安陽城中,山腰坡道高處滿是秋天的乾爽氣息，有幾處廢棄的石雕,背後則是梁國的宗廟。宗廟前種著一棵大樹，界圭在樹下坐了下來，為姜恆剝開炒銀杏，遞到他手裡。
姜恆看見一個人影上了樹，知道那是耿曙，此刻耿曙正在樹上瞭望，以防最後那名刺客再來刺殺。
耿曙瞭望四周,確認無事,便坐在樹幹上。
界圭在樹下坐著說：「剛剛我去太子那兒,你猜我聽到了什麼？」
姜恆說：「今天可以不談國事麼？」
界圭笑道：「可以。」
但界圭已經說了，姜恆便忍不住,問：「聽到什麼？」
界圭說：「姬霜已經啟程，往安陽來了,反正嫁誰都是嫁，不如先過來看看情況。」
「那有人可得去接了,」姜恆說,「還在這兒閒逛？」
耿曙沒有回答,坐在那大樹的枝杈上，垂著一腳，手裡剝著買來的烤銀杏，剝開一個便朝嘴裡扔。
兩兄弟之間的沉默，界圭看在眼裡,早已心下瞭然。
「我有什麼能幫你的？」界圭朝姜恆道。
「沒有。」姜恆說，「這樣就行了。」
界圭想了想，說：「你說我若提出娶姬霜,她願意嫁我不？」
姜恆哭笑不得，反問道：「你自己說呢？」
界圭坐在樹根前，稍稍湊近姜恆，將自己傷痕累累的臉靠到他面前，帶著笑意說：「恆兒。」
姜恆不理會他。
耿曙動作一停，沒有說話。
「你許我這麼喊你的，」界圭說，「沒人的時候，樹上那個，算不得人。」
「哎。」於是姜恆應了。
「你覺得我老么？」界圭說。
姜恆打量他。
「不老。」姜恆答道。
「你覺得我丑麼？恆兒，說實話。」界圭朝姜恆說。
「不醜。」姜恆認真地看著界圭，笑道，「天下不知道有多少人喜歡你呢。」
耿曙始終沉默，在樹上聽著兩人的對話。
界圭得意地笑了起來，醜陋的臉上竟帶著一點紅暈，仿佛受到了心上人的誇獎。
「你記得那天夜裡，我朝你說過的話麼？」界圭說。
「什麼話？」姜恆早就忘光了，畢竟界圭在他面前說過這麼多廢話。
界圭轉頭，朝向姜恆，認真地說：「跟我走罷。恆兒，我發誓我這一生會好好待你。」
姜恆：「……………………」
界圭斂去笑容，說道：「你不嫌我丑，這世上，從此就只有你我二人相依為命。」
耿曙望向遠方晴空，眼裡發紅。
「別胡鬧，」姜恆尷尬道，「你非要這麼捉弄我麼？」
界圭認真道：「恆兒，我一直喜歡你，我從未想過捉弄你，你還記得咱們第一次見面的時候不？」
「你根本沒認出來我是誰！」姜恆說。
界圭說：「我是說，在洛陽那天。」
姜恆道：「我也是說在洛陽那天。」
界圭笑道：「以我的身手，想殺你，你又怎麼躲得掉？我真想要金璽，又怎麼會朝你囉嗦那些話？我第一眼看見你的時候，就知道我這下半輩子，註定是你了。」
姜恆答道：「滾。」
界圭伸手想搭姜恆肩膀，姜恆卻避開了他，想了想，說：「你喜歡的人是我爹，他走了就是走了，別把我當成他。」
說著，姜恆又覺得這話也許有點重了，又道：「界圭，我很喜歡你，但不是這樣的。我希望你能……你能……」
他本想說「我希望你能走出來」，但念及也許沉浸在往事中，記一個人一輩子，才是對界圭的尊重，便沒有再說下去。
界圭說：「你爹啊，他與你娘成親前，我倆可是做過不少荒唐事的。」
姜恆隨口道：「確實是你會做的事。」
界圭又道：「我還記得頭一次親他那會兒，是在我十八歲那年，我實在不想等了，那年他十六歲。恆兒，我告訴你，你只要跟了我，我保管你這輩子誰也不會再想，一定天天纏著我，日子過得有滋味多啦。」
姜恆：「……」
他想制止界圭發瘋，他總是突如其來地發瘋，就像個瘋子，自言自語，沉浸在他的往事裡，不知幾分是真，幾分是假，都道他痴狂，姜恆已習慣了他的痴狂。
耿曙只是安靜地聽著。
「但我不會跟你的，」姜恆說，「因為你真正喜歡的人，不是我。」
界圭笑了起來，說：「都一樣，不是麼？」
「不一樣，我爹是個什麼樣的人？」姜恆忽然問，「他當年待你，一定很好罷，但我知道，他一定也有他的理想。」
「他是個很漂亮的人。」界圭出神地說，「生辰那天，我原本是獨自過的，他來陪我喝酒，是春天啊，是個桃花開得很好的春天。他說『我陪你過』，便在旁邊彈琴給我聽。他的琴學得不行，沒你的好，耿淵總不大耐煩教他。」
姜恆抬頭看了高處一眼，耿曙沒有打斷他們，只出神地望著遠方。
界圭又說：「他彈曲子時，我就笑著看他，那會兒，我長得也好看，臉上是完好的，胸膛只有這道疤。風戎有人暗殺他，我替他擋劍時落下的。」
說著，他朝姜恆示意，解開衣襟，姜恆看見他赤裸胸膛前，肋骨下有一個舊傷，只差了心臟處半寸。
「後來呢？」姜恆說。
界圭敞著衣襟，說道：「後來我倆就醉了，我把他抱在我懷裡，按著他的手，與他一起奏琴。再後來，我親了他，他也親了我。」
界圭說：「你和人親過嘴不曾？」
姜恆沒有回答，別過頭去，這時候，嘴唇泛著溫熱感。他當然知道唇溫軟的感覺，而且不止一次。
界圭說：「我知道他對我動了情，恆兒，他心裡一直有我。就像你一般。」
「不一樣。」姜恆重申道。
「在我看來都一樣。」界圭揚眉，說道，「後來我們就做了不少荒唐事，雖荒唐，卻不糊塗。借著酒勁，我知道他什麼都敢，我終於知道他心裡在想什麼了。」
姜恆：「……」
姜恆終於聽不下去了，哪怕界圭自言自語，他也覺得自己要打斷他。
「可是第二天醒來啊，」界圭喃喃道，「他就全忘了，我也忘了，從此我們再也不提。半年後，姜晴與姜昭來了，他就成婚了。成婚那天，我們也喝了不少酒，我把他送進寢殿裡頭去，我看得出他是真心喜歡你娘，於是在門外，為他倆守了一夜。」
姜恆抬起手，放在界圭頭上，摸了摸他。
界圭轉頭，看著姜恆，低聲道：「恆兒，我會像待他一般待你，不會再有人與我來搶你了，跟我走，恆兒。」
姜恆沒有回答，正要起身時，界圭卻握住了他的手。
「界圭！」姜恆馬上道。
「住手，界圭。」耿曙在樹上冷冷道，「否則我殺了你，說到做到。」
界圭停下動作，注視姜恆雙眼，這時，他神秘兮兮一笑，並朝姜恆眨了眨眼。
「沒有，沒有，與你爹那些事，都是我編的。」界圭又認真道，「是我的癔症發作了，這些年裡，我便時好時壞……」
界圭出神自言自語道：「都是我在騙自己，我們什麼也沒做。」
姜恆復又疑惑起來。
耿曙又道：「他若心甘情願，我不阻攔。但你若敢用強，我就殺了你。」
姜恆正要說點什麼時，耿曙卻飛身下了大樹，身影一掠，消失在山下。安陽別宮高處傳來三聲鐘響，有國賓到訪。
姬霜抵達安陽，霎時引起了全城的轟動，她是天子的堂妹，意味著天下王權的正統所在，哪怕僅僅是個公主，亦怠慢不得。
姜恆卻很清楚她的用意，起初代雍聯姻勢在必然，她的未來夫君是耿曙，其後代國單方面撕毀協議，只因那時的代尚有餘力一戰，與雍國競爭中原。現如今雍國已占據了絕對優勢，汁琮已死，代國的機會終於來了。
姬霜身著代國錦繡華服，隨從兩千餘人，由代國三王子李儺親自護送，不請自來，仿佛這註定了是她的國土。一時車馬喧囂，隨行侍女如雲，華蓋相接，金車玉輦，當真氣派至極。
反觀之雍國上到太子，下到公卿，身著黑服，又為汁琮戴孝在身，一對比就像北方來的鄉巴佬般，客居他鄉，毫不起眼。唯獨耿曙器宇軒昂，雖身著一色純黑玄服，卻依舊不掩其英俊挺拔，為雍人稍稍爭回了幾分顏面。
姜恆忽然感覺到，太子瀧的臉色似乎有點不對。
「哥？」姜恆低聲道。
「昨夜睡得不大好。」太子瀧朝姜恆說，看著姜恆時，想起今日與衛賁之言，目光又有點複雜。他是唯一一個，在汁琮最強大時，敢於來到他面前，置生死於度外，當面罵他的人。
姜恆教給了他無所畏懼的勇氣，雖然總是笑吟吟的，天底下卻沒有他害怕的東西。
「一別多日，」姬霜下了馬車，柔聲道，「今夕何夕，與王子再會，可還好？」
「托福，」耿曙道，「一向無恙。」
姬霜與當初紅妝巾幗早已判若兩人，仿佛完全忘了兩年前，她還派兵追殺姜恆與耿曙，得不到兩人，便必須斬草除根的往事。
自然耿曙亦對此緘默不提。
「霜公主。」太子瀧站在台階上，朝姬霜點頭致意。
「瀧太子。」姬霜客客氣氣一笑，又問，「姜恆呢？」
姜恆站在隊伍最後面，笑道：「公主來得太快了，我們還沒準備好，倉促之間，多有失禮之處。」
「不礙事。」姬霜淡淡道，「咱們兩國早就議定是兄弟之盟，也該來了，剩下的事，你們再慢慢地商量不遲。」言下之意：我是來娶你們的，你們裡頭，誰要嫁給我不管，總之必須有人嫁我，大可先住下，等你們決定。
「王兄？」太子瀧朝耿曙道。
耿曙看了眼姜恆，原本還在猶豫，姜恆卻挪開目光，耿曙便道：「我且先帶公主下去休息。」
說著耿曙做了個「請」的動作，姬霜便欣然跟著耿曙走了。
姜恆打量李儺，代王身邊最得寵的有三子一女，女兒正是姬霜，大兒子李謐也即太子謐，當初被他自己扼死在了汀丘離宮中。二子李霄，則接任國君之位。三子李儺乃是武人，性格耿直，頗有當兵的氣質。
隨後，李儺也注意到了姜恆，朝他望來。與此同時，姜恆背後有一隻手，在他肩上輕輕一拍。
姜恆回過頭，倏然看見了郎煌，眼中滿是欣喜之色。
「你來了！」姜恆道。
郎煌道：「我們也是剛到，見姬霜進城，便沒有聲張。汁琮死了，想著你也許需要我們，便過來陪你。」
姜恆瞬間就明白了，耿曙已告訴了他經過，如今世上，知道他真正身份的活人只剩下四個——姜太后、耿曙與郎煌、界圭。
郎煌恐怕他將在汁琮死後公布自己身份，重奪太子之位，於是前來為他作證。
但姜恆現在卻沒有這個念頭，忙朝郎煌做了個「噓」的手勢，示意他不要聲張，郎煌同情而理解地點了點頭。
「他們也來了，」郎煌說，「就住在宮內，晚上讓你哥過來喝酒？」
姜恆正要回答時，週遊卻來了，朝他們點頭招呼。
「淼殿下讓您過去，」週遊擠過來，朝姜恆低聲耳語道，「陪陪霜公主，你們仨從前就認識。」
姜恆說：「何止認識？小命還險些丟在她手上。」
即便如此說，姜恆仍朝郎煌先告罪，再擠出人群，朝宮內走去。