然而誰都沒有來得及高興太久。
因為周雲烈死了,死得無聲無息。
徐行之再見到這位平庸的長輩時，他須白面青地躺在殿間軟榻上，身上倒沒有什麼傷口，惟在喉間有一道橫貫的青紫色淤傷，傷口四周的皮膚松松垮垮，像是被人穿鬆了的褲腰。
九枝燈沒有殺他,只是下令把他丟進一間空殿關押著，他手底下那些魔道弟子也沒有為難於他,因為沒得到九枝燈的命令，誰也不知這位向來安分的川主犯了什麼錯，索性仍照著川主待遇待他,還特意為他擇了處乾淨的殿室軟禁。
他是坐著用衣帶把自己吊死在雕花門栓上的。
沒人知道他把脖頸套在自己的衣帶中時在想些什麼,但若是設身處地,他的心思亦不難明白。
——若周北南為九枝燈擒獲,落了個魂飛魄散,那自己生來脫不了干係，死去亦無顏面對亡妻，與其煎熬著等待九枝燈的懲處，不如自行死了，替北南探路去。
——若周北南勝了，他這樣滿身塵垢、苟且偷生的人也不配活著進入他們的時代，提早死去，彼此都輕鬆。
周雲烈死在半夜仙魔兩道激戰正酣時，因而等陸御九聞訊趕去,他的魂魄已流散殆盡，再無轉圜之機。
徐行之進殿時，室內沒有旁人，窗戶均緊閉著，只有極稀疏的日光濾入其中。
周北南獨身一個坐在軟榻前的青石地上，一身染血的藏藍衣袍破破爛爛，雪白褲子倒是潔淨，與地面相襯，勁瘦勻稱的雙腿宛如青竹，偏偏半盤半立，很無力地擺出了一個頗不像話的姿勢，但他已沒有心思去維繫那一層體面。
徐行之在他身邊不遠處停下，對榻上的周雲烈彎腰一禮，又走至周北南身側盤腿坐下。
周北南開口：「……他還不知道小弦兒不在了。」
「那很好。」徐行之說，「走的時候心裡安靜。」
周北南搓著手上乾結成塊的血污，在簌簌的血屑落地聲中，聲音發悶道：「他只想圖一個安靜、安逸，實則什麼都擔不起。」他呵地笑了一聲，「從小就是這樣，凡事只會息事寧人，只會說『別這樣』、『休要惹是生非』……」
徐行之是知道的，周母亡故得早，這一雙兒女，性情一個仿了其祖父周胥的暴烈如火，一個仿了其母鄭嫻的溫柔堅韌，扶養這一對幼子長大，周雲烈也算是殫盡心力，且從未有過續弦之念。
榻上的人勾著淤傷斑斑的長頸，似對周北南的抱怨心懷愧疚。
徐行之面露不忍：「北南，別這樣。」
這三字卻叫周北南脾性猛然炸起：「別哪樣？！他能幹出自縊投繯的事情還不許我說？他就那麼急，不能再等一等？阿望還沒看上他一眼，他兩手一攤兩腿一蹬，把應天川這麼大一個攤子扔給我，扔給一個死人？！」
「他是你……」
「他什麼都不是！」周北南委屈得快瘋了，大喊大叫著去踢床榻，「我早就不當他是爹了！哪有他這樣的？哪有這樣的？！」
床榻一歪，榻上的人便從枕上滑落下來，就像是被從迷睡中驚醒了一般，周北南見狀，眼中陡然亮起光來，去抓他的手，肩膀，以及歪落在枕邊的腦袋，無一例外地都落了空。
他神經質地念叨著，眼裡心裡都發了痴：「起來，起來啊……」
片刻後，他被一雙胳膊從後面攬住了。
周北南以為是陸御九，狂亂中亦怕傷了他，不自覺減弱了掙扎的幅度。
然而他耳側竟傳來了徐行之的沙聲低語：「……好了，北南，乖了。」
周北南一窒，調轉目光看去。
——徐行之的肉身還坐在地上，魂魄卻已離體，踏踏實實地擁住了他。
周北南向來最不愛在徐行之面前示弱，一是因為此人著實討厭，還偏生了一個記憶極好的腦瓜子，一旦吵架，陳芝麻爛穀子的瑣事都能被他拉出來引經據典，二是因為他比自己年紀小兩歲，人小鬼大，嘴賤又皮，更顯得可惡。
然而他未曾料想，生平第一次在徐行之面前失態，會是這般放縱，幾乎成了丘巒崩摧之勢。
他倒在徐行之懷間大哭失聲，反反覆覆地只會說一句話：「行之，我沒有父親了……我沒有父親了。」
徐行之閉目，抱緊自己的摯友，想著他自出生以來，曾擁有過又失去的三位父親，輕聲重複道：「……好了，乖了。」
父輩的旗幟已倒下，滿天塵埃，一地雞毛。
後輩們擦著眼淚，扶起旗幟，邁起步子，在吹徹的寒風中，踏著血和火，一瘸一拐地走向他們的歷史。
待陸御九安頓好諸位師兄、來到殿中，周北南已止了哭泣，穩穩跪在榻邊，徐行之也回到了**之中，替他給周雲烈更衣。
陸御九頂著張鬼面，小心地走上來牽住周北南的衣袖：「你……不要太難過。」
周北南注視父親的屍身，嗯了一聲。
陸御九不擅安慰人，一張水嫩的臉生生憋成了豆沙紅，才走到榻邊，在榻前跪下，行了一個大禮，吶吶道：「周川主，我是清涼谷外門弟子陸御九。這十三年，北南沒有辜負應天川，也沒有辜負您對他的教導。您盡可安心，以後……我會照顧好他的。」
他又行了一記拜禮，忽聽身側有細碎的衣聲，他側眸一望，周北南竟是移了位置，與他並肩跪在了榻前。
陸御九水紅水紅的下半張臉蛋看上去極為可口，周北南看著他緊張得直抿的唇，蒼白地勾出一個笑顏：「……陪我一起磕一個吧。」
陸御九知道這是何意，心臟便突突地跳了。他低下腦袋，足足比並肩而跪的周北南低了一頭還多。
而在將頭鴕鳥似的低下後，他終於生出足夠的勇氣，緩緩慢慢地將手遞交到了周北南手裡。
那手由於不善握劍，繭子極少，骨肉細膩，且還是十五歲的少年大小，放在周北南寬大的手心裡，軟肉就像是擦上了砂紙，但他卻甘之如飴地往裡鑽了又鑽，在周北南手心正中央為自己的手找到了一個家。
「……嗯。」
一起。
一人一鬼執手下拜，雙雙在青石磚上叩下一個長頭，從側面看，像極了一大一小兩隻鴛鴦。
周雲烈自盡，也在某種程度上沖淡了大家乍勝後極有可能產生的浮躁與得意之情，弟子們各行其是，安靜修葺著混戰後滿目瘡痍的應天川。
當日，曲馳帶著從蠻荒里出來的十幾人回到了應天川。
周望去見了她從未曾謀面的祖父。面對榻上靜臥、安然若佛的周雲烈，她很難產生什麼共鳴和心痛之情，而是將一顆心盡數放在周北南身上，只怕他太難過，想盡辦法地同他講話。
曲馳來後則接替了徐行之，指揮主持著應天川的陣防重建，他處事向來有條理，溫聲細語便能輕易服眾，有他一人主事足矣，因此徐行之便徹底空閒了下來。
就在他百無聊賴地遛出應天川主殿時，早就蹲守在殿柱邊的孟重光幽幽探了個腦袋出來：「……師兄，我們談一談，可好？」
談便談，左右那些鳥事憋在胸中，徐行之是第一個不好受的。
回到曲馳為他們安排下的住處，徐行之把自己被剝離記憶、後又被投入蠻荒、受命去殺孟重光之事說了個清清楚楚。
他本以為孟重光那個水捏的性子，非得哭鬧一場才罷，早已備好了一肚子的安慰話說，然而在他敘說完畢後，孟重光竟不哭不鬧、無聲無息地翻壓上來，把徐行之制在了身下，小狗似的在他胸前拱來拱去，竟是個歡喜無雙的小模樣。
徐行之頗覺奇異，又被他蓬亂的發茬和柔軟如小蛇的身軀蹭得氣喘：「怎麼了，又撒瘋？」
孟重光從他襟口鬆散的前胸抬起臉來，單看那雙水淋淋的漂亮眼睛，活脫脫是一隻舔足了骨頭的小乳狗：「師兄，你在想要動手殺我的時候，其實是不知道我是什麼人的嗎？」
徐行之神情一變：「你知道我……？」
「……知道的。」孟重光把臉埋進那結實漂亮的胸廓間，「我什麼都知道了。師兄，我好開心。」
徐行之心裡砰砰的，正在尋思他在開心個什麼勁兒，便覺胸前濡濡熱熱的不對勁了，嘶地抽了一口冷氣：「你別……」
孟重光表達快樂的方式著實獨特，徐行之哪裡受過這個，給搓弄得渾身發軟，雞皮疙瘩一陣陣往上泛：「松嘴！……嘶！小王八蛋你還咬——」
孟重光無法對徐行之說明他的歡喜。
——他走過多少遍輪迴，在那些輪迴中有著諸多不同，然而總有一點是不變的：
那把本來要用來殺他的匕首，從來沒有傷過他一丁點油皮。
不管多少次，師兄都捨不得對他真正下手。
哪怕是失憶的師兄，哪怕是滿心惦念著虛假的父親與妹妹的師兄，都是如此。
孟重光因為心裡快活，鬧得狠了些。待床榻被他搖到散架之前，他終於是心滿意足，自氣聲濡行的徐行之身上爬下，替他簡單清理後，復又翻上榻來，摟住他撒嬌：「……師兄師兄。」
徐行之勉勉強強地哼了一聲。
孟重光殷勤地替他掐著腰身，等待一個誇獎：「師兄可舒服嗎？」
徐行之現在當真無暇對他的技術做些阿諛，側身閉眼道：「……肚子疼。」
他是真的疼，方才藤蔓在他腹間勾勒出無數活動的淺痕時，他只覺眼前群星飛舞如瀑布濺花，現在還有種異物頂著腹部鼓出一個個小包的錯覺。
孟重光乖順地抱住他被撐頂得柔軟不已的小腹，才剛揉了兩下，便聽門外傳來溫文的叩擊聲：「行之，重光，在嗎？」
孟重光拿腦袋蹭一蹭徐行之，示意他躺在此處便可，披衣而起，給曲馳開了門。
曲馳已換回了丹陽峰的衣裳，朱衣素帶包裹著修長身軀，氣質濯濯，一見孟重光，便先溫和一笑：「我特來說一聲，應天川諸事已安排妥當。順便，下一步該如何行動，我想與你們商量商量，現在可方便？」
孟重光舔一舔唇，仿佛上面還殘留著床上人口唇的甜意，直截了當道：「不方便。」
曲馳好脾氣地一頷首：「那就等方便時再商議吧。……還有，可否將蠻荒鑰匙借我一用？我想回趟蠻荒。……在塔中落了些重要東西，我想去取回來。」
孟重光伸手入懷，掏出來後信手一揚，曲馳反手接住，感應到掌心微光之後，他微笑著頷首，後退兩步，轉身欲走。
「哎。」孟重光自後叫住了曲馳，眸光閃過幾閃，才道，「下一步，打丹陽峰。」
曲馳回頭：「北南的意思是想先打風陵，擒賊擒王，把九枝燈拿下，魔道自會散去。」
孟重光抱臂靠在門邊，說：「我聽應天川弟子說，現在看守丹陽峰的是遏雲堡堡主。先弄死他，再說九枝燈的事情。」
作者有話要說：誰還記得遏雲堡堡主是哪根蔥嗎qwq