中原的夏天來了,落雁城卻還很涼快，汁琮已回到了安陽。
姜恆還沒有找到，這是唯一的變數,也是汁琮心頭的一根刺。
他會做出什麼來？那天耿曙被燒死時,平地而起的毒煙從何而來？
汁琮想到安陽之變時，便隱隱心驚膽戰,如今他正站在安陽王宮的偌大平台前,面朝這座緩慢復甦的城市。占領梁國王都後,雍人們陸陸續續地從關外遷了進來,令這座死城再次復生。
那天的變故,便發生在他的眼皮底下，耿曙身上發生了什麼？是燒死他的柴火內被浸泡了毒？汁琮想來想去，只有這麼一個可能。唯一的解釋是，郢人本料定雍軍會奮不顧身,前來救耿曙，屆時燃起的毒煙便可殺掉方圓上千步之人。
只是他們人算不如天算，且低估了毒煙的殺傷力，十萬大軍,盡死在一場風裡。
這是上天提前給汁琮的一個教訓,提醒他不能將軍隊滿滿當當地塞在同一座城裡。
陸冀曾朝他進言，新都選址最好避開安陽，因為這座城裡死了十餘萬人,恐怕冤魂不散,陰氣太重。沒想到陸冀一世謀略縱橫天下，臨到老來，竟也相信這虛無縹緲的鬼神之說。
汁琮對此的回答是：「活著時我尚且不怕，死了以後奈得我何？」
雍軍陽剛之氣極重,汁琮自信能壓得下這裡的冤魂，不相信？看看現在的安陽，不正在恢復麼？
眼下耿曙死了，姜恆卻逃得不知所蹤，他一定會有一天來朝他報仇，汁琮必須儘快搜尋出他的下落。
更令他煩惱的是，王子之死，令從來就俯首帖耳的東宮，產生了不少令人不快的聲音，這聲浪正在不斷增大，已到了他不能當作沒聽見的地步。
遷往安陽的第一天，東宮的決策，竟是發布王令，讓梁國百姓遷回安陽，並承諾前事不究……開什麼玩笑？這道政令幸虧被汁琮及時攔下。這麼多人，好不容易才全部趕出去，正好騰出地方，讓雍國人入住，他們的房屋是現成的住所，他們的錢財與存糧，甚至還留在安陽，這不是正好麼？
千里迢迢從落雁而來，這不是鳩占鵲巢，這是他們的戰利品！汁琮已經沒有放任手下掠奪了，只因勝利的果實勢必是他們的。
太子瀧居然要將安陽還給梁人？！
「來了？」汁琮沉聲道。
他的親兒子也來了，一月前離開落雁，如今風塵僕僕，抵達了安陽。
太子瀧走到汁琮身後，朝父親行禮，汁琮沒有回身。
「小時候你常說，想到南方來，看看書上記載的中原樂土，」汁琮沉聲道，「爹回答你，總有一天，咱們會回來。喏，你看，不是做客，如今中原已經是你的了。」
他的手筆直指向前方，示意太子瀧看清楚，這是他予他的，兒子從小到大，父親從未給過他什麼東西，但現如今，他給了他一生中，唯一的一份禮物。
汁琮轉過頭，期待著在兒子眼裡看見欣喜神色。
太子瀧卻沒有說話，眼裡帶著複雜的神色。
「還未曾想清楚？」汁琮將其理解為太子瀧仍然沉浸在耿曙死去的悲痛之中，緩步來到他的身邊。
太子瀧眼裡蘊著水，像極了他的母親音霜公主，嫁到宮中後，她便終日是這鬱鬱寡歡的神色。
「人總會走的。」汁琮伸出左手，覆在兒子的臉上，拇指輕輕抹了下他的眼角，「你王祖母會死，你姑姑會死，父王也不外如是，每個人最後都將離開你。」
太子瀧竟在一剎那不易察覺地閃躲，終究被汁琮發現了。
「想說什麼？」汁琮放下手，不悅道，「你很快就是神州的天子了，想說什麼就說，不要總是這麼畏畏縮縮。」
太子瀧抬眼望向汁琮。
「這不是我想要的，父王。」太子瀧低聲道。
汁琮忽然意興索然，這些日子裡，他感覺到了兒子明顯的變化。
「誰教你說的這話？」汁琮的語氣變得冷漠起來。
「沒有人教我。」太子瀧的語氣，卻十分堅定，「父王，這是您想要的麼？」
「你在發什麼瘋？」汁琮上前一步，帶著危險的語氣，朝太子瀧道，「你在憐憫敵人？梁人與鄭人朝落雁發起滅國之戰時，何曾憐憫過咱們？！」
太子瀧深吸一口氣，抬頭注視父親。
「父王……」太子瀧道。
「這話，你可曾朝你的將士們說過？」汁琮氣得竟是一手微微發抖，「他們為了雍國四處征戰，付出了生命，若聽見你這話，不知有多少人會心寒！」
太子瀧：「父王！」
汁琮：「我現在很後悔，該將你帶在身邊，讓你好好看一看，那人間煉獄般的戰場，但凡見過的人，就永遠不會說出……」
「父王！！」太子瀧怒吼道，「你可曾願意認認真真，聽過我的話麼？！」
汁琮剎那靜了。
「你給我說話的機會了麼？」太子瀧反問道。
父子二人相對沉默。
「說。」汁琮冷漠地答道。
太子瀧：「父王，誰是敵人？」
汁琮：「……」
太子瀧走到高台前，俯瞰安陽全城，再回頭朝汁琮說：「誰是您的敵人？您沒有敵人，十年後，您將成為天子，他們都是臣民，都是你的曾經的迷途的臣民。為什麼不將他們的家園還給每一個人？您是他們的新王，梁人已經成為您的百姓了。我一直明白，戰爭必不可少，讓神州再歸一統，將有慘烈的犧牲，付出沉重的代價……只是……」
太子瀧指向城中，難以置信道：「父王，您的決策，是奪走他們的家，讓他們在外流浪而死，只留下雍人！」
安陽城內已變得一片荒涼，百姓全逃了，猶如鬼城一般，不久後，雍人將陸續入住，但汁琮絕不會讓梁人回來。
「誰讓你這麼說的？」汁琮冷漠地詢問他。
姜恆逃了，耿曙死了，如今再沒有人來教壞他的兒子，但為什麼？直到現在，太子瀧背後，仿佛還站著一個幽靈？！
「沒有人，」太子瀧答道，「從始至終，都是我在說，父王，您為什麼不相信？」
是曾嶸？週遊？還是那群寒族出身的士子？
「你管不住你的臣子們，」汁琮覺得自己有必要重新評估太子瀧的能力與身為國君的素質，近乎無情道，「你管不住他們的嘴，更管不住他們的心。你被姜恆教壞了，心裡滿是婦孺之仁，對自己人刻薄，對敵人仁慈。」
太子瀧知道汁琮始終聽不進去，今天已經是他反抗的極限，他知道汁琮已經明白了，接下來，自己將面對他滔天的怒火。
「回去反省，」汁琮冷冷道，「反省你的懦弱。」
「是。」太子瀧低聲道，轉身離開。
這句「是」猶如說了聲「不」，力度雖輕，卻比以往更執著，太子瀧成功地激起了汁琮更猛烈的怒火，他站在高台上，朝兒子怒吼道：「給我好好反省！什麼時候認識到你錯了！再到朝廷上來——！」
翌日，太子瀧面壁，汁琮開始面對東宮一眾門客的激烈抵抗，就連平日裡鮮少反對汁琮之議的曾嶸、週遊等人亦坐不住了，開始質問國君。
「王陛下，」曾嶸道，「安陽初得，政務繁雜，為何在此時讓太子殿下面壁，他做錯了什麼？！」
週遊道：「原議五國聯會，尚未召開，攻占安陽之舉，定將令四國人心惶惶，須得以安撫之計為上……」
「這不是還有你們麼？」汁琮毫不留情地說出了真相，「太子不出門，東宮職責照舊，有何不妥？」
東宮已經爛了，爛到了根里。這是汁琮唯一的想法，他常年只管征戰，不問政務，姜恆的到來竟是腐蝕了太子瀧與他的年輕官員們，他必須馬上下重手整治。
眾人面面相覷，曾嶸仍忍不住據理力爭：「太子殿下被禁足，也須有其過，天下人見不到太子，坊間流言四起，如何應對？」
「同情敵人！這就是他的罪過！」汁琮驀然怒吼道。
他本以為東宮官員將噤若寒蟬，孰料他們雖不說話，望向汁琮的眼神，卻依舊帶著堅持與固執。
哪怕汁琮從情理上明白曾嶸代表了曾家，士族子弟總該留點情面，但他這一刻仍按捺不住自己暴戾的想法。
他覺得有必要再殺幾個人，這樣，東宮才會對他徹底臣服。
「王陛下，政務決策怎麼辦？」曾嶸說。
「孤是國君，」汁琮慢條斯理道，「孤親自來。你們是不是覺得，孤將政務交給東宮代管，這麼多年來，已經不會當國君了？」
沒有人說話，曾嶸最後還是讓步了。
週遊說：「眼下須得儘快派出使者，前往郢、鄭二國，以暫時議和為主……」
「議和？」汁琮說，「議什麼和？」
這話一出，所有人已再不抱妄想。
「打過去！」汁琮重申道，「下月便發兵，攻伐鄭國！討回落雁一戰的血債！我要讓天下人知道，誰人膽敢冒犯大雍，孤就讓他有債必償！將你們的政務文書送到書房來！待孤處理完後便御駕親征！」