她知道鄧瑛無法完全聽明白的，說完低頭獨自笑笑，雖然照顧背後人的情緒，忍著沒笑出聲，但整個人倒是因此鬆弛了下來。丟掉鐵鍬，輕輕晃動著一雙腿伸手繼續烤火的，隨口問鄧瑛「帕子還涼嗎？」
身後人又不出聲了。
楊婉很無奈，剛要站起來去換帕子，他忽然又開口了。
「還涼。」
「行。」
鄧瑛開口，她也就沒堅持，抱著腿重新縮回去坐著，「那你睡一會兒，我再烤會兒火就出去了。」
房間不大，木炭的火焰把牆壁照得暖黃暖黃的，兩個人挨著一起坐著不說話，一個在刻意保持身體上的距離，一個在努力保持心理上距離。但彼此都沒有什麼惡意，所以氣氛並不尷尬，楊婉甚至起興哼了一段周杰倫的《珊瑚海》。
鄧瑛想試著挪動腿，鑽心的疼痛卻令他瞬間脫力，他沒忍住，倒吸了一口涼氣。
「怎麼了。」
「沒有，姑娘不要回頭。」
楊婉「哦」了一聲，伸手又把鐵鍬撿了起來，隨意地去翻炭火，順著他的意思一道幫他掩飾，他突如其來的狼狽。
「楊姑娘。」
「你說」
「出去了不要跟任何人講，你見過我現在這個樣子。」
楊婉聽完這句話，心裡不大痛快。「你這樣想我的？」
「不是。」
「那是什麼。」
鄧瑛解釋不了這麼直接的問題。
他自己已然這樣了，再也沒有什麼名譽要顧，但眼前的人是楊倫的妹妹，不論她出於什麼原因來關照他，他都不想因為自己的緣故，令她蒙受傷害。
但他不敢直說，所以又再次陷入了沉默。
楊婉把腿挪向一邊，稍稍側向鄧瑛，眼睛卻還是望著炭火爐子裡不斷明滅的火星子，「你總是不說實話，我也不好受。」
說完不再吭聲，也不像剛才那樣哼歌。
鄧瑛很久很久都聽不到她的聲音，不禁側頭去看她。
楊婉坐在那兒捧著臉一動不動，臉頰被火烤得通紅。
鄧瑛以為她生氣了，一時有些後悔。
「鄧瑛……無意對姑娘無禮。」
他試著解釋。
「知道。」
她簡單地回應了兩個字，情緒到是很明顯，但鄧瑛還是應付不了。
他張了張口，欲言又止。
過去他把太多的時間花在了皇城的修築工程上，耽擱了娶妻生子，到現在為止，他也不太了解女人話里話外的意思。於是一面不想看到楊婉難受，一面又不知道怎麼跟她說。
他才受完辱刑，幾乎是一Si不Gua地躺著，動也動不了，更拿不出任何東西去哄哄她，猶豫了很久，最後試著把心裡的真意拿了出來。
「對不起。鄧瑛不跟姑娘說話，是覺得鄧瑛如今這個樣子，羞於與姑娘同在一室。」
楊婉一怔。
這句話背後是呼之欲出的自傷欲。
「不要這樣去想。」
她不假思索地回應他。
「你才不需要羞於面對任何人，應該是朝廷羞於面對你。一人之罪誅殺滿門，本就不是仁義之舉，也不公正。」
鄧瑛笑了笑。
「父子同罪，不能說是不公正，我只是想不通……」
他頓了頓，楊婉聽到了牙齒齟齬的聲音。
「我只是沒想通，我為什麼要在這裡，受這樣的刑罰。」
這話比之前任何一句話都要坦誠。
來自一個研究對象的自我剖白，但楊婉卻覺得自己竟然有點聽不下去。
「難道你寧可死嗎？」
「不是，如果寧可死，那一開始就真的絕食了。我只是覺得，朝廷對我太……」
他最終沒允許自己說出不道的話。
楊婉在鄧瑛的溫和與從容之中，忽然感覺到一陣真實的窒息感。
她望著自己鋪在地上的影子，「你知道，朝廷這樣對你，是為了利用你嗎？」
「知道。」
楊婉忽然眼紅，她趕忙仰起頭，清了清有些發癢的嗓子，「所以你是怎麼想的。」
「皇城內宮傾注了我老師一生的心血，還有幾代匠人四十幾年的春秋，我有幸參與這個工程，也想善始善終地完成它。」
楊婉笑了一聲，「我就說《明史》有誤，都特麼亂寫的是些什麼。」
「姑娘說的什麼？」
「沒什麼。」
楊婉逼自己平復，「我就是覺得，你應該看開一點，你為人再好，又怎麼樣呢，他們還不是一樣，該亂說的亂說，該亂寫的亂寫。」
鄧瑛沒有應楊婉這句話，反而問她，「姑娘不生氣了吧。」
「啊？」
楊婉一愣，原來他實實在在地說了這麼多話，是以為自己生氣了。
「本來我也沒生氣。」
「鄧瑛能問姑娘一個問題嗎？」
「你問，你問什麼，我都說實話。」
「姑娘為什麼要留在這裡。」
「我烤火……」
「姑娘說過會說實話。」
實話就是他是耗盡她十年青春，比她男人還要重要的存在。
當然，她現在不能說得這麼直接，但猶豫了一陣之後，卻還是決定回答地坦誠一點，穿越故事裡那些套路意思都不大，畢竟她不期待，也不可能和鄧瑛發生什麼。
「我也不知道怎麼跟你說，你就當我是為你活著吧……」
她說完仰起頭望著房樑上凝結的水珠，「你想不想睡一會兒？如果不想睡，我就跟你嘮嘮。」
「我不想。」
他的這個回答，讓楊婉由衷開懷。
她清了清嗓子，「行吧，那你聽好了。我呢……以前就是為你活著的，我父母經常說，我到年紀該嫁人了，不應該天天只想著你的事，你這個人根本不可能知道我是誰，也不可能真正陪我一輩子。他們給我介紹了一個男人，不論人品長相都不錯，但我不願意。」
她說到這裡，勾住耳邊的頭髮，輕輕地挽到耳後。
「去年我生日那天晚上，我還在讀你十七八歲時寫的文章，《歲末寄子兮書》。你自己還記得吧，就是你寫給楊倫的那封信，對了，那封信到底是你十幾歲的時候寫的。」
「貞寧四年寫的，十六歲。」
「嗯，那篇文章我讀了不下百遍，裡面你寫過一句，『以文心發願，終生不渝，寄與子兮共勉』，我特別喜歡，每讀一遍，我都確信我最初對你的想法沒有錯，如果讓我放棄你，那我覺得，我之前的十年，也就沒有任何意義了。所以管別人怎麼說呢，反正我不在乎。」
對著自己的研究對象講述的是自己的學術初心，這大概是任何一個歷史系博士都享受不到的待遇。楊婉越說越認真，沉浸在無俗而純粹的講述欲中。
然而鄧瑛理解到的卻是完全不同的含義，那是一種他此時此刻根本承受不起的愛意，
但他同時又在這一席話中感受到了一股殘酷的暖意，如淬了火的刀切開肌膚，挑起皮肉，他覺得很疼，但除此之外，身邊沒有任何一樣東西有同樣的溫度。
「所以……你不願意嫁給張洛？」
「張洛？」
這個名字楊婉倒是很熟悉，「北鎮撫司使張洛嗎？我……」
她話還沒說完，一道刺眼的光突然穿過被鄧瑛剝出的紙洞透了進來，楊婉忙抬起手臂遮擋。
李善的聲音在外面響起，「楊大人，就此處還沒有找過了？」
楊倫站在雪地里，看著眼前的刑室，突然從心底生出一股惡寒。
他曾經最好的朋友就在裡面，如果不是楊婉也在裡面，他站在這裡一定不會是現在的面目。
他沒有答應李善，抬頭朝門內喊了一聲：「楊婉！」
楊婉被這一聲喊地「噌」地站了起來，她的名字只告訴了鄧瑛，外面這個人怎麼會知道的？
「楊婉，聽好了，你自己給我走出來，如果我帶你出來，一定打斷你的腿！」
這下楊婉徹底凌亂了，知道她名字就知道吧，但好好的怎麼就要打斷她的腿。
她不自覺地看向鄧瑛，「你……你…你知道外面的人是誰嗎？」
鄧瑛聽出了楊倫的聲音，雖然不解楊婉為什麼聽不出，但還是應道：「你兄長，楊倫。」
「等一下，楊倫？我兄長？」
楊婉抬頭朝窗戶看去，迅速地在心理檢索了一遍的這段歷史人物關係。
楊倫是靖和年間的內閣輔臣，貞寧十二年時，尚在戶部任職。底下有一個一母同胞的妹妹，史料上沒有記載她名字，只知道楊倫把她許配給了北鎮撫司使張洛，但還未成婚就失足落水淹死了。
所以楊倫的胞妹叫楊婉，那麼她現在的這副身子……不至於吧。
楊婉按住後腦勺，一時不知道該笑還是該哭。
「楊婉，我再說一次，自己出來！」
楊倫的聲音燒起了怒火。
楊婉向門口挪了幾步，本想偷偷看一眼那人，結果剛把門拉開一條縫隙，就直接被楊倫拽了出去。
楊倫實在是氣極了，不知道她身上有傷，硬是將她拽著拖了好幾步，楊婉的脖子疼得她渾身發抖，想要掙脫又不敢亂動，就這麼被楊倫幾乎是拖得撲在了雪地里。
李善見這個場景，趕忙把周圍的人遣散了，親自上來勸，「楊大人，還是快讓小姐到裡面去看看，傷到哪兒了沒。」
楊倫看著撲在地上爬不起來的楊婉，髮髻早就散了，衣衫襤褸，身上看起來到處都是擦傷。
他想去把她抱起來，但又不得不忍著。
「你知道裡面的人是誰嗎！啊？」
楊婉勉強坐起來，把凍紅的手往自己懷裡捂，其間快速地掃了楊倫一眼。
這個人身材挺拔，凌厲的下顎線條一看平時就不苟言笑，但的確如史料記載中一樣丰神俊逸。
「說話！」
楊婉被驚得渾身一哆嗦。
好吧，好看是好看，就是脾氣真的太差。
「我知道是知道……」
「既然知道，為什麼要自取其辱！」
雖然楊婉很清楚，貞寧十二年的鄧瑛是一個禁忌，但那也僅僅是文獻里的一個表述，隔世的人只能體會到政治性的絕望，很難感受到人性中的恐懼。
但楊倫口中這一句」自取其辱」，卻令楊婉錯愕。
那可是鄧瑛曾經最好的朋友，楊婉看了看刑室的大門，此時風雪聲還算大，折磨著那扇楊婉出來的時候來不及關上的門，「砰砰砰」的響，「自取其辱」這四個字也不知道裡面的人聽到了沒有。
楊倫氣她此時還敢出神，怒聲喝道：「桐嘉書院因為他被抓了多少人你知道嗎？就連父親的老師周叢山，八十多歲高齡了也被關在詔獄裡折磨，等張洛從南方回來，這些人就算不上斷頭台，仕途生涯也全部斷送了，你知道為了什麼嗎，就是因為他們當中有人替他鄧瑛寫了一篇賦來陳情！你再看看你自己，賠上你身為楊家女兒的清譽，置我們滿門的身家性命不顧，我之前還不相信，你會做出這樣的事，如今我真後悔來找你，就該讓你死在……」
楊倫怒極失言，反應過來的時候最惡毒的字已出口，腦子裡嗡地一響，追悔莫及卻也不知道如何挽回。
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