「像你這樣的人，殺了確實有點可惜。閱讀」挑起秀小的下頜，赤朮觀察她的臉，粗糙的指肚微微摩過粉頰，停在柔嫩的唇。
「我改變主意了，不殺你，留在身邊做女奴如何？」
她極力忍住別開臉的欲望：「只怕殿下消受不起。」
「那倒是。」赤朮倒未發怒，認同地點點頭，「縱然拔了刺還是太危險，說不定什麼時候就要了我的命。」
「殺之不祥，可你害我至此總得給點懲罰。」赤朮踱開幾步，拾起丟在一旁的短劍，劍在暗室仍泛著清光，寒意侵人。伸指一彈，輕亮的龍吟在密室迴蕩，久久不絕。
「用你的劍在臉上刻點記號，可好？」寒芒逼至眉睫，劍鋒緩緩地自額際比過。
「能令殿下消氣，隨意劃下又有何妨？」迦夜鎮定如常，對咫尺間的威脅全不在意。
「雪使當真不為所動？我都覺得如此容顏毀了甚是可惜。」倒不是說笑，赤朮的眼中確有惋惜之意，劍卻直直劃落下來。
頰上寒氣一凜，迦夜眼睛都沒眨一下。
「殿下！」
再忍不住，顧不得迦夜的禁令，縛在壁角的少年揚聲止住了赤朮的手：「密信是我所擬，字跡是我所摹，印章也是我仿製篆刻，殿下懲處我首當其衝，甘願承受，請勿要對一介女流動刑。」
「殊影！」雖是厲喝，卻因氣息衰竭而減了力道，迦夜禁不住嗆咳起來。
赤朮走到他身前，劍尖挑起下頜，直指咽喉。
「你不說我還真是忘了昨日的一劍之仇。」唇邊泛起一絲冷笑，落足狠狠踩住右手腕，幾乎聽到骨頭裂響，冷汗瞬時從額上滲出，少年蒼白了臉一語不發。
「原來那封密信是你所造，我該怎麼賞你？」話音未落，劍尖叮一響，清亮的劍身透過掌心深深刺入地面，生生將右手釘在了地上。
一陣嗆咳過後，迦夜終於能開口說話：「殿下實在是失當，他是我的影衛，凡事聽命於我，僅僅是一具傀儡，不責其主反責其奴，這便是殿下的處世之道麼？」
赤朮略為詫異：「你對這個奴僕倒是挺回護，莫非他的命比你的臉更重要？」看少年忍痛掙扎著要說話，一腳踢上了麻啞二穴。
殊影無法出言，她倒是微微放下了心：「迦夜整日刀頭舔血，生死榮辱早置之度外，能平息殿下的怒火，區區皮相何足掛齒。」
「雪使言辭大方，且容我試試是否真箇如此。」赤朮邪邪一笑，從侍從手中取過長鞭，隨手一展，鞭影唰地自她身邊掠過，扯下了一縷黑髮。
迦夜神色不動：「久聞龜茲人善馬術，殿下果然好鞭法。」
「我也知道怎樣的鞭打足以令人只求速死。」取過鞭梢帶回的黑髮，放在指際把玩，輕嗅著發香，「若你肯唱歌，我可以不用那種方法。」
一闋歌迷失了心神，令他一錯再錯，無意中放過了改變命運的機會。儘管恨極，卻不自主地一再回想天籟般的清音，夢縈難忘。
「迦夜只會殺人，何必強人所難？」
「那日廢墟里的歌，我想再聽一遍。」
「殿下說笑了，那是亡者之歌，怎能為生者而唱？」
「我要聽。」赤朮挑起眉，一字一句。
「恕難從命。」她連敷衍都懶了，乾脆垂下眼。
赤朮被激起了怒火，再不留手，一鞭接一鞭地抽下來。十餘鞭之後，白衣被抽得破碎，漸漸浸出鮮血，迦夜一聲不吭，鞭子抽得更凶。所有人看著長鞭呼嘯，她無法控制地輕顫，痛得冷汗滾落了衣襟。
「殿下——」鞭影的間隙，她出言輕喚。
赤朮停下手，冷酷無情地道：「想求饒了？」
迦夜垂著頭，汗和血一滴滴墜落地面：「只是想請殿下把我放下來再打。」喑弱的聲音有氣無力，「鐵索勒得太緊，再吊下去，恐怕殿下還未解氣，我已經斷氣了。」
靜窒了半晌，赤朮忽然笑起來，目光奇異：「好，我如你所願。」
「殿下！」沙瓦那不甚贊同，「此女狡詐陰毒，莫要中了詭計。」
「你不是說中了青珈散的人武功盡失，連幼童都不如？怕什麼。」
「話雖如此，還是吊起來穩妥。」
赤朮一擺手，打住了侍從的話：「不用再說，我有分寸，放她下來。」
鐵鏈丁零連響，機關轉動，她被緩緩放落地面，小小的身子在地上蜷成一團，兩個侍衛過來解掉了綁在腰臂的鐵索。儘管痛楚依舊，呼吸慢慢順暢起來，她動了動幾乎僵掉的手指，還好尚有反應。
「卿本佳人，奈何做賊。」赤朮的臉在火光下陰晴不定，竟似有些遺憾，「若非手段過於陰險毒辣，為虎作倀，以你的才智做一國夫人又有何難？」
「陰險毒辣？」她忍不住低笑，又痛得嘶嘶抽冷氣，「別人尚可如此指責，殿下——」
「我又如何？」
「與疏勒合謀騙姑墨國民遍植石榴，人為製造災患；遣馬隊劫掠於外，斷其商道行旅；以美人之計送入死間；借魔教之手誅滅親舅；獨攬兵權，攻姑墨而為王位鋪路，殿下謀略之深，迦夜自愧不如。」
「非常之事用非常手段，休將殿下與你相提並論。」沙瓦那怒喝，提起黑髮重重摑了一記耳光，半邊臉頰瞬時麻木。
脆響過後，雪白的肌膚浮出深紅的指印，臉很小，指印足足占了半張臉，舔了舔創破的嘴角，迦夜語氣依舊，黑瞳不掩譏諷：「我殺人是為了自己生存，殿下殺人卻是因野心權欲，死在我手下的可說無辜，死在殿下手中的就罪有應得？戰事一開，你所殺的何止百倍於我。」
「好，說得好。」赤朮俯下身，替她擦去唇際的血，目光沉沉，「我有相惜之意，怎奈各有襟懷，待你能從沙瓦那手中撐下來，我再領教你的利齒。」
言畢，赤朮站起身轉向一旁的男子：「我答應過把人交給你處置，現在她是你的了。」微一遲疑，又附在耳畔加了一句，「留下她的命，我還有用。」
「多謝殿下。」沙瓦那的眼一瞬間紅起來，猶如野獸。
赤朮掃了一眼地上的女孩，咽下話語轉身出室，並無報復的快意，倒有些難以言說的惋惜。思及現狀，眼神又冷下來，隱約的一絲不忍轉眼被寒風吹散。
室內靜得可怕，沙瓦那用足尖挑起她的臉，俯瞰著全身被冷汗浸透的女孩。
「你還有什麼話說？」
迦夜搖搖頭，似已下定決心不浪費半分力氣。
「尊貴高傲的雪使也有這麼狼狽的時候。」沙瓦那嘖嘖稱奇，環視周圍的侍衛，「列位說說怎麼侍候她？」
幾名男子鬨笑起來，猥褻的笑容說不出得曖昧。
「我倒是想，端看大人成不成全。」離得最近的侍衛開口，毫不掩飾地流露出淫意。
「不嫌小了點？」沙瓦那閒閒地調侃。
「臉蛋好就行，還沒玩過這麼標緻的妞。」另一個侍衛走近，放肆地打量，仿佛地下的人已全然赤裸。
「天山上的雪使，你們不怕？」
一瞬間的猶豫，又被急色占滿心頭：「誰會知道，殿下難道會讓她活著出去麼。」眾人譁然而笑，沙瓦那也笑起來，性急的侍衛開始動手撕扯迦夜的衣服。
沙瓦那抱臂冷眼旁觀：「等等，你們不嫌髒？她身上可都是血。」
「依大人的意思？」聽出別有話意，一名侍衛止住了同伴的猴急。
「看雪使一身血一身汗，多麼難看，何不弄桶鹽水給她洗一洗？」
侍衛們面面相覷，這樣重的鞭傷，鹽水一激只怕得去半條命。愣了片刻，沙瓦那陰惻惻地開口：「列位心疼了？」
「就按大人說的辦。」領頭的侍衛趕緊指揮同伴依令行事，頃刻，一桶溫熱的鹽水便已備好。
迦夜一直不曾說話，緊緊蜷伏在地面，當整桶水潑上身，終是忍不住痛得打滾。鹽水混著血從身上淌下來，密室中只聽見翻滾的聲響，她縮成一團，像是抑不住痙攣，大口大口吸氣，痛到極處卻沒有半點聲音，黑髮濕漉漉地貼在頰上，小臉慘白如霜。
良久才停止滾動，身子不停地顫抖，沙瓦那一腳踩住她，殘忍而快意。
「滋味如何？可抵得過你一刀斬人頭？」
迦夜只作未聞，沙瓦那不甘心，漸漸施力一點點重壓，壓得她像蝦米一樣蜷起來猶不肯停，周圍的侍衛都不禁色變，上前勸阻。
「大人小心，再這樣下去可是要當場身亡了。」
沙瓦那停了許久才移開腳，看她嘴角沁出血絲，忽然笑笑：「現在輪到列位了，請務必盡興。」
密閉的室內響起了衣裳撕裂的聲音，幾雙黝黑的手從不同角度撕扯著女孩的衣服，她吃力地蠕動，徒勞地閃避，在髒污的地板上留下了一條濕濕的印痕。雪白的胴體迅速呈現，單薄的肩，柔軟的腰，微微隆起的胸，幼細而纖長的腿，毫無阻礙地暴露在眾人眼前，赤紅的鞭痕遍布，更是刺激了欲望。
幾人忍不住俯首啃齧，在柔滑細膩的肌膚上留下一處處印痕，如一群惡獸圍住饕餮的盛宴。迦夜死咬著唇，無力的手在空中摸索，仿佛想找到什麼支撐的東西，忽然身子一僵。盲目的手無意摸入了身後的火盆，空氣頓時生起一股皮肉燒灼的焦臭，儘管及時縮手，仍是炙傷了一大片。
沙瓦那饒有興致地欣賞眼前的情景。自眼睜睜看兄長被殺後，這一幕他已期待了太久。
無意瞥見牆角的人，狂怒的眼在暗處仿佛擇人而噬，卻礙於穴道受制一動不能動，亮得逼人的眼瞳如狼一般血紅，充滿了恨意。瞧著似曾相識的眼神，沙瓦那笑起來，終於有人與當年的他同樣感受。
對方的瞳孔突然收縮了一下，轉成了驚愕。
驚愕？
沙瓦那回過頭，粗喘聲不知何時消失了。
女孩費力地撥開放縱的手，推開伏在胸前的頭顱，那些色慾薰心的男人無聲無息地軟倒，全無一絲反抗。她艱難地跪起來，撿起侍衛丟在一旁的劍，狠狠地剁下去，一劍又一劍，斬得鮮血飛濺。
赤裸的人，纖小的手，用盡了力氣砍下去，侍衛們恐懼至極，如砧板上的肉一般無法反抗，眼睜睜看利刃割裂身體。刺、戳、劈、斫、劍劍入肉，血迅速從肢體上湧出，腥氣瀰漫了一室。
沙瓦那目瞪口呆，想上前阻止，卻發現手腳使不出一絲力，頹然倚著柱子滑落，連聲音都消失。
只有利劍斬在人肉上的鈍響。
女孩抬起頭，蒼白的臉上濺著鮮血，漠然冰冷，像索人性命的惡鬼，美到極處，也狠到極處。
扯下布幔裹住身體，她吃力地爬近受制的人，拔下將人釘在地上的短劍。縴手取下頭上的髮簪，看似普通的牙簪竟是中空，她從中倒出一粒藥丸餵入少年的唇，又取出一枚銀針刺入穴道緩緩轉動，很快便聞得鎖鏈叮噹。
她咳了咳，忍下了一口血，從沙瓦那懷裡搜出幾個藥瓶，一一嗅過，挑出一瓶自己服了一粒，又擲給已能坐起來的少年，隨著斬斷鐵鐐的脆響，沙瓦那徹底的絕望襲上心頭。
清麗而沾血的臉在火光下美如羅剎，單手執起滴血的劍。
「你輸了。」
這是他聽見唯一的聲音，一劍劈過，乾脆利落地斬下了頭。
頭顱滾落到地上的同時，女孩也失去了最後一點力氣，軟軟地跪倒。不等觸地，被人從身後扶住打橫抱起，轉瞬掠出了一地血腥的密室。
外面已是深夜，不知被禁了多久，仍是王宮之內，位置極偏，出了苑門已是密林。黑暗中看不清方向，他憑著本能縱躍，在林間穿行，懷裡的身體逐漸停止了顫抖，溫度也越來越低，胸口的衣襟被扯了一下，他低下頭，迦夜的手指向樹林的一方。
依著所指的方向奔過去，嘩嘩的水聲越來越清晰，月光下露出一線銀白。一彎山泉從峭壁掛落，匯成了小小的幽潭。他在潭邊停下，迦夜驀然掙動下來，蹣跚地走近水邊。
「迦夜！」
「閃開！」她厲聲呵斥，從未有過的暴戾，打開他攔阻的手臂，「你給我滾遠一點。」
他定在當場，見她走入冰冷的水中用力擦洗細瘦的身體，累累的傷口再度滲出鮮血，仿佛感覺不到疼痛，帶著憎恨毫不留情的清洗一遍又一遍。明亮的月夜，瑩白如玉的身體遍布傷痕，有如暗紅色的藤蔓攀附全身，妖美而詭異。
深秋的西疆，水面還漂著薄冰，他忍了又忍終忍不住，跳進水中扯著她上岸。
「滾開！」她用力掙扎，他死死拖住她，不讓她再觸到寒徹入骨的水，瘋狂地廝扭中，她使盡力氣地扇過一掌，「滾！」
清脆的耳光落在臉上，他本可以躲開，卻生受了一記，緊緊抱住懷裡瘦小的身軀不放。
心，像有千萬把刀在刮。
迦夜身上有無數的傷。
交錯的鞭痕，鐵鏈的勒痕，臉上的掌印，指際的炙傷，脅間被踩的足痕，最刺眼的是遍布地咬齧淤紫。他一點點上藥，昏迷中她才會呻吟出聲，唇已被她咬得潰爛，輾轉忍耐到極限，才換來了一線生機。
藏在指縫中的毒藥，經火焚而生效。
此刻在魔教暗間的密宅，她沉沉昏睡過去，眉間猶自緊蹙。
除了上藥，他全然無能，她用自己的方式保護他逃出生天，付出了這般慘烈的代價。床邊的人靜靜凝望著沉睡的女孩，忽然將臉埋入掌心，仿佛被無形的鞭子抽打，不可遏制地發抖，難以消退心底無盡的恥辱。