薛恕腳步一頓，回身看衛西河。
他的目光並不友善，甚至可以說帶著冷冰冰的敵意。他一向對殷承玉的情緒十分敏感，從殷承玉邀衛西河為東宮幕僚時，他就知道衛西河是特別的。
東宮有許多幕僚臣屬，他們為太子出謀劃策，講解天下大事，太子也待他們禮遇有加，但並沒有什麼特殊之處。
可衛西河不一樣，他總覺得殷承玉看著對方的眼神，透著一種他無法理解的熟稔。
在他看來，殷承玉其實是個多疑的人，他真正信任的人只有那麼寥寥幾個。但這個衛西河，明明從未見過，殷承玉卻似對他並無戒心。
就好似當初帶他回東宮時一樣。
東宮裡有了鄭多寶、趙霖不夠，還要多一個衛西河嗎？
薛恕心中念頭翻騰，面上卻還維持了平靜，隻眼神卻騙不了人。若不是怕殷承玉生氣，他面對威脅的第一反應是殺了對方。
「何事？」
衛西河沒有錯過他眼中翻騰的殺意，雖不知是從何而來，但他還是垂下頭，極力讓自己看起來並沒有任何威脅：「薛監官的鬍子剃得不夠乾淨，普通人或許看不出端倪，但懂行的人，一眼就能瞧出來……」
「……去勢之人，是沒有胡茬的。」衛西河在自己光潔的下巴上輕劃了一下。
他十五歲時被匪徒所劫，逃走時不慎被發現，追趕他的匪徒馭馬踩斷了他的雙腿，同時也傷了他的下體。救治之時為了保命，他被一併去了勢。
雖然那時他年歲已大，沒有同那些自小淨身的宦官一般變得嗓音尖細，但卻是逐漸不再長胡茬了。
而薛恕如今的年紀與他當初就差了兩三歲，雖然仔細剃過，下巴上還是可見淡青色的胡茬印。
固然可以淨身時年歲已大為由搪塞，但難保不會被有心之人拿來做文章。
薛恕下意識摸了一下下巴，確實有些扎手。
他是有認真了解過宮裡那些內侍的，就連鄭多寶他都仔細觀察過。年幼去勢的太監，大多皮膚光滑細膩，嗓音尖細、下頜無須，舉止陰柔如女子；年長些去勢的，變化沒有那麼大，但確實也少有長鬍鬚的。
聲音他還能掐著嗓子說話，可這鬍鬚卻無法控制。雖然每天都仔細刮過，但難免留下胡茬印。
「你有辦法遮掩？」
他這麼說，便是承認了衛西河的猜測。
「草民看過不少雜書，曾偶然看到過一個游醫寫的油膏方子。將這油膏敷在下頜半刻，再以刀刮淨，便能去根不留印記。」
其實這油膏方子原本是女子閨房之物，是一些體毛旺盛的女子用來祛除體毛之用。據記載，數次之後，體毛便不復生。
今日他觀薛恕舉止，心中有所猜測，才冒險賭了一把。
「方子我要了，你想要什麼？」
衛西河並不掩飾自己的目的：「草民入宮為內侍，既無根基也無依仗，日後還望薛監官多多提攜。」
薛恕皺起眉，雖然他不樂意衛西河跟著殿下，但此時還是對衛西河一心入宮當宦官感到不解：「殿下並不介意你的身份，你追隨殿下豈不是更有前途？」
他可不信衛西河那一番冠冕堂皇的說辭。
「草民想要權勢，這天底下，還有哪裡比皇宮離權勢更近呢？」衛西河輕輕笑了笑：「況且太子殿下光風霽月，而草民早見識了人心醜惡，若不使些手段，恐怕難以活下去。殿下惜我才能，卻未必能忍我卑劣。」
早在太子一行抵達天津衛時，他就輾轉打聽了太子的性情和行事。
素聞太子植操端方，稟氣莊重，沒想到其本尊比傳言更令人敬佩。只是這樣端方如玉的君子，恐怕是無法與他這樣的卑劣之人共存的。
與其日後遭受主上猜疑不滿，不如索性借著這點功勞，走另一條路。
事到如今，他本也不能再奢望走一條陽關大道。
薛恕明白了他的意思，再看著衛西河的眼神也變了些，沒再那麼充滿敵意。
衛西河倒是個明白人，也有自知之明。
要想知道一人品行如何，只看他身邊之人便知。殷承玉身邊伺候的鄭多寶、趙霖等人，都是一心為主、心思純善之人。
相比起來，反倒是他顯得格格不入。
偶爾這個認知會叫薛恕感到不快，但更多的時候，又會覺得愉悅。
殿下身邊明明都是些純直之人，可卻偏偏留下了他。是不是意味著，他於殿下來說，是尤為不同的？
現在衛西河的選擇，更叫他堅定了自己的猜測。
「算你還有點眼力。」薛恕掃他一眼，道：「回京之後，我會替你安排。」
話罷，便轉身走向了等候的馬車。
殷承玉在馬車上等了片刻，才見薛恕上來。他略有些不滿地蹙起眉：「你與衛西河說了些什麼？」
薛恕自然不會瞞他，將自己和衛西河的對話複述了一遍，又問：「衛西河說得對麼？」
殷承玉垂眸未答。
衛西河說得當然對，只不過那已經是上一世的他了。
他自小研習四書五經，矢志做一個端方有禮、禮賢下士的儲君。他為大燕江山鞠躬盡瘁，不結黨不營私，上孝父母，下悌兄弟。朝堂市井都對他稱讚有加，可結果呢？
在母后難產而死的當天，他遭人下藥陷害，被人發現和後宮妃嬪躺在一張床上。
即便所有人都心知肚明，這是構陷。
可皇帝當朝叱他失德無狀，滿朝文武眼見虞家倒下、皇后崩逝，無人敢為他申冤；二皇子黨和三皇子黨趁機落井下石，四處散布謠言，他聲名狼藉遭人唾罵，自高台跌落泥潭，自此幽禁皇陵五年。
後來他賭上一切，不惜以色侍人，才換得了翻身的機會。
他重返朝堂不久，終於尋到證據為自己洗清污名，卻並不覺得有多痛快。
那一日他喝得酩酊大醉，質問薛恕為何世道如此不公，棟樑蒙冤受屈，奸佞卻逍遙自在？
薛恕沉默地看著他，許久才說：「世道本是如此不公，若想要公正，唯有將權勢握在自己手中。」他輕佻地抬起他的下巴：「若無權勢，以太子之尊，如何會與咱家一個閹人廝混？殿下若是不甘心，便自己去爭。」
他的話扎耳，卻是實話。
朝堂深宮，勾心鬥角、爭權奪利的角斗場。你若不爭不搶，自恃光明磊落，總有一日會被人踩到泥里去。
自那以後，他便摒棄了從前愚蠢的堅守。
殷承玉眼中划過暗色，有些怏怏地垂了眼：「孤若是喜歡純直之人，怎會留你在身邊？」
「我不一樣。」薛恕擰眉反駁。
「你有何不一樣？」殷承玉抬眼，傾身過去捏著他的下巴，冷笑道：「顏色比旁人好幾分？」
薛恕不語，屏住呼吸直勾勾看著他貼過來的臉。
殷承玉對上他的目光，才意識到兩人離得太近。大約是前世在這人身上受過的挫折太多。到了今生，便總忍不住想將那些招數原樣奉還。
他撒手將人推開，又靠了回去，懶洋洋睨他一眼：「坐遠些，別礙著孤的眼。」
作者有話要說：
狗勾：大狗乾的壞事，與我狗勾無瓜。
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