「娘！你怕他做什麼？」付景業在祠堂受了侮，回到自個兒的房裡換了身行頭，氣沖沖地質問柳氏：「今天明顯是老二找茬，跟爹詳細說明他又怎會怪我！」
「到底怎麼回事？」柳氏冷靜下來，坐在檀木圓凳上端起一杯熱茶，撇了撇浮沫。閱讀
付景業一拳砸在桌子上，遷怒道：「還不是你這些日子讓我去茶樓幫忙，西南那位孫員外難得進城，要了一大批陳年老茶，我為了抬高價格才帶他去花春苑喝酒，誰想到一覺醒來掛在房間裡的衣服不翼而飛，連褲頭都給我扒個乾淨！」
柳氏問：「那你怎麼知道衣服是付景軒派人拿的？」
「自然是錦娘說的，我聽後震怒不已，本想去他院裡揍他一頓，卻見他個狗娘養的把老子褲頭掛在竹竿上招搖暴曬！」
柳氏狐疑：「衣服的事情，是那位錦娘主動說的？」
「當然。」
「她怎麼說？」
「自然是如實交代，說是付老二派三寶前去威脅，破門而入搶了衣服，還詆毀我莽撞無能，只會衝動行事！」
柳氏「啪」地一聲放下茶碗，沱色茶湯灑在華貴的衣裙上也不理睬，衝著付景業罵道：「我看你真真是莽撞無能！跟你說了多次收斂脾氣！多維人道！如今連個老鴇都不幫你！你叫我如何給你爭搶家業！」
付景業犟道：「錦娘怎麼沒有幫我？她不是把事情都跟我說了？」
「說說說，說個屁！你爹經商又不為官！他一個商戶兒子哪來的本事破門搶物！再說花春苑的打手雜役全都死了怎地？任憑三寶那小雞崽子來去自如？！付二公子常年流連花鳥魚市，這江陵府小一半人見他面善，可比你會做人得多，你怎知不是錦娘與他勾結，故意激怒你，讓你失了理智衝進祠堂？」
付景業被她說的一頭霧水，仔細想想確實不對，一早醒來錦娘就堵在門口跟他告密，按常理來講沒看護好客人的財物可是她的過失，能瞞著最好，瞞不住也要先找身衣服給他遮擋！哪有隨手給他一件肚兜的道理？
付景業咬碎一口銀牙，轉身就走，柳氏站起來問：「你去做什麼?」
「當然是找付老二對峙！」
柳氏氣昏了頭，上前扯住他的耳朵，恨鐵不成鋼道：「我怎麼生了你這麼個莽撞玩意兒！現在且讓人耍得團團轉，等我百年之後你還不得讓付景軒給玩死！」
付大少搶下自己的耳朵吼道：「那怎麼辦！就任由他耍著我玩怎地！」
柳氏踱步思量：「別看付景軒面上風輕雲淡，實際卻是個無利不起早的主兒，突然找茬必定不單單是為了讓你出醜這麼簡單。」
「娘的意思是？」
柳氏說：「他消停了一個冬天，怎麼偏偏等著程惜秋露面時出來找事？難道，付老二也看上了家產？」
柳氏還未下定論，付景業便拍板道：「肯定是這樣！」又嗤之以鼻：「憑他帶個病秧子妹妹也敢動這份念頭？」
柳氏不想再搭理這個沒腦子的兒子，嚼著付雙兒的姓名，算計起來。
付雙兒是付家唯一的女兒，就算付尚毅不喜歡他娘，待她還是不錯，從小便找師父教她琴棋書畫，是想效仿書香門第，從閨中養出個大家小姐。
付景軒同雙兒在程惜秋屋裡座了一會兒，來到後院的湖心小亭，付尚毅附庸風雅，宅院收拾的楚楚雅致，別具一格。
兄妹二人來到亭中前坐下，付景軒把自己養了許久的盆景拿來觀賞，雙兒坐在石凳上說：「二哥這盆雀梅換了新枝？」
付景軒說：「前些天剛鑽出來的，這物件耐陰喜陽，生根極快，盆內要寬敞多土，盆外要秀麗好看，還不能常用一個盆子，隔三差五就得松鬆土壤，換個起居，難養的很。」
付雙兒為他泡茶，溫柔笑道：「二哥嘴上說難養，可還是養了這麼多年，看來是打心眼喜歡。」
「確實。」玉盆雕鏤，葉片蒼翠，石桌上這盆雀梅蒼勁奇特，花了付景軒不少心思。
付雙兒將青花纏藤的白瓷蓋碗遞給二哥，同他一起看景兒，看著看著便有些心不在焉，似乎藏著心事。
付景軒兩指敲著石桌問：「雙兒喜歡？」
付雙兒猛地回神，慌亂道：「是二哥養的，二哥喜歡，我自然就喜歡。」
付景軒大方：「既然喜歡，那就送你。」
「送我？可這景兒二哥養了五年，費盡心思......」
付景軒道：「養了五年又如何，你還當了我十六年的妹妹，送你一盆花樹而已，沒什麼不妥。」
確實沒什麼不妥，付雙兒也沒再拒絕，道了聲謝，便收下了：「我……」
「怎麼？」
「沒，沒事……」
「沒事才怪。」付二少笑吟吟地問：「有什麼事是不能跟我說的？」
付雙兒瞬間侷促起來，兩頰緋紅，繳著手指，「也沒什麼，就是，就是想問問……」
付景軒見她左右吐不出一個字來，代他說道：「康林近況如何？」
這名字一出，付雙兒的臉更紅了。
康林是百川山上的佃戶，父輩起就租種付家的茶田，少年時跟著康老伯來付家交租，碰到了在湖邊看魚的付雙兒，兩人一見鍾情。但礙於身份懸殊，有情人每月只能偷偷見上一次，這次距離一月已然過半，康林遲遲還未下山，雙兒心裡擔憂，忍不住問：「二哥，康林哥家中，是不是出了什麼事情？」
付景軒端起來茶碗，不徐不疾地喝了一口，沉吟道：「倒也不是什麼大事，他前些日子還採了些新茶給我送來。」
「前些日子？」雙兒驚訝：「他下山了怎麼沒來見我？」
付景軒眸光流轉，看了付雙兒半晌，才道：「康林讓我幫他瞞著。」
付雙兒雖然身體較弱，卻是個倔強脾氣，拽住二哥的衣袖急道：「為什麼瞞著。」
付景軒為難，猶豫道：「是康老伯……為他說了一門親。」
「說親？」付雙兒手上一緊，面無血色。
「不過雙兒放心。」付景軒安撫道：「康林心裡眼裡全都是你，早已經回絕了那戶人家，只是.......」
付雙兒問：「只是什麼？」
付景軒放下茶碗，對上她惴惴不安的雙眸：「只是你和康林都已經到了婚嫁的年紀，若是他再不來提親，我怕父親，也要給你說親了。」