謝少卿租住的是個兩進小院，且是民居，不是官宅，前院很是淺窄，雖有幾間屋舍，但看起來頗為蕭索，不像常用的樣子，謝少卿也沒虛客氣要請周祈「外書房奉茶」，直接推開二門，領她進了後宅。
一推門，先從院子裡躥出一隻黑白花的大貓來，大貓頗為肥碩，油光水滑的，纏著謝少卿的腿喵喵叫。
謝少卿很是自然地撈起貓，抱在懷裡，撫摸它的頭和背，貓側著臉蹭主人的袖子，又舔他的手。
周祈在心裡「哦吼」一句，這位總是冷冷淡淡的謝少卿竟然是個貓兒奴……
周祈沒養過與人太過親近的貓狗之類，大約有點類似浪子不願娶妻生子的意思，覺得這是「家累」。這些小小的東西最會惹人掏心掏肺，就那麼軟軟地叫，或者連叫都不用，就那麼看著你，心腸就讓他們看軟了。
周祈愛的是馬，駿馬驕行、來去如風；也曾幫人訓鷹，鷹的眼睛帶著一股子野氣和孤傲，周祈喜歡。
從東廂走出一個老叟來，「大郎回來了？吃飯沒有？」
謝庸點頭：「嗯，還沒有。」
老叟看向周祈：「這是？」
「這是周將軍。」謝庸道。
「哦，哦——」老叟雖然「哦」著，想來還是不明白怎麼會有女將軍。
周祈卻從那聲「大郎」和謝庸與其相處的樣子上大致猜出了他的身份，這應該是謝家有身份的老僕，或許是曾經伺候過謝少卿父母輩或者祖輩的老人兒。
周祈便客氣地稱呼其「老翁」。
謝庸伸手，請周祈入正堂。入了正堂，謝庸放下貓，自去屏風後脫氅衣、洗手，剩下周祈與那貓大眼瞪小眼。這貓頗有內外之別，神情嚴肅地看著周祈，似學堂的先生打量新來的弟子，全無剛才在謝少卿懷裡撒嬌耍賴的樣子。
老僕就熱情得多，笑著用托盤端來兩碗牛乳茶，「將軍嘗嘗我們的茶。估摸著大郎該回來了熬上的，正是火候。」
大概也看出周祈是蹭飯的，老僕又道：「將軍先寬坐，還有兩個菜，一會兒就吃飯了。」
如此家常又和善，與謝少卿全不是一個品類，周祈已經決定喜歡這老人家。
周祈也自動調整成家常的樣子，仿若隔壁的王老二，笑道：「給您添麻煩了。」
老僕擺手笑道：「不麻煩，不麻煩。」
謝庸從屏風後走出來，已經換了家常衣服，半新不舊的黛色綿袍，幞頭也摘了，只用簪挽著發。
謝庸問老僕：「怎麼就您自己在家，羅啟、霍英呢？」
「我打發兩個小子出去買米麵肉菜了。米麵肉菜得早點買，過幾日過年了，都漲價。」
謝庸點頭。
「這長安城的臘肉不大好，少買些吧？」
謝庸再點頭：「吃新鮮的也好。」
「菘菜可以多備一些。再凍些豆腐？」
「好。」
周祈實在想不到還有聽到謝庸與人聊過日子經的時候，遠山晶瑩雪瞬間變成了屋頂瓦楞霜。
又說了兩句年貨的事，老僕便自拿著托盤出去忙了，順便叫走了那一直盯著人嘴的貓。
周祈與謝庸相對喝茶。這牛乳茶加了炒黍米粉，甚香。周祈又喝一口，笑問：「這茶真好。莫非謝少卿是關內道人？」
「嗯。」謝庸點頭。
周祈有些得意地笑了，此所謂憑一口茶辨別家鄉也！北邊人煎茶多愛放牛乳羊乳，但還愛往裡面放炒黍米粉又放姜的，唯有關內道；河東道有的地方會往茶里滴幾滴醋；山南道那邊會放茱萸粉；江南道人不放牛乳羊乳，愛喝清茶；京畿這片最亂，有隻放鹽巴喝清茶的，也有什麼都放一鍋亂燉的……
謝庸微笑一下，舌頭敏銳，也是本事。他飲一口茶，「周將軍於大業三十一年的戾太子造反案知道多少？」
周祈就知道請自己來不只是吃頓便飯的，可惜自己雖忝任干支衛甲部一支之長，做的卻是個「博採民意」的活，若是想聽「長安城十大詭案」、打聽長安城各個裡坊哪裡刁民多、哪裡愛打架、哪裡有什麼特色貨，都能給他講出個一二三，甚至四五六來，可惜啊……
「戾太子起事時，下官還未出生，便是他病死獄中的時候，下官也不過兩三個月，委實不記得了。」周祈笑道。
謝庸看向她那玩世不恭的臉，如今是紫雲十八年，所以她是十九歲……謝庸再低下頭喝茶，覺得自己甚是無稽，怎麼算起這個來，莫不是沾染了這位周將軍的毛病。
看謝少卿那神色，周祈心裡嘆氣，這兄弟臉也太酸了，像我這種厚道人，便是不吃你的飯，都是為了公事，你問我，我也會知無不言言無不盡的。
「知無不言言無不盡」的「厚道人」周祈卻隻字未提朝中事，說的還是她擅長的奇聞怪談：「某雖未曾親歷，卻也聽前輩略提過幾句。說來，那年委實怪異了些。據說九月時有大星隕如雨而下，民間議論紛紛，多有讖語，有言此太平百年之兆者，有言將有大德之人降生者，亦有人言恐將有天災兵禍，自然，還有更無稽的……之前聖人便命太史局擇址監造了紫雲台，紫雲台剛建好——」周祈停住嘴，紫雲台剛建好，皇帝便與太子反了目。
周祈把碗中乳茶一飲而盡，笑道：「著實是好茶！比鄭府尹那裡的清茶要香得多。」
謝庸扭頭，還想再問兩句當年舊事，卻見她上唇沾了奶漬，突然想起那日她在東市嘴邊沾著不知道什麼渣，一派「仙風道骨」給自己卜算的事，話就變成了「你那日在東市叫住我，是為了什麼？」
周祈略睜大眼睛，神情真摯：「自然是因為少卿卓爾不群啊。少卿知道，我等卜卦相面者，最是見奇欣喜。滿街凡俗人中，突然見到少卿這般人才，豈能放過？自然要卜一卜，相一相。果然被某卜中了，少卿是個秋官！」
周祈著實覺得自己這卦卜得甚好，解得尤其好，高超的卜卦本事，挽救了略有那麼點兒瑕疵的人品，更挽救了今天的飯——謝少卿這種人，明察秋毫，若沒有這「秋官」之卜，無論如何沒有這麼嚴絲合縫。自己解釋的時候，若露出些「就是看你好看，想調戲調戲」之意，恐怕立時便會被打出去吧？雖然估摸著打也打不疼，但這飯肯定是泡湯了。
謝庸吸一口氣，深恨在外面一時心軟把她帶了回來。
謝庸不再說話，周祈也覺得鬆口氣，這不是一路的人，在一起說話太累，若是在崔熠家，這會子定是歪在榻上聽曲兒看戲弄呢。
然而稍後周祈便覺得這累很值得！
謝少卿的兩個侍從買了外面的滷鵝、酥肉回來，又有老僕做的羊肉圓子燴菘菜、煎豆腐，蒜苗雞蛋、辣雞脯子丁，都很不錯，關鍵是有一缽臘肉八寶飯，超乎想像地好吃。吸了油脂半透明的米粒間有臘肉塊、菌子丁、蝦仁碎、松子兒、榛瓤兒、香蔥花，鮮咸中帶著一點兒甜，哎呦，怎麼就這麼香呢？
晨間周祈還與兄弟們饞各樣米豆煮的粥呢，午食就吃上了這樣的八寶飯——這大約就是天生好運道吧？
周祈與謝少卿對坐而食。周祈看看謝少卿，厚著臉皮，又從缽中盛了一碗臘肉八寶飯——如此那缽飯的大半都進了周祈嘴裡碗裡，謝少卿卻恍若未見。周祈覺得，他興許是不喜歡這飯。
老僕大約是怕周祈這客人吃不慣家裡的飯，還專門過來問問。
周祈吃得好，嘴格外甜，「真是太好吃了。您這手藝，去東市開酒樓，那等座兒的人能排到朱雀大街去。」
老僕笑了起來：「其實這個還是大郎做得最好，我做的總膩了些。」
周祈看向謝庸：「……！！！」
謝庸對老僕溫言道：「您快去吃飯吧，一會兒就涼了。」
緩了緩神兒，周祈才幹笑道：「想不到謝少卿還是擅鼎鼐調和之道的。」
謝庸「嗯」一聲，到底沒說想來周將軍是不擅此道的。
在謝家吃了頓出乎意料的飯，周祈覺得人這個東西確實複雜；第二日的事則讓周祈覺得，人這個東西，即便死了也不安生啊——趙大郎家鬧鬼了！