在和狐狸分別之後，在拐入鶴坊橋東前，滿眼都是灰色，空氣里一股腥膻的氣味混合著明溝傳來的腐爛的惡臭，成群的烏鴉東張希望，不吉利的豆大眼睛左顧右盼地尋覓，不知疲憊地在城牆上聒噪。Google搜索
墨陽默然回到仁和車行，尚未踏進門，就見二福急匆匆地從櫃檯後面跑出來，手裡持著一條已經沒了枝葉、被浸泡炮製過的乾枯柳條。
「等下，墨郎君，三爺交代過你們這批回來的車夫必須要行過祛除儀式才能踏入。」二福跑得呼哧呼哧地急喘。
墨陽聞言定在門檻處，沒有急著踏入。
就見二福用這柳條在他身周揮舞著，就像是在驅趕看不見的邪祟。
柳木也被稱作「鬼怖木」，墨陽的老家有清明節插帶柳條的習俗，沒想到這麼早的時候，柳條就被人們寄予了驅邪避鬼、護佑生靈的厚望。
「墨郎君莫急，再等一下。」二福呼哧呼哧地道。
他動作迅速地又從長櫃檯後面搬出了一個劈啪作響的火盆，從裡面木炭有些發白的燃燒情況來看，這個火盆看來已被點燃了很久。
「郎君從這火盆上跨過去就好。」二福還蹲在地上，仰著頭語氣十分熱情。
墨陽踏過之後，他就可以熄滅這個炭盆了，剩下的木炭他可以帶回家去供暖。
墨陽笑了下，沒有遲疑直接踏過去。
以前他就在電視上看到過古代的新娘還有出獄的犯人會用邁過火盆的方式來祛除晦氣。
因為從古時候起，人們就認為火焰是一種非常炙熱明亮的東西，它能夠焚燒掉世間一切的污穢和邪祟。
倒是沒成想有一天自己也會走這麼一遭。
順利地完成了儀式，二福立刻就將炭盆蓋住，以便讓火焰熄滅。
「墨郎君，三爺讓我轉告您，今日辛苦了，剩餘時間可以自行安排。」二福的語氣有些惋惜。
這墨郎君太倒霉了，今天他賺不到更多的錢了。
墨陽倒是沒說什麼，回到馬廄給黃瘦馬添上了一大把草料，便在自己平日裡被允許行走的區域走了一圈。
而心中卻暗暗地記下今日車行當值的人員，將其所負責的區域明了於心。
經過這麼些天的接觸，墨陽已經對於這些人的性情本事有了一個初步的了解，他打算在晚上潛入車行的時候選擇從那些為人大大咧咧、沒那麼細緻、身手也不厲害的人所負責的方向著手。
散了值，墨陽和其他人一樣往回走，照常返回破廟，面上除了有些黯然，沒有表現出任何的異常。
而破廟中，車老闆子依舊沒有返回，蓉兒已經急得無法自已。
「你白天出去過了。墨陽看到蓉兒身上灰撲撲的樣子以及腳上沾染的泥土斷言道。
「墨爺，想到老爺子和小石頭到現在還沒有任何的消息，俺就沒有辦法安然在破廟裡面呆著。」蓉兒低著頭犯了錯似的囁嚅道。
墨陽深深地嘆了口氣：「蓉兒我知道你的想法，也能理解。
但是你現在的打扮看起來就是一個剛剛成長起來的少年，或許落入那些兇手眼中，也會成為他們的目標。
何況且不提這些兇殘的罪犯，單說這世道這麼亂，你孤身一個人在外行走，哪怕身上有一些拳腳功夫，這也是非常危險的事情。
老爺子是老江湖了，這麼多年什麼風雨沒經歷過，肯定是可以平安回來的。那到時候看不到你，他該多麼著急。如果再因此錯過了什麼消息，我們豈不是更加遺憾。」
「墨爺，俺接下來肯定不再亂走，在廟裡等你們消息。」蓉兒不安地絞著兩隻手，眼睛靈活地轉來轉去，她軟聲認錯後轉移了話題，「雷大當家不在，那些流民竟然不知道從哪裡弄來了骨肉在煮熱湯。不過我今天路過酒坊買到了米酒，墨爺你嘗嘗。」
墨陽見狀也不好再多說什麼，知道這個小姑娘有著自己的主意。
他端起一碗還冒著熱氣的綠色的米酒，對於這個滋味心中還是有些期待。
學生時期讀唐詩的時候就對此頗為好奇了。
李咸用《短歌行》：「一尊綠酒綠如染。」
李白《贈段七娘》：「千杯綠酒何辭醉。」
白居易集《落花》：「請君嘗綠醅。」
這些詩詠，都在表述酒的色澤，當時墨陽就覺得，如果加上冰塊，和可樂相比不知道哪個更好喝。
現代的黃酒可不會出現綠色，眼前這米酒為綠色，這是因為，這個時代釀酒還不能保證酒麴的純淨，以至制曲及釀造過程中混入了大量的其它微生物，導致酒色變綠。
這一碗熱米酒下去，一天的寒氣都驅散的乾淨，墨陽的臉上泛出紅光。
他趁機和蓉兒緩和氣氛，臉上便也帶上了笑模樣：「我去前面查看一下，另外今天晚上我要去仁和車行探查，你在這裡莫要離開，幫我打掩護。」
墨陽來到了前殿，他轉過去時發現，三個身體相較而言比較強壯的流民坐在一個缺了點口、髒兮兮的土陶罐子面前。
那罐子上方升騰著熱氣，煮沸的水，發出了咕咚咕咚的聲音。
不知道他們煮的是什麼東西，整個屋子裡瀰漫著一股奇怪的氣味。
而在他們的腳邊，已經堆了許多啃的骨頭。
「哥幾個好享受啊。」墨陽突然發出聲音。
這三個流民衣衫襤褸，全身髒兮兮的。頭髮看上去很久沒有打理過，粗糙而油膩，糾纏成一團一團的。
而他們凍得發紅開裂的手上甚至還有化膿的地方，十指的指甲很長，指甲裡面還帶著污泥。
「郎君有什麼事？」其中一個戰戰兢兢地問。
「別緊張，各位今日能改善伙食，我也為之欣喜。」墨陽緩步上前，他的目光定格在這幾個人腳邊的骨頭上。
剛剛就是看到了這些，他才決定出聲上前查看。
這些骨頭部分上面還帶著熱氣，墨陽的目光就定格在其中一根大約有成人小臂長度的骨頭。
這會是什麼動物的、是哪個部位的骨頭呢……
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