淮安。
六月的雨來勢兇猛。
紅玉身披斗笠，擰著脖子朝霍令儀那處看去，口中是跟著說道：「郡主，這雨太大了，不如我們在城中歇息一陣，等雨停了再去渡河？」
霍令儀手握韁繩，眼朝前方看去，即便有斗笠遮擋著，可這漫天的雨滴隨著風砸在臉上還是模糊了她的視線…她伸手抹了一把臉，卻是辨了許久才辨清城門上刻著的「淮安」兩字。
雨太大，前路難行，可她卻不敢耽擱。
前世就是她離開燕京的這個時候，弟弟失足落入水中，最後雖然被救了回來，可這身子骨到底還是折損了。
霍令儀想到這，那雙瀲灩的桃花目透露出幾分清冷之色，紅唇更是緊緊抿成一條線…如今她既然回來了，又豈能眼睜睜得看著自己的親人再有一絲損傷？
斗笠下的雨珠重重得砸在她握著韁繩的手上…
「不歇了，直接去碼頭！」霍令儀這話說完，便揚起馬鞭打在馬兒身上，馬兒吃痛立時又快了些…身後的紅玉和杜若見此也就不再多言，各自夾了馬肚，揚了馬鞭一道朝碼頭去了。
…
碼頭。
因著連下了幾日暴雨，碼頭停著的船隻本就不多。
唯有幾隻一聽要渡河便紛紛擺了擺手，卻是再多的錢也不肯去，有資歷的老船夫便跟著勸說道：「姑娘，這雨太大了，你們還是在城中歇上一日，等明兒個天開晴了再渡也不遲。」
紅玉見此也就不再多言，她轉身朝霍令儀看去：「主子…」
霍令儀緊抿著唇線未曾說話，她高坐在馬上，一張明艷的面容滿是斑駁的雨水…眺望著那無邊無際的河水，她握著韁繩的手卻是又收緊了幾分。先前老船夫的那些話她自是也聽了個全，這些船隻大多算不得結實，平素倒也罷了，只是今日這樣的天氣，他們不敢渡河也實屬正常。
難不成真的要再此處耽擱一日？
不行，多在路上耽擱一日，那燕京城中的危險便多上一分。
老船夫或許也瞧出了她們的緊迫，他想了想還是戴著斗笠從船上探出半個身子，指著一處私船開口說道：「你們若真想渡河倒是可以去問問那艘船，他們的船夠大也夠結實，只是看著像是富貴人家的，不知願不願捎你們一程。」
霍令儀順著他的眼朝那艘大船看去，口中是跟著一句：「去問問…」
紅玉聞言是輕輕應了一聲，跟著便朝那處走去…倒也沒花多少功夫，她便折身回來了。紅玉的臉上帶著笑，連帶著聲音也平添了幾分輕快：「主子，他們也是往燕京方向去的，願意捎我們一程。」
霍令儀聽到這話也鬆了一口氣，她翻身下了馬，領著兩人徑直朝船隻走去。
老船夫揚聲喊她們：「姑娘，你們的馬…」
紅玉看了眼霍令儀，見她點了點頭便笑著轉身與人說道：「老人家，這三匹馬便留給你了，等天晴了去賣個好價錢。」這三匹馬是常青山在邊陲給她們備下的，若要賣也能擇個好價錢。
老船夫看著她們的身影越走越遠，又瞧了瞧停在樹下的三匹馬，張了張口，一時也不知該說些什麼。
…
私船雖大卻並無多少人，一位身穿程子衣披著斗笠的男人立在船上，見她們過來便拱手一禮，口中是道：「船馬上就要開了，三位娘子且先入內…」他這話說完是引著三人往裡走去，跟著一句：「船上並無多少人，除了東邊廂房，幾位娘子都可自便。」
霍令儀亦朝人打了一禮，口中是言一句「多謝」，跟著才又說道：「我想親自去拜謝下貴主人。」
若不是他的首肯，只怕如今她再是急迫卻也只能耽擱在這淮安城中…於情於理，她都得親自去謝一聲。
「不必了，我家主人喜靜，不喜見客…」因著已經入了船艙，男人也就摘下了斗笠，他半側著身子指著一處，口中是跟著一句：「三位娘子便歇在此處吧，前邊便是廚房，若有什麼想吃的儘管喚廚娘準備便是。」
霍令儀方想說話，看著他的臉卻止住了聲。
男人約莫是二十五、六的年紀，面容並未有什麼特別，可看在霍令儀的眼中卻還是讓她怔楞了一回。
陸機，竟是陸機。
那他的主人，不就是…
霍令儀緊抿著紅唇未曾說話，袖下的手卻忍不住微微蜷了幾分，心中也生出了幾分退意。
杜若察覺到霍令儀的異樣，忙輕輕喚了她一聲，待見她回過神來才又低聲問道：「主子，您怎麼了？」
霍令儀搖了搖頭，示意「無事」，她重新朝陸機看去，掩去了心中的驚濤駭浪和眼中的那一抹驚疑，化為一句平常話：「既如此，我便不去擾貴主人了。」即便真的是他，那又如何？今生的他們還未有什麼淵源，即便相見也不過是一對陌人罷了。
陸機見此也就未再多言，他拱手與人一禮，卻是先告退了。
…
等入了船廂。
霍令儀卸下了身上的斗笠，紅玉去廚房準備熱水和薑湯，杜若便蹲在一側絞著她被雨水打濕的裙擺…她一面絞著裙擺，一面是抬頭朝人看去，口中是跟著一句：「主子可是認識那人？」
先前主子的那副模樣，即便只有一瞬，可她卻還是察覺到了。
霍令儀低垂著眉目，她的手中握著一塊乾淨的帕子正在小心翼翼得擦拭著匕首，聞言她也未曾說話，只是擦拭匕首的動作卻還是停了一瞬。杜若素來聰慧，她既然有此疑問，必定是已察覺到了什麼。
只是不知那位陸機是否也察覺到了什麼？若是他察覺了，那麼那人…
霍令儀心下思緒微轉，她仍低著頭擦拭著匕首，口中卻是問道：「老定國公是何時沒的？」
這話沒個首尾，杜若聞言著實是愣了一回，她似是想了一瞬才輕聲答道：「十六年。」
霍令儀聞言也未曾抬頭，只是輕輕「嗯」了一聲，她的指腹輕輕滑過刀柄上的紋路…三年前，老定國公去世，其後李懷瑾便以為家父守孝的名義辭官歸故土。只是天子惜才，替他保留了內閣首輔的位置，如今三年期滿，他也的確到了回去的時候了。
只是未曾想到，他們竟然能在淮安相遇，她還坐上了他的船…
霍令儀想到這，半抬了臉朝那覆著白紙的窗欞看去，船已經開了，暴雨隨著風砸在窗上，倒是把這靜寂一室也鬧出了幾分聲響…她手中仍舊握著匕首，紅唇緊緊抿著，卻是什麼話都未再說。
…
東廂房。
陸機推門進去，桌子上擺著的那個蓮花香爐依舊燃著一抹老檀香，許是燃得時間太久了，這香味倒也未有最初時分那般濃郁了…他從一旁的香盒中剛取出一塊想放進香爐里，便聽到屏風後頭靜坐的那個身影開了口：「不必再添。」
沒有半點起伏，也沒有什麼情緒波瀾…清冷的聲調卻是要比那冬日的寒風還要凜冽幾分。
陸機聞言忙輕輕應了一聲「是」，他把香料重新放進盒中，跟著是又續了一盞熱茶低垂著眉目奉到了茶案上，口中是跟著一句：「信王府的那位小主子已上船了，不過屬下看她先前的模樣倒像是認得屬下。」
他後話說得有幾分躊躇，語調便也跟著放緩了不少。
李懷瑾聞言也未曾睜開眼，他仍舊端坐在塌上，手肘卻搭在那紫檀几面上，青袍身後的頭髮順著這個動作也跟著半傾了幾分，倒是平添了幾分隨意：「你素日跟著我，她識得也實屬正常。」
香爐中的檀香已經燃盡。
屋中的老檀香味也開始變得縹緲起來。
李懷瑾的指腹掐在那紫光檀佛珠上頭，等掐到最後一顆他才又開口一句：「我只是好奇，她這次去邊陲可曾有什麼發現？」他這話雖說是問句，聲調卻依舊如故，未有什麼波瀾，就連面上的神色也沒有什麼變化。
廂房裡頭光線分明——
他這隻握著佛珠的手指骨分明，在這半明半暗中越發透出了幾分冷冽。
陸機聞言也折了一雙眉，他似是沉吟了一瞬才開口說道：「依屬下愚見，那位應是未曾查探到什麼…」
「沒查到最好…」
李懷瑾說這話的時候終於睜開了眼，他天生一雙丹鳳目，眼中卻無半點情。
他的姿勢仍舊沒什麼變化，只是那搭在几面上的手肘卻收了回來，漫不經心得把玩著佛珠下方墜著的貔貅。而後，李懷瑾半抬了臉朝那覆著白紙的窗欞看去，他的面容隱於其中看不真切，唯有那雙丹鳳目透露出幾分清冷之色：「知道的越多，也就越危險。」
作者有話要說：bilingbilingbiling~首輔大人閃亮登場~