數日後，新嫁伊始的白家長女白瓔絡回門省親。
上上下下喜氣而熱鬧，連帶暫棲的賓客亦騷動起來。不少慕戀已久的江湖俠少對白瓔絡出嫁甚是遺憾，企盼今日再見一見這位江南第一美人。
他並未去前廳，留在苑內與迦夜下棋。
迦夜多年未碰棋子，連下法都生疏了，但天資聰穎進步極快，加之棋風縝密不易中伏，並不似尋常新手，靜謐的院內除了落子再無餘聲。
他放下一枚白棋，看她思索。
長長的睫毛閃動，認真地盯著棋坪，單手支著頷，小臉秀氣而稚意，纖弱可愛，令她困擾都像是一種罪過。細細地看了又看，想了再想，黑白分明的眸子抬起，清冷的聲音脆而好聽。
「我輸了。」
仿佛從夢中驚破，他回過神收拾棋子，迦夜的驕傲不許人讓棋，這是她輸的第四局，也逐漸需要認真起來應對。
在中元落下一記應手，他似隨意地開口。
「迦夜。」
「嗯？」
「過幾日去揚州可好。」
懸空的手靜了一下，輕輕放下黑子：「去那裡做什麼？」
「天下三分明月，兩分獨照揚州，不想去看看？」
「聽起來是個好地方。」
「確實不錯，我可以保證。」
「不過我也聽說中原四大家，首重揚州謝。」
「你還聽說了什麼？」
「據說到揚州的武林人士均會去謝家登門拜望，令尊的聲望比一方太守猶有過之。」一邊說一邊落子依舊，清顏水波不興，「還好我不是中原武林人。」
「你不想去？」
「有必要麼？」
「或者不去我家，只是看看風景？」
「風景哪裡都有，何必自尋煩惱。」
「我不會讓你覺得麻煩。」他耐心說服。
「和謝三公子牽扯本身就是麻煩。」她不為所動。
「到目前不是一切安好？」
「那是因為那群女人還沒皮厚到圍住你盤東問西。」她冷冷地瞥過一眼，「我一定是昏了頭才會與你同行。」
「你很後悔？」他眯起眼，按住一聲微哼。
「多一事不如少一事。」對他的不滿視而不見，她一味埋頭棋局。
「一人獨行未免寂寞。」
「無所謂，習慣就好。」
「我是說我。」他閒閒地調侃，落下一記殺著。
「你寂不寂寞與我何干，再說還有你大哥陪著。」她蹙起眉謹慎地思考。
「或者我們以這一局作賭，贏了你與我同去。」
「我從不用沒勝算的事打賭。」
「那換一局，我讓你四子。」他撒下適當的誘餌，「如此應是五五之數。」
「你輸了又如何？」
「我陪你去遊歷他方，不回揚州。」
「你很有自信。」
「難道你沒有？」他勾起唇，笑吟吟地看她，「我已答應讓四子。」
迦夜抬眼看了他半晌，一推棋坪。
兩個時辰後。
「你使詐。」她盯著密密麻麻的棋局，語氣冰冷。
「願賭服輸。」他心情極佳，從盤中取過一枚杏子啃食，雪白的牙齒像在嘲笑。
「你故意隱藏了實力。」她直接挑明。
「兵者詭道。」他痛快地承認，「你教我的。」
「你已青出於藍。」她面無表情地挖苦。
「尚求更進一步。」他一臉找打的謙虛。
險些氣結，她瞪著眼前的男子，第一次被噎得說不出話。
多年後，一對曾經訂約共偕連理的無緣男女再度相見，何等尷尬。
本打算避開，卻在中庭撞見了剛從內宅敘話出來的白瓔絡。
一別數年，端莊嫻雅的女孩已有了成熟的嫵媚，柳眉鳳目，唇若紅菱，玲瓏有致的身段高挑動人，行止無限風情。新婚燕爾本該是喜氣盈盈，她卻有些蒼白恍惚，目光移過謝曲衡，看見了隨在其後的人。
時光仿佛瞬間逆流。
她還是閨中守禮的姣美少女，為父親對未來夫婿的誇讚而臉紅，為那一次遠道而來的會面心跳，將衣飾挑了又挑，鏡前照了又照，在下人的交口羨贊中芳心暗動，又在簾後窺見的一刻失了心，丟了魂。
騎著白馬而來的翩翩少年，眉目清俊舉止優雅，在父親面前長身玉立，風姿不凡，說到興起時神采飛躍，自信昂揚，耀眼而奪目。對長輩進退有度，落落大方，就連挑剔的叔伯們都不掩欣賞之色，長期追逐於裙下的各色男子登時失了顏色，被比得黯淡無光。
父親說會選一個配得上她的人，竟是真真切切，再沒有誰能比他更合心意。
造化弄人。
一彈指，她已嫁作人婦，替她畫眉弄妝的夫君，換了別人。
而那個本該忘卻的人，也變了。
修長挺拔，俊貌非凡，氣質沉潛而內斂，如一把利劍被鞘隱去了鋒芒，炫目的飛揚轉為難以捉摸的撲朔，卻更加致命。那雙深邃的眸子，在看見她的一瞬垂落下來，覆住了所有心緒，教人無從窺視。
周圍一片沉默，意外的場面措手不及，誰也不知該如何反應。
明明是溫暖的春日，她卻覺得陣陣發冷，看他隨謝家長兄行禮問候，宛如對著一個不曾見過的陌生人，淡淡的眸子掠過，全無一絲波瀾。
如一枚利刺扎入了心底。
本該是她託付終身的良人，已成天涯陌路之隔。
「三公子……何時回了江南？」她聽見自己的聲音在問。
「數日前方至，未及恭賀，尚祈見諒。」清朗的男聲平靜逾恆。
錯過了，終是擦肩，縱然是萬般不甘。
「你為什麼回來？！」一滴清淚墜落，心緒百般按藏不住，衝破了唇齒的禁制。「為什麼這個時候，為什麼要出現？！」
他似乎愕了一愕。
「要是永遠沒有回來多好。」白家長女淚如雨落，一改溫馴自製的性情，「永遠不見，我——」語音漸漸哽咽零落，難以說出更多，忍著淚踉蹌離去。身側的丫鬟婆子此時方醒悟過來，匆匆忙忙地趕上去，還不忘同情地多看他幾眼。
身邊的兄長默默拍了拍他的肩。
數年前的娉婷少女，也曾是支持他撐下去的力量之一。
何時起，那一抹清淺的甜意逝去無蹤，面容都淡薄得不復記憶，心頭縈繞的，早已是另外一個身影。
看到她的淚，不是不歉疚的，聽聞她覓得佳偶依禮嫁娶，花開花落，他以為再不相關。若不是猝然撞破，誰又知道她心底幽怨如斯，獨自坐在花樹下，試著回憶多年前的印象，最終還是放棄。
纖小的身影漸漸走近，打量他的神色。
「還好？」
「嗯？」
「聽那群女人說了。」如此盪氣迴腸的重逢被一傳再傳，白府人盡皆知，她自然也不例外，「看你好像不怎麼傷心。」
他一時失笑，略微的傷感煙消雲散。
「你是來安慰我？」
「我可不會。」她不客氣地拋過一壇酒，「要難過你自己多喝點。」
入手沉沉，他看了一眼，拍開封泥飲了一口。
酒香在半空彌散，熏人慾醉，她略退了一步，避開撲鼻而來的香氣。
「江南的酒太軟，和塞外真不相同。」
「也有厲害的，你沒喝過。」他擱下酒罈，糾正她的評論，「有些入口香甜綿軟，後勁十足，不小心很容易喝醉，特別是女兒紅，釀了十幾年的飲前還得兌新酒，下次我帶你去嘗嘗。」
她愣了一下，像是想起什麼。
「忘了你不喜歡飲酒。」
「也不是——」她沒再說下去，推開棋坪坐上了石桌，纖足輕晃，神色有些悵然。
「謝謝你的好意。」他彈了彈酒缽，心裡是高興的。
「你真不在乎？」她略微好奇，「江南第一美人呢。」
「我只見過她一次。」他並無郁色，「註定無緣的事何必多想。」
「你倒是看得開。」
「怎麼說？」
「揚州謝家的三公子，家世出類拔萃，英俊年少身手高強，又有一段人人稱羨的好姻緣，可惜禍從天降錯過了七年，回首佳人已嫁，空有餘恨，徒留兩情依依——」
「你從哪裡聽來的？」他沒好氣地打斷她的揶揄。
她聳聳肩，平淡中不掩幸災樂禍：「所有女人都這麼講，還有不少為你們掬了一把熱淚，說是趕得上話本傳奇了。」
「少聽這些無聊的東西。」一時很想在她身上磨磨牙。
「是你帶我來的。」她不忘提醒罪魁。
「我以為你是打算勸慰我的。」
「其實我是來嘲笑你的。」
忽然發覺鬥嘴意氣的滑稽之處，兩人同時笑起來。
「迦夜。」
「嗯？」
「唱首歌吧。」他的聲音低下來，帶著溫柔的請求，「你在龜茲邊境唱過的那首，我很想聽。」
靜了半晌。
清澈透明的歌聲在樹下響起，穿越了花繁葉密的枝丫，在澄藍的天空下飄散，女孩在石桌上微微後仰，望著變幻的雲彩，吟唱著神秘難解的歌謠。
歌聲仿佛有種奇異的力量，撫慰著一切哀傷澄定，直入心底。
陽光落在迦夜的額角，像踱上了一層金芒，細嫩的臉頰也有了微紅，如一隻鮮美誘人的春桃，教人頓生愛悅之念。
歌聲緩緩消失，當最後一個音符湮滅，她低頭看著他微微一笑。
他默默凝視了許久，探手拉住細腕用力一帶，纖小的身子跌進胸膛，重重地撞入懷中，連帶身後的大樹受震，落下了漫天花瓣。
猝然變化，她有點惱火地抬起頭。
「你幹什麼？」
紛飛的花雨落滿了一身，洋洋灑灑猶如細雪，忘了生氣，她愣愣地仰望，黑眸映著一天一地的落英，像蘊著無數星芒。
「真美。」
喃喃的嘆息聲響在耳畔，還來不及應答，溫熱的吻便落了下來。
甘甜的酒氣盈散齒間，她的意識有點模糊，不自覺地環住了他的頸。
強勢的在唇上輾轉，肆意索取著甜美，幽暗的眸子仿佛隱著火，熟悉的氣息又莫名地安心，連帶著她也熱起來，益發昏然。
吻越來越深，糾纏難分，呼吸逐漸紊亂，撫在她頸後的手很燙，健臂慢慢收緊，窒息般地貼在一起，忘了世間的一切。
直到一聲驚叫劃破了靜謐。
抬眼望去，白鳳歌在苑門邊驚愕地看著兩人，玉手掩住唇。
「二小姐有事？」他鬆開了迦夜，客套地詢問，並無半分窘迫難堪，倒顯得對方的驚惶失態有些可笑。
「三公子，葉姑娘，你們——你——」美麗的眸子浮上了失望的淚意，困惑而不解。纖小的女孩站起身拂了拂衣上的花，如他一般坦然自若，黑亮的眼直望過來。
「白小姐有何指教？」
到底是世家之女，震驚過後迅速鎮定下來，只是藏不住酸澀，眼眶微微發紅，想了半天才勉強道出來意。
「外廳的許多朋友商議著去靈隱寺上香遊春，我想葉姑娘初來，或許想去看看。」
「多謝二小姐好意。」他看向迦夜。
「我對禮佛進香沒什麼興趣。」
「那裡景致不錯，除開大殿仍有不少可供賞玩之處。」他出言勸誘，「風和日暖，出去走走也好。」
迦夜想了想，點了下頭，無視一旁複雜的明眸，他攜起她的手。
數十丈外的小樓上，謝曲衡與宋羽觴對望一眼，均是一臉震駭。
身處一堆鬧哄哄的青年男女之間，氣氛極是怪異。
長兄隨著他話題泛泛地閒談，左右不離；白鳳歌被一群閨中好友簇擁，偶爾投來一瞥，掩不住幽怨難過；白昆玉時而投注這方，時而留意迦夜，仿佛在思索什麼；宋羽觴偶爾看他，間或不忘注目前來進香的各色麗人。
迦夜倒是空閒，落了孤身一人也不介意，儘自個的興趣游賞著景色。走馬觀花地掃了一遍，果然未進佛殿，她徑直繞向後山，撇下一幫熱鬧愛玩的世家子女各祈心愿。
比起前殿的香火鼎盛，後山確是靜了許多。
山秀林密，清泉漱石，一片深濃的綠色中錯落著佛像佛塔，古意森森，偶爾傳來佛鼓頌經之聲，極有清平心境之效。她專挑人少客稀的地方去，越走越是僻靜，鳥鳴啾啾，在林間互相應和，聲聲清脆動聽，山道的石徑上爬滿了綠苔，合抱粗的巨木參天蔽日，不知有多少年頭。
偶爾瞥見殘舊的佛像立在道邊，她冷笑一聲只作未見，信步往更幽深之處尋去，未走多遠，淅淅瀝瀝地下起雨來。
江南春雨如煙，並不甚急，卻也沾得衣襟洇濕。遲疑了片刻，身後傳來人語，回眸一看，可不正是同來之人。
沒兩步，寬大的衣袖遮住了頭頂，擋住了綿綿雨絲。
「聽說前方不遠有個棋亭，且去避一避吧。」俊目隱含笑意，也不顧旁人的眼光，護著她沿路行去，留下後方紛雜的心思不一而足。
白鳳歌由兄長護著，咬咬唇跟了上去；謝曲衡擰了眉頭，又不便說什麼；宋羽觴看著兩人背影極是不解地隨在其後。
確實是有亭的。
轉過山道彎折處，一角飛檐入目，恰恰坐落於險崖之上。
亭畔有泉。
山水從崖上披落垂瀉，揚起陣陣水霧，飛瀑如煙。
亭下有人。
一位老僧與一名青年正在對弈。
一個青衣小童垂手侍立，不時續上香茗。
「抱歉擾了諸位雅興，山雨忽來，前後無遮頭之處，不得已暫避，還望見諒。」
弈中的二人抬起頭來，心裡俱是一聲喝彩。
男子清俊非凡，女孩容顏似玉，雖被雨淋得浸濕，仍然掩不住光華。
男子著黑衣，明明是低調的潛藏，反成了冷峻卓然。
女子穿白衣，原該是不染的純淨，無端帶出了寒峭。
若非是年紀有別，真是一對璧人。
「公子說哪裡話，此亭又非在下所有，何須客氣，請速速進來躲雨便是。」下棋的男子舉手揖讓，老僧默然不語，白眉下的眼睛打量著女孩，仿佛對二人十分留意。
一行人魚貫而入，小亭頓時擁擠起來。
春雨漸漸急了，銀鏈般從檐邊掛落下來，迦夜立在亭邊，時而伸手去接一接，白生生的手沾上了水珠，玉一般好看。謝雲書立在一旁也不制止，偶爾替她擋一擋濺落的水。
眾人無事，宋羽觴湊近棋評，看兩人對弈，也不顧觀棋不語的成規評頭論足，謝曲衡轉過了頭，與白昆玉一道打量著弈者，心下暗自估量。
白鳳歌怔怔地望著謝雲書，一時竟像痴了。
對弈的老僧鬚眉皆白，淡泊平和，慢慢地呷著茶，等待對方應手。
下棋的青年錦衣玉服，優雅自若，舉止矜貴，手上的扳指瑩潤如脂。
江南本是臥虎藏龍之地，下棋的兩個也必非尋常人物。不過迦夜漠不關心，他也只當路遇。
「大師果然厲害，棋到此處，我也唯有束手認栽了。」下了不多時青年投子認輸，朗笑稱服，全無敗局後的郁色。
「阿彌陀佛。」老僧合十念誦，「公子殺著凌厲，銳不可當，唯一可嘆之處失之輕率躁進，否則老衲萬無勝理。」
「確有此弊，大師慧眼如炬所言極是。」青年從僮兒手中取過濕巾拭手。
「剛不可久，強極必衰，生殺有度始成天道。」雪白的長眉幾乎覆住了眼，老僧的應答隱有禪意，「成魔成佛，皆在乎一念之間。」
「何者為魔，何者為佛。」宋羽觴笑嘻嘻的反駁，「要我說佛魔本一家。」
拿了佛祖笑謔，這話有些不恭，白昆玉輕責無禮，老僧卻不以為忤。
「這位公子所說倒也不錯。佛家雲放下屠刀立地成佛，原也是這個意思。」說到末了，老僧抬起眉，精光四射的眼投向亭前，「這位姑娘以為可是？」
迦夜正神遊物外，忽然聽得喝問，微愕地回頭。
「老衲請問姑娘，可曾聽過放下屠刀，立地成佛。」老僧目視著她，語音沉厚地詢問。
年高德劭的僧人突然質問這般年幼的女孩，不說旁人，連對弈的青年都現出訝色。
迦夜愣了愣，黑眸漸漸冷下來，止住了謝雲書，緩緩走上前。
「大師此言何意？」
「老衲並無他意，只是奉勸女施主，苦海無邊，回頭是岸。」
亭中一片寂靜，唯有山瀑奔流。她微一沉吟，踱了幾步。
「我們可曾見過？」
「老衲曾於數年前，有幸恭為莎車國公主彌月大宴之賓。」
「大師好記性，難怪意有所指，原來竟是衝著我來的。」恍然而悟，迦夜輕輕擊掌，眸子瞬間凝成了冰。
「葉姑娘這話是什麼意思？」白鳳歌囁嚅地問出口，逡巡場中數人。
謝雲書一無表情，緊盯著老僧。
對弈的青年也頗為意外，興味地揚眉，仿佛覺得甚是有趣。
宋羽觴與白昆玉不解其意，詫異地望著迦夜，又看謝雲書。
謝曲衡眉頭一蹙，往前湊了一步，仿佛無意般擋在了弟弟身前。
「久處幽暗之室，不辨日月之光；久入鮑魚之肆，不聞蘭麝之香。以姑娘之明，當知是非曲直……」
尚未說完，迦夜彈了彈手指，打斷了對方的話。以她的年紀做這個舉動相當無禮，卻無人開言，眉間漸濃的煞意壓過了稚色，隱隱透出邪氣的森寒。
「大師究竟想如何？」她毫無笑意地打趣，「要我出家做尼姑是絕不可能的。」
「不敢，老衲只希望姑娘能秉持慈悲之心，偶爾來敝寺聽文講經，時日一長必有裨益。」
「多承好意，倒是不必多此一舉了。」她意興闌珊地把玩著黑白棋子。
「大師留了顏面，意思我也能猜出一二，只是實在是過慮了。」棋子從指間落下，在竹坪上砸出啪啪輕響，她似笑非笑，清冷的神色戲謔輕嘲，「年紀大了難免想得太多，明明弈事已了，大師卻以為猶在局中？」
「姑娘是指？」白眉一軒，老僧略為猶疑。
「我已無心入局，何必以己心度我，世事與我有何相干？」
「果真如此，便是老衲妄言了。」默然良久，老僧抬起眼，「但若是——」
「但若是樹欲靜而風不止，也請恕我無禮。」她輕描淡寫地點點頭，「大師覺得如此可算公平？」
「阿彌陀佛，願姑娘有暇多看看江南山水。」老僧頓了一頓，又補充了一句，「如若有雅興弈棋，老衲必然焚香以待。」
「多謝。」迦夜淡淡一笑，第一次執禮相辭。
「山雨既停不敢再擾，請兩位繼續。」
「大師為何對此女這般慎戒。」續上了熱茶，棋坪上又擺開了另一局。
落了數子，老僧才慢慢出言。
「此人在西域可算是翻雲覆雨的人物，不知怎的來了江南。」
「翻雲覆雨？大師說笑了，以她的年紀——」
「五年前我在西域見她，已是這般模樣。」長眉被熱茶一熏，掛上了水霧，與煙雲瀰漫的山林相映成趣。
「你是說她五年不曾變過？」
「未必僅只五年。」
「怎麼可能，她究竟是什麼身份？」
老僧搖了搖頭無意細說：「我本擔心她在中原橫生事端，眼下看來似無此意，也算造化之福，世子無須多問，還是各自相安無事的好。」
「大師未免過慮，江南與西域萬里之隔，再厲害又能怎樣？」
「世子莫要動爭鬥之念。」似看透了他的內心，老和尚出言勸告，「她雖有來歷，到底形如稚女，勝之不武不勝為笑，還是罷了此意的好。」
「她到底有多大？」終是按不住好奇。
老僧微笑起來：「這怕是唯有佛祖知道了。」
啪！一聲落子響在了山間。