第二天林芳洲在小元寶的枕頭底下發現好幾本書，書的內容不太好描述，總之圖文並茂，看得流氓都臉紅。她哭笑不得，說道，「虧我以為你很忙，原來你整天就看這些書嗎？」
他臉皮越來越厚了，說也不臉紅，還振振有詞：「看了這些書，真是大開眼界，」頓了頓，又道，「我若早些看到，也不至於被蒙在鼓裡這麼多年。」
林芳洲從他房裡出來，不知道是不是因為心虛，她感覺東宮裡的人看她的眼神都有點奇怪。
正因心虛，她也不敢在東宮久留，與小元寶招呼一聲，便帶著韓牛牛和十七要走。
路上遇到潘人鳳，林芳洲很熱情地招呼他：「太爺！吃了？」
潘人鳳臉色一變，「公子，以後請不要叫我太爺了。」
「為什麼？我叫順嘴了。」
「我……承受不起。」
林芳洲一樂，「這有什麼，你於永州百姓有大恩，一輩子都是我們太爺。」
「若是太子殿下聽到——」潘人鳳沒有說下去，只是給她長長地作個揖，「公子權當幫我一個忙吧。」
林芳洲也給他作個揖：「太爺不要擔心，我家小元寶很乖的。」
「呵呵……」
告別林芳洲之後，潘人鳳直接去見太子殿下了。
在東宮的一眾官員里，潘人鳳是唯一一個被雲微明欽點了跟過來的。反正他就差在腦門上貼幾個大字「三皇子黨」了，被欽點也並不令人奇怪。此刻潘人鳳見到太子殿下，聽雲微明說了一下在宮裡的情況，他有些憂心：「殿下一直低調行事，此次突然露出鋒芒，不知官家會不會……」
雲微明輕輕嘆了口氣，道：「我也有此擔心，所以我親自試藥，希望能消除父皇的戒心。」
「微臣以為殿下不該以身犯險。」
「無妨，沒人能給皇帝下毒，更沒人料到我會親自試藥。而且，我只試了一次，第二次就被丞相攔下了。」
「官家若是知道殿下親自試藥，一定會為殿下的孝心而感動。」
「未必。」雲微明搖了搖頭。
……
官家醒來之後，身體一直虛弱，食量很少，連丹藥也不能吃了，因為腸胃太弱。貴妃貼身伺候他，委屈地告了次狀，趙王和齊王來探望他，又委屈地告了次狀，官家問了幾個內侍，得知貴妃他們講的都是實話，太子確實做過拒絕貴妃軟禁二王的事。
官家聽罷心想，他是什麼意思？是覺得朕會死嗎？還是盼著朕快點死？
官家又問內侍道：「太子他還做過什麼？一併說來。」
「就是守在官家床前貼身伺候，不許尋常人接近官家。哦，還有，他一開始還親自給官家試藥，後來被丞相說了，這才作罷。」
官家神態又有些緩和，心想，倒還是有點孝心的。
他的心思便這樣搖擺著，一會兒覺得太子想要取而代之——誰不想坐這個位子？一會兒，又覺得自己這位子早晚該傳給他，他還是很孝順的，也算個合格的繼承人了……
這樣糾結著，下午時候，雲微明前來探望他，官家看著他的小兒子，清風朗月一般的人物，正是旭日高升的年紀。而他自己呢？老態龍鍾，日薄西山……
有那麼一瞬間，他氣不打一處來。
然後莫名其妙地，就罵了太子。
雲微明跪在地上，承受著他爹的怒火，也不辯解。
語言在這個時候是蒼白的，因為任何語言都無法調和他和他之間的矛盾。
我行將就木，你年少力強，這就是你的罪，不管說什麼做什麼，你都是錯的，不可饒恕。
雲微明從他爹那裡出來時，已經是傍晚。天邊晚霞如火，看來明日是個好天氣。他騎著馬，溜溜達達地，不知不覺走到林芳洲的住處。
林芳洲他們正在花園裡架了個爐子，烤肉串吃，肉串上還撒了從雜貨鋪子買來的香料，據說是西域特產呢。
雲微明與林芳洲一起吃了些烤肉，喝了幾杯酒，他對她說，「明日天氣應該不錯，我們去相國寺看桃花吧。」
林芳洲點頭道，「好呀。」
雲微明有些感嘆。與她在一起，哪怕只是這簡單地吃吃喝喝，也讓他覺得舒心無比。這世上沒有第二個人能給他這樣的舒心。
他像是一隻倉惶的獸，對這世界充滿了戒備，只有在她身邊時，才能放鬆下來。
放鬆下來，去真正地活著。
雲微明在林芳洲這裡吃過晚飯，沒多留便回了東宮。東宮也在皇宮裡，到夜裡宮門緊閉，不能進出，遠不如林芳洲這樣逍-遙，夜市隨便逛。
夜裡睡覺時，雲微明不知怎的心裡總隱隱有些不安，但又說不上是為什麼。惶惶地，輾轉反側，總算睡過去後，卻在夢裡魘住了。
他掙扎了許久這才醒來，一醒來突然坐起身，怔怔地呆了片刻，然後撩開床帳，說道：「來人。」
「殿下。」外頭值班的小內侍端著燭火走進來，「殿下有何吩咐？」
「什麼時辰了？」
「回殿下，已經快四更了。」
「嗯，下去吧。」
「是。」
正在這時，外面突然一陣響動，接著是一個人的驚叫，然後是低語。雲微明耳力很好，聽到窗外人的交談是：
「什麼呀？」
「一隻鳥，受傷了，血淋淋的。」
「扔了吧，不要驚動殿下。」
「嗯。」
雲微明聽著有些不對勁，揚聲喊道：「外面是何人喧譁？」
「殿下，奴婢該死，吵醒了殿下……是從天上掉下來一隻鳥。」
「什麼鳥？」
「好像是一隻貓頭鷹。」
雲微明神經一緊，「拿進來！」
睡在他隔壁的十二早已經醒了，聽到他們交談，便起身出去，把那貓頭鷹帶了進來，一邊說道，「殿下，這好像是九萬。」
九萬受傷不輕，翅膀上、背上，都開了口子，嘴角也裂了，在淌血。
雲微明一看到這樣的九萬，立刻急了：「不好，芳洲出事了！」說著起身下床，衣服也來不及穿，便要往外走。
十二連忙攔住他道：「殿下，宮門未開。」
「還有多久？」
「大約一個時辰。」
「不行，我等不了了。」
「殿下！」十二攔在門口，「殿下身為太子，硬闖宮門，於情於禮都無法在官家那裡交代。這樣一鬧，只怕反而害了林公子。」
「不走宮門，翻牆。」
「殿下萬萬不可！宮牆高深，戒備森嚴，以微臣的功夫，都不敢保證不被發現。一旦被發現，殿下就更說不清了，現在時機敏感，倘若被有心人故意曲解，就大事不妙了。」
「你說的我都明白，」雲微明深吸了一口氣，「我怕她出事。」
「微臣知道殿下關心則亂。但無論怎樣，為林公子也好，為殿下也好，現今唯一的辦法只能是等，殿下，再等一個時辰便好。」
一個時辰，雲微明等了仿佛有一年那麼長。他把九萬包紮了一下，又囑咐內侍，天亮之後把這貓頭鷹送到御苑裡專管養鳥獸的內侍那，別的不求，只求活它性命。
然後他換了衣服，等到宮門一開，立刻出宮直奔林芳洲住處。
他和十二找了一遍，沒有找到林芳洲，也沒有十七，只有一個韓牛牛，她被人打暈了，倒在院子裡。
雲微明看了十二一眼，十二心裡一沉，立刻說道：「殿下，微臣敢以性命擔保，十七他，不會有問題。」
雲微明壓下心中的驚怒和猜疑，搖醒了韓牛牛。
韓牛牛一看到雲微明，立刻放聲大哭。
雲微明道，「別哭了，芳洲呢？」
「公子她，她，她被大鳥抓走了！」