第二日早晨，周祈端碗坐在干支衛公廚飯堂喝羊肉餺飥。與東市老楊家的熗鍋羊肉餺飥不同，公廚里都是頭一天把肉燉好了，早晨清水煮餺飥，盛在碗裡再加肉。
因周祈多少算個將軍，是亥支長，放肉時，那打飯的王叟便不抖勺子，甚至還舀得格外多些。這個天氣，餺飥從鍋里進了大盆，再舀進碗，就不算熱了，白刺啦的肉和沒化的羊油堆在同樣白的餺飥上，一股子腥膻之氣，讓人實在沒胃口。
周祈挖著下面的面片子吃，就著每張食案都有的醃蘿蔔和霉豆腐。
「老大，你不吃肉？」陳小六一眼看見。
周祈把碗推過去，陳小六樂呵呵地把羊肉舀走。老大什麼都好，就是太饞……
「今日是臘月初八，聽說如今民間都興食粥。那粥用白米、粟米、黍米、薏米、紅豆、紅棗各樣米豆，放上糖熬兩三個時辰，只熬得米果盡爛才出鍋，講究的臨吃時還要放些松仁、胡桃仁、糖栗、榛瓤之類，又暖，又甜，又香……」周祈咂吧一下嘴道。
邊上吃得本來很香的陳小六、趙參、段孟等人都突然覺得嘴裡的餺飥沒味兒了。
陳小六慣常管不住自己的嘴：「老大，你該買個宅子了。你看這甲部十二支的支長，只有你和馮老大在營房住，人家馮老大可不是因為沒宅子，只有你……若有個宅子，買兩個奴僕婢子，想什麼樣的湯粥吃不到？」
趙參、段孟都縮著脖子用看英烈的目光看陳小六。
周祈也歪著頭看他。
陳小六聲音低下來，卻依舊英勇地把話說完：「……那個，這回聖人發了臘賜，老大，你別買什麼名駒寶刀這些沒用的了，買個宅子吧，啊？」那目光宛如牧人看自己失群的小羊，口氣則像老母親勸一意孤行的女兒。
趙參咬咬牙，也加一句：「就是，就是。」然後不等周祈發火兒，就火速轉了話題，「你們臘賜的錢，準備怎麼花？」
這是個好話題！本來裝死的幾個都加入進來，熱烈討論。有要整修家裡宅子的，有托人捎回老家的，有要給新婦攢聘禮的，有攢著當孩子束脩的……
要說周老大這點最好，不拿兄弟們的抽頭，誰該多少就多少，間或還把自己的拿出些來補貼家裡窮的，一說就是「反正我光棍一條，自己花也是花了」，故而兄弟們都信服她，也故而才勸她——就沒見過這麼不過日子的小娘子啊！
周祈本來要敲到陳小六腦袋上的竹箸沒有敲，接著有一搭沒一搭地在碗裡撈已經涼了的餺飥片子，這幫傻子還惦記臘賜呢，那無頭男屍案若動靜太大，傳揚開來，卻破不了案，京兆固然吃掛落兒，難道亥支能討到好？今年這臘賜啊……
周祈放下竹箸，推開碗，接著回廨房雕琢那份年終奏表，順便等京兆府那邊的信兒——不知道昨晚找到那方斯年沒有？
「你看你，小六，惹得老大不開心了。」趙參比較心細。
陳小六看看周祈的背影：「別胡說，我們老大是誰？胳膊上能跑駟馬大車，肚子裡能撐拉糧貨船的人，會為這麼兩句話不開心？老大在想那無頭裸屍案呢。」
「哎，哎，還讓不讓人吃飯了？」
……
周祈手裡的奏表沒雕琢修改幾行呢，崔熠那邊就來了信兒，已經找到了方斯年，且鄭府尹馬上要開堂審理！
相對比周祈的吃飯不香，鄭府尹要厲害得多——一天的工夫，嘴上起了三個燎泡。
昨日從吏部徐侍郎那裡打聽著，自己的考績在「上下」和「中上」之間，別看只差一等，那可是天差地別，「上下」屬於上等，是能吏範疇；中等就不行了，上一任京兆尹就是得了一個中上，第二年被人參劾過於庸碌，貶去邊遠之地當別駕養老去了。
鄭府尹覺得自己完全還能為朝廷再發光發熱二十載，不用養老！
聽的盧說鄭府尹要審方斯年，周祈扔下筆，拿起馬鞭便往外走。
她到時，因要去傳常丹娘，堂審還未開始。
偏廳里，鄭府尹、崔少尹正在喝茶，自然還有謝少卿——因此案已經由失蹤案升級為命案，大理寺便正式開始介入。
周祈跟三位行禮，然後在謝少卿下首坐下，僕役也給她端上茶來。
周祈嘗一口，笑道：「呦，劍南蒙頂？好茶！」
鄭府尹皮笑肉不笑，「要不說周將軍有福呢，我這茶才開筒，你聞著味兒就來了。」
亥支與京兆府雖不對付，但慣常鄭府尹自矜身份，對周祈頂多是冷淡些，今兒個——想也知道，是讓過年逼得。
周祈突然心有戚戚焉，「我跑過來卻不為府尹的好茶，是焦躁這趙大案還有無頭男屍案。」說著嘆一口氣。
這口氣委實嘆得真情實感了些，鄭府尹一怔，不由自主地便點了點頭。
謝庸看周祈一眼，慢條斯理地端起茶盞，用盞蓋刮刮茶粉，淺淺地飲了一口。
崔熠則歪著頭皺著眉揉下巴——這揉下巴的毛病不知道是他自產的，然後傳給了周祈，還是總與周祈混著跟她學的。
一盞茶喝完，剛又續上，衙差來報，常丹娘帶到。
鄭府尹站起來，呼一口氣，對三人道：「走吧。」
周祈打量這方斯年，長得確實頗為體面，一雙鳳眼，與謝少卿有點像，身上一襲桂布長綿袍，雖有些髒了，又有許多褶皺，但也能看出來是新做的。
「方斯年，你本月初三晚間在哪裡？做什麼？」鄭府尹沉聲問。
方斯年有些懵的樣子，皺著眉想了想，「稟府尹，某最近晚間都攻讀詩書至二更天，然後便睡下，初三晚間便是如此，並沒什麼特別的。」
「可有人證？」
方斯年搖頭：「某租住在朱公宅子之東亭間，這裡別有小門通到街曲中，某又無奴僕，故而沒有人證。」
「那你可識得昇平坊趙大郎？」
方斯年抿抿嘴，「認得。」
「哦？說說。」鄭府尹眼睛裡冒出精光。
「那趙大以買賣花木為業，略有薄財，是個吝嗇刻薄的性子。」
「你如此說趙大，是因為爭風吃醋吧？」鄭府尹冷笑。
方斯年行禮：「某隻是據實回答。」
「聽說你曾為那個叫丹娘的妓子與人爭鬥？」鄭府尹再問。
方斯年再抿嘴。
「說！」鄭府尹拍起驚堂木。
「是那人辱我寒酸，說我這樣的一輩子也中不了，我才與他打起來的，丹娘等以為是……」
堂上幾人都懂了，丹娘和楊氏純屬誤會，為丹娘顏面，也或者為在丹娘面前賣好兒，這方斯年順水推舟沒有解釋。
鄭府尹皺皺眉，這也不能說明他不會因吃醋以及無錢為丹娘贖身而殺害趙大……正待再說什麼，卻聽這方斯年道：「不知府尹為何拘了某來？又為何問這麼些古怪問題？」
「古怪？」鄭府尹道，「那趙大臘月初三晚間死在了平康坊東回北曲，你有重大作案嫌疑！」
方斯年面色一變，「那趙大為人吝嗇刻薄，興許是得罪了人才被殺的，如何扯到某身上？」
「我問你，你是否與他爭贖丹娘？」
方斯年面色難看，緊緊抿著嘴。
「我再問你，你一直窮困潦倒，你身上這件桂布綿衣要價值近萬錢，還有腳下的新靴子，」鄭府尹一揮手，衙差端上一套書來，「這是從你住所搜出的《山雲亭詩集》，如此之新，如此之全，在東市書肆買，總要兩萬錢。你從何處得來這些錢財？」
方斯年張張嘴，又閉上。
「哼！你可別說是你賣字畫遇上了什麼大主顧！」
鄭府尹氣勢如虹：「你分明就是與那趙大爭贖丹娘，卻又湊不夠贖身錢，便起了殺心；殺人拋屍之後，順手拿走了他的錢財，你的新衣和書便是物證；你是個書生，於拿刀殺人不甚在行，故而趙大屍體傷口處有猶豫痕跡，此為勘驗之證。樁樁件件都指向你，你還想抵賴嗎？」
方斯年面色甚是難看，猶豫再三，伸手探入懷中。
幾個衙差趕忙上前，擋在鄭府尹、謝少卿、崔少尹和周祈等人前面，喝問方斯年。
鄭府尹揮手：「哼，他還敢刺殺吾等不成？」
方斯年卻只掏索出一個荷包來，然後雙手舉著呈上。
「這是何物？」鄭府尹問。
「這便是某錢財的由來。丹娘把她積攢的財物交給我讓我質押典賣，再另湊些，與她贖身。我湊不齊錢，」方斯年滿面愧色，「後日就是著名的山雲亭詩會，府尹自然知道，那於我等士子何等重要，我用丹娘的錢買了禮物送出去，好賴混了一張入門帖子，又買了書和衣物，想著在詩會上博些聲望……」
周祈與對面的崔熠互視一眼，用妓子給的贖身錢為自己博前程，嘶——果真負心多是讀書人嗎？
衙差拿過那荷包，先看了有無危險之物，然後放在托盤上，呈給鄭府尹。
鄭府尹從荷包中倒出一對銀嵌綠寶石耳墜子，並一張典質文書。
「那些我算著就夠了，這個是她心愛的……」
鄭府尹面沉如水，揮揮手，讓人帶方斯年出去，然後把這荷包傳給謝庸、崔熠和周祈等看。
謝庸看一看：「妓子們或會學些吹拉彈唱歌舞詩畫，卻不會學針黹管家，除了那些半路被拐賣的和罪臣家眷們，妓子們少有精於此道的。這荷包雖能看出是精心縫的，但仍顯粗糙，當確實是丹娘的。至於那典質之物，去上面的質庫查一查便知，而這些東西要辨別是否是常丹娘的，亦容易。」
鄭府尹點點頭。
「那方斯年不是傻的，應不會在這種一查便明了的事上撒謊，他這財物來源當是真的。」
鄭府尹再點頭：「還是讓人去核查一下這典質之物吧。」
崔熠答「是」。
「即便排除劫財，也不意味這方斯年就沒有殺趙大。他用了丹娘的錢，拿什麼給丹娘贖身？若趙大來贖丹娘，丹娘絕望，把這事吵嚷出去，他方斯年可就斯文掃地了。前頭他可是為了一兩句話便與人動手的……」鄭府尹確實是個能吏，腦子很是清楚，「且，也不能排除丹娘與方斯年夥同作案之嫌疑。他們殺了趙大，自然害怕，丹娘自然想趕緊贖身離開……」
本來因為這橫空出世的荷包，鄭府尹有些沮喪，這時又振奮起來，「帶丹娘！」
丹娘小家女出身，做妓子也是北曲的妓子，沒見過什麼達官貴人，一到堂上就軟了，鄭府尹根本不用恐嚇或詐她，便全招了——與方斯年所言一般無二。
「奴的錢便是方郎的錢，把這些私房給他，也讓他少犯些愁。」丹娘道。
「這事，前次謝少卿等在平康坊問你，你如何不說？」
「奴怕家母知道……她若知道我私存了錢財，又付與方郎，定會打死我。」
聽她口口聲聲方郎，鄭府尹突然生出些惻隱之心來，若這丹娘所言屬實，知道方斯年把那錢都挪用了……
然為離間他們或可早日破案，鄭府尹還是道：「你可知道方斯年把這些東西典當了，花用在什麼地方？」
……
然而即便再詐，也沒得到他們共謀殺害趙大的證據。
鄭府尹頗感失望，再揮揮手，讓人把丹娘也暫時收押——目前方斯年仍是本案最大的嫌犯，而丹娘也脫不了幫凶之嫌。周祈本覺得拘押丹娘有些過了，但想到楊氏和眾妓館的手段……周祈又把嘴閉上。
周祈等因之前注意到那拋屍現場的空荷包並趙家凶宅疑雲，本就對方斯年是兇手存有疑慮，所謂希望越小，失望也就越小，故而倒不似鄭府尹這般失望——只是，這屍體到底是不是趙大？兇手又是誰？
崔熠自帶人去查典質之物，謝庸與周祈並排騎馬往回走。
看看將行至正中的日頭，官員們馬上就要放班了。周祈問：「謝少卿還回部司嗎？」
謝庸搖頭，「直接回住所吧。」
周祈猶豫了一下，她想去崇仁坊吃劉家米粉蒸肉，但似有刻意攀近謝少卿的嫌疑——之前玩笑逗弄人也還罷了，再這樣，怕是要引人誤會。
謝庸側頭看她。
周祈笑道：「那個，崇仁坊劉家米粉蒸肉雖是粗鄙之物，卻甚合下官口味，我們這些天天吃公廚的都不挑，哈哈哈……但謝少卿高人雅致，恐怕就不愛了。下官與少卿既然同路，不邀約似說不過去，邀約嘛，又明顯是不情之請，故而有些猶豫。」
周祈極少解釋什麼，更少這樣長篇大論地解釋，這回全是因為自作孽。周祈告誡自己以後見了謝少卿莫要再嘴賤手賤了。
謝庸淡淡地道：「多謝，周將軍自用即可。」
周祈正色道：「謝少卿初來，我們這些日後常打交道的，按說當正正經經擺酒為少卿洗塵。過兩天找個少卿空閒的日子，或乾脆這無頭案破了，叫上崔少尹，我們去東市豐魚樓吧。下官做東，為少卿接個遲來的風。」一番話說得又親切又客氣，形容也灑脫中帶著些威儀，頗似朝中兵部侍郎、刑部侍郎幾位的風格。是啊，這才是干支衛甲部亥支長，皇帝的羽林朗將。
說話間，已經進了崇仁坊。行至劉家蒸肉處，卻見掛著門板落了鎖，周祈的「侍郎」風蕩然無存，不下馬，直接衝著旁邊店鋪的人喊：「借問一下，老劉怎麼沒開門啊？」
旁邊賣索餅的娘子出來，「他頭午走的，回鄉過年去了。客人年後再來吧。」
周祈拱拱手，肩膀塌下來，眉毛嘴角都耷拉下來，有些失魂落魄地想，吃塊肉都吃不上……
本已經道了再見、也已經走出一小段的謝庸回頭，恰見她那副樣子，騎馬又往前走了幾步，到底撥轉馬頭又回來，「若不嫌棄，周將軍去某家裡吃個便飯吧。」然而又想起她的挑剔來，謝庸少有地出爾反爾，「不過是些粗茶淡飯。其實，周將軍此時去東市也來得及。」
周祈故態復萌，眯眼笑道，「那就叨擾謝少卿了。」