段嶺夜裡看看武獨的信，突然覺得十分寂寞，還好他走得不是太久，未到望眼欲穿之時。
武獨不在家裡，哪怕再忙，也少了一些東西。最重要的是，隨著時間過去，段嶺有種強烈的不安全感。似乎武獨不在，自己做的許多事都沒人看，沒有多大意義了。
雖說如此，政事還是得做的。
到得過生辰前的最後一天，流民已全部安置完畢。費宏德結完最後一個草案，朝段嶺說：「殿下明日先好好休息。過得幾日，待校尉將軍歸來後，再詳細討論。」
段嶺說：「我再從頭看一次吧。」
費宏德說：「明天是您的壽辰，這半年來，您沒有一天是好好休息的，就歇一天吧。」
段嶺十分意外，費宏德居然記得自己的生辰，他問：「那費先生呢？晚上一起吃飯？」
「我去找烏洛侯穆吃吃酒。」費宏德答道。
如今府中，也只有費宏德敢和郎俊俠打交道，其他人都是有眼色的，知道武獨不喜被關著的那傢伙，生怕走太近被連累。
段嶺送走費宏德，呆呆坐了一會兒，連日腦子沒停過，一下子閒下來，反而覺得不安分。
去看看百姓安頓得如何好了。
段嶺叫來鄭彥，讓他陪自己去看舊城的情況，鄭彥小心翼翼地保護著，城中一下熱鬧了不少，也並無自己想像中的混亂。
「一下多了兩萬人。」段嶺說，「當真熱鬧，只盼不要打起來。」
「有人接納已是萬幸。」鄭彥說，「還敢做什麼？」
段嶺答道：「確實，比起以前在落雁城中挨餓受凍，這兒已經好了不少。」
「你們平日裡聊來聊去。」鄭彥說，「聊出什麼結論來了？怎麼安置這麼多人？」
「還未完全確定。」段嶺答道，「已有方案了，但須得等武獨回來，才好最終確認。順便把大家都叫上，將提案從頭過一遍。」
畢竟要推動這麼一個龐大的方案，是要依靠軍隊的力量去執行的，具體能不能做，還是要經過武獨。
「明天你就十七歲了。」鄭彥說，「想吃什麼？」
「你怎麼知道？」段嶺有點意外，問，「武獨說的？」
「嗯。」鄭彥說，「武獨說，如果他白天趕不回來，就讓我給你煮碗面吃。」
「明天讓郎俊俠也一起出來，吃個飯吧。」段嶺答道。
鄭彥想了想，點了點頭，那天段嶺見過郎俊俠一面後，還是吩咐人給他換了間房，允許他在太守府附近範圍內活動，甚至可以偶爾上山去。
「今天呢？要見烏洛侯穆不？」鄭彥問。
「不了。」段嶺說。
「替你找費宏德先生？」鄭彥又問。
「不用。」段嶺回到府內，獨自坐下。
鄭彥說：「泡溫泉？」
鄭彥露出壞笑，段嶺雖然知道鄭彥不會對自己做什麼，卻也懶得動，答道：「算了，明天再說，我靜一會兒。」
鄭彥便關上門，退了出去，站在門外說：「我就在外頭。」
段嶺「嗯」了聲，獨自坐在空曠安靜的廳堂內，連日來紛繁錯雜的事，一件一件，被逐漸地清出腦子去。
明天武獨會準時回來嗎？
段林非常強烈地想念他，上次來信之後，武獨已有足足七天沒有音訊了，他現在在哪裡？如果明天趕回來的話，現在已經快到河北了吧。奔霄腳程很快，只要他想回來，自然是能回來的。
窗外的天光逐漸暗淡下去，段嶺想了想，終究覺得無事可做，又取出費宏德的陳情書。等過完年後，大家都確定下來了，就要把陳情書送回朝廷去，讓牧曠達轉而呈交內閣，再經李衍秋之手。
朝廷批覆後，明年開春便可開始執行。
這夜外頭風雪大作，北風怒號，段嶺聽得不放心，又把人叫來，吩咐去舊城裡看看，免得冷死人。再讓王鉦過來領銀兩，分給守城士兵們買酒喝暖身子。
陳情書送上去後，若直接給李衍秋，應當不會有什麼問題。最怕就是卡在蔡閆的手裡，一旦誤了春耕，就白費工夫了。
風聲越來越大，段嶺有點昏昏欲睡，聽見鄭彥在外頭說了句話，突然精神起來。
「什麼？」段嶺問，「武獨回來了嗎？」
門突然被打開，一陣風雪吹了進來，一名身長八尺的男人走進，披著黑色的斗篷，走進廳內。
外頭鄭彥識趣地關上了門。
「你終於回來了！」段嶺激動道，「怎麼這麼……」
那男人摘下斗篷，卻是李衍秋，呼吸的氣還帶著白霧，定定地看著段嶺。
如同一道驚雷劈過段嶺的腦海，如同萬丈孤峰落雁飛回，如同群山崩摧，滄海倒灌。那一刻，段嶺已不知該說什麼，站著不住發抖。
「皇兒。」李衍秋的嘴唇動了動。
段嶺踉蹌走上前去，全身都在發抖，他想喊，卻仿佛有什麼扼住了他的喉嚨，想哭，眼淚卻不知去了何處，眼裡只是一陣酸澀。
「陛……陛下，四叔。」段嶺顫聲道。
段嶺一個踉蹌，衝上前去，緊緊抱住了李衍秋，失去了全身的力氣。李衍秋抱著他，慢慢地單膝跪了下來，把他抱在懷裡。
「四叔……」段嶺說，「是你，是你……四叔！」
門外，大雪漸小了些，風中雪花飛揚。
武獨一身刺客服，披著斗篷，全身都是雪，站在門外，忍不住朝裡頭看了一眼。
「你太冒險了。」鄭彥朝武獨責怪道，「怎能把陛下帶來？萬一有什麼閃失怎麼辦？」
「為什麼不能帶來？」武獨說，「他吃了這麼多苦頭，也該輪到別人為他吃點苦頭了。」
鄭彥竟是無話可說，只得與武獨一左一右，站在門口。
李衍秋與段嶺坐在榻上，彼此相對。李衍秋沉吟不語，眼裡帶著悲傷的神色，伸出手撫摸段嶺的側臉。
段嶺卻喜極而泣，不好意思地低下了頭，李衍秋抬手，摸了摸他的手。
雖然來時戴著手套，但李衍秋的手指仍一陣冰涼。
「是今天嗎？」李衍秋從懷中掏出一張生辰紙。
段嶺：「……」
段嶺還是第一次看到自己的生辰紙，看了一眼，生日正是今日。
「是，就是今天。」段嶺說。
「武獨帶著我一路趕來。」李衍秋道，「總算趕上了。」
「您不該……」段嶺說。
「這是四叔陪你過的第一個生辰。」李衍秋說，「來日每一年裡，四叔都會陪在你身邊。」
段嶺的眼淚終於出來了，靠在李衍秋的肩上，無聲地流著淚。
兩人就這麼安靜地依靠著，風聲終於小了，雪卻變得更大了，鵝毛大雪的唰唰聲響徹天地。
段嶺讓李衍秋坐著，自己起身去開門。武獨等在門外，段嶺剛要叫他進來，武獨卻低頭在他耳畔說：「先不必管我，去陪你四叔。」
段嶺搭著他的脖頸，在他唇上親了親，知道這是武獨給他準備的，最好的生辰禮物，便說：「你們都去休息會兒吧，換身衣服。」
武獨知道自己站在門外，段嶺也不安心，便點點頭，說：「我與鄭彥今夜輪值，你不必管我們。」
段嶺關上門，回到房中，這才服侍李衍秋脫下外袍，放在火盆旁烤乾。李衍秋一直注視著他的一舉一動，嘴唇仍在微微顫抖，似乎十分緊張。
段嶺無意中瞥見他的神態，突然想起了，就像當年父親來上京的第一天，彼此父子相認之時，也是一模一樣的表情。
他仍有些拘束，畢竟李衍秋不是父親，每次見到他，俱感覺到高高在上的帝王氣勢，與當年父親來到自己身邊時不一樣。
「皇兒。」李衍秋朝段嶺招手說，「過來，再讓我看看你。」
段嶺便又坐到李衍秋身邊去，他非常地緊張，並感覺到李衍秋似乎比他更緊張。
李衍秋眼中帶著淚，不禁又笑了起來。
「第一天見到你的時候。」李衍秋說，「我就覺得隱隱約約，有什麼不對，那夜你爹給我託夢，說你回來了。」
「是嗎？」段嶺眼裡也帶著淚水，詫異地問，「他說了什麼？」
李衍秋搖搖頭，說：「記不清了。」
叔侄二人相認後，第一件事居然是談荒唐的夢，段嶺自己都覺得好笑，忍不住笑了起來。
李衍秋緊緊地抓著他的手，低頭看他的手，再看段嶺的臉，另一手拇指撫摸段嶺的眉眼。
「我長得不像我爹。」段嶺答道，「爹說我像我娘。」
「我不曾見過。」李衍秋說，「但想必嫂子是很美的。」
「那天在宮裡。」段嶺說，「四叔就感覺到了嗎？」
「不，更早。」李衍秋說，「興許你忘了，剛入江州時，隔著車簾，看了一眼，心裡便隱約有些忐忑。」
段嶺問：「你一直知道……對不起，我太沒禮數了……」
「不要緊。」李衍秋笑著說，「你這樣，我很高興。」
「你一直知道蔡……蔡閆是假冒的嗎？」段嶺問。
「最初我便隱約覺得不對。」李衍秋淡淡答道，「但他是烏洛侯穆帶回來的，又有武獨做證，一切俱分毫不差。當時事態急迫，容不得再慢慢盤問，萬一他真是你，恐怕一輩子都忘不了四叔待他的懷疑。」
「及至我三番五次，見他批覆時，寫的一個『李』字。」李衍秋說，「那一起筆，與『李』字不同，倒像個草字頭。」
段嶺瞬間震驚，沒想到李衍秋竟是從這種細節上看出了蔡閆是冒牌貨來！「蔡」字起筆時先寫兩個小十字，十字的橫，其實是一提。而「李」字則是四平八穩的一長橫，一短豎。
蔡閆寫習慣了自己的名字，在寫「李」這個字時，起初也會下意識地稍稍一提，來寫「李」的第一筆，而後興許慢慢地改過來了，看在李衍秋眼中，仍是不一樣的！