蕭征望著他離去的背影，眼中閃過一絲複雜的神色。
東方白雖然表面上看起來放蕩不羈，但實際上卻是一個心思縝密，殺伐果斷之人。
這次剿滅黑風寨，他之所以選擇讓東方白出手，也是看中了他這一點。
只是，東方白剛才的那番話，卻讓蕭征心中泛起了一絲漣漪。
他並非沒有察覺到步憐雲對自己的情意，只是他心中早已有了人，又怎能接受她的愛慕？
想到這裡，蕭征心中不禁湧起一股淡淡的苦澀。
他抬頭望向夜空，只見繁星點點，卻無一處是他的歸宿。
「將軍，夜深了，您還是早些歇息吧。」於墨不知何時走了過來，輕聲說道。
蕭徵收回目光，轉頭看向於墨，見他一臉關切，心中不禁一暖，微笑著點了點頭：「好，你也去休息吧，明日還要趕路。」
「是。」於墨應了一聲，轉身離去。
三日後，消息如同冬日寒風，迅速席捲了整個大洛王朝。
「邊境軍州重鎮——柳州，被蕭征拿下了？！」
「什麼？武威那個老匹夫，竟然投降了？！」
「吳剛呢？兩萬寧元軍呢？！」
「聽聞……吳剛被斬，兩萬將士，盡數被蕭徵收編了！」
消息傳到京城，原本熱鬧繁華的街道，仿佛在一瞬間失去了顏色。
茶樓酒肆，不再人聲鼎沸，就連說書先生，也停下了口中精彩絕倫的故事，愣愣地望著窗外，神色驚恐。
「這……這怎麼可能？！」
「蕭征……他怎麼敢？！」
「完了，一切都完了！」
京城之中，人心惶惶。那些平日裡高高在上的官員貴族們，此刻一個個面色慘白，如同熱鍋上的螞蟻，坐立不安。
金碧輝煌的丞相府，往日裡門庭若市，今日卻顯得格外冷清。
「砰！」
一聲巨響，書房的門被人猛地推開，一個身穿華服，面容儒雅的中年男子，慌慌張張地跑了進來。
「老爺！不好了！大事不好了！」
「慌什麼？！」坐在書案後的老者，正是當朝左丞相李泉，他放下手中的毛筆，眉頭緊鎖，語氣中帶著不悅：「天塌下來了，還有本官頂著！」
「老爺，邊境急報！蕭征……蕭征已經攻下柳州，武威投降，吳剛被殺，兩萬寧元軍……盡數被蕭徵收編了！」
「什麼？！」
李泉聞言，頓時面色大變，騰地一下站起身來，手中的茶盞也隨之跌落在地，摔得粉碎：「這……這怎麼可能？！」
李泉面色慘白，身子晃了晃，險些跌倒在地。
他一把扶住書案，顫抖著聲音問道：「消息……消息屬實嗎？」
那華服男子面色凝重，語氣沉痛：「千真萬確！消息是龐將軍派人快馬加鞭送來的，說是親眼所見，絕無虛假！」
「怎麼會這樣……怎麼會這樣……」
李泉頹然地跌坐在椅子上，雙目無神，喃喃自語著。他精心策劃了這麼久，眼看著就要將蕭征置於死地，卻不想，竟會是這般結局！
書房內，一片死寂。
良久，李泉才從震驚中回過神來，他深吸一口氣，努力使自己鎮定下來：「傳令下去，讓管家去通知各位大人，就說老夫有要事相商，請他們務必到府一敘！」
「是！」那華服男子領命而去。
夜幕降臨，丞相府內燈火通明。
李泉書房中，十幾個官員圍坐在一張楠木圓桌旁，各個面色凝重，氣氛壓抑得令人窒息。
「各位大人，想必你們都已經知道了邊境傳來的消息了吧？」
李泉坐在主位上，目光掃過眾人，沉聲說道。
「唉，此事老夫已經聽說了，真是……唉……」一個身材矮胖，留著兩撇八字鬍的官員，搖頭嘆息道，語氣中充滿了擔憂和不安。
「是啊，誰能想到，那蕭征竟有如此能耐，短短時日，便將柳州攻下，還收編了吳剛的兩萬寧元軍，這……這簡直是匪夷所思啊！」
另一個身穿青色官袍，面容清瘦的官員，也跟著附和道。
「依我看，此事必有蹊蹺！」
一個身材魁梧，滿臉絡腮鬍的官員，猛地一拍桌子，怒聲說道：「那吳剛好歹也是我大洛朝的宿將，麾下更有兩萬精兵，怎麼可能如此輕易就被蕭征擊敗？其中定有隱情！」
「龐將軍，此事你怎麼看？」李泉沒有理會那矮胖官員的話，而是將目光轉向坐在他下首的一名中年武將。
這武將身穿銀色盔甲，面容剛毅，不怒自威，正是當朝四品揚威將軍龐元。
龐元聞言，放下手中的茶杯，沉吟片刻，才緩緩開口道：「回稟丞相大人，末將也覺得此事頗為蹊蹺。」
「據末將所知，那吳剛雖然算不上什麼名將，但也絕非庸才，更不可能不戰而降。此事，恐怕另有隱情啊！」
「龐將軍所言極是！」李泉點了點頭，眼中閃過一抹精光：「依你之見，此事該如何處置？」
龐元沉思片刻，拱手道：「丞相大人，末將以為，當務之急，是先弄清楚事情的真相！末將願親自前往邊境一趟，查明此事！」
「不可！」
李泉還沒來得及說話，那矮胖官員便搶先說道：「龐將軍，你可是我大洛朝的棟樑之才，豈能輕易犯險？」
「依我看，不如直接派大軍前往邊境，將那蕭征剿滅，以絕後患！」
「哼，魯莽！」龐元聞言，冷哼一聲，斜睨了那矮胖官員一眼，不屑地說道：「你懂什麼？如今我大洛朝內憂外患，正是用人之際，豈能輕易動兵？」
「更何況，那蕭征既然能夠如此輕易地擊敗吳剛，其麾下兵馬定然不容小覷，若是貿然出兵，只怕會適得其反！」
「你……」那矮胖官員被龐元說得啞口無言，頓時惱羞成怒，正欲開口反駁，卻被李泉揮手打斷。
「好了，都不要吵了！」
李泉沉聲說道：「此事事關重大，不可妄下結論，更不可輕舉妄動！龐將軍，你說的不錯，當務之急，是先弄清楚事情的真相！」
「這樣吧，你明日便動身前往邊境，務必查明真相，回來稟報！」
「是！」龐元起身領命。