殷承玉錯開眼，避開了他的目光。
前世他總覺得薛恕的目光太深太沉，裡面有太多看不分明的情緒，每每看他時，都好像他欠了他八輩子的債沒還，叫人不快。
如今的薛恕看人時目光倒是直白許多，沒那麼多深沉情愫，幾乎是赤裸裸寫著：要獎賞。
這麼點小事，倒也好意思討賞。
殷承玉在心裡冷哼一聲，故意不再看他，將目光挪到了後方匆匆趕到的一行人身上。
——那忘塵道人終於趕到了。
他身穿法衣，手持桃木劍，倒有幾分得道高人的模樣。
「妖狐在何處？貧道來收了——」
就是他話說一半戛然而止，瞠目結舌瞪著妖狐屍體的神情實在不太端重，頗有幾分滑稽。
殷承玉掃他一眼，餘光又瞥了眼人群里、臉色難看的殷承璟，嘴角便微不可查地勾了勾。
在眾人反應過來之前，他臉上冷淡的表情瞬間變換，一臉擔憂地快步上前將跌坐在地的隆豐帝攙扶起來，看向沉默的忘塵道人，語氣溫和道：「妖狐已經伏誅，就不必勞煩道長了。」說著看向一旁的高賢：「勞煩高公公去傳步輦來，龔指揮使，你再派人去四周仔細搜尋，孤看此事多半是有人暗中滋事，莫要讓作亂的賊人跑了……」
他一疊聲地安排下去，臨危不亂，又將孝子模樣拿捏的十足，其餘人這才慢半拍回過神來。
錦衣衛立即四散開來，去搜尋可疑人跡；朝臣們顧不上整理衣冠，爭先恐後地圍攏上來，關切隆豐帝的身體，表忠心。
被眾人圍在中心的隆豐帝臉色難看。
他差點遇襲，又當眾丟了這麼大個人，即便這會兒心悸發慌，卻也不願意就這麼走了，總要找回點面子。
「那妖狐可是伏誅了？」隆豐帝端起一國之君的架勢，上前兩步想踹那畜生一腳，臨到近前，看見滿地鮮血，又遲疑地住了腳，隔了半步看著。
「回陛下，那畜生已經死了。」
直到薛恕出聲回話，眾人的目光才又聚集在他的身上。
隆豐帝也打量著他，看見他身上的衣著，便隨口問道：「你是東廠的？此次你誅殺妖狐，救駕有功，當賞。」
提督東廠的高遠聞言一喜，正要上前邀功，就聽薛恕不卑不亢回道：「臣在西廠當值，保護陛下乃臣職責所在，不敢邀功。」說完他頓了頓，神色間似有遲疑：「而且……那並不是什麼妖狐，就是頭野狼。」
高遠臉上的笑意一頓，看著滿身浴血的薛恕，心裡就打了個突。
西廠被東廠壓制許久，好苗子都緊著東廠挑了，西廠何時出了這麼一號人物？
「野狼？」
隆豐帝臉色頓時非常精彩，將信將疑地望向地上的屍體。
那畜生體型不僅比普通狐狸大得多，甚至比野狼還要大一些。長相也十分怪異，瞪著的眼珠是血紅色，齜出來的長長犬牙露在唇外，看著十分猙獰。光從外貌體型上來看，確實並不像狐狸。
但瞧著也並不像狼。
唯有傳說里的妖狐才有可能長成這幅可怖模樣。
「這妖狐身上的綠光已經散了。」殷承玉適時上前一步，蹲下身在屍身上摸了一把，瞧見手指上的紅色時，頓時便笑了。他將手掌攤開給眾人看：「這紅色是染上去的。」
只見他的手掌上，儘是斑駁的紅色染料。
殷承玉湊近了聞了聞，篤定道：「是赭石。至於先前的紅霧和綠色鬼火，孤曾在市井當中見過肖似之法。」
「竟有宵小敢在宮內裝神弄鬼！」隆豐帝聞言大為震怒，陰沉目光刺向錦衣衛指揮使龔鴻飛：「禁軍莫非都是些廢物？！竟然沒有絲毫察覺？！」
「陛下息怒！」不防怒火忽然燒到了自己身上，龔鴻飛暗暗叫苦，立即俯首認罪。
誰能想到竟然有人膽大包天，敢在禁宮之內裝神弄鬼呢？
「父皇息怒。此事恐怕也怪不得龔指揮使。」殷承玉慢條斯理地擦乾淨手指，又在烈火上澆了一桶油：「兒臣聽聞皇爺爺尚在世時，曾有逆賊藉助這雜耍的障眼法入宮行刺。現如今策劃這妖狐之事的人，莫不是……孝宗年間的賊子餘孽吧？」
他滿臉擔憂：「誰能想到，這麼多年過去了，這些逆賊竟還沒死絕呢。」
孝宗皇帝，是殷承玉的祖父，也是隆豐帝的父親。
他在位時荒淫殘暴，不僅朝臣受難，百姓亦苦其久矣。當時便有民間義士喬裝成雜耍藝人，混進宮內行刺。
這場行刺自然沒能嚇到性情暴戾的孝宗皇帝，但此時此刻提出來，卻足以成為扎在隆豐帝心口上的一根刺。
孝宗在位時，遭遇的大大小小的刺殺足有上百起。官府稱這些刺客為亂臣賊子，但民間卻稱之為忠義之士，偷偷祭拜不說，還有人前赴後繼加入其中。直到後來孝宗皇帝駕崩，隆豐帝繼位，聽從虞淮安的建議採用了撫民之策，才挽回了皇室的聲譽，平息了民間的動亂。
如今殷承玉故意提起舊事，將始作俑者往孝宗餘孽上引，膽小惜命的隆豐帝絕不會將此事輕輕揭過。
他垂著眼眸，鴉黑濃密的睫羽擋住了眼底的暗光，仔細將指腹上最後一塊紅跡擦淨，將帕子隨手扔給身邊伺候的小太監。
隆豐帝聞言，面上果然閃過驚色：「查！務必將幕後主使之人揪出來！」
他的目光掃過龔鴻飛和高遠，最後落在了薛恕身上，似在權衡。
「此事就交給西廠，就你！你去查！」最後他點了點薛恕：「給你十日時間，帶著賊子人頭向朕復命。」
薛恕跪地領旨。
龔鴻飛和高遠神色難看，卻不敢在這個時候觸霉頭。
皇宮大內出了事，陛下卻不交給錦衣衛也不交給東廠，反而交給了西廠的無名小卒，這其中意味著什麼，不言而喻。
至少在此刻，皇帝已經不信任他們了。
隆豐帝發完了火，只覺得整個人都發著虛，便也不再逗留，坐上步輦擺駕回了乾清宮。
好好的除夕宴被攪得烏七八糟，赴宴的朝臣們懸著一顆心也各自散去。
殷承玉身為太子，留到了最後方才離開。
一場鬧劇，時間早已經過了子時，天上不知道何時開始又飄起了雪，殷承玉有些畏寒，攏了攏大氅的衣襟。
鄭多寶見狀上前一步替他擋著風，擔憂道：「殿下可要在此處避避風雪？臣去傳步輦來。」
「也沒幾步路了。」殷承玉呵出一口白氣，搖了搖頭。
皇極殿距離慈慶宮不算遠，他們抄小道從中左門過去，也就半刻鐘便能到。
風雪越發大起來，殷承玉不由加快了步伐，快要靠近中左門時，卻看見門邊立著個模糊的人影。
鄭多寶被唬了一跳，生怕是撞見了逃竄的刺客，連忙和侍衛們將殷承玉護在了身後，尖聲道：「前方何人？」
對方不答，他正欲讓趙霖上前去查看，卻聽身後的殷承玉道：「都退下吧，不是刺客。」
他上前一步，隔著風雪打量那人：「薛恕，你不回去治傷，在這裡杵著幹什麼？」
說著說著，語氣又帶上了不快。
聽他喚了自己的名字，薛恕才動了起來，兩步走到他面前，低低喚了一聲「殿下」。
他臉上的血跡尚未擦乾淨，左胳膊上的傷也沒處理，整個人看起來狼狽不堪，偏一雙漆黑的眼睛熠熠生光，讓人不由聯想到夜裡捕獵的孤狼，便又添了幾分難以言喻的悍氣。
殷承玉目光掃過他的傷處，眉頭皺了皺：「何事？」
「殿下說的，我都做到了。」他定定看著殷承玉，舔了舔乾燥的唇，來意明明白白寫在臉上。
殷承玉還從沒被人追著討過賞，尤其這人還是薛恕。
這讓他恍然間生出一股荒謬之感來。
薛恕是何許人也？
手掌數十萬禁軍，耳目遍布天下，權勢地位無人可及，便是一國之君，亦要屈居他之下。
他這樣的人，想要什麼，從來都是自己去取。
權勢、地位、甚至包括他。
然而現在，未來的九千歲，頂著風雪，杵在中左門前不知等了多久，就為了向他討賞。
這一認知大大取悅了殷承玉，連眉眼都變得溫和起來。
「這次辦得不錯，想要什麼賞？孤儘量滿足你。」
「不想在西廠，想來伺候殿下。」薛恕直勾勾看著殷承玉，沒有絲毫避諱，眼底翻湧渴望。
雖無關情慾，卻也叫人惱火。
這狼子野心之徒，果真是不能給半分好臉色！
殷承玉冷下眉目，拂袖與他擦身而過，惱怒的聲音被風雪模糊：「不允！」
這輩子就老老實實在西廠待著，替他效命罷！
殷承玉的身影很快就消失在風雪裡。
薛恕定定在原地站了片刻，才回了西廠。
今日他護駕有功，又得了陛下重用，西廠眾人一改之前的冷眼譏諷，從上到下都對他客氣有加，連大通鋪都換成了單獨的屋子。
薛恕拒絕了同僚替他請太醫來看傷的提議，拿了藥進了屋子。
胳膊上的傷口有些深，那畜生的爪子上沾了不少髒東西，此時都留在了傷口的血肉里，需得清理乾淨。
這樣的傷對他來說司空見慣，薛恕面無表情地用燒酒一遍遍清洗傷口，直到流出來血液是鮮紅色了，方才上藥包紮。
之後洗漱換了身乾淨的衣裳，才將一塊素白的手帕拿出來把玩。
帕子是殷承玉用過的，上頭還沾著斑駁的紅色染料。殷承玉用完後隨手扔給了小太監，薛恕瞥見，鬼使神差地要了來。
指腹輕捻過柔軟的布料，薛恕回想起殷承玉用帕子擦拭手指的模樣。
那雙手很白，手指細長，骨節分明，看不見一點瑕疵，仿佛上好的羊脂白玉雕就。明明和它的主人一樣，透著高高在上的冷，卻又偏偏在指尖處泛起紅暈，平添了幾分勾魂奪魄。
薛恕感受指腹的柔軟，垂眸思索：
殿下的手，也和這帕子一樣軟麼？
殷承玉回了慈慶宮，心頭惱怒還沒消散。
他單知道薛恕膽大包天，卻不知道他在這樣的境遇里，也敢如此放肆！
若不是念他剛立了功，又受了傷的份上，必定要拖出去打上幾大板以示懲戒！
鄭多寶著人備好了沐浴的熱水進來，就見他依舊一臉不快，便猜到多半是還在為方才的事不高興呢。雖然他不明白素來好脾氣的殿下為何偏偏針對薛恕一人，但這並不妨礙他為殿下出謀獻策：「那薛恕也實在弄不清自己的身份，可要臣去尋個由頭，小施懲戒？」
雖然在他看來，薛恕不願待在西廠，想來殿下身邊伺候，眼光著實是不錯。
但因此惹了殿下不高興，就是他的錯了。
鄭多寶主動分憂，殷承玉反而遲疑了。
那畜生力氣不小，薛恕生受了一爪子，也不知傷勢輕重。惱怒歸惱怒，氣過之後，他卻也清楚，自己不過是因為前世之事遷怒罷了。
這一世薛恕什麼也沒做，說想來他身邊伺候時，也並不帶旁的意味。
「罷了，好歹也立了功。」殷承玉嘆了口氣：「明早你去一趟太醫院，讓劉太醫去替他看看，別耽誤了傷勢，後頭還用得上他。」
鄭多寶應了聲是，心裡卻想著，他還從未見過殿下如此反覆無常呢。
作者有話要說：
薛恕：受傷了，要殿下親親才起來。
殷承玉：？
殷承玉：滾：）
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