賀菀等人相繼走進府中，宋初昭扯著嗓子大喊道：「外祖父！」
她還未走多遠，就看見了人影。可見對方早已等在此處。
賀老爺穿著一身灰色的布衫，背著手站在中間的主道上。他渾濁的雙眼凝視著賀菀，瞳孔動了動，不知該開口說些什麼。
賀菀眉眼低垂，鬆開宋初昭，走上前，叫了一聲：「父親。」
賀老爺喉結滾動，沙啞道：「回來啦。」
賀菀：「嗯。」
賀老爺說：「去了好久。」
賀菀：「是。」
賀老爺問：「還怪我不曾？」
賀菀說：「不了。」
賀老爺朝她伸出手，賀菀一笑，上前抱住他。
父女二人抱在一起，賀老爺大手輕拍她的後背，又是安慰，又是愧疚，說道：「是為父對不住你。自你走後，才發現對你甚為嚴苛，想補償你，你卻不在家了。以往聽你抱怨，不覺回事，待家中也只剩下我們二人，終於明白你幼時有多寂寞。」
賀菀眼眶濕潤，搖了搖頭。
賀老爺說：「當時逼你離開是情非得已，你願意回來就好，回來就好。」
賀夫人從院裡跑出來，喊道：「我的菀菀！」
賀老爺不舍將人放開，就見賀夫人同箭似地飛了出來，一把粗暴地抱住了賀菀，將人揉進自己懷裡。
賀夫人說：「你瘦了，你這看著又瘦了。以前身上摸著都是肉的，如今全剩骨頭了。」
賀菀聽著又哭又笑，用手背抹著眼淚道：「我哪裡瘦？還胖了不少。」
賀夫人：「你胡說。我以前把你抱在懷裡，都是沉甸甸的。」
賀菀：「那是多久以前了？那時我都還是個孩子。」
賀夫人哭道：「你現在也是個孩子！」
宋初昭站在一旁傻笑。
她見母親在外祖母面前，也是乖巧聽話的，就覺得好笑。
她等幾人溫存了會兒，開口說：「我想吃飯。我在城門那裡喝了一下午的水。」
賀老爺忙心疼說：「哎喲可憐的昭昭。都往裡坐，快進來。知道你們來，我特意去請了兩個厲害的廚子，早就備著要上菜了。」
賀夫人發現賀菀不生她的氣，心下無比歡喜，抓著賀菀不願意鬆手，帶著她坐在自己身邊。
宋廣淵這才有機會打招呼，上前道：「將軍。」
賀老爺對他客氣道：「如今我已不是將軍，不過是個尋常老翁而已。你隨意喊吧。來，快坐。」
眾人也不講究，就近選了位置，在餐桌上坐下。
僕從端了碗筷過來，「額，宋夫人……」
賀夫人終於不再盯著賀菀猛瞧，反應過來這時，指著自己說：「往後叫我老夫人，賀老夫人！菀菀回來了！哈哈！」
眾人臉上皆是一片喜氣。管事笑著問了句：「賀老夫人，現在上菜嗎？」
賀夫人聽著高興，點頭說：「上菜！菀菀，你們餓了不曾？馬車坐久了，該是累了吧？」
管事過去催促，酒菜很快就端了上來，一盤盤擺滿了桌子，熱氣與香氣一起升了上來，叫宋初昭食指大動。
賀老爺給自己倒了杯酒，朝宋廣淵說：「廣淵，我要敬你一杯。」
宋廣淵連忙舉起酒杯。
賀老爺看了他一會兒，結果話到嘴邊又無言，只一口將酒悶了下去。他嘆說：「本有好多話想對你說的，可是見了你，又不知該說什麼了。」
宋廣淵：「屬下都知道。」
賀老爺指著他道：「你看。你已不是我手下的小兵了，還改不了這習慣。」
宋廣淵笑道：「多虧賀公提拔重用，才有宋某今日。賀公一向待我如親子，我也敬賀公一杯。」
宋初昭看了一圈，舉起手道：「你們都沒話說，我有話說，可以說嗎？」
賀夫人柔聲問：「昭昭想說什麼呀？」
宋初昭中氣十足道：「我要告狀！」
賀菀直接用筷子抽她，示意她不要胡鬧。
宋初昭摸著自己的手背說：「我真要告狀！我若不告狀，回宋府他們也要告狀，到時候我連申訴的機會都沒有了。我在這裡說，外祖父還可以替我作證！」
賀公點頭：「我作證我作證。」
賀菀氣道：「哪有人一上餐桌，就在背地裡說人壞話的？我以前是這樣教你的？」
宋廣淵笑道：「讓她說吧。你看她這樣子，憋著難受。」
賀老爺說：「她呀，憋悶壞了。你就當她是胡說，隨便聽聽。不要放在心上。」
宋初昭：「事情都有兩面。父親多聽一聽，才好分辨究竟誰對誰錯。而且今日，是宋老夫人先提起宋二娘的，我不過受她提醒。我也有話要說。」
宋廣淵表情認真起來，問道：「母親說二娘病了，究竟是怎麼回事？你與她鬧不愉快了？」
賀菀乾脆低頭吃飯。
宋初昭蹭過去，在宋廣淵身邊道：「我沒與她計較，我都搬出來了，是她主動邀請我去攀少陵山，我去了，結果她是想叫山上的道士收我，哪曉得那山上樹林密集，她跑進林子裡出不來，還把自己給嚇壞了。我與小縣主一起進去救她，還掉坑裡了。」
「什麼找山上的道士收你？」宋廣淵表情似有動怒，「我宋家，從不信這些鬼祟！」
宋廣淵當年也是經歷過福東來權勢滔天的日子。他跟在賀老爺手下當值，受了賀公與顧國公等人的思維影響，對這些歪門邪道深惡痛疾。
而且他四處奔走時，曾親眼見過不少因為妄信遊方術士最終落得家破人亡的例子，對這些事情唯恐避之不及。加上自己又是一位武將，沙場上殺人無數，很是忌諱這些鬼神之說。
他從不許宋家有人搗鼓這些。宋詩聞，竟還想找道士對付宋初昭？
宋初昭說：「反正不是我的錯。我沒有嚇她，也沒有打她，全是她自己嚇自己給嚇病了。」
宋初昭是宋廣淵在身邊帶大的，他知道這個孩子心直口快，最不會說謊，既然會這樣說，那九成九便是真的了。
想到這個，他臉色更是一片墨黑。
賀老爺說：「孩子可以慢慢教。宋二娘以前未聽說過有迷信鬼神之說，許是一時受了人蠱惑。你回去與她好好講講，開解一番，就無事了。」
宋廣淵不想壞了幾人興致，點頭應下。
宋初昭又舉手，賀菀說：「你還沒完？你存心要你父親吃不下飯？不能吃完飯再說嗎？」
宋初昭悻悻道：「哦。」
宋廣淵心裡有氣，不差這一樁，說：「你說吧。」
宋初昭：「是我為何要搬出宋府的事，我自己坦白！」
宋廣淵說：「你想搬出來，爹沒有意見。」
宋初昭：「不，不是這個。裡頭也有好些事。」
宋初昭就把當初賀老爺送禮，卻被宋老夫人私自截下，之後又拿舊物沖抵的事給說了。自己那破院子也順口提了一句。
宋廣淵聽著臉色在紅白黑之間不斷轉換，整個人差點暴起。
他當他母親好歹也是官宦子弟出身，雖然對待子女偏心了些，但對宋詩聞，是真心寵愛。卻不想到老來，竟然變得如此荒唐。
而且他前年回京探親時，宋詩聞還是溫和體貼的一個女子，在京城教養得很好，私下居然成了這樣！
賀老爺對著宋廣淵，還是有一絲慚愧，說：「此事是我做得不妥當，當時氣急了，沒給她們留面子。」
宋廣淵苦笑道：「本該如此。若不說個明白，叫她們吃點苦頭，怕是她們都不會覺得自己有錯。」
賀老爺差點跟著點頭，最後還是給女婿留了點面子，說：「倒也沒你想得那麼嚴重，不過是點小物件而已。」
宋廣淵抿了抿唇角，扯出個難看的笑臉。
這頓飯，賀家幾人是吃得高高興興，宋廣淵則是心事重重。因為顧忌他的情緒，眾人的興奮都表現得很含蓄。
吃過飯後，賀老爺不再攔著幾人，親自送他們到了門口，臨分別時又依依不捨，叮囑賀菀若無事，可隨時來這裡走走。
宋廣淵朝賀老爺拜別，領著賀菀與宋初昭，上了馬車。
馬車很快抵達宋府，府門前掛著燈籠，僕人站在外頭，正等著他們。
宋廣淵說：「昭昭，你與你娘先回去吧，我去看看你二姐。」
宋初昭點頭。
宋廣淵又看向賀菀，說：「我母親在屋裡，她現在恐怕正在氣頭上。為免麻煩，請你暫時躲一躲。」
賀菀點頭說：「好。」
宋廣淵無奈一笑，又說：「她本就不喜歡你，你明日也不用去和她請安了。」
賀菀：「你也早點休息。今日疲累了。」
賀菀帶著宋初昭走了。
宋廣淵在宋府有自己的院落，只是平日一直空著，今天才打掃出來。
賀菀同宋初昭一起，住進了旁邊的一間偏房。這屋裡布置得很溫馨，被褥都是剛剛曬好的。賀菀終於得了空，細細問宋初昭在京城裡發生的事情。
母女二人一面天南地北地說，一面幫忙洗漱抬水，然後一起躺到床上，繼續說悄悄話。
宋初昭仰起頭，看了眼窗外，說：「剛才忘了一樁事，宋老夫人還允許叫婢女在外傳我壞話來著，等爹回來我補回去。」
賀菀按下她，說：「昭昭，不要叫將軍如此為難。」
宋初昭說：「分明是她們先錯啊，你不是說，錯了就要受罰嗎？」
賀菀：「我拿你當一家人，所以才對你嚴格。可你不能同樣地去對宋二娘嚴苛。二娘一直住在京城，沒有父親陪伴，將軍對她是有愧疚的。他聽你說二娘壞話，心裡自然難過。你看他今晚的臉色，你這孩子真是。」
宋初昭躺好，嘆了口氣，說：「我說的都是事實。她們若不惹我，我也不想做得這麼絕。可是今天你看見了，宋老夫人一副與我沒完的樣子。娘，我與宋家人真處不來。尤其是宋老夫人。」
賀菀平靜道：「處不來就處不來吧，你只要與顧家人處得來就行。你思姨是個和氣良善的人，不會為難你。加上顧五郎心疼你，也會對你好的。我與你思姨聊了，會讓你們儘快成親。」
宋初昭心情十分複雜，她在床上扭動了一陣，鑽進賀菀的懷裡，抱著她說：「可是我最想與娘永遠住在一起。」
賀菀笑說：「那你要去哪裡？是不是要帶著娘一起走？」
宋初昭：「你跟我走嗎？」
賀菀說：「好啊。」
宋初昭爬起來說：「真的嗎？那也太好了吧！」
賀菀拍著她說：「躺下，又胡鬧什麼。」
宋初昭不住大笑。她趴在床上，又盤算著說：「那外祖父和外祖母也來。我答應外祖父，要陪他一起洗馬，給馬除蟲子。哦，我踢壞了外祖母的花，我說了要賠給她的。」
她絮絮叨叨起來，說個沒完。
賀菀聽著漸漸覺得煩人，說：「你還不睡？這都什麼時辰了？娘今日困了。」
「我睡不著。」宋初昭呵呵直笑道，「我能快點搬出去嗎？我什麼時候能搬出去啊？」
賀菀說：「搬什麼搬？起碼要等冬至祭祀過後才能搬。這段時間你都給我待在宋府，免得叫別人說你閒話。」
宋初昭掰著手指算了一下，說：「傅叔說我可以去參加獵場，日子也近了呀，不就是這幾日嗎？能不能去完獵場我就走？那樣留爹一個在這裡，他是不是太可憐了？」
賀菀不想理她，越理她這人越來勁。
宋初昭推著賀菀道：「娘，你參加過那場狩獵嗎？娘？」
她叫個不停，賀菀沒有辦法，只能說：「沒有。那時候陛下已經開始求仙問道了，整個狩獵場裡烏煙瘴氣的，還有人出過事，父親便不准我參加。不過，我聽將軍說，如今這獵場辦得挺好玩兒，姑娘也可以去，你儘管放心去就好了。」
宋初昭「嗯」了聲，想想又繼續笑：「你和爹回來了，那我在京城裡就沒什麼好怕的了。又是昭昭霸王了。」
賀菀靜了會兒，還是忍不住提醒說：「京城裡嘴碎的人也很多，縱然你不在意，顧五郎或許也會在意。去獵場的有不少高官子弟，你行事還是小心一些。」
宋初昭說：「你擔心我打架嗎？我不會的。我……」
眼見她又要發散，賀菀把被子往她身上一蓋，嚴肅道：「現在，住嘴！睡覺！」
宋初昭委屈道：「……好嘛。」
此時，宋廣淵坐在宋詩聞的房裡，閉著眼睛，聽宋老夫人同他哭訴宋初昭的種種劣跡。
他面上沒有表情，只是撐在膝蓋上的手指用力收攏，已是在震怒的邊緣。
宋詩聞蒼白著臉坐在他的對面，用餘光觀察他的神色，不敢說話。
宋老夫人叫他的名字：「廣淵，你聽到娘說的話了嗎？」
宋廣淵放鬆肌肉，回說：「聽見了。」
宋老夫人氣說：「你是何看法？是否該好好管教一下宋三娘！」
宋廣淵不答。他抬起眼皮，對上宋詩聞的視線，皺著眉頭道：「二娘，爹對你很失望。」