宋三老爺先跑去找府中的管事，讓他拖延著賀府的僕役。以禮物太多太雜需要整理為由，讓那群人暫時在院裡等著。然後趁著時間，趕緊去找宋三嬸。
宋三夫人整理好心情，將臉洗淨，去看望暈倒的宋老夫人。
大夫已回報說並無大礙，等人醒了好生調養即可。於是她端了剛煮好的補藥，送去對方屋裡。結果才進去，又被宋詩聞幾句暗中指責的話給氣出來了。
宋三夫人生著悶氣，在回房間的路上，被宋三老爺攔住。
他急問道：「你還記得母親與宋二，都從禮物裡面拿了些什麼嗎？」
宋三嬸說：「我哪記得？總歸是一些好看的首飾，還有一些新奇的小玩意兒。」
宋三老爺聽她描述，覺得事情可能不大嚴重，小心問道：「多嗎？」
「我哪知道！她們拿了什麼，又不會告訴我。」宋三嬸想了想，補充道，「不過那些東西看著都很名貴，其實我也很想拿。」
宋三老爺叫她最後一句震得眼前發黑。這幫女人什麼不想要？最想要的就是自己的命吧！
「這可怎麼辦？」宋三老爺原地打轉，「母親如今暈了，我上哪兒去找東西？她醒了嗎？」
宋三嬸嘀咕：「你方才衝撞了她。她就是醒了，也未必樂意還你啊。」
宋三老爺張口欲言，最後發現她說得還真對。
宋老夫人本性愛占便宜，賀府的便宜就更愛占了，揣進兜里的東西就不願意拿出來。更何況那些首飾，她估計真的很喜歡。
宋三嬸說：「這賀府的人還能數得那麼清楚？」
宋三老爺抬手指向門口，大聲道：「傅長鈞就在外面候著呢，要把東西帶走，你說我敢少他一兩件嗎？」這少的禮物，怕是要用他的老胳膊老腿來賠！
宋三嬸撇嘴，心中對老夫人的不滿越發厚重，嘴上抱怨道：「怎麼這些麻煩事，儘是你我來做？」
宋三老爺罵：「你夠了吧？現在是說這些的時候嗎？」
宋三嬸見他真的忙亂，便出主意說：「那就魚目混珠吧。傅長鈞一大男人，總不至於對女人的首飾有研究。你就是把東西捧到他面前，他也未必分辨得出來。而且就算他知道東西錯了，我們也沒少了他們的，到時問起來，他難道還非與我們計較那一兩件首飾的差價不成？不至於。」
宋三老爺一聽，覺得著實不錯，問道：「魚目呢？」
「你可別看我！我都已經還回去了，憑什麼還要倒貼！」宋三嬸又開始激動，一副誓死不從的架勢抗拒道，「找你娘去！你娘要是沒醒，就找你侄女兒去！逼著她給，她總不能賴了吧？我就不信她丟得起這個人！」
宋三老爺的腳步急促徘徊了一陣，最後沒有辦法，決定還是去找他母親。
宋老夫人其實已經醒了，正在同宋詩聞哭訴。她萬萬沒想到，自己兒子竟然會為了一個宋初昭打她。
她幾個兒子裡，最疼的就是老三啊。也是老三陪了她最長時間。今日鬧成這樣，是她萬般不想看見的。
她察覺到自己或許做錯了事，也確實對宋詩聞過於寬縱，但是被撞了一下之後，憤怒排在了情緒的第一位，別的事情都不重要了。
她低聲哭著，宋詩聞抱著她好言安慰。這一被安慰，宋老夫人越發覺得自己委屈。
她是家中輩分最大的長輩啊，三老爺在下人面前那樣責罵她，分明是大不孝。後來明知她暈了，也不過來看一眼。好歹是從她肚子裡掉下來的肉，怎麼就那麼薄情？
最後果然只有宋詩聞陪在她身邊。她不疼二娘，又該疼誰？
恰巧這時聽到婢女說宋三老爺來見，宋老夫人冷了臉，擦乾淨眼淚，只說不見。
宋詩聞扶她躺下，親自走出去同宋三老爺說話。
「祖母還未醒呢。」宋詩聞低著頭，嘆道，「三叔，您這次有些不小心了。」
宋三老爺朝里張望了一眼，說：「我找你也可以。」
宋詩聞驚訝：「三叔找我做什麼？」
宋三老爺：「你與母親，是否錯拿了賀府送來的禮物？那是賀將軍專程送給三娘的，想必你二人誤會了。現下需要拿出來。」
正在偷聽的宋老夫人氣得翻了個身，躺到床鋪里側，再不做理會。
宋詩聞眉頭皺起，說：「這祖母都還未醒，妹妹就惦記起這種事情……」
宋三老爺打斷她道：「是你妹妹要搬出去住，賀府親自派人來拿禮物。我不管你是不是忘了將東西放在哪裡，又或者是忘了都拿了些什麼東西，反正件數不能少。你先給三叔補上，叫三叔拿去還給人家。」
宋詩聞很不情願，這種不情願更多的來自於對宋初昭的不滿。不滿里有嫉妒，有怨憤。而現在，完全被一種名叫「不甘心」的滋味所填滿。
她從小就在老夫人的偏愛中長大，雖然曉得自己有個妹妹，卻一直拿她當做外人。這是老夫人耳濡目染教給她的，改不掉。
老夫人告訴她，她比宋初昭要高貴、要受寵、要討人喜歡。
對方在邊關吹風淋雨，她在京城讀書識字。對方是一個鄉野村婦、不知禮數，她是將軍嫡女、名門子弟。二人不能相比。
一切都該如此啊！
可是當宋初昭回來之後，她才發覺完全不對。
家世！明明是同一個父親，宋初昭的家世背景卻是她如何也比不上的。
她自幼在京城長大，結識多少官宦子女，見慣了世俗里的趨炎附勢，最曉得「家世」兩字所代表的重量。
這重量壓得她直不起腰來。
原先一直瞧不起的人，突然比自己高上了一等，叫宋詩聞如何能接受？
宋詩聞想到這裡，呼吸都重了起來。
宋三老爺見她沉默，當她是在找藉口，語氣自不覺變得嚴厲，催促道：「快呀！」
宋詩聞一顫，而後點頭說：「那三叔隨我來吧。」
她回到自己的屋中，在桌子上隨手攬了幾樣首飾，裝進一個匣子裡。
她確實沒想著要還。
她不信賀府的人會錙銖必報，在門口同她清算首飾的價值。賀府丟不起那人。
宋初昭今日做得這般絕，利用賀府與三叔來逼她，毀她臉面，她就非要爭這口氣。
宋詩聞調整好情緒，抱著箱子走出來，疲憊說：「我記不大清楚了，大概就是這些吧。或許有多的，就當是我賠給妹妹的了。」
宋三老爺伸手接過，看她神色萎靡，忍不住又安慰了一句：「好，你聽話。咱們宋府自己有錢，你想要什麼，叫你祖母給你買，不必為了這些東西傷心。」
「是。」宋詩聞眼角低垂，滿是委屈，「我不是在為這些首飾生氣。這些身外之物，哪裡比得上人呀。」
宋三老爺聽著覺得不是味道。可是現下自己也忙，沒工夫和她吵。先拿了東西，跑去找管事塞進禮盒裡。
這裡里外外的折騰，大約用了半個多時辰，宋三老爺才把東西備齊。
他讓賀府的人將禮盒全部搬到門口，在早就停好的板車上壘滿。
這期間，傅長鈞一直站在門口，不催促、不謾罵，只等著他將東西搬出來。
傅長鈞在京城是個名人，長相又頗為出色。乾巴巴地在宋府門前站了那麼長時間，早就吸引了一批人的注意。在附近巡查的街使，也不時要晃到這邊來看一下。現在宋府外頭，顯得有些熱鬧。
宋三老爺走過來，額頭沁著層虛汗也忘了擦。他笑道：「東西都已收拾好了。」
傅長鈞說：「都在這裡了？」
宋三老爺：「不錯，都在這裡了。」
「真多啊。」傅長鈞拍了拍就近的一個盒子，笑道，「我義父就是疼愛三姑娘，畢竟多年沒有見過這個外孫女，只想把什麼都補償給她。」
宋三老爺點頭附和。
傅長鈞跳著往車頭上一坐。宋三老爺當他是要走了，胸口的氣正要吐出來，又聽他開口喊人：「何管事！過來將東西點一點。宋郎將在裡面翻了半天，想是對我賀府的禮物不大清楚。你可要對仔細了，別將宋府的東西給拿走了。」
被他叫到的管事大步上前，拍了拍胸口保證道：「將軍放心，姑娘的禮物都是老爺精心挑選的，小人全都記得，定然不會弄錯一分一毫。我還特意帶了禮單和價格，這就清點一下。」
宋三老爺頓時傻眼，腦子發懵：「啊？」
傅長鈞低頭問：「怎麼了？」
宋三老爺手心發汗，想要阻止：「這……」
「這很快，不耽誤時間。」傅長鈞拍了拍他的肩膀，「勞煩宋郎將了，看你忙得滿頭大汗，若是累了，可以先去休息一會兒。」
宋三老爺嘴唇乾得厲害，聽著自己的聲音也覺得很遠：「我在裡面已經經過挑選，確認都是賀府送來的東西，不必再翻找一次了吧？看這時辰……」
傅長鈞說：「這時辰已過了早飯，又還吃不上午飯，正是做事的時候。何管事，宋三老爺是催你快著點呢！」
管事應道：「是！你們快著點！」
那十來個幹活的好手，早就已經上手拆禮盒了，根本不給宋三老爺阻攔的機會。東西被取出來，由僕役排著隊，一一遞到管事的手裡進行辨認。
管事的眼睛果然毒辣，只消一眼就可看出細節。他清了清嗓子，在宋三老爺無望的眼神里，半點面子不留的，同他們算了個清清楚楚。
「這個髮簪款式老舊，還有佩戴過的痕跡。不是我賀家的，就還給三老爺了。」
「這金飾都已經有些發黑了，定然不是我們賀府的。」
「這個珍珠髮簪，小人曾在東街的鋪子裡見過，當時叫價是三兩三錢，款式也算別致。但是我們老爺送給三娘的東西，要麼是請工匠直接做的，要麼是陛下賞賜的。從外頭買回來的，還沒有低於五兩的東西。所以這也不是我們賀府的！」
「禮單里只有兩隊耳環。一對是用紅寶石做的，一對是用翡翠做的，沒有這個樣子的。小人給您放這兒了！」
管事報價的聲音極其洪亮高亢，抑揚頓挫、中氣十足，縱然是在喧譁的大街上，也出傳出十幾米遠。
周邊圍著看熱鬧的人越來越多。他們起先還不明白，到後面已經開始低低發笑。
分明是秋天陰寒的季節，宋三老爺卻仿佛熱得陣陣發暈。
那些罵人的話，縱然聽不清楚，也可以從支零破碎的詞語裡平湊出完整的語句。
「好歹是個大戶人家，也做得出這樣的事。」
「別人都找上門來了，竟然還能厚得起臉皮。」
「賀府這是擺明了不給面子呀。」
「宋家人明面上對著傅將軍都敢這麼做，不定私下裡如何欺負宋三娘。或許他就是來給人出氣來了。」
「傅將軍這也能沉得住氣，若是我，就與宋家鬧開。」
「我猜，宋家以為賀府沒那么小氣，賀府的人卻是早已料到他們會這麼無恥。」
宋三老爺羞得無地自容。從最先的窘迫，到後來咬牙切齒。若非理智還有些許殘留，早已衝進去找人理論。
宋詩聞怎麼能這樣！不將東西還回來就算，還全拿的上不了台面的玩意兒來敷衍。這丟的是她一個人的臉嗎？宋府這回真成全京城的笑柄了！
「一共就是這些了。」
猶如催命的判詞終於停止。
管事將紙張對摺，塞回袖子裡，朝宋三老爺一個鞠躬，笑說：「一共少了十七樣東西，大多是些首飾。這些首飾啊，是我們主子親自為三姑娘挑選出來的，價錢不是主要，代表的是二老的心意。但宋老夫人與宋二姑娘若是喜歡，我們老爺是個大方的人，也可以割愛，只是，下次還是直說的好。這些多出來的東西，我們不好意思收，請您帶回去吧。」
宋三老爺張了張嘴，想要解釋，傅長鈞卻沒有與他多說的打算。他眼睛轉了一圈，問道：「誒，三姑娘呢？」
他身邊的管事快一步答道：「三姑娘在自己院裡休息呢！」
傅長鈞說：「趕緊叫她出來吧。若是有什麼要帶的東西，一律帶上。我們人多，能搬得動。」
管事笑道：「是，小人已經讓人去喊了。」
宋三老爺陡然回神，這才發現周圍少了幾個人。有幾個僕役，在方才報禮單的時候，重新進了宋府。
他心下覺得不妙，趕緊回身去找，沒想到還是晚了一步。
一位大漢肩上扛著兩張老舊的椅子，健步如飛地朝他奔來。
「前邊的讓讓！三姑娘說了，她要將屋裡的家具都搬到賀府去。空閒的幾位再去幫把手！」
他越過擋路的宋三老爺，出現在人群擁擠的大街上。將肩頭的椅子隨手往前邊的板車上放去。
他動作並不輕柔，那椅子也並不堅固。於是一摔之下，傳出了可疑的碎裂聲。
「啊……」那僕人遺憾叫道，「莫非是摔壞了？」
這下，縱然是離得遠的路人，也能知道這是張老舊的椅子。
傅長鈞訓斥：「手腳都小心些！三姑娘在宋府住了那麼些時日，對桌椅都有了感情。你們若是砸壞了，拿什麼來賠？」
僕役們連聲稱是。
邊上有人看不過眼，嗤笑道：「這些破爛東西，用壞了就丟唄，還要賠？」
緊跟著後面的人抗了個碩大的、表面帶著青苔的水缸出來，也擺到板車上。
路人再次鬨笑：「這都是多少年的物件了？」
隨後幾人連老舊的衣櫃都給搬了出來。若非床太大，不好拆卸，他們是想把整個院子給搬空的。
就這，已足以叫人大開眼界。
宋三老爺抬手捂住臉，徹底放棄了掙扎。
四面議論的聲音越來越大，眾人再無所顧忌。
「這宋老夫人與宋二姑娘拿了賀府那麼多貴重的禮物，就叫三姑娘住這樣的屋子？」
「投我以瓊琚，報之以破爛。匪報也，無可奈何也。」
「若非親眼所見，我還真不敢相信啊！」
「前些日子聽人謠傳宋三的壞話，說她苛待下人，動輒打罵。要換做是我，若他們這樣對我，我可比三姑娘做得過分多了！」
「我倒好奇宋二姑娘究竟是個什麼樣的人。怎麼與傳聞似有不同啊？」
「怕是一丘之貉。」
在人群議論紛紛時，顧風簡才晃晃悠悠地從府里走出來，手裡抓著幾本書。
傅長鈞問：「你還有什麼貴重的東西要帶嗎？」
「沒了，就這四本書。」顧風簡一派淡然，「顧五送給我解悶用的。」
傅長鈞點頭。
眾人聽著又是一陣心疼。
傅長鈞說：「你要去義父家中小住，還是同你父母告知一聲較好。這樣吧，我替你書信一封，將事情都講清楚，然後找人給你送過去……哦，宋將軍若是知道你快要成親，也該要準備趕回來才是。送信過去或許會錯過。沒關係，一模一樣的信我寫兩封，一封寄過去。一封等他回來，我轉交給他。這樣就當是寄到了吧。」
宋三老爺心說：竟有人能將「我一定要告狀」這句話說得如此清新脫俗。
「既然東西都搬好了，那就走吧。」
傅長鈞拍了拍衣服上不存在的灰塵，走到宋三老爺旁邊，重重捏了下他的肩膀。
他面上在笑，眼裡卻沒什麼感情。湊在對方耳邊，陳述地說了句話：
「三姑娘雖然是宋家人，但也是半個賀家人。賀家有個祖傳的毛病，護短。今日他們不便來，所以我替他們來了。你該慶幸，畢竟義父當年可是個暴脾氣。」
他留下了個「好自為之」的眼神，錯身而過，騎上來時的高頭大馬。
宋三老爺滿背的冷汗，除卻羞恥，恐懼也密密麻麻地爬了上來。他明白那種跨階級權力傾軋的恐怖，絕對比傅長鈞說得要更嚴重。
宋三老爺看向跟在後面的顧風簡，急著抓住了他的手，懇求著道：「三娘，到底都是一家人。今日這般，做絕了吧？你不給三叔面子，也該給你父親一個面子啊。」
顧風簡望著他，反問道：「面子這種東西，我願意給，你就有。我不願意給，你能怎樣？」
宋三老爺：「話不是這樣說。血濃於水啊……」
「今日這些。」顧風簡指了指禮盒，又指了指那堆破舊的家具，問道，「是我逼你們的嗎？是我做得絕，還是你們宋府做得絕？我從未主動動手害過你們什麼，但是我也不畏事。你們如何待我，我便如何回敬。」
宋三老爺鼻翼翕動，默然良久，終究是放開了自己的手。
顧風簡拂了把被他抓過的地方，冷漠道：「其實也不算什麼，不過是往後多些傳聞而已。三娘當初聽了受了。希望你們，也早些習慣。」
三老爺腦海中閃過「報應」兩個字。
等人群散去，街上重歸安寧，宋三老爺還陷在恍惚之中。他在宋府的門檻上坐了許久，混亂地思考著所有他能想到的事情。
他想到了自己的前程，想到人言可畏，想到自己的兒子，最後又定格在傅長鈞臨走時的警告上。
他唯一想不明白的就是，怎麼一朝之間，事情便到了這種地步。
宋三老爺扶著腰站起來，感覺渾身乏力，剛走到房間，宋三嬸立即驚慌地迎上來，問道：「這下怎麼辦？我在裡面全聽見了！二娘在老夫人屋裡哭呢，東西砸了一地。會不會出事？」
宋三老爺捂住她的嘴，低聲說：「還能怎麼辦？若想要名聲，那就早點搬！宋二娘……我們管不了！」
與此同時，另外一面。
剛剛下了朝的顧國公，隔了幾日，才從同僚的嘴裡，得知自己兒子與別人打架的事。
那官員走在他身邊，關心詢問道：「聽說五郎前段時間與范二公子打起來了，當真沒事吧？」
顧國公瞅他一眼：「你是說我家四郎吧？」
「不是，是你家五郎啊。」那官員說，「你家四郎我就不說了，他打架又不算稀奇。」
「我家五郎打架也不算稀奇。」顧國公不以為意，語氣堅定，「那是根本不可能的事。」
「你不知道啊？」官員詫異道，「那你曉得他今日去賀府了嗎？」
顧國公扭過頭：「他去賀府做什麼？他與宋三又未成親，以何名義？」
那官員大驚，退了一步，重新打量他：「顧國公，你怎麼什麼都不知道啊？」
「你怎麼什麼都知道？」顧國公停下腳步，「你從哪裡聽來的謠言？」
「什麼謠言？大家都知道啊。」官員攤手，「你家五公子與范二公子打架，被傅將軍給碰上了。今日要去賀府拜訪，是賀將軍與人炫耀時說的。證據確鑿，許多人都知道啊！」
顧國公眉毛擠成一塊：「什麼？！」
官員重重點頭：「嗯！」
作者有話要說：顧國公：失蹤人口，我終於出來了！