北地大營。
卓草抱著塊木頭，以匕首慢慢的刻著。他對木雕是真的一竅不通，主要是閒著無趣就隨便刻著玩玩。
「卓君，你說陛下會答應嗎？」
「答案不是顯而易見嗎？」
「額？」
韓信坐在旁邊，臉色頗為難看。
煮熟的鴨子，就這麼飛了？
「你要資歷沒資歷，要軍功沒軍功。我要是皇帝的話，我也不會讓你肩此重任。你也知道我，別看名頭大的很，實際上也就爵位稍微高點。我這面子在別的地方好使，擱咸陽裡頭怕是鳥用沒有。」
「好像有些道理……」
「你也不必擔心，事情應該有轉機。」
「轉機？」
卓草隨手擦去腿上的木屑，淡淡道：「他娘的，總算是大功告成嘞！」
「卓君這刻的是樓船？」
「對也不對，可不光是樓船。你看看哈，這叫航空母艦。」
「哈？！」
「咳咳，這種高科技你是不會懂得。說點你聽得懂的，這艘叫木蘭舟。是謂：帆若重天之雲，舵長數丈，一舟八百人。不憂巨浪，而憂淺水。而言船大者，莫過木蘭舟也！」
「八百人？！」
韓信眼珠子差點瞪出來。
好傢夥，這比現規模最大的樓船還大！
「這可是用作航海的。呶，再看看這艘，名為飛剪船。主要以帆為動力，在海上航行速度極快，橫跨大西洋只需要十三天。在蒸汽輪船出現前，飛剪船就是海上主流的貨運工具。」
韓信聽得很認真，眼睛瞪得溜圓。
不過很可惜，一個字也沒聽懂。
「算了，咱先不說船的事，先說轉機。」卓草重新把木雕收了起來，繼續道：「老韓啊，腦子得活絡點。論兵法打仗，你的確是有些能耐。可要論官場鬥爭，你這簡直就是渣渣。」
「這兩個……我好像都沒有……」
韓信極其憋屈的低下頭來。
他倒是想好好表現，可是沒機會啊！
「你別自卑，反正你就是這樣的人。」
「您老從何處看出來的？」
「史記上寫的。」
「史記？」
卓草淡定擦拭著木雕，繼續道：「簡單說，你獻策的事皇帝肯定會答應。此事的確是兇險萬分，卻也有機會。若能得手，匈奴在數十年內都無法再威脅到秦國。」
其實，他也是在賭。他相信秦始皇是個貪婪的國君，他不會在乎區區個河套平原。哪怕只有萬分之一的機會能令戰果擴大，他都會冒險去嘗試。
封狼居胥，飲馬翰海……說說就足以令人血液沸騰！
況且，他可是主角！
「然後呢？」
「你獻上良策，就足以證明眼光獨到。哪怕還不夠格能領兵作戰，卻也因此有了機會。」
「那我到底是能還是不能……」
「按我所猜，應該是會讓你和屠睢比試較量。至於比試什麼，我還真不知道。你也別著急，慢慢等著吧，反正還有三個月。就算不能擔任主帥，那也能混個副將什麼的。」
「副將……」
韓信長嘆口氣，心裡頭頗為不安。
為了北伐，他提前數月就已在研究。包括翻閱昔日的文獻地圖，甚至還專門找人學了些簡單的匈奴語言。找機會當著蒙恬的面獻策，並且成功說服了蒙恬。眼瞅著就要帶兵立功，可關鍵時刻帶兵的人卻不是他？
這相當於什麼？
他為了追求女子，把房子修好還找人說媒。歷經千難萬險才徵得對方父母答應，然後屁顛屁顛的下聘禮，過了各種禮節。眼瞅著就要洞房了，結果卻被人給捷足先登了！
他心裡頭能好過嗎？
「拜見都尉。」
卓草正忙著繼續雕刻來著，就有士卒走了進來。
「何事？」
「上將軍請都尉與護軍都尉，共同一敘！」
「行，帶路吧！」卓草站起身來，悠哉道：「你看看，我就知道會這樣。」
……
……
軍地大營。
「都尉草，見過上將軍。」
「中護軍信，見過上將軍。」
「免禮。」
蒙恬面露微笑，示意他們坐下。
「誒？秦公怎麼也在？」
「哈哈哈！老夫可是特地來看你的。」
秦騰笑呵呵的捋著鬍鬚。
他這純屬客套話，誰信誰沙雕。
「秦公那豆腐買賣做的如何了？」
「哈哈哈！關中菽豆大熟，價錢不跌反漲了些。恰逢秋冬時節，豆腐生意可是相當好，就連皇宮都大肆購買。這些，可都多虧了卓君。」
蒙恬則是不明所以，「先不提這些，待會內史再與卓君慢慢敘舊。內史，就先說說陛下的意思。」
「好。」
秦騰頷首點頭，「關於北伐之事，陛下已應允推遲三個月，同時也同意派遣銳騎北進千餘里。」
「好！」
屠睢當即拍大腿起身，激動的絡腮鬍須都在顫抖。不用想了，這主帥舍他其誰？動動腳趾都知道，整個軍營裡頭也就他最為合適，區區個韓信如何能與他爭？
「屠公勿要著急。」
「何意？」
「人選方面，秦廷上下皆覺得屠公更為合適。只不過此次北伐太過重要，陛下以為不能貿然選將。誰率軍北進奇襲，就看誰更有能力。陛下的意思是，汝要與韓信較量一場，勝者奪帥！至於如何比試，則交由汝等自行決定。」
韓信望著卓草，頓時是肅然起敬。
神了！
還真讓卓草都說中了！
「二位可還有何問題？」
蒙恬看向屠睢與韓信，面露微笑。
身為人臣，就要懂得揣摩上面的意思。秦始皇此舉並非信任韓信，而是相信卓草。這要不是他舉薦的人，換旁人舉薦連比試的資格都沒有。
「既是陛下的意思，自然沒問題。」
屠睢倒也灑脫，也沒再多言。
他有自信，不論任何比試都不會輸！
「自是可行。」
「既是如此，那就好辦了。」蒙恬面露微笑，「比試方面，本將軍倒也想到個法子。既是領軍北進，這領兵能力自然不能差。吾是這麼想的，由二位各自挑選百名銳騎，加以操練兩月。」
「兩月後，本將軍會將帥旗插於一處地方，同時派人鎮守各地。汝二人分不同方向進攻，奪得帥旗者則領兵出征，如何？」
「信沒意見。」
韓信站起身來，點頭應允。
不管對手是誰，他都不會害怕！
現在有機會奪帥，他定要好好表現！
「屠公覺得如何？」
「沒問題。」屠睢站起身來，笑著道：「為防人說我是以大欺小，就由韓生先行挑選銳騎。而且，老夫不會挑選親兵。」
屠睢本就位列九卿，有些家將親兵那屬實正常。這些親兵追隨他多年，幾乎是日日操練。論軍事素養，在秦軍當中都屬於是佼佼者。吃喝玩樂兩個月，就能輕易獲勝。
「屠公不必如此。」韓信欠身作揖，恭敬道：「既是比試，自當全力以赴，就如敵人可不會有意退讓。屠公大可徵調自己的親兵，不必顧忌。要比就憑真才實學，吾也不想到時候勝之不武。」
「哈哈哈！好！」屠睢頓時爽朗大笑，「有趣有趣，果然是少年出英雄！既然汝有此膽識，那老夫就成全你，老夫就挑選百名親兵！」
卓草無奈扶額，白了眼韓信。你小子可真是不識數，這次是出風頭了，可兩個月後奪帥怎麼辦？屠睢可不會放過這機會，讓他動用自己的親兵，那還比個der？
「既然二位都已答應，那就這麼定下！」
「唯！」
「那就有勞內史告知於上。」
「此為老夫分內之事。」
秦騰滿不在乎的揮手，只覺得韓信沒幾分勝算。這小子人不大，口氣倒是不小。屠睢讓他那是擔心欺負他，這小子竟然還不領情？區區兩個月的時間操練，如何能比得上屠睢的親兵？
會議結束，卓草便帶著秦騰四處溜達。看著都在操練的士卒們，秦騰是不住頷首讚許。這些兵可都是鐵骨錚錚的大秦銳士，精銳中的精銳。昔日平定六國，離不開他們相助。
「卓君，你那位朋友真有自信能贏？」
「要沒自信，也不會那麼說。」
「呵，我看他是不自量力。」秦騰不住搖頭，冷漠道：「屠睢身經百戰，麾下親兵更是精銳中的精銳。哪怕比不得玄鳥衛，那也是百戰不死的精兵。區區兩個月的時間，再怎麼操練也贏不了。好好勸他，不必再妄想了。」
「嘿嘿，試試看唄。」
「無謂之舉。」
能擔任統帥親兵的，自然都是軍中精銳。光糧餉那都能吃兩份，遠比尋常伍卒要強的多。他們要是輸了，那問題可就大了！
「說起來，汝在北地大營可還習慣？」秦騰話鋒一轉，笑著道：「因為你的緣故，中車府令趙高都被你給扳倒。北地郡受牽連的官吏，足有數十人，現在也算是吏治清明，這可都是你的功勞。」
「咳咳……我就是誤打誤撞而已。」
「別人怎麼就撞不上？」
「不是每個人都叫卓草的。」
「哈哈哈！」
這些事其實卓草也有所耳聞。他也沒想到自己竟能憑此機會扳倒趙高，可見這狗東西背地裡貪了多少。只不過他還是有些不解，畢竟秦始皇可是曾赦免了趙高的死罪。此次卻是大發雷霆，直接罷免趙高的官職爵位，三族皆是遷至邯鄲。
所以，這都是為啥？
他想破腦袋，也沒想明白緣由。
「老夫昔日治理南郡，當地治理難度遠比北地更大，隔三差五就有大規模作亂。官吏腐朽，與賊寇勾結者更是不知幾何。為嚴明律法，老夫只得命人發布文書，申明為吏之道。經過多年苦心經營，南郡方才安穩下來。」
「草也有所耳聞。」
為吏之道的確是膾炙人口，卓草現在都是倒背如流。昔日南郡如何，卓草也是心知肚明。那時候的反秦呼聲可比現在高的多，經常性有大規模作亂。
「可惜……」
「可惜什麼？」
「這些年來各地都鬆懈了，貪官污吏層出不窮。此事皇帝也已知曉，而且長公子扶蘇還獻上一策，就是要針對此事。」
「哦？」
「說是要挑人組建刺史，由長公子統領！」
「刺史？臥槽？！」
卓草激動的差點一巴掌甩過去。
蘇荷，又是你個二五仔！
我tnd就隨口說兩句，你全給捅出去了！
其實刺史就類似於後世港劇常見的ICAC，主要盯著的就是各地官吏。秦國其實也有類似的，也就是監御史。後世漢文帝覺得監御史一直失職，命丞相另派人員出刺各地，但不常置。再往後漢武帝乾脆廢除監御史，改全國為十三部，各部始置刺史一人。
他有時候閒著無聊，就沒事和蘇荷隨便吹。他閒來無事就提到了刺史，還說監御史是秦國官吏一扇極其重要的門，而刺史就是門後面的門。因為都是胡吹，他就把電視劇那套也摻裡頭告訴了蘇荷。
這小子……該不會也全說了吧？
「是的，這事就是蘇荷提的。」
「我tm就知道是他！」
「你也不必激動，這事和你沒關係。」
「刺史這活很得罪人。您老想想，那些個官吏只要被逮到基本就是個死，連帶著他們三族都會受到牽連。就相當於他們腦袋上始終掛著口劍，隨時都會落下來。他們沒法找長公子麻煩，可我咋辦？真要算起來，我就是這一切的源頭。明的不行，他們就來暗的。我這小胳膊小腿的，不得找上百個保鏢保護自己安全？」
「額……呵呵，你可真會說笑。」
「我說真的……」
卓草無奈嘆氣。
「總之肯定是好事。」
「但願吧。」卓草撓了撓頭，「秦公，現在既然是推遲了兩個月，我能先離開不？我這人本就不懂什麼兵法謀略，呆在軍營裡頭連睡覺都睡不踏實。秦公是不知道，晚上那呼嚕聲簡直是震天響。」
「哈哈！」
秦騰也是忍不住笑了起來。他曾經領兵打仗，自是知曉怎麼回事。每日什伍操練頗為疲憊，到晚上打呼嚕簡直是基操。包括他自己在內，其實也有這毛病。
「你想回去也行，只是按規矩還得要上報。你現在好歹是護軍都尉，乃是一軍要職。若是無故離去，怕是會出事。」
「我也不是要回去，而是想去沛縣。」
「去沛縣？」
「對，拓展下業務。」
「……」
「秦公，你別看我現在好像賺的多。實際上一家幾十口人都得靠我養活，還有諸多工人。我其實一點都不賺錢，基本都是在虧錢，虧得都快吃不起飯咧。關中涇陽沒啥搞頭了，我也得把生意往外拓展。」
「呵……呵呵……」
卓草要是沒錢，那秦國就都是窮鬼了。光是馬具就已賺的盆滿缽滿，怎麼好意思說自己沒錢的？
「你是認真的？」
「當然，咱們都是秦人。老秦人是不會騙老秦人的！」
「算起來，老夫是韓人而你是趙人。」
「咳咳，莫要在意這些細節。」
「你想去沛縣也行，只是得等老夫回去稟明消息，待得到准許後就能動身。另外，你這的蒼鴿是不是要沒了？」
「秦公果然是神機妙算。」
「不用拍馬屁，誰都猜的出來。蒼鴿數量要是足夠，你這次就會以蒼鴿送書信，而非是探子。既然蒼鴿不夠，那我回去的時候順帶通知你府上，然後送些蒼鴿過來。」
「那就有勞了。」
秦騰滿不在乎的揮手，淡然道：「去沛縣歸去沛縣，但要儘量早點回來。小心為妙，勿要招惹太多是非。沛縣昔日乃是魏楚之地，本就不服秦國治理。再過幾日便是正旦，你要不順路先和我回涇陽？」
所謂正旦，說白點其實就是後世的春節，也就是大年初一。秦始皇一統六國後，就規定每年的十月一號為正旦，同時十月為正月。
就因為這原因，很多人都誤以為秦國一年只有十個月，實際上並非如此。要是秦始皇高興，他說四月份為正月都沒啥問題。所以再過幾日正旦後，就是始皇三十年十一月。
「算了，不想回去。」
「為何？」
「秦公，這些話我就偷摸和你說，你可別告訴外人。」
「放心，老夫素來守口如瓶。」
卓草長嘆口氣，「吾媼多年前病逝後，家裡就只剩吾與其他家僕。每年正旦，別人家裡頭都是喜氣洋洋，闔家歡樂。就我家裡頭沒有半分生氣，總覺得少了什麼。吾翁今年才回來，前些日子吾才收到他的信函，說是正旦都沒法回去。」
「額……」
秦騰一時間也不知該如何安穩卓草。難不成告訴他，你爹早死了，現在的是始皇帝？
作為皇帝，每年正旦都要行祭祀大典。除開祭祀秦國列祖列宗先王和四方上帝外，還得朝宴群臣。各種流程下來，忙的怕是連口茶都沒工夫喝。
「我知道，他也是有公務在身，忙點很正常。只是他都不回去過正旦，我回去也沒啥意義。就準備先留在北地過正旦，然後再去沛縣看看。」
「其實，汝翁也是有難言之隱的。」
「咋滴？他得前列腺炎了？」
「？？？」
卓草在說什麼？
他為什麼聽不懂？
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