嫁妝
「我沒有偷！」
楚二娘自幼嬌養，何曾被人說過這麼重的字眼，當下出聲辯解。
「這扇子……我只是……只是借來玩兒玩兒而已。」
「借？」
楚瑤嗤笑：「跟誰借的？」
「我……我跟我娘說了的……」
「哦，」楚瑤瞭然的點了點頭，「原來是你娘讓你偷的？」
「才不是！」
楚二娘面色漲紅，聲音尖銳。
「不就是一把扇子嗎！你何至於如此斤斤計較！還你就是了！」
說著啪的一聲將那扇子扔到了地上。
青青大怒，上前一步正欲發作，被楚瑤伸手攔了下來，看了一眼楚二娘她們身後的方向。
楚沅正在一隊侍衛的陪同下走來，顯然是沒想到楚瑤會忽然回來，收到消息後丟下手中事務匆匆趕來的。
「君上。」
一應下人以及楚家幾位姑娘紛紛向楚沅施禮。
楚沅看向楚瑤，神情尷尬：「綿綿，你怎麼回來了？」
楚瑤看著他額頭上的薄汗，反問：「父親，不是您說，這裡是我的家，我想回來的時候可以隨時回來嗎？」
「不，我不是這個意思，我是說……你若提前打個招呼，我也好吩咐下人去迎你，讓膳房給你準備些你喜歡的吃食。」
楚瑤看著地上的扇子，哦了一聲。
「還好我沒有提前打招呼，不然我還不知，原來我不在的時候，這梧桐苑竟是什麼人都可以進，什麼東西都可以讓人隨意往外拿的。」
這是什麼意思？
楚沅蹙眉，順著他的目光往下看去，臉色驟然一沉。
「怎麼回事？」
楚瑤沒有說話，跟在她身邊的下人也都垂首不語。
楚沅看向隨侍在楚家幾位姑娘身邊的宮人，隨意叫出一個詢問。
宮人戰戰兢兢的答了，楚沅面色陰沉，銳利的視線掃過眼前這幾個年輕的女孩子。
有膽小的人撲通一聲跪了下來，顫顫的道：「君上，是二娘說要帶我們來梧桐苑看看的，不關我們的事啊！」
一個人開了口，立刻有人跟著附和：「是啊是啊，二娘說這梧桐苑以後會是她的院子，所以帶我們過來看看。」
此話一出，楚沅面黑如鐵。
楚二娘瞪眼指著跪著的幾人：「三娘五娘！你們胡說什麼！明明是你們讓我帶你們來的！」
說完也雙膝一彎跪了下去。
「君上，您別聽他們胡說，明明是他們……」
「夠了！」
楚沅沉聲打斷，吩咐一旁的宮人：「讓他們的母親過來把他們各自帶走，以後不許在宮中隨意閒逛！」
「還有這些跟在他們身邊，明知他們要進梧桐苑卻沒阻攔的宮人，全部拖下去杖斃！」
話音落，梧桐苑前頓時亂作一團，女孩子們委屈的抽泣聲，宮人們聲嘶力竭的哭喊音，侍衛將人強行拉走的拖拽聲。
楚瑤並不關心這些，跟楚沅打了個招呼就進了梧桐苑。
楚沅背著她將婚事定下，知曉此刻怕是再也瞞不過，只能心虛的跟她一起走了進去，想著待會兒該如何跟她解釋。
……
梧桐苑的確不同於楚宮的其他地方，不僅翻修過，而且修建的格外精緻，富麗堂皇。
楚瑤在殿中坐下，將主位讓給了楚沅。
為了迎接半年後的婚禮，楚沅已經命人開始給她準備嫁妝，此時的梧桐苑已經與以前不大相同，殿中還多了許多用大紅綢布蓋著的箱籠，擺放在一處沒來得及仔細整理。
楚瑤卻仿佛沒看見一般，兀自坐著喝茶。
楚沅輕嘆一聲，低聲開口：「綿綿，你是不是……已經知道了？」
楚瑤點頭，將杯盞放下。
「昨日府中下人下山採買，進城後卻聽說楚魏兩國即將聯姻，而要嫁過去的人……正是我。
下人回府後稟報給我，我才知道，原來父親已經答應了兩國聯姻。」
全城的人都已經知道了這個消息，而她卻被蒙在鼓裡。
楚沅垂首，神情愧疚：「為父也是出於無奈，我本想拒絕的，可魏國那邊已經應了下來，此時再反悔，只怕不好。」
「我怕告訴了你，你會生我的氣，所以……」
「我的確是有些生氣的，」楚瑤輕撫茶杯杯沿，輕聲說道，「不過不是氣父親答應了這門親事，而是氣您答應了卻不告訴我。」
「我是您的女兒，您是楚國的國主，您若有為難的地方，只管告訴我就是了。」
「我雖然不願嫁給魏世子，但若大勢所趨，除此之外沒有更好的辦法的話，我也不是那任性妄為，不懂退讓之人。」
「可您應下之後卻瞞著我，這讓綿綿……有些傷心。」
楚沅聞言更是愧疚，低著頭道：「此事是為父做得不好，我實在是……實在是不知該如何跟你開口。」
楚瑤輕嘆一聲，不再提起這個話題，轉而說起別的：「母親呢？
怎麼不見她跟您一起過來？」
楚沅面色一僵，道：「她……去恩業寺祈福了。」
「什麼時候回來？」
楚沅沉默，許久沒有說話。
他的夫人孟氏與他青梅竹馬，自幼一起長大，感情深厚。
兩人曾許諾一生一世一雙人，白首到老不相離，奈何婚後八年，他們膝下卻只有一女，就是楚瑤。
楚瑤作為質子被送往大燕之後，孟氏鬱鬱寡歡，身子也每況愈下，一直沒能再誕下孩子。
眼看著二弟以及幾位堂弟的兒子都已長成，自己膝下卻再無子嗣，楚沅實在是等不及了，與孟氏商議後，納了兩房妾室。
如今兩個妾室都生下了孩子，周氏誕有一子，姜氏誕有一子兩女。
庶長子楚嘉鈺今年八歲，次子楚嘉凡今年六歲，雖然年紀都小了些，但他好歹有了繼承人。
於楚沅而言這是放下了一樁心事，於孟氏而言她卻始終只有楚瑤一個孩子，所以把楚瑤看得格外重要。
當初孟氏剛知道楚岱山提出楚魏聯姻之計，欲將楚瑤嫁到魏國的時候，就跑去指著楚岱山的鼻子把他大罵了一頓。
倘若讓她知道自己最終還是答應了這個提議，只怕會鬧得不得安生。
所以楚沅借恩業寺一位大師之口，假傳楚瑤近來會有一劫，需她這個生母在寺中祈福三個月才能化解，將孟氏留在了恩業寺。
他知道只要是關於楚瑤的事，孟氏一定都會十分在意，抱著寧可信其有不可信其無的心態，留在寺中。
而三個月後，魏國的迎親隊伍就要到了，屆時孟氏即便再怎麼不願意，也沒辦法改變大局。
只是他沒想到……楚瑤會忽然回來。
楚瑤見他沉默，似乎猜到什麼。
「父親是不是將母親支走了？」
楚沅沒有說話，表示默認。
楚瑤嘆道：「父親大可不必如此，您若覺得不好解釋，讓女兒去說就是了，女兒就說是自己願意嫁到魏國去的，想必母親不會說什麼的。」
楚沅眸光微亮：「綿綿，你……」
「左右婚期已定，女兒是勢必要嫁往魏國的，既然如此，何必因為此事讓父親母親鬧得不愉快？」
「綿綿最在意的就是您和母親了，若是因為綿綿而讓您兩位生了罅隙，綿綿於心難安。」
楚沅神情微痛，目露不忍。
他的綿綿自幼懂事，當年去大燕做質子時，亦是這般溫聲細語的勸慰他，明明只有六歲，別人家的女兒還在含著糖果要父親抱著玩耍的時候，她就已經強忍著淚水，不哭不鬧的自己上了馬車。
他的綿綿啊……若是個男兒該多好！
楚沅心內感嘆，楚瑤這時已起身坐到他身邊，挽著他的手臂靠著他的肩說道：「綿綿即將出嫁，臨走前只想父親和母親能多陪陪綿綿，不然此去經年，不知何時才能與您二位相見。」
「父親，您就把母親叫回來吧，綿綿保證會好好勸她，不讓她生您的氣的。」
她說著輕輕晃了晃楚沅的胳膊，清澈的眼睛一眨不眨的看著她，好似年幼的小女兒在對父親撒嬌。
楚沅對自己的另外兩個女兒並不是多麼喜愛，除了一應日常嚼用不曾少過之外，再沒有過多的關注過，但楚瑤於他而言卻是一個例外。
一來她是他跟孟氏唯一的孩子，他雖納了妾室，但對孟氏的感情卻從來不假，對她生下的孩子自然也比其他孩子看重一些。
二來楚瑤小小年紀就被送往大燕為質，在大燕的那些年又頗能討得燕帝的歡心，給楚國爭取到了休養生息的時間，他心中對她愧疚之外，還有幾分與有榮焉的自豪。
當然，還有一點，就是楚瑤繼承了孟氏的美貌，且有過之而無不及，說一句傾國傾城亦不為過。
這樣的女兒拉著自己的胳膊向自己提出一個並不過分的要求，他怎麼忍心拒絕？
遂拍著她的手道：「好，我這就讓人把你母親接回來，正好讓她幫你準備嫁妝。」
「先前你母親不在，我又不太懂這些，怕宮人準備的不周到，還是拜託你的幾位嬸母幫的忙。」
楚瑤抱著他胳膊的手一僵，頭垂了下去。
楚沅看出她神色不對，問道：「怎麼了，綿綿？」
楚瑤沉默了幾息，才喃喃開口：「女兒有個不情之請。」
「你說。」
「等母親回來了，能不能讓她幫女兒把幾位嬸母之前給我準備的嫁妝都重新清點一遍？」
「不是女兒不願相信幾位嬸母，實在是……不敢相信。」
她說著看了一眼放在桌上的象牙團扇，那是青青剛才從梧桐苑前的地上撿回來的。
楚沅順著她的目光看去，面色一黑，顯然也想到了什麼。
他的那幾位弟媳以準備嫁妝唯由，說想帶自己的女兒也來搭把手，既能幫幫忙又能學一學如何當家理事，將來出嫁了也不至於兩眼一抹黑什麼都不會。
他對這些事並不放在心上，也就沒有在意，隨口答應了下來。
誰知她們竟然趁著給綿綿準備嫁妝的時候，亂動梧桐苑的東西，未經同意就拿去收為己用。
既然連明面上的東西都敢隨便拿，那那些已經裝箱的，輕易不會再拆開檢驗的，是不是動起手來就更大膽了？
楚沅心內微沉，拍著楚瑤的手安撫：「好，等你母親回來了，讓她親自帶人檢驗。
你的嫁妝，為父是決不允許任何人動手腳的！」
楚瑤笑著點頭，留了楚沅在梧桐苑用膳，待吃過飯後親自將他送了出去，才折返回自己的正殿。
那柄團扇還在桌上放著，她隨意瞥了一眼，道：「拿去燒了。」
聲音清冷，面色淡漠，哪還有半分剛剛嬌俏女兒家的模樣。