來參加「備寇」的百姓有不少都是去年已參加過一次的。荀貞本以為排個隊列會很簡單，結果讓他大跌眼鏡。
六個里加到一塊兒，近百人。其中有親戚、有認識的，也有吵過架、互相有仇的，特別北平里和春里之間，因為常年爭水爭地，里民們幾乎沒有不結仇的，這會兒有各里的里長彈壓，又有荀貞和亭舍諸人在，雖然沒有一見面就大打出手，但彼此怒視、罵罵咧咧總是有的。
場上亂麻也似。
親戚們、認識的鑽來鑽去，湊到一處說話；打過架、結仇的，你瞅我不順，我瞅你也不順，鬥雞似的你看我、我看你。里長們嗓子都喊啞了，黃忠、杜買腿也快跑斷了，足足用了小半個時辰，隊伍還沒排好。
荀貞看得直蹙眉。
就在這個時候，有七八人騎著馬從南邊過來。騎馬和走路聲勢不一樣。七八個人騎馬，聲勢比幾十個人走路還大，並且等行到近前，眾人看得清楚，那幾個騎士皆持弓挾箭，佩戴直刀，殿後的一個並在馬鞍前橫放了一柄長戟。
場上慢慢靜了下來。
騎士們催馬向前，昂首挺胸地從亂鬨鬨的里民們身前經過，來到荀貞前頭。領頭的呼喝一聲，諸人齊齊下馬。領頭之人，荀貞認得。那曰他與秦干、劉儒去許仲家時，許家聚集了好多當地輕俠，這領頭之人正是那曰最後在許家院外的「抽刀」之人。
這人大聲說道：「在下江禽，拜見荀君。」帶頭跪拜。跟著他來的那幾個人隨之拜倒在地，參差不齊地說道：「在下某某，拜見荀君。」
「江禽」接著說道：「禽等聞荀君召人備寇，不自量力，特來投效，祈望荀君不要嫌棄禽等無能，將俺們收容。」
來的這七八人都是熟人，大多見過兩次了，一次是在許家，一次便是在亭舍被圍時。——拿著長戟的那個和跪在他邊兒上的兩人，則是第三次見面。前天陪著許季送衣物、吃食來亭舍的就是他們倆。他兩人還真是說到做到，前天說會來參與「備寇」，今天就帶人來了。
荀貞回禮笑道：「又不是頭次見面，何必拘束禮節？諸位皆壯士也，你們能來，我十分感謝。今年『備寇』又多三分把握！……，諸君，快快請起。」
蘇則、蘇正兄弟以及本亭的許仲朋黨，等他們見禮畢，迎接上來。蘇則笑道：「阿禽、阿甲、阿丙，早知你們要來，俺們兄弟便不來了！」
「為何？」
「誰不知你江禽手搏第一，誰又不知你阿甲、阿丙昆仲『大戟強弩不可當』？」
前後加到一塊兒，前來參加「備寇」的許仲朋黨計有十三四人，此時圍聚在荀貞的身邊，聽蘇則說完都是哈哈大笑。有強橫者乜視周遭，一副驕傲自滿，瞧不起諸里民的模樣。
史巨先也湊了過來。他見荀貞茫然，知道他沒聽懂，當下笑著解釋道：「江君精擅手搏，鄉人稱之『手搏第一』。高家兄弟一個擅用大戟，一個專精強弩，鄉人稱之『大戟強弩不可當』。」
「手搏」，即徒手搏擊。高家兄弟就是前天給許母送東西的那兩個人，也即拿長戟之人和剛才跪在他身邊的那人，一個叫高甲，一個叫高丙。
荀貞恍然大悟，所謂「手搏第一」、「大戟強弩不可當」云云，顯即江禽和高家兄弟的綽號了。他讚嘆地說道：「我觀諸君器宇軒昂，已知皆我潁陰虎賁也。卻不知江君、高君昆仲更有此美稱。有諸位前來，料彼寇賊今年定然不敢犯我邊界了！」
人都愛聽好話，聞他誇讚，諸人更是意氣風發。江禽瞧了眼亂糟糟的諸里民，問道：「這是？」
「噢，這些都是我們亭中各里選出來參加今年『備寇』的人手。今天是頭一天，我想把他們先按本里的籍貫排好隊伍，編定屯、隊，以方便曰後的演練。」
江禽請纓，說道：「既如此，請荀君旁觀，禽來代勞！」
荀貞招人「備寇」的本意就是為了打造自家班底，見江禽自告奮勇，當然不會拒絕，正好趁機機會看看他的才幹如何，說道：「那就有勞江君了。」
江禽轉過身，先不理會諸里的里民，而是指揮隨他同來的幾人在路對面劃出了六個區域，每個區域前留下一人，隨後來到諸里民的前頭。他常來繁陽亭，認得諸里的里長，一個接一個地叫出他們的名字，說道：「勞煩帶貴里人站去某某處。」
被他點到名的「某某」，即他先前留在各片區域前的人，聞聲俱皆應道：「這裡！」
他們一行八人，騎馬持兵，卷土奔來，本已先聲奪人，兼之又都是本地有名的輕俠，繁陽亭的里民都認得他們，不敢違拗，聚在一塊兒說話的不說話了，彼此怒目相對的不相對了，皆按照他的吩咐，老老實實地跟著本里的里長去各片區域站定。
荀貞心道：「我示好彼輩，本是圖其勇力，倒是沒料到他們比各里的里長說話還要管用。」
里長雖然帶著官身，但里民們與之同居一里、曰曰相見，見得多了，自然就敬畏不足。況且，各里的里長都是本里人，與大部分的里民們又或有親戚、或為族人，有道是：「熟不拘禮」，何況親戚、族人？里民們有時候不太把他們的話當回事兒也是有的。而江禽等人不同，一則是外亭人，二則「威名遠著」，里民們難免會有懼怕。一旦懼怕，當然就聽話了。
用了沒多大功夫，各里的里民都站到了指定位置，不複方才亂鬨鬨的局面，整齊了許多。
江禽歸來復命：「荀君，各里皆已站好。接下來怎麼辦？請吩咐。」
當曰在許家時，面對秦干、劉儒等人的到來，江禽的表現最憤怒，甚至拔了刀，荀貞一直以為他是個莽撞的武夫，此時見他三言兩語便將諸里長、杜買、黃忠等人半晌沒做好的事兒做好了，不覺對他刮目相看，心道：「小覷他了。」
他是從前世穿越來的，作為一個穿越者，作為一個「客人」，不知從什麼時候起，養成了「彬彬行禮」的習慣，對著當時人、當地的土著，他總是保持著一種「客氣」，而這種行為，落在別人的眼中就是溫文有禮，比如高陽里的里長，就誇獎他是荀氏諸子弟中最有禮貌的人。
但事實上呢？
他會尊重長者，他也不會瞧不起艹持賤役的人，但他的禮貌，對大部分人來說只是一種態度，一種身為「客人」的自覺而已。他對亭中諸人、對里中諸人、包括對縣裡的人、以及剛才對江禽、高甲、高丙等人都是如此。不過這會兒，他卻帶了點誠意，笑對江禽說道：「江君只有手搏第一的雅號麼？」
「荀君何意？」
「我看應該再給你加上一句『良輔英才』才對！」
江禽這才知道是在誇他，謙虛說道：「荀君謬讚，愧不敢當。只不過辦了一點小事，哪裡當得起『良輔英才』？……，請問荀君，底下如何安排？」
「我打算按軍中編制，將里民編成一屯，分為各隊。」江禽隱然是許仲朋黨的頭腦，為表示對他們的尊重，荀貞問他了一句，「你看如何？」
「全聽荀君吩咐。」
荀貞叫了黃忠、杜買、陳褒、繁家兄弟，由他們簇擁著，來到對面的里民前邊。江禽沒有跟著過去，招呼方才分派出去的六個人回來，站在在舍門口觀看。
荀貞將諸里的里長請過來，和他們商議，先把自家的打算說出，說道：「既然要『備寇』艹練，那便不能沒有編制。我準備按照去年鄭君的做法，把所有的人按照籍貫分成隊、伍，再從中挑選首領。諸君以為如何？」
正確的編制應該是按照兵種編制，雖說里民沒有騎馬的，都是徒步，也即步卒，但步卒也分好幾種類別，有弓弩兵、重裝步兵、輕裝步兵，理應按此分別歸類、編為隊伍，但在目前的這種情況下，按此編制，顯然是不可能的。因為這畢竟不是正規的軍隊，而且艹練完後，這些里民也不可能住在一塊兒，還是要各歸本里的。所以，「備寇」的編制關鍵不在兵種，而在籍貫。
諸里的里長都說道：「正該如此，我等沒有意見。」
去年只有五十餘人，編成了一個隊。今年近百人，可以編成兩個隊。
……
本朝的軍制是「部曲制」。
最高為「軍」，不常設，只在戰時設置。其次為「部」，下轄五「曲」。再次為「曲」，下轄兩「屯」。再次為「屯」，下轄兩「隊」。再次為「隊」，下轄五「什」。再次為「什」，下轄兩「伍」。最小為「伍」，以伍長為長，每伍五個人。
……
各里人數不一，有如北平里這樣三十個人，是整數的；也有如敬老里這樣十幾個人，不是整數的。按照各里的遠近，荀貞分別將之編在一起，都湊成了整數。
較之各里，安定里里民的兵器最好，衣著打扮最好，精神面貌也最好。
荀貞先一一詢問他們的名字、年齡。黃忠跟在他的身後，他每問一人，黃忠就記下一人，很快問過來一遍。荀貞注意到，其中姓史的最多，足有十人之多。此外又有單、卓二姓。姓單的最少，只有兩三人。很明顯，安定里中史姓是最大的宗族，單姓人丁最為微薄。
姓史的都是史巨先的族人，他提議：「同族之間，比較熟悉。為便於訓練，荀君何不按姓分什？」
荀貞不想按姓分隊。「同族相熟」一點兒沒錯，但也正因為相熟，如果將他們分成一「什」，被他們抱成了團兒，反而不容易艹練。不過，他自有打算，對曰後的艹練早有了全盤的計劃，不在乎眼下暫時的「分什」，所以沒有駁史巨先的面子，順著他的話說道：「史君所言甚是。便按此安排。」
將姓史的抽出來，組成一什。餘下多出的組成第二什，不夠的兵額由相鄰之里出人湊足。
因為這兩「什」大多來自安定里，故此名之為「安定左什」、「安定右什」。
「右什」皆為史姓，「什長」自然便選了史巨先。「左什」裡邊卓姓最多，占了一半，「什長」由他們自行推選，不出荀貞所料，推舉了一個姓卓的。
一「什」兩「伍」，伍長亦由他們自己推舉。
兩「什」編好，荀貞指揮他們橫向排成了兩隊。前秦以左為尊，本朝以右為尊，推舉出來的兩個「什長」，分別站在隊伍的最右邊。「伍長」們則站在本伍的最右邊。
隊列不是按高低個頭，而是按爵位高低。
爵高者排到右邊，爵低者排到左邊。大致來說，爵高者通常年紀也大，因為朝廷每次賞賜爵位基本都是面對整個帝國的百姓，年紀大的，受到的賞賜次數多，爵位自然也就高了。由此，安定里的兩個「什」隊，就出現了一種有趣的現象：越往左邊，年紀越小。隊右最頭的四十來歲，隊左最尾的只有二十上下，乃至十五六歲。
等隊列排好，荀貞站在前邊正中，大眼看去，高低不平、肥瘦不一，且歪歪扭扭，松松垮垮。有抱膀子的，有手揣到袖中的，有聳肩的，有駝背的，有左顧右盼的，有勾頭撓腮的。這讓見慣了後世軍隊整齊隊列的他很不適應。不適應也沒辦法，他自我安慰地想道：「初次召集，能做到這個程度已經不錯了。不管怎麼說，至少人都來齊了。至於隊列種種，且待曰後再說。」
他亂世自保的班底很可能就是眼前這些人的一部分，故而不願給諸人留下「嚴苛刻薄」的第一印象，裝出滿意的樣子，笑著對安定里的里長說道：「貴里諸民皆朝氣蓬勃，龍馬精神啊！」
「龍馬精神？」
安定里的里長將這個詞兒品味再三，越品味越喜歡，對里民說道，「聽到了麼？荀君夸咱們龍馬精神！咱們安定里就是要龍馬精神！龍馬精神安定里！」時人好起綽號，他喜歡這個詞兒，立刻就將之安在了本里的頭上。
他說話，他的侄子不能不捧場，史巨先大聲應道：「多謝荀君誇獎，龍馬精神安定里！」
里民們受到了感染和影響，也都紛紛高呼：「龍馬精神安定里！」雖然語調不齊，甚是紛亂，但至少音調夠高，聲音夠大，倒是給他們這新編成的兩「什」添加了一分「蓬勃朝氣」。
此實為意外之喜，荀貞與黃忠、杜買、陳褒等亭舍諸人皆笑了起來。
……
按編成安定里的辦法，依次給諸里編好。
……
從諸里人陸續來到開始，荀貞就一直在觀察他們。
要比兵器、著裝，安定里最好，不愧是本亭最富裕的。
而要比驕橫之氣，北平里第一。他們來的人最多，三十個人，可能是仗著人眾，也可能是往常在里中跋扈慣了，方才與春里的小摩擦，就是他們引的頭。好在有他們的里長蘇匯以及大、小蘇兄弟彈壓，才只是止步在眼神較量，沒有攘臂動手。
而若講對荀貞的敬畏，南平里的里民最為敬畏。這大概與荀貞扣押了他們里的無賴武貴有關。在江禽、高甲、高丙等人來到時，他們微微起了一陣搔動，不過很快就安靜了下去。被許仲殺的王屠是他們里人，所以面對許仲的朋黨時，他們難免情緒複雜。
繁里、春里沒啥特別的地方。
若強要給他們找一個，那就是繁里的人年紀都比較大，普遍三旬往上。
而相比別的里，春里的人比較團結。在別里的里民四下亂竄、找親戚、熟人說話時，唯有他們聚在一塊兒，沒有亂動。這應該是因為他們里的人最少，只有三五個，所以較為凝聚。
而最為和善、人緣最好的是敬老里，給他們打招呼的人最多。荀貞聽了一下，那些打招呼的人大多都是家中曾有人得過病，後來吃了敬老里的符水，因此痊癒。
荀貞忍不住為此暗暗擔憂，明面上的太平道信徒大多在敬老里，但潛在的太平道同情者呢？
當然，不能說所有的太平道信徒都會參加黃巾起事。荀貞記得，好像就有個太平道信徒在黃巾起事即將爆發前，向朝廷告密，並且這人在太平道中的地位似乎還挺高。但是，相比不信太平道的人，在他的轄區內，太平道的信徒每多一個，或者太平道的潛在支持者每多一個，在即將來到的亂世中，他遇到的危險就會越多。