「麈鹿？」
正要隨他進廟，略作休息的陳玉樓。
身形一下頓住，目光里閃過一絲驚疑不定。
要知道，麈者麋鹿也，而麋鹿何物，傳說中的四不像。
山海經中更是明文記載，四不像生於洞庭大湖。
可惜，清末時，因為天災人禍，無休無止的獵殺，加上侵略者大肆捕捉，至少在二十年前，麈鹿便已經滅絕。
至少後世數十年時間裡。
洞庭湖一帶再未見到過野生麋鹿的蹤跡。
不知成為多少人的遺憾。
仙人騎鹿登天只存在于丹書青卷當中。
獐麋馬鹿，自此也四存其三。
鹿走蘇台更是再難見到，只能在史書中尋到一絲端倪。
後世時，他每次聽到有人提及，心中還頗為感慨。
以至於民國年間，有學者提出麈鹿極有可能便是山海經中記載的四不像時，居然遭到無數人的冷嘲熱諷。
就是因為。
那時廣袤大澤不見鹿影。
更何況成書於幾千年前，天馬行空、超然象外的山海經，所以絕大多數人都覺得是在胡說八道，附庸風雅。
而來之前，陳玉樓還曾想起過四不像一事。
只不過。
就是他也沒料到。
剛一上島，老九叔就帶給他這麼大一份驚喜。
「真是麈鹿？」
「呦呦鹿鳴、食野之苹，頭生雙角，腳踏清風的麈鹿？」
「老九叔千萬別是認錯了！」
強忍著心中驚嘆，陳玉樓沉聲道。
「不是麈鹿還會是啥？」
「少掌柜……您這話滿口之乎者也，老九我一大老粗聽不懂，但麋鹿馬獐，我還是分辨得出的吧？」
察覺到他言語裡的凝重。
老九叔也下意識停下了腳步。
「那……麈鹿在哪？」
聽到這話，陳玉樓心裡已經信了有五成。
老九叔雖然大字不識，但行走江湖多年，見多識廣，進常勝山之前，更是獵戶出身，不是世道艱難，實在活不下去，不然現在應該已經還是老獵戶。
既然他都這麼說。
必然是有足夠的把握。
「就圈養在後院。」
老九叔伸手指了指君山寺深處，「一早我們還過去看了看，不小嘞，怕是有百十斤重。」
「沒真宰殺了吧？」
見他咧嘴說著，陳玉樓心中更是不妙。
島上夥計，這半年來不是魚就是蝦，嘴裡都淡出了鳥，這好不容易獵了一頭麈鹿，估計早都想好怎麼做好吃了。
「應……應該不會吧。」
「這還沒到吃飯的時候。」
老九叔眉頭一皺，但他明顯也不敢保證，轉身看了眼旁邊一個夥計，「老黃，去後院看看，別讓那幫兔崽子真動手了。」
「哦，好……」
「不用了！」
陳玉樓眉頭一挑。
在老九叔指明方向的剎那，一縷神識已經從他泥丸宮中散出，撕開虛空，直奔後院而去。
此刻。
他雖然身處寺門之外。
卻是將君山寺中情形一覽無餘。
古廟前後兩進，大殿之後靠近山崖下是一座小院，四周高牆，兩側廂房，院中有口深井以及參天古樹。
一條小徑分隔院落。
各自用籬笆圍起。
分明是以前寺里的僧人用來種菜的園子。
只不過，古廟被湖上水匪強行霸占，廟裡和尚驅逐一空後，這地方也就此荒廢下來，雜草叢生。
此刻。
後院裡喧譁熱鬧。
一行幾個夥計，或是在磨刀，或是在燒水。
院中青磚上簡單搭起了一座火塘，上邊架著一口大鐵鍋，柴火燒得正旺，鍋中井水也已經有了沸騰的跡象。
而在荒廢的園子裡。
一頭足有半人多高，通體雪白，頭生雙角，蹄大如牛、尾細似驢，臉頰狹長，長相三分像馬，七分像鹿的野物。
四肢被粗繩重重捆住。
斜躺在地上。
一雙靈氣四溢的眼睛裡，此刻滿是絕望和痛苦。
兩行清淚從眼角不斷滑落。
口中不時發出幾道呦呦的鳴叫聲。
「真是！」
『看』到它的一剎那，陳玉樓心頭忍不住怦然一跳。
麋鹿之所以被稱之為四不像。
就是因為它身上同時具備了鹿馬牛驢四種動物的特徵。
恰如傳說中的龍。
角似鹿、頭似駝、眼似兔、項似蛇、腹似蜃、鱗似魚、爪似鷹、掌似虎、耳似牛。
也因如此，龍才被稱之為鱗蟲之長，能幽能明，飛天潛水，行雲布雨。
只可惜，龍行蹤飄渺，難得一見，而在幾千年時間裡，麈鹿卻是一直生存在洞庭之畔，是以也就成為無數人崇拜之物，引為祥瑞之兆。
在古人心目中。
乃是僅次於龜龍麟鳳之後，與鶴齊名的存在。
看它一對鹿角，已經有了崢嶸之象。
估計最少在洞庭湖中潛藏了數十年。
要知道，君山島上人來人往，洞庭湖上水匪作亂，這些年裡，更是一直被九頭龍和黑蛟七霸占。
很難想像，這麼多年來，它究竟是如何在夾縫中生存，一直沒有被人發現獵殺。
「差不多了。」
「哥幾個，準備動手。」
「這都多久沒嘗過肉腥味了，今天他娘的總算能大吃一頓。」
井邊磨刀的夥計，看著已經錚亮的刀刃，起身招呼了聲夥計們，咧嘴笑道。
說真的。
到現在他們都覺得有些不可思議。
後山靠湖的那片林灣里，他們不知道去骨多少次，卻從未見到麈鹿的身影，今天也不知道撞了什麼運，竟是獵回這麼大一頭鹿子。
山上這麼多兄弟。
總算能夠開葷了。
「來。」
「我們幾個按住，你小子動作麻利點，早點燉上，兄弟們還等著大塊吃肉，大碗喝酒呢。」
幾個人拍了拍手，笑呵呵的從周圍趕來。
這頭鹿雖然小了點，估計也就能切下來百十斤的肉，但蚊子小也是肉啊，何況吃了半年多的魚蝦，現在聞到魚腥味都有點犯噁心。
「放一百個心。」
「也不想想，兄弟上山前做什麼的，牛羊豬馬什麼沒殺過？」
挽起袖子，在刀刃上輕輕擦拭了下。
夥計撇了撇嘴。
隨後幾個人徑直朝著園子裡那頭麈鹿圍了上去。
他嘴裡還不忘念叨著，『鹿兒鹿兒莫要怪，你是桌上一道菜』一類的俚語俗話。
他家祖上屠戶出身。
爺爺和老爹殺了一輩子的牛羊。
到了他這一代，屠戶鋪子被人占了，無奈之下，只能投靠陳家混口飯吃，這些年裡跟著山上夥計走南闖北倒斗尋龍，沒想到，時隔這麼多年，居然還有重操舊業的機會。
做他們這行的最是忌諱。
牛羊豬馬，畢竟都是一條生靈，誰不怕死後下了地獄。
所以，宰殺之前都會念上這麼一句話，無非也就是求個心安。
「行了，你小子別念叨了。」
「待會錯過了飯點，老九爺責怪下來的時候，有你小子受的。」
聽他嘴裡念念叨叨，旁邊幾個已經圍上去的夥計忍不住笑罵道。
那夥計點了點頭，撩起袖子下擺，在刀刃上擦拭了下。
頓時間，剔骨刀上寒光四濺。
那頭麈鹿似乎也察覺到了接下來的命運，拼命掙扎著，鳴叫聲更是悽厲。
但這顯然不能阻攔幾個夥計的腳步。 提著刀子上前，目光掃過，夥計深吸了口氣，這殺豬宰羊，最快的法子就是一刀割開喉嚨。
最多三五分鐘。
就是六七年的老牛，也再動彈不得。
刷——
抬手划過。
剔骨刀上寒光凜冽。
那頭麈鹿眼神更是絕望，淚如泉湧，它在君山島上東躲西藏多年，不曾想，今日還是要落個鍋中肉的下場。
只是……
長刀刺向喉下的剎那。
忽然間，一道無形的氣勁自天而降，竟是將那把鋒利無比的剔骨刀，一下打落在地，從中硬生生折成兩截。
「這……」
「誰？」
本以為死路一條的麈鹿，瞳孔一下瞪大。
不僅是它。
身外幾個夥計更是如臨大敵，還以為是有水匪打到了島上，幾人四目相對，互為犄角，腦子轉得飛快，已經在思索對策。
但。
不等幾人有所動靜。
一道平靜的聲音，忽然從遠處傳來。
「是我！」
幾個人下意識抬頭望去。
這才看到，一行足足十多人，從後殿的長廊里出現。
走在最前一人，身穿青衫、神態出塵。
「總把頭？」
幾個夥計一臉的不敢置信。
本以為是敵襲，沒想到，等來的竟會是總瓢把子。
除了他以外，老九爺、崑崙、花瑪拐和紅姑娘幾個把頭也都赫然在列。
「還好還好……」
「你們幾個兔崽子，幸好下手晚了一步，不然老子就救不下你們。」
繞過陳玉樓，老九叔快步上前，看著園子裡那頭麈鹿，雖然四肢還被捆著，但好歹並未出事，還活的好好地，一時間不由長長的舒了口氣。
剛才外頭。
少掌柜的樣子，他可是看的清清楚楚。
這要是被宰了。
指不定要鬧出多大亂子。
「啊？」
聽到這話。
幾個夥計更是面面相覷。
這宰鹿吃飯，不是您老下的命令，還說讓弟兄們打打牙祭。
只不過，眼下看氣氛明顯不對，幾個人也只敢腹誹幾句，哪敢把這話放到明面上來說。
「啊什麼？」
老九叔也是暗暗擦了個冷汗。
掃了他們一眼，使了個眼神。
幾個人瞬間明白過來，苦著臉走到一旁。
「少掌柜，你看，這就是早上弟兄們在後山獵回來的那頭麈鹿……」
眼看那頭長相奇異，形如山精野怪，偏偏一身氣息清澈通透，毫無凶煞，反而給人一種出塵仙逸之感的異獸。
一眾人哪裡還能忍得住。
紛紛圍了上去。
隔著籬笆，一臉驚喜的打量著。
「這就是麈鹿？」
「話說鐵拐李騎的是不是就它？」
「聽說數百年前，洞庭湖這邊遍地都是，原本還以為是謠言，沒想到竟是真的。」
「鶴為仙禽、鹿為瑞獸，鶴鹿同春，指的應該就是麈鹿吧？」
在場諸位雖然都是見識過人的老江湖，但何曾親眼見到這等只存在於傳說中的祥瑞之獸。
即便祖祖輩輩都在洞庭大湖邊生活的幾人。
也只是在口口相傳中聽到過。
這要是往前數百年，這都可以引以為天降祥瑞了。
「好兆頭啊，掌柜的，您這剛要登島修行，這百年不曾露面的麈鹿便從山中出現，豈不是意味著……」
拐子抱著拳頭，笑嘻嘻的道。
不過。
他一句還未說完，就被陳玉樓笑罵了回去。
「就你小子會拍馬屁。」
「當我是皇帝，還要搞什麼祥瑞福澤這一套？」
但是吧，嘴上雖然這麼說，但心裡卻也忍不住生出幾分驚喜。
就如他所說，洞庭湖澤上至少已經有上百年沒見過鹿影，這驟然出現，確實不失為一個好徵兆。
「它好漂亮啊。」
「通體雪白，連一絲雜色都沒有。」
花靈伏靠在籬笆上，一張小臉上滿是雀躍。
比起陳玉樓等人的感嘆。
她更為驚喜的是，這頭異獸竟然長得如此出彩。
要知道，入世江湖這麼久，她遇到的妖物異獸並不在少數，但就算渾身七彩的羅浮，也因為太過冷峻，讓她有種難以親近之感。
至於老猿太過凶煞、兩頭甲獸前輩和出塵二字更是不沾邊際。
都說仙鶴翩翩。
但到現在為止，她也只在書畫中見過。
沒想到，今天倒是有機會先見到了傳說中的麋鹿。
尤其是鳴聲呦呦，聽上去說不出的空靈。
「九叔，讓人把繩索解了。」
陳玉樓也是越看越是欣喜，當即招呼了老九叔一聲。
許是在君山島這座洞天福地待的時間久了。
這頭麋鹿身上靈氣極重。
雙眼澄澈靈動，仿佛能夠深通人性。
「這……少掌柜，這可不能隨便解啊，您不知道，一早出動了多少夥計，費了多少心思，才將它給獵了回來。」
「解開繩子的話，怕是一轉眼就逃的沒影了。」
一聽陳玉樓這話。
老九叔頓時連連擺手。
「放心就是。」
「有我在，它走不出這座古寺。」
陳玉樓則是搖頭一笑。
見他不像玩笑，老九叔猶豫再三，也只好答應下來。
招呼了幾個夥計一聲。
幾人小心翼翼的靠近過去，將繩索一一拆開，那麋鹿似乎也知道自己重新得了自由，從地上輕靈無比的一躍而起。
隨後。
在眾人錯愕的目光里。
竟是真的沒有逃走。
反而沿著籬笆上打開的門，一步步走到了陳玉樓身外。
看到這一幕。
一瞬間，整座院落里變得鴉雀無聲，眾人連呼吸聲都不敢太大，只是瞪大眼睛，盯著麋鹿的一舉一動，生怕會驚擾到它。
老九叔一行人，神色間更是充滿了擔憂。
身形緊繃。
明顯隨時做好了動手的準備。
但陳玉樓卻一如既往的平靜，只是朝幾人隱晦的搖了搖頭。
隨後。
那頭麋鹿，一路走到他身外，揚起腦袋輕輕蹭了下他的手臂。
雙眼中露出親昵……以及感激之色。
見此情形。
饒是陳玉樓，臉上都不禁浮現起一抹笑意。
輕輕撫摸了下它那雙崢嶸漂亮的頭角。
「好靈性的麈鹿。」
「聽聞上古有麋鹿，通體銀白，居於大澤，故而又稱之為白澤。」
「今日看你靈氣過人，不如就叫白澤如何？」(本章完)