「我讓人將烈光劍送到嵩縣給你。」姬霜與耿曙隨行,緩慢走過王宮山路。
「我收到了，」耿曙說，「烈光劍正在宮內。」
「烈光、天月與黑劍,三劍總算歸一,」姬霜淡淡道,「我以為這輩子再也見不到這場面。」
耿曙答道：「不錯,除此之外，金璽也在安陽。一金璽、二玉玦、三劍,俱齊了。」
「聽說你們打算遷都洛陽？」姬霜又說。
耿曙依舊是那不為所動的表情，沉聲道：「要看恆兒,遷都之事,由他負責。」
「王子淼,如今婚約還作數麼？」姬霜認真道。
耿曙抬眼,轉向姬霜，上下打量她，仿佛若有所思。
這時,姜恆快步追了上來，跟在姬霜與耿曙身後。
兩人聽到腳步聲,便中斷了談話,一起轉身。
「你來了。」姬霜展顏笑道。
「嫂子好啊。」姜恆笑道。
「還不是嫂子呢。」姬霜道。
「我有兩個哥哥，」姜恆也欣然道,「無論哪一個,總歸是我嫂子。」
姬霜注意到姜恆手裡的銀杏葉束,問：「給我的嗎？」
「不,」姜恆說，「祭奠我哥去世家人的。」
姬霜眼裡閃過一剎那的複雜神色，說道：「如今雍國,想來已快是你說了算了。你說打仗就打仗，說休戰就休戰，實在出乎我的意料。」
姜恆展袖，樂道：「差得遠了罷？嫂子莫要太抬舉我，我這人最怕被抬舉，待會兒連自己姓什麼都不知道了。」
姬霜揚眉，姜恆又做了個「請」的手勢，與耿曙二人將姬霜送到宮內，在原梁王后寢殿中安排她住下。姜恆又吩咐雍宮中人，不得怠慢了公主，才退出殿外，耿曙卻已不知去了何處。
姜恆低聲嘆了口氣，這樁親事，雖是汁琮生前所定，但以如今天下大局，則勢在必然，雍國想與代國不費一兵一卒解決戰事，聯姻是唯一的辦法。他也很清楚姬霜的打算，雍國既然想和談，這是唯一的選擇。
雍必須讓出一部分權力予她，她是王后也好，是王子妃也罷，明擺著她就是來坐享其成，分走雍人打下這半壁江山的。憑什麼？憑她是正統，憑她的名分。
「恆兒。」
姜恆剛出花園，耿曙卻在園外始終等著。
姜恆抬頭看耿曙，耿曙說：「我若與她成婚，你會難過嗎？」
姜恆看著耿曙的雙眼，讀到了那熟悉的神色，這一刻他卻覺得耿曙說不出地陌生。
「我會替你高興。」姜恆輕輕地說。
那不是他的心裡話，他真正想說的是——你終於也要離開我了，因為你得不到我，所以你將離開我。但姜恆比誰都清楚，他沒有立場要求耿曙做什麼，從小到大，他把能給的都給了自己，而自己從未回報過他多少。
「是這樣。」耿曙簡單地點了點頭，朝姜恆走來，伸出一隻手，按在宮牆上，似想阻住姜恆去路，姜恆卻避開了他。
「你如果用強，」界圭又出現了，說，「我也會殺人的，雖然不一定是你的對手，但一個想殺人，另一個卻想拼命，你猜猜結果會如何？」
耿曙收回手，姜恆卻已走了。
是夜，安陽捲起秋風，復又下起了雨。
太子瀧很耐心，他沒有催促耿曙下決定，曾嶸等人已暗示過他，姬霜沒有看上他，反而是好事。姜恆雖是戲言，卻說得半點不錯。
不是她嫁過來，而是他們，這些王子們選一個，嫁給她。
她當上王后，將不是他能駕馭的；成為王子妃，他們則尚有勝算。
何況太子瀧對男女之道，迄今仍未有想法，他相信耿曙會幫他，他也不討厭這名突如其來的嫂子。
「誰在那兒？」太子瀧發現高閣里亮著燈。
侍從道：「回殿下，是姜太史，界圭大人陪著。」
太子瀧尚在守孝之期，夜間十分寂寞，獨自一人總忍不住多生傷懷之感，聞言便道：「請他過來，我想與他說說話。」
侍從去請了，這夜，姜恆仍在挑燈夜讀，批註週遊的五國之議。
太子瀧覺得有必要開導一下姜恆，他雖讀不出今日耿曙與姜恆之間的弦外之音，卻也敏銳地感覺到，他倆也許起了某些芥蒂。
姜恆抱著他的書捲來了，笑道：「怎麼今夜突然想起我來了？」
姜恆總是笑吟吟的，太子瀧每次看見他，就覺得心情好了起來，有再多的煩惱都不是煩惱了。
太子瀧說：「早就想找你了，你我實在太忙，乃至這次回來，還未有機會好好說得上話，不知道的人眼中，還以為你在躲我呢。」
姜恆放下案卷，太子瀧說：「你送上來的議案，我都認真看了。」
姜恆答道：「我知道，上頭留下了你的親筆批註。」
太子瀧為姜恆斟了茶，又讓廚房準備參湯，界圭則在外頭關上了門。
「哥哥呢？」太子瀧說。
「陪嫂子吧，」姜恆笑道，「准嫂子。」
「他決定了？」太子瀧又問。
「他有選擇的餘地麼？」姜恆笑道，「咱倆一起逼他，他不娶也得娶。」
夜雨燈輝，耿曙走進姬霜寢殿，姬霜以一天的時間，重新布置了她的寢殿，這間臥房，即將成為他們的婚房。
「我不該在這種時候來，」耿曙道，「於禮不合。」
「坐罷。」姬霜聽出了耿曙的暗示，婚事勢在必然，隨口道，「我就是天家，就是天下的『禮』，殺了這麼多人，殺得血流成河，什麼時候又講過天子王道？大爭之世，早已禮崩樂壞，這個時候，你還拘起禮節來了？」
耿曙本想告訴她不是這樣，哪怕過去的數年裡雍國發起了連場大戰，卻終究遵循著既定的軌跡，曾經汁琮陷入瘋狂，令其脫軌而去，但他們用盡全力，依舊把這輛戰車扳回來了。
但他什麼也沒有說，只是看著姬霜的雙眼，走到一旁坐下。
「說罷，」耿曙道，「想說什麼？」
姬霜沉吟不語，思考片刻，而後道：「姜恆的打算，我很清楚。」
「連我都不知道，」耿曙說，「你倒是比我清楚。」
侍女奉上茶，耿曙卻沒有喝，經歷趙靈之事後，他比從前更謹慎了。
姬霜說：「他無非想讓五國消弭邊界，族與族以互融之舉，代替一戰定天下。」
「也許罷，」耿曙答道，「這要問他去，我不管，我只會打仗，也只能打仗。」
「想讓代國支持你們，」姬霜說，「咱們的婚事便至關重要。」
耿曙沒有回答，注視著屏風，姬霜的側臉映在屏風上。
「不過今天我叫你來，不是與你說這個的。」姬霜又淡淡道，「我只是想告訴你一件事，一件你在兩年前便有所疑惑之事。」
耿曙手裡挾著玉玦，五指連著微動，就像撥弦一般，玉玦從他的拇指轉到中指，再從中指轉到無名指，轉到尾指，最後伴隨著耀眼的反光，回到拇指間。
他的手指修長漂亮，手掌很大，指節也很有力，習慣握劍的手做出翻轉玉玦的動作，看得人賞心悅目。
「兩年前，」姬霜說，「你是不是很疑惑，究竟是誰，將你們兄弟倆身世告訴我的？」
耿曙說道：「這些年來，我早已有了答案，不過你願意親口說，我仍然願意聽聽。」
「你是不是以為是趙靈？」姬霜嘴角浮現出諷刺的笑容，答道，「不，是汁琮。」
耿曙動作一頓，當初他就往這個方向猜過，只是無從確認。
太子瀧寢殿中，姜恆折上書卷。
「你們因為這樁婚事吵架了？」太子瀧忽然問道。
他也不知道為何，與姜恆獨處時總是覺得很輕鬆，姜恆比家人更像家人，比起耿曙，太子瀧感覺姜恆更像他的兄弟，雖然兩人是表親，卻總是很默契。
「你看出來了。」姜恆笑了笑，說。
「跟在父王身邊，」太子瀧說，「總習慣看他的眼色，哥哥有時就像父王一般，這還是能察覺到的。」
姜恆說：「有一點，卻不全因此事。」
太子瀧說：「那麼他想娶一個什麼樣的女孩兒呢？」
這個問題姜恆實在無法回答，尤其在太子瀧面前。
但過了一會兒，太子瀧沒有得到回答，卻想起了另一件事：「我們如果與代國開戰，能有多少把握？」
姜恆說：「如果代國不承認聯議的話，只有戰爭一途。將有成千上萬的百姓因此而死。」
太子瀧嘆了口氣，苦笑道：「有時候我總在想，如果我生在一個尋常百姓家，父王不需四處征戰，是不是我這一生，能過得快活點兒。」
「我也以為我生在尋常百姓家。」姜恆笑了笑，又道，「可是你看，結果呢？沒有僥倖，戰亂之中，該失去的一樣會失去，只會比現在更糟。」
「你是為了哥來的。」太子瀧說，「我知道你從一開始，就不太喜歡雍國，不喜歡父王，父王也不喜歡你。」
姜恆清楚太子瀧一定看得出來，哪怕他看不出自己每次頂撞汁琮的怒火，也能從汁琮待他的態度察知一二，最後汁琮甚至喪心病狂，撕破臉將他劃入「叛臣」行列，太子瀧已明白到父親與姜恆，早已勢同水火。
「可我很喜歡你，」太子瀧說，「你沒有私心。」
「有的，」姜恆笑道，「是人都有私心，我當然也有，我唯一的私心，就是咱們的哥哥。否則當年又怎麼會因為他，來到雍國？」
「是啊。」太子瀧嘆了聲，點了點頭，忽然又輕輕地問：「為什麼？恆兒，能不能告訴我為什麼？」
姜恆倏然靜了。
太子瀧道：「那些日子裡，哥與父王之間，究竟發生了什麼事？」
與此同時，姬霜的寢殿內。
「為什麼？」姬霜同樣帶著疑惑，「我想不通汁琮殺你倆的緣由，雖然一年後，姜恆於落雁推行變法，確實觸及了那自高自大的暴君的逆鱗……但此事之前，他們只見過一面，以汁琮的氣量，不會殺他才對。」
「因為他想確保，」耿曙說，「我唯一效忠的人，是汁瀧，我將成為合格的耿家後人，當汁家的守護者。恆兒是唯一的變數，他還活著，我就絕不會全無保留地聽汁瀧的話，這很難懂？」
姬霜帶著笑意，審視耿曙。
「我記得姜恆說過，」姬霜說，「他並不太喜歡雍國。」
「是的。」耿曙說，「當初，他若不是為了我，不會投身雍……」
剎那間，耿曙停下，想起了什麼。
姬霜仍安靜地、漫不經心地等著，殿內落針可聞，耿曙靜了很久很久，久得她以為耿曙突然暴斃死了。
「子淼殿下？」姬霜示意請繼續說。
耿曙依舊十分安靜，這些年裡，他甚至早已忘了，姜恆為什麼會投身雍國，為什麼會有消弭這大爭之世的抱負，為什麼哪怕被汁琮設下天羅地網追殺，亦從未朝耿曙表達過憤恨，哪怕在知道自己身世之時，最終亦釋然一笑。
「他是為了我而來的，全是因為我。」耿曙喃喃道。
姬霜懶洋洋道：「嗯，上回見面時，他也是這麼說，他說『因為我哥』。」
耿曙仿佛置身夢中，喃喃道：「他有他的志向……他曾以為我死了，其後便寄情於神州一統，讓天下百姓不再像我與他一般，家破人亡。如今，他仍在朝自己的志向努力。」
姬霜點頭，說：「那麼，我明白了，王子淼。」
「你想確認我，為什麼會點頭麼？」耿曙回過神，朝姬霜道。
姬霜的眼神十分複雜，她想說的耿曙早已知道，今夜她叫他來，只想確認一件事——你有沒有愛過我？你是因為愛我才娶我，抑或是為了你與姜恆的約定？
現在，姬霜得到了答案，說來可笑，天下大義、王道、興衰……歸根到底，落在他們的身上，只不過四個字：兒女情長。
「我今天有一樁交易，想與你做。」姬霜認真朝耿曙道，「汁家也該功成身退了，不過是個封王，又有何資格當天子呢？」
耿曙卻突然打斷了姬霜：「我原本也有一樁交易，想與你做。但現在不了。」
耿曙看著姬霜，姬霜忽然覺得耿曙的眼神令她有點畏懼，她隻身來到安陽，只要耿曙配合，她便可快刀斬亂麻解決一切。
她將生下新的天子，這孩子，將會成為五國的主人、天下的主人，只要耿曙與姜恆配合，兄弟二人一文一武，除掉汁瀧只是時間問題。
「現在不了？」姬霜詫異道，「子淼！你在說什麼？！」
耿曙起身，不發一語，轉身離開。
他走過暗夜裡的宮殿長廊，忽見郎煌、山澤二人正在雨下亭內對坐，郎煌試了試手中骨笛，低聲說著什麼。
耿曙停下腳步，兩人交談一停，發現了他。
「新郎官？」山澤說，「喝酒不？」
耿曙沉默片刻，問：「水峻呢？」
「房裡頭等著呢。」郎煌笑道，「我倆說幾句話，他便得滾回去陪相好的了。」
耿曙本想改天再說，卻轉念一想，到亭內坐下，說道：「喝一杯，只喝一杯。」
山澤與郎煌觀察耿曙神色，他們也曾同生共死過，在落雁一戰里成為了戰友，雖平日裡不如何親近，卻因並肩作戰，多少有點默契。
「怎麼？」郎煌的笑容里總有股邪氣，說道，「要成婚了，有什麼放不下的？」
山澤示意郎煌不要問不該問的，畢竟耿曙現在可是傳說中的天下第一，萬一發瘋拔劍砍他倆，屍橫就地也沒地方說理去。