顧國公坐在殿前長長的石階上，黯然眺望著遠方，悠悠嘆了口氣。
同他搭話的那位官員跟著悲從中來，恨不得回到剛才抽自己一巴掌，把話給咽回去。
他弄碎了顧國公的心，現在留也不願，走又不是，內心滿是傷懷。
官員本著一點微薄的共事情誼，小心靠近，問道：「你家五郎，是還記得當年的事，對你有所介懷嗎？」
「哪能不記得？我都忘不了啊。」顧國公眼底閃過慟色，「夫人想到此事，夜裡都還不敢入睡。五郎就更不必說了。只是他少年老成，心裡有什麼，從不叫我們知道。」
同僚大為同情，提著衣擺在他旁邊坐下，安慰道：「當初的事不能全然怪你，你也是身不由己。五郎如此懂事，該是會諒解你的。」
顧國公搖頭：「歸根究底，還是因為我沒做好父親。本是權力爭鬥里的齷齪齟齬，卻叫他一孩子牽連其中。我也不知道他究竟是懂事，還是已經對我涼了心。」
「你不必如此自責，要怪，該怪那福東來太過無恥！」官員唾罵道，「他真的是萬死難贖其罪！」
福東來是一位術士。
先帝年輕時尚算英明，到了年老開始犯起糊塗。因為恐懼死別，執迷追求長生之道。大肆網羅天下術士，要他們去為自己尋找蓬萊仙境。其中最為受寵的便是福東來。
他給福東來封侯拜相，賞賜萬千金銀。甚至差點將他招為駙馬。
所以，再聰明的人也有不清醒的時候，而當他們不清醒起來，比尋常人還要可怕得多。縱是秦皇漢武那樣的英豪人物也不得免俗。
先帝踏上求仙老路，便跟瘋了一樣，叫福東來耍得團團轉。一會兒要南巡，一會兒要封禪。閒得沒事就去祭祭天，身體不好就急著磕丹藥。唯一值得慶幸的是，他沒像上邊那兩位大人物一樣，搞一場「名留青史」的大屠殺。
當時國公與一干臣子看不過眼，便聯名上奏，彈劾福東來揮霍無度、朋比為奸。不想叫福東來給記恨上了。
那人做事極其陰損，知道自己動不了根基深厚的顧家，便同陛下說，顧府的小公子很有仙緣，適合做他的仙童。帶著他，說不定能早日尋得蓬萊仙島。又說自己給顧五公子算了一卦，顧風簡的命格與國運沖煞，天生該成仙，不該入仕。武則竊弄威權，文則霍亂朝綱。氣得國公差點當場舉劍殺了他。
顧國公那時還不是國公，手上沒這般權力，也拗不過族中長輩。硬撐了幾天，還是只能看著顧風簡哭得悽慘，被人強行帶走，在福東來身邊做個小道童。
他起先去看五郎時，五郎總是哭著喊著要跟他回家，他心裡萬分難受。顧夫人又被氣病了，需要照顧，他幾邊脫不開身。加上福東來會刻意當著他的面差使五郎做事，他去一次，五郎慘一次。若是不去，五郎還能吃飽穿暖，過得舒服。到後來他不敢再露面。
好在先帝沒過幾年就死了……不是，可恨那福東來禍害得先帝英年早逝！顧風簡才被接回家中。
只是就在那幾年裡，顧風簡的記憶已經很清晰。他天生早慧，身體不好，對家人變得極為生疏冷淡。
同僚拍了拍顧國公的背。
他知道，顧國公是這事裡最難做的一個人。
陛下當時近乎瘋魔，誰的話也不聽。顧風簡要被送去做仙童，他若是不答應，會累及顧府其他人。可是他答應了，顧夫人又受不了。
他夾在中間，連個叫苦的機會都沒有。國與家，忠與情的重量，全壓在他一人身上。
而且顧風簡還算好的。他聰明，腦子清醒，福東來也沒敢對他做什麼過分的事。當時和他一起做道童的一位小公子，因為被騙得太深，現在已經出家了。
「我們五郎，哪裡能打得過范二啊？他又沒學過武。范尚書那兒子，虎得很，同我家四郎有一比。」顧國公憂愁道，「范二斷然不會賣他面子，五郎不會被打傷了吧？」
同僚說：「你們五郎確實身體不大好。但是我聽別人說，范二公子傷了，你家五郎沒傷。」
顧國公搖頭不信：「不一定。他就算是傷了，也會悄悄藏起來傷。」
同僚心道，這還能悄悄藏起來嗎？
顧國公說：「我們五郎，很是忍辱負重的。又懂事，又好說話，所以我才總是擔心他。」
官員說：「你若真擔心他，就讓他跟著顧四郎學些拳腳。」
顧國公又是一聲長嘆：「唉，他剛回來時，也隨口提過想學武，四郎就自告奮勇要去教他，結果沒有輕重，讓人在風口練習扎馬步。五郎剛學了一天，連燒了三天，差點就那樣去了。氣得我打了他一頓，不准他再胡鬧。」
官員驚道：「你打五郎了？」
顧國公瞪眼：「怎麼可能！自然是打的四郎啊！」
同僚：「……」怎麼聽著覺得顧四郎更可憐一些？
同僚琢磨片刻，還是說：「你不該罰四郎。」
「如今想想，我確實不該重罰四郎。」顧國公握著自己的手，悔道，「自那以後，五郎連四郎也不大親近了。」
對待五郎，他們太過小心翼翼，反倒不像是尋常父母。
那次是五郎自己說要學武，最後卻是四郎挨了頓打。加上之前顧國公將他送去當道童，再搭配福東來給他批的那亂七八糟的命格，顧風簡難免會多想。
他心思敏感，便自覺與眾人疏遠。
官員問：「那後來呢？怎麼又不學了？你可以給他請個好一點的先生啊。」
顧國公也很苦惱：「我去問了他一次，他那時不大想和我說話了，只說不用。」
官員隱隱有種不好的預感：「你怎麼問的？」
「還應該怎麼問？」顧國公說，「我就直白問，他也直白地說不要。」
官員仔細想像了那個畫面。
顧四郎被痛揍一頓臥床修養，顧風簡重病初愈，還只能被關在屋裡，顧國公冷著一張臉站在他面前，生硬問道：「還要學武嗎？」
顧五郎順從地說：「不學了。」
顧國公於是「哼」了一聲，拂袖離去。
這是什麼慘無人道的恐嚇現場？！
官員渾身打了個哆嗦。覺得多半就是如此。
顧國公還在深刻懺悔：「是我對他過於疏忽。」
先帝駕崩之後，朝政還在混亂之中，百廢待興。今上當時年紀尚小，全靠一幫老臣扶持。顧國公被委以重任，奉命前往各處監察巡視、主持大局，連個著家的機會都沒有。等他意識到問題嚴重，想與人拉近關係，顧風簡已是個大人了。
國事，他不能不管。家事，他一管就糟。
顧國公再次長長一嘆。他好煩啊。
他的同僚叫他嘆得渾身不適。
「我覺得你該與你家五郎好好談一談。縱然他不想和你多說，你也先把自己的話說完。」官員說，「你不要總板著個臉。」
顧國公說：「我哪有板著臉？」
官員：「你現在就板著臉。」
顧國公指責：「你胡說！」
「回去照照鏡子，真的。」官員站起來，邊跑邊提醒他，「回去照照鏡頭！」
顧國公不由摸了摸自己的眉毛。劍眉英挺，天生便透著冷厲。不少人說過他發怒時十分可怖，但顧國公不以為意。
生氣的時候如果不能叫下屬害怕，那生氣還有什麼意義？
何況，也多的是人說他容貌端正，儀表堂堂，怎麼可能會凶呢？
?
顧國公辛苦結束一日政務，若有所思回到府中。彼時宋初昭正在院中與顧夫人說話。
顧夫人同她打聽了賀府的事情，詢問她此行是否順利。
宋初昭點頭說順利。賀將軍對她很好。不僅請她吃了糕點，還誇了她送的禮物。就是可惜沒有留她吃午飯。
顧夫人又與她分享自己剛剛打聽到的，在宋府門口發生的那些事情。
宋初昭大感遺憾，因為沒有厚著臉皮跟過去，居然錯失了一出大戲。
兩人連同旁聽的顧四郎，都聊得津津有味。覺得宋府這件事，實在是太有意思了。
顧四郎大笑著抬起頭，不經意間發現了站在柱子後面偷聽的顧國公，那架勢，不知已經站了多久。他稍愣片刻，喊道：「父親。」
於是顧夫人與宋初昭也停下聲音，望向來人。
這麼多日，宋初昭還是第一次見到顧國公。面對這個英俊又相當威嚴的陌生男人，她不敢懈怠。站得精神，站得挺拔。等待對方指示。
顧國公發現自己一出現，氣氛便冷如冰封，表情跟著暗了下去。
顧四郎發現他的情緒變化，心中發憷。身為慣犯，他熟練地開始日常三思。思完之後覺得自己最近相當克制，應該沒有犯什麼錯。又揚起一個標準的唇角，同顧國公微笑。
宋初昭一看，連顧四郎都如此反常，跟著開始緊張。緊繃住脊背，禮數周全地朝他問好。
顧國公觀這猶如參見上官的悲慘場面，心裡徹底涼了。他問了句極具親切感的寒暄語，試圖進行挽救。
「吃了嗎？」
還是顧夫人了解他，笑著說了一句：「還沒呢。你今日回來的真早。」
顧國公點頭：「嗯。」他火速處理了公務，趕回來和五郎聊聊人生的。
顧夫人說：「那我去叫人備菜，準備用飯吧。」
顧國公說：「好。」
顧四郎轉身，先行去往大廳。
顧國公拉了下顧夫人的袖子，示意她先到旁邊。
二人站在無人的地方。
顧國公問：「我時常板著個臉？」
顧夫人看著他道：「你說呢？」
顧國公頓了下，又問：「我現在也板著臉？」
顧夫人語氣重了點，還是道：「你說呢？」
顧國公驚了，不敢相信。
顧夫人比他更為驚訝。你臉什麼樣你心裡竟然沒數？
顧國公年輕時還沒有這麼嚴重，只是個冷一些的俊兒郎罷了。後來在朝為官，為了樹立威信，一直擺出不容置疑的氣勢，成了習慣，才變成這樣。如今連臉上的肌肉，都帶著顧國公式的冷酷。
顧國公問：「那你當初為何不怕我？」
「我怕你做什麼？你又不曾凶過我。我就喜歡你在外威嚴冷淡，回來對我溫聲細語……」顧夫人說著不好意思，重重拍了他一下，「說這個做什麼？也不覺得害臊。」
顧國公：「……」竟是如此嗎？
顧夫人說：「快去吃飯，不要奇奇怪怪的。」
顧氏二人到了吃飯的廳堂，發現宋初昭居然也在，不由呆住了。
顧四郎同樣訝異道：「五弟，你今日要與我們一起吃飯嗎？」
宋初昭的腦袋上慢慢冒出一個困惑的小人。
人都到齊了，難道不一起吃飯的嗎？不是一家人嗎？
她仔細想了想，覺得顧風簡可能確實都是在自己屋裡吃飯的。因為僕役會準時將飯菜送過來，完全不用她勞心。
她不知道，顧府幾人吃飯的時間總是不一樣。
顧風簡胃不好，需要少食多餐，後廚時時給他備著點心。而顧國公公務繁忙，有時要到夜深才回來，顧夫人不可能叫顧風簡陪著挨餓。
加上這父子二人氣場不和，顧風簡會有意避開。便是一年到頭，他們也鮮少坐在一張桌子上吃飯。
事已至此，宋初昭總不能起座離開。她不動聲色地點了下頭，說：「今日湊巧，就一起吃吧。」
顧夫人聞言很高興：「看來五郎今日心情好！快去催催後廚，叫他們多做兩盤菜。還有，快一些！五郎，你現在餓了嗎？要不要吃點東西墊墊飢？」
宋初昭說：「我尚可。」
顧夫人還是將點心推到她的面前，叫她隨意。
顧夫人瞄了顧國公一眼，將他拉到自己的左手側，正好坐在宋初昭的對面。
今日顧府果然上菜很快。最先來了一盤炒青菜，緊跟著又端上來一盤燉雞肉。
雖然菜還未上齊，顧夫人已拿起筷子，示意大家想吃，可以先開飯。
顧夫人曉得顧國公的本性，便主動在中間活躍氣氛：「郎君，你不是有話要問五郎嗎？」
顧國公抬起頭，腦子一熱，張嘴便把正在想的事情給說了出來：「聽說你前幾日與范二公子打架了？」
顧夫人表情一僵，沒能維持住自己臉上得體的笑意。
宋初昭筷子頓在半空，全身戒備。心說這終於是一場真正的鴻門宴了。用力從喉嚨里悶出一個字：「是！」
顧國公見她緊張，大感懊惱。為了表示自己沒有責問追究的意思，也只應了一個字，想快速斬斷這個話題。
「嗯。」
宋初昭：「……」
實不相瞞，她現在很慌。
顧夫人捏著筷子的手指漸漸發白。
好在這時婢女又端著一盆菜上來，填補了這令人尷尬的空缺。
顧夫人瞪著那盤燉雞，朝宋初昭的方向點了下下巴。
宋初昭以為她是在提醒自己，讓自己趕緊給顧國公道歉。畢竟顧府門規甚嚴，她這回打完架，還沒有做自我反省。
而且聽顧風簡所言，顧國公想必是不喜歡他小兒子動武的。
宋初昭便自覺夾起一塊雞腿，緩緩送到了顧國公的碗裡。
那一刻，餐桌上整個凝滯了。
顧四郎的筷子掉了下去，卻仍舊舉著手，不敢去撿。
顧夫人連眼睛都忘了眨，張著嘴愣在那裡。
顧國公的臉部肌肉大幅牽動，然後用力地看向她。
十分之詭異。
這事情不對。
宋初昭在心裡尖叫。
你們顧家人的心思怎麼那麼難猜？怎麼就那麼難猜！！
她決定把雞腿夾回來。
「你――」顧國公猛地站起，抓住她的手腕，聲線拔高，誓死捍衛，「夾到我碗裡的東西，為什麼要拿回去！」
宋初昭不明白顧國公為何要因為一個小雞腿而如此激動。她告誡自己絕不能慌！擺出最冷靜的姿態，說：「我以為你不要。」
顧國公：「我――」
顧夫人一腳抬起，又一腳落下，狠狠踩在顧國公的鞋面上。
顧國公的臉從中間開始漲紅，蔓延至耳朵，然後終於冷靜下來。等再開口，順利恢復了先前的平和。
「我要。你可以放下。」
他說完又低低補充了一句：「謝謝。」
宋初昭：「哦……」
顧四郎顫抖地捧起自己的碗，遞到中間，滿懷期望道：「我也能擁有嗎？」
顧夫人給他夾菜，說：「娘給你夾，乖乖吃飯，不要說話。」
顧四郎乖巧道：「好的。」
顧國公得到了一個雞腿，心情極其雀躍。他覺得自己也該說些能讓顧五郎開心的事。於是問：「五郎。近日可有什麼想要的書？」
宋初昭：「……？？」為什麼要這樣對她？
顧國公又提了件事：「明年春闈你準備得如何？」
宋初昭艱難道：「再看吧。」
顧國公：「再看？你不想去？」
宋初昭繼續推諉說：「再說吧。」
顧國公沉默下來。
敏銳的他，覺得自己兒子……大約是有心病了。
作者有話要說：顧國公：我只是臉長得凶，你信我！你信我啊！！【晃肩膀】