲微明突然又說，「算了，我親自去接他。我倒要看看，沈家有什麼好玩的，玩得他忘了歸家。」
那小廝認識沈二郎寓所，由他做嚮導，把雲微明和十二帶了過去，去之後，卻發現家裡沒人。雲微明問：「哪裡去了？」
小廝答：「小的不知。」
「去找花里嬌。」
林芳洲最近和花里嬌往來密切，雲微明相信，花里嬌一定知道他們的去處。
花里嬌正要吃飯呢，聽到有人敲門，他不耐煩地出來開門，剛想開口罵人，一見是三皇子，立刻嚇得膝蓋一軟，「殿下……」
雲微明問道：「你知不知道林芳洲去了哪裡？」
「知道。那個下流胚，去找妓-女快活了。」
雲微明一聽這話，怒氣上涌，心口仿佛被硬生生撕裂一般。他沉聲問道：「人在哪裡？！」
他的樣子太兇了，像個修羅，花里嬌差一點嚇哭，結結巴巴答道，「是，是一個，一個叫-春露兒的家裡……」
「春、露、兒，」他咬著牙，一字一頓地念著這個名字，眼睛眯起來，冷冷說道，「我就知道！」
花里嬌心想，林芳洲和春露兒果然有舊情。
不過現在花里嬌也不太關心他們的舊情，他只盼著眼前這尊煞神快點走。
雲微明說：「帶我去找他們。」
「我，我不認識……」
「嗯？」
見他眼睛一眯，看起來好危險的樣子，花里嬌連忙改口道：「雖然我沒去過春露兒家，但我聽她跟林公子說了她的住處！」
……
嫖就嫖，為什麼還要帶一群聽眾？
春露兒不太懂。但她是很有職業操守的，客人要求的事情，儘量滿足。她治了一桌子菜，燙了酒，林芳洲來時，見到滿桌子色香俱佳，還挺高興的：「你手藝不錯呀。」說著，捏了一片魚膾送進嘴裡，「嗯，不錯。」
春露兒給她倒了酒，林芳洲掩著口小聲說，「我今天來呢，是有事要拜託你。」
「哦？」春露兒笑了，「你要拜託我什麼？」
「一會兒我什麼都不做，你就躺在床上叫，假裝我很厲害的樣子……我給你錢。」
春露兒呆了呆，萬沒想到林芳洲所託之事竟是這樣。她只一尋思，便瞭然：此人想必有些隱疾。但是男人嘛，都要面子，不好意思讓人知道自己「不行」，只好出此下策，做一場戲，好叫別人知道他很厲害。
這廝那「一夜七御」的名號，想必也是這樣做戲做出來的……
所以她他媽的因為肖想一個不舉之人而落得今日這般下場？
林芳洲見春露兒發呆，輕輕推了她一下：「行不行？」
「行是行，」春露兒收回神思，反問道，「你打算出多少錢？」
林芳洲伸出一根手指頭。
春露兒：「一百兩？」
林芳洲：「一兩。」
春露兒簡直不敢相信，林芳洲都有三皇子做靠山了，還這樣摳門，她說：「不行，一兩銀子還不夠給我醫嗓子呢。」
林芳洲：「那你說多少？」
春露兒：「一百兩。」
林芳洲：「五十兩。」
春露兒：「成交。」
林芳洲感覺自己似乎上當了，她小聲嘟囔著，「你也太黑了，讓小元寶尿一次也才賺十兩呢……」
「你說什麼？」
「沒什麼。你……開始吧。」
「現在？天還沒黑呢！」
「就現在，你多叫幾次，天就黑了。」
拿人錢財與人辦事，春露兒倒也不含糊，躺在床上很有技巧地叫了起來。
林芳洲坐在桌邊吃她做的那一桌子菜，一邊吃一邊喝酒。
沈二郎等一干人躲在牆角下聽到裡頭這麼快就開動了，都壞笑起來。
韓牛牛因為是個丫頭，早已被打發去別處玩，十七坐在樹上，又淡定又憂傷地看著夕陽。
彼時金烏西墜，桔紅的陽光落入院中，打在院中人身上，他們聽著聽著，突然發覺身上的陽光被一片陰影擋住了。
幾人抬頭，卻見三皇子赫然立在院中！
他們嚇得屁滾尿流，呼啦啦跪了一地。
房外一片沉默無聲，房內一陣淫-聲浪-語。
沈二郎偷偷抬頭，見那三皇子臉色十分嚇人，仿佛隨時可能抄刀子砍人。他心覺不妙，剛要開口提醒裡頭的林芳洲，哪知三皇子比他快了一步，冷冷說道：「閉嘴，滾。」
幾人馬不停蹄地滾了。
雲微明立在院中，一動不動，看著那扇門。
女子柔媚而淫-盪的叫聲還在繼續，那叫聲仿佛一把又鈍又沉的鑿子，慢慢地，一下一下地鑿碎他心底那所剩無幾的一點痴心妄想。
餘下滿地的萬念俱灰。
他心如刀割一般痛苦難忍，身體晃了晃，險些站立不穩。
十二有些擔憂，「殿下？」
雲微明心裡突然湧起一陣邪火，毫無理由地燒遍他全身，他也不知自己怎麼想的——或許他什麼也沒想，他只知道自己不能忍了，他寧可死，寧可同歸於盡，也不願承受這樣的折磨。他突然一伸手，「倉啷」一聲把十二的佩刀拔-出，衝上去一腳踹開那扇門。
轟——隨著門板摔下去，他看到了裡頭的情形。
沒有他以為的那種令人絕望的畫面。林芳洲正坐在桌旁吃東西，聽到響聲，嚇了一跳，筷子都掉在桌上，撞在杯盤上發出清脆而凌亂的聲響。
她瞪著眼睛傻乎乎地扭頭看他。
嘴邊還掛著粉條。
那一刻，雲微明仿佛從地獄走進了天堂。
冰寒徹骨的心房，突然就春暖花開了。
春露兒衣衫完整地躺在床上，見他突然闖入，她往床上縮著，抖著聲音問道，「你你你你做什麼呀……」
雲微明看看林芳洲又看看春露兒，「你們？」
吸溜——林芳洲把粉條吸到嘴裡，拍了拍胸口，抱怨道：「你怎麼突然來了，嚇死我了！你拿刀幹嘛呀！」
「我……給你看看，這把刀，好看嗎……」
「好看你大爺啊！」林芳洲快氣死了，「誰會覺得刀好看！」
雲微明把刀往身後一拋，十二揚手接住。然後雲微明問道：「你們在做什麼？」
「我們在……玩。」
「玩？」
「對啊，」林芳洲眼珠子轉了轉，飛快地扯了個謊，「我想養鳥，又不能養，就讓春露兒學鳥叫給我聽。」
春露兒翻了個白眼，此刻真恨不得擰死林芳洲。
雲微明沒有拆穿這拙劣的謊言，他只是走近一些，輕聲說道，「跟我回去。」
林芳洲問道：「沈二郎他們呢？」
「都走了。」
林芳洲搖搖頭，又問，「你怎麼來了？」
他沒有回答，只是抓起她的手，用力握著，拉著她走出房間。
變故來得太快，莫名其妙，都走了。春露兒追出去，立在門口揚聲說：「你們……還沒給錢呢！」
一道聲音從樹上傳來：「他欠你多少錢？」
春露兒仰頭，見有個白衣人，穩穩噹噹地坐在樹冠上，她答道：「五十兩！」
樹上便飄下來一張紙，如同羽毛一般，緩緩地落下來，風一卷，飄乎乎不知要飛向何處。春露兒跑過去抓住它，拿在手裡一看，是一張五十兩的銀票。她有些高興，仰頭道：「多謝官人。」
樹上卻已經空空如也，只餘下猶自晃動的枝葉。
她差一點以為方才是幻覺，幸好有手中的銀票作證。她把銀票收進懷裡，貼身放著，然後搖搖頭道：「一群神經病。」
……
林芳洲被小元寶扔進馬車裡，韓牛牛也被找回來了，此刻在馬車裡陪她。
韓牛牛撩著車簾，偷偷地看馬車外的三皇子。那駿健的白馬，優雅地邁著蹄子，從容地跟在車旁。馬上的人神態悠閒，眯著眼睛，唇角輕輕揚起。
林芳洲韓牛牛：「怎麼樣？」
韓牛牛：「好像在笑。」
「怎麼辦，我感覺他猜到了，他那麼聰明。」
韓牛牛安慰林芳洲：「猜到就猜到吧，小公子那麼聰明，一定能想到好辦法的，公子不要擔心。」
「唉，」林芳洲嘆了口氣，「這種秘密，越少人知道越好，知道的人多了，不管有心無心，總是容易敗露，還要連累人。」
「現在也是沒辦法呢，公子放寬心。」
「你說，他會不會生氣呀？這麼多年，我一直對他隱瞞此事。」
韓牛牛想了一下，搖頭道，「難說。」
林芳洲心虛地回到家，下車時小元寶將她扶下來，她正要回自己住的院子，他卻一把扣住她的手腕，「別走。兄長，我有事問你。」
林芳洲心道，來了！
他也不管她同不同意，拉著她一路走進自己書房，屏退眾人，關好門。
太陽馬上就要被大地吞沒，天色暗下來，屋內沒有點燈。林芳洲借著微弱的光線，看著小元寶的眼睛。
似笑非笑的目光，明亮得有些過分。
她靠在門上，眨眨眼睛，等著他開口。
雲微明靠近了一些，低聲問道：「都是假的，對不對？」
「……啊？」
「你與那些女人的傳言，都是假的。你與她們沒有瓜葛，只是擔心被人懷疑，才一直這樣說。所以你見到女人就調戲。你花錢買通美玉娘子，這才有了你與她的謠言。現在你又如法炮製，想要買通春露兒這樣做。」
「我……」
「你喜歡與花里嬌來往，喜歡扮作女裝，只是因為——」
「那個……」
「只是因為，」他突然低頭，湊得近了些，聲音壓得極低，暗沉沉的：「你喜歡男人。」
林芳洲心想，好吧，承認就承認吧，沒什麼大不了的！
「所以，」他突然笑了，笑聲愉悅動聽，他緩緩說道，「你其實是一個——」
林芳洲心想，對，我是！怎麼地吧！
「斷袖。」
「對，我是！怎麼地吧！」林芳洲話都說出口了，突然發覺不對，她慌忙搖頭，「不不不不不我不是斷唔……」
他已經吻住了她。
林芳洲嚇得全身僵硬，瞪直了眼睛。
她看到他眼裡的笑意。明亮的，溫暖的，愉悅的，幸福的笑意，像元夜裡瞬間綻放的大片煙花。
他壓著她的嘴唇輕輕廝磨，流連地在她唇角一啄一啄的。他垂下眼睛，目光被濃密的睫毛遮住。
她聽到他的低語，含著溫柔的笑意，似傾訴，似喟嘆：「你總是問我為何不願成親，這就是答案。」