見過衛西河的次日上午，殷承玉便帶人前往大沽口巡視海防。
萬有良和關海山一道隨行。
顛簸了小半日抵達大沽口，殷承玉走過場似的各處巡視了一番後，便提出要去海邊看看。
此話正中萬有良二人下懷，他們裝模作樣地勸說一番後，便陪著殷承玉出了城門，往海防線方向去。
大燕歷來有海禁政策，加上如今大運河暢通，海上又有海寇猖獗，貨運船隻多走內河運輸，海上就漸漸蕭條下來。海防線一帶更是荒蕪得很，遍地嶙峋怪石。
殷承玉裝模作樣地逛了一會兒，實則在等萬有良下一步動作。
吹了大約兩刻鐘的海風之後，就聽鼓樓方向響起了鼓聲，有報信的兵士騎著馬急急忙忙出城報信，隔著老遠就大喊道：「報！有海寇來襲！」
關海山神色一肅：「怎麼回事？！」
「西南海域有海寇登岸，有、有兩艘五百料的戰船！」
那報信的小兵氣喘吁吁，臉上神色驚慌不似作假。
「命人準備迎敵！我立即就回！」關海山讓小兵先回去報信，接著才轉身對殷承玉道：「海寇忽然來襲，臣等先護送太子殿下撤回城內。」
殷承玉搖頭道：「海寇從西南海域登岸，離這邊遠的很，戰事緊急，關總兵先去禦敵。」
關海山猶豫了一下，便不再推辭，立即策馬回了城。
「我們也回去看看。」因海寇來襲，殷承玉沒了興致再閒逛，便又帶人返回城中。
回到城中時，就見四處一片混亂。百姓們都埋著頭匆忙往家中奔去，足可見海寇之兇惡。
「那些海寇經常入城劫掠？」殷承玉臉色沉了沉，不論關海山今日安排這一出是真是假，但這些百姓的反應卻都是真真切切。
若不是吃過苦頭，不會聽到鼓聲就如此驚慌逃竄。
萬有良嘆聲道：「海寇兇悍狡猾，關總兵雖全力加強了守衛，但難免有不敵之時……且那些海寇極狡詐，常常偽裝成普通百姓混入城中燒殺劫掠，實在難以防備。」
殷承玉聽得眉頭皺起來，似有些憂慮道：「關總兵去西南海域禦敵，城中守備必然空虛，海寇豈不是有機可乘？」他扭頭吩咐薛恕道：「你快馬去衛所調四衛營兵士來，城中需得加強防備。」
薛恕應了一聲，當即策馬趕去衛所調兵。
萬有良沒想到殷承玉竟如此配合，都沒等他想法將人支開，自己就先遣走了護衛。
他掃過殷承玉身邊的護衛，眼下不過十來人罷了。
目光隱晦地掃過四周，萬有良看見右手邊某戶人家窗戶上繫著的青色布帶時，雙手背在身後做了個手勢。
殷承玉仿佛對此一無所覺，對萬有良道：「先回官衙等消息吧。」
萬有良應是，等他上了馬車之後，自己才上了轎子。只不過他朝轎夫使了個眼色，轎夫故意放慢了腳步，轎子和馬車就逐漸拉開了距離。
馬車內，殷承玉靠在車窗邊，將帘子撩起一角，觀察外面的情況。
伺候在他身側的鄭多寶並不知計劃，便有些著急：「海寇兇惡，殿下安危不容有失。為何不先讓薛監官先護送殿下回去？」
說著他又想起來趙霖也沒見人影：「趙統領今日怎也不在？」
殷承玉朝他比了個噤聲的手勢，含笑道：「他們馬上就來了，別急。」
鄭多寶伺候他這麼些年，對他極為熟悉，見他露出這樣勝券在握的笑容，頓時明白過來，這裡頭許是有什麼他不知道的計劃。於是說服自己安下心來，鎮定地給他斟茶。
馬車行走在空曠的街道上，車輪壓過地面，發出骨碌聲響。
大沽口內城不算大，再轉過兩條街，便能到官衙。
但就在馬車轉過拐角時，一小波剃著月代頭的海寇舉著刀迎面沖了上來。
「有海寇！戒備！」隨行護衛立即將馬車圍了起來，將馬車護在了身後。
迎面撞上的海寇們看見那豪華的馬車，吱哇亂叫了一通後，便興奮地舉著刀沖了上來。
這波海寇約莫有七八十人，而殷承玉的護衛卻只有十餘人。
一開始尚且能勉強支應，戰過兩回後，便逐漸開始落在下風。
有個格外勇猛的海寇在亂戰中越過護衛防線，直直將刀擲向了馬車——
打著旋的長刀扎在馬車壁上，刀身沒入大半。
殷承玉看著面前顫動不休的刀身，正要掀開車簾示意動手，就聽見外頭已經響起了更為激烈的喊殺聲。
他掀開馬車簾，就見薛恕不等他的命令，已經領著四衛營的兵士殺了過來。
這次天津衛之行，殷承玉一共帶了五百兵士，除開留守行館的五十人，還有四百五十人安置在衛所中。
在知曉了萬有良的陰謀後，殷承玉在今日前往大沽口之時，便命趙霖暗中去衛所調兵設伏了——當時萬有良和關海山隨行在側，衛所的消息並不能及時傳到他們耳中。
四百餘兵士對上七八十海寇，勝負已有定論。
殷承玉命鄭多寶打起馬車帘子，端坐其中觀戰。
薛恕和趙霖分兩路包抄，將意識到不對想要逃走的海寇包圓。趙霖帶著兵士奮力殺敵人，薛恕卻是劈手搶過對面海寇的長刀，左右手各持一把刀，自外圍一路殺到了到中心。
他喘著氣站在馬車前，抬頭與馬車裡的殷承玉對視。
目光將人仔細掃過，確認他沒事後，才啞聲說：「臣救駕來遲，殿下受驚了。」
這種時候，殷承玉沒再叱責他不聽命令私自行事，只頷首道：「留幾個活口。」又朝後頭看了一眼，叮囑：「別叫萬有良跑了。」
「是。」
薛恕扔掉手中卷刃的刀，將馬車壁上插著的重刀拔了出來。
他目光在人群里搜尋，待鎖定了那擲刀的海寇之後，便揮著刀步步逼近——
那海寇還未意識到危險，就已被薛恕取了項上人頭。
薛恕提著刀，彎腰將骨碌碌滾到一旁的人頭提起來，眼神陰鷙地往後方去尋萬有良。
萬有良此時正驚疑不定，他隱約覺得事情有點不對勁。
他們安排的這波海寇，自然不是和薛恕所說，僅僅是想要嚇一嚇太子。他們還想讓太子吃點苦頭，不得不離開天津衛。
按照約定，這會兒薛恕確實也該來救駕了，可他聽著前方激烈的喊殺聲，總覺得不對。
薛恕應該就是殺幾個人做做樣子，之後松鬆手讓人跑了才對。怎麼這會兒聽動靜像是動了真格？
萬有良有心想下去看看，又怕那些海寇不慎傷了自己，就在他猶豫之時，外頭忽然響起幾聲痛呼聲，萬有良一驚，猛然掀開轎簾，就看見了薛恕。
四個轎夫已然倒地，薛恕用刀尖挑著海寇的人頭朝他笑：「萬大人。」
萬有良強作鎮定地看著他，一張臉卻隱隱發白：「薛監官，你、你這是……」
薛恕卻並不解釋，一刀扎在他腿上換來一聲殺豬般的嚎叫後，便抬手將人從轎子裡拖了出來，扔給身旁的下屬：「帶回去。」
這場以多對少的戰鬥很快就平息，海寇留了十來個活口，餘下當場格殺。
趙霖帶人清理屍體和街道，殷承玉則聽薛恕匯報戰況。
「已經派人探過，海寇來襲是假的，兩艘五百料戰船在海面上轉了一圈，又走了。」薛恕道。
「看來關海山與海寇牽連甚深。」殷承玉蹙起眉，目光無意掃過一側的巷子時，意外發現了個小小的身影。
他止住了話語，遲疑道：「那是不是個孩子？」
那巷子就在殷承玉斜對面，距離方才廝殺過的街道只有一步距離，若還是個孩子的話，恐怕是被廝殺的血腥場面嚇到了。
想到四處奔逃的百姓，殷承玉動了些惻隱之心，起身上前去查看，發現竟真是個瘦弱的男孩：「也不知道是誰家的孩子。」他嘆了口氣，扭頭對薛恕道：「命人將他暫時帶回官衙安置吧，若是尋不到家人，就送去善——」
話還未說完，就聽薛恕忽然喊了一聲「小心」，接著猛然將他推開，一腳將那孩子踹了出去。
殷承玉捂著劃傷的手臂，愕然看向那孩子，就見對方趴在地上，匕首掉在一旁，扭頭兇狠地瞪著他，臉上哪有半點孩童的天真？
薛恕上前，掐著那孩子的脖子將人拎了起來。
那孩子不過十歲出頭的年紀，小雞崽一樣在他手中掙動，很快便因為呼吸困難翻起了白眼。
「薛恕！」
殷承玉擰著眉，到底還是出聲阻止了：「罷了，這麼大點的孩子，多半是受人指使，暫時將人關起來吧，」
薛恕回頭看他，一雙眼黑沉沉的，但最後還是聽話鬆了手，將人扔給了趕來的護衛。
他大步走向殷承玉，低頭檢查他的傷口，見沒傷太深，打成結的眉頭才鬆了些，只聲音啞得厲害：「我先給殿下包紮，得趕緊回官衙請大夫。」
說完，自懷裡拿出帕子，小心翼翼地替他包紮傷口。
殷承玉看他滿臉寫著懊惱，到底還是開口道：「一點小傷罷了，不妨事。孤早就聽聞有些海寇會專門收養孤兒，利用這些孩童混入城中打探消息，沒想到今日也遇到了。」
這些海寇不只是在海上橫行，竟已經逐漸滲到沿海州府了。
若是長此以往，恐怕更難拔除。
殷承玉心中憂慮，卻也只能暫且按下。
因著殷承玉意外遇襲，一行人立即趕回了官衙。
趙霖留下善後安撫百姓，薛恕則將犯人送去大牢，分開扣押審訊。
唯有殷承玉，被鄭多寶三催四催地請到了官衙臨時辟出來的廂房裡休息，又請了大夫來看傷。
「一點小傷罷了。」
薛恕發現得及時，那孩子也不是專業殺手，匕首隻是在他小手臂劃了道淺淺口子。
「流了這麼多血，這麼能是小傷？」鄭多寶卻不放心，小心翼翼替他將染了血的帕子解開，催著大夫趕緊看看。
殷承玉實在不想聽他嘮叨，只能支著胳膊由著大夫處理傷口。目光百無聊賴地落在一旁。
「那帕子撿起來給孤看看。」殷承玉忽而注意到扔在盆中的帕子，目光微動。
鄭多寶不明所以，將染了血的帕子撿起來，又體貼地展開方便他看清。
殷承玉仔細看向帕子的邊角處，果然找到了熟悉的暗紋。他又叫鄭多寶拿了自己平時用的帕子來比對，兩方帕子放在一起，連暗紋都一模一樣。
——這是織造局根據他的喜好特供的帕子。
薛恕那兒怎麼會有？
作者有話要說：
殿下：帕子哪兒來的？
殿下：都拿我的帕子做什麼了？
狗勾：……
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