暗室內,阿芳睡著醒來,又睡著醒來，因不見天日，又聽不到聲音，並不知道是什麼時辰。阿芳與阿幸身上搭著一條破被，一股子潮氣。不遠處的常玉娘身旁亦有一床舊被，不知是嫌腌臢還是旁的緣故，她沒有蓋,只裹著自己的披風倚在牆角。
阿芳聽到常玉娘似呻·吟了一聲，便站起來。
「阿姊，你去做什麼？」阿幸問。
「常小娘子怕是不舒服,我去看看。」
「在這個鬼地方能舒服才怪了，都怪她！」
阿芳拍拍妹妹的手,「別亂說。」
阿幸嘟囔一句什麼。
阿芳扶著牆走向常玉娘。
常玉娘輕聲道：「我沒事。」嗓音卻似被劈過一般，早不復從前的嬌柔。
月落鳥鳴,又是早晨。
常安坊中晨起的人們還帶著年節的懶散。街上,吃過飯揣著袖子遛彎兒的，遇上沒洗臉眼角兒還掛著眼眵的和才爬出被窩兒出門倒溺盆的。
「張五，一晚尿這麼些，得起來多少回？腰不行了啊。」揣袖子的笑道。
「連個婆子都沒有，他就是腰行，又能怎麼著啊？」眼角掛眼眵的道。
倒溺盆的老叟作勢要把溺盆潑到另兩個身上，另兩個趕忙閃躲。
倒溺盆老叟斜眼看他們，「別看我老,腰比你們好。」
另兩個都越發笑起來，老叟也不生氣，自去了茅廁。
不大會兒，老叟回來，三個閒漢接著說話兒。
「聽說常先生家的小娘子十五出門看燈不見了，莫不是與人跑了吧？」揣袖子的道。
「這還用問？定是與人跑了。要說這坊里，常家小娘子是個尖兒，走路跟風吹柳樹似的，說話也輕聲細語，我看比那些大戶人家的小娘子也不差什麼。」眼角掛眼眵的揉揉眼睛道。
「叫得也好聽。」倒溺盆老叟插嘴道。
這話如此猥瑣，另兩個都笑罵。揣袖子的又道：「小心老常來找你拼命。」
掛眼眵的道：「這老常也是！非要選個念書的後生當郎子，又要長得平頭正臉，還得家裡過得去，選來選去……這回得，不知是個什麼東西把這麼個白白淨淨的小娘子叼了去。」
「不是我跟你抬槓，小娘子們自家跟著跑的，旁的不敢說，那後生定是個平頭正臉的。」揣袖子的道。
倒溺盆老叟嘿嘿兩聲。
另兩個不理他，接著說話兒。
「那陳家的兩個小娘子也還沒找回來。看陳三哭得那德行，真還挺不落忍的。」揣袖子的道。
「陳三這幾年也是背晦得厲害，莫不是衝撞了什麼？先是大前年娘子去了，去歲他自己又從驢子上掉下來摔了腰，躺了好幾個月。多虧家裡小娘子能幹，他那油坊才沒拉胯。聽說給大娘定了門高親，還以為他轉運了，誰想兩個小娘子就出門看個燈，就都不見了。你說，她們莫不是也跟人跑了吧？」已經揉掉了眼眵的道。
「小娘子們……這誰說得清。」揣袖子的看著薄霧中走過的宋婆，「反正與那開大油坊的結的親事是黃了。」
另兩個也看到了宋婆，都點點頭。
三人正說著話兒，卻見大路行來幾個騎馬的，看那氣勢像是貴人出行。
「莫不是官府的人吧？」揣袖子的伸長脖子看。
「估摸是。」另一個扭頭，看到倒溺盆老叟的身影，「哎，張五怎麼走了？」
謝、崔、周三人在常安坊聚齊。
周祈與謝庸、崔熠通報錢三郎的事，「有證人大約在酉時二刻見過錢三郎陪著兩個打扮樸素的小娘子看燈，懷貞坊張福娘子供述，大約酉正錢三郎到了她家，然後便沒出門。看來他沒說謊。」
謝庸點頭，「我剛才在坊里走了一圈。按路線來說，從永安坊過來，去常安坊的陳宅，確實先走坊中央的南北街，再走常宅門前的小曲最近。坊外大路上人多，若要不被人察覺地擄走兩三個人，恐怕不容易，這常安坊地廣人稀，又少達官顯貴，想來即便上元晚間也不亮堂，故而極可能就是在這坊里作的案。」
周祈點頭，她從前上元夜的時候巡過這幾個坊，今晨也又找到這回上元節負責巡查西南諸坊的人問過，知道謝庸說的對。
「沿著坊內主路還有這條小曲訪一訪吧。陳氏姊妹日常做活計，不是那種嬌弱的，當會掙扎叫喊，興許有人聽到或看到了什麼。」
「陳老叟還哭呢？」周祈問已經進坊轉了一圈的謝庸。
謝庸點頭。
周祈搖搖頭。
謝庸又道：「常家還勞煩你再親自去一趟。」
周祈答應著。那常叔平至今也沒報案，謝庸一個大理寺少卿貿然跑到人家，不合適，周祈就方便得多。
周祈扭頭看崔熠，「你怎麼今日沒大有精神？都不說話？」
崔熠打個哈欠：「昨晚想著這失蹤案，又看了會子《大周迷案》，後半夜就做起噩夢來。有個老嫗一隻手拿著一貫錢，另一隻手拿個瓶子對著我叫名字。我記著你的話，死活不回答，轉頭就跑。她一個七八十的，跑得飛快，在後面死追。我好不容易一跌醒了，接著睡，她竟然接著追……」
若不是在常安坊，一會要去見失蹤者的父母，周祈都想笑了，「行了，回頭我畫張符給你，塞在枕頭下面。」
對周祈這假道士的符，崔熠半信半疑，但終究不願卻了兄弟的好意，點點頭，「要兩張。」
周祈帶著陳小六去常宅，謝庸、崔熠開始帶人查訪。
常妻眼睛紅腫，便是常叔平也眼中帶著紅絲，臉色憔悴。
對周祈要細查常玉娘閨房的事，常叔平輕嘆一口氣，點點頭，常妻便再為周祈引路。常玉娘的弟弟今日也在，一起跟過來，又小大人似的給周祈行禮，「家姊的事全托賴貴人。」
周祈拍拍小孩兒的肩，細查這間閨房。
干支衛是搜查的行家，莫說一個閨閣女子放的東西，便是大盜藏贓物也難逃他們的法眼。
周祈在常玉娘的枕套中發現了打著福字絡子的牡丹錁子，與那寺廟中賣的一模一樣，又有未完工的牡丹鴛鴦手帕。
常妻拿帕子擦淚，「這孩子——」
常小弟卻還有些懵懂。
周祈並未找到書信之類更多物證，便只帶走了這兩樣兒。
來到街上，看馬匹就知道謝庸崔熠他們在哪裡，周祈也走進這戶人家。
院中，一個老叟賠笑，對謝庸崔熠行禮：「我上了年紀，不愛湊熱鬧，上元節晚上睡得早，真沒看見什麼，也沒聽見什麼。」
周祈看看他似是刻意擋在門前的身子，不由得眯眼打量起這老叟來。
「你這個『真』字，用得極好。」謝庸道。
老叟有些懵地看一眼謝庸，對上他的目光，又趕緊躲開。
「老丈不請我等進屋坐一坐嗎？」說著謝庸已經邁步從老叟身側走向屋裡。
「請，請進……」老叟咽口唾沫。
崔熠、周祈也走進去。
屋子不大，當間一張長案一把胡凳，案上放著隔夜未收的殘菜碗筷，靠牆一架掛了破舊藍布帳子的床榻，床榻旁是個木箱子，另一邊靠牆有個高腳衣櫃，屋裡一股子陳腐酸臭味兒。
崔熠皺一下鼻子。
老叟站在床前，笑得很是難看。
周祈挑下巴。
陳小六走過去，一掀被窩，拎出一條水紅的帕子來。
謝、崔、周三人俱是神色一凜。
周祈接過，這是一條新布帕，簡單地鎖了邊兒，繡了兩朵五瓣梅花，聞一聞，沒什麼味兒——這般簡素，莫非是陳家阿芳的？
兩個如狼似虎的衙差押住老叟，崔熠冷聲道：「還不招嗎？」
謝庸則去拉那柜子，拉一下竟然未開——這麼破舊的柜子，竟然有暗鎖。
謝庸看周祈。
兩人對視一眼，周祈這回未選擇踹，而是從腰間荷包里拿出一根細鐵釺來。見這位周將軍竟然隨身攜帶溜門撬鎖的用具，謝庸不由得多看她一眼。
周祈則專心地幹著撬鎖的勾當，用那釺子上的勾兒極輕地撥兩下，又換釺子的另一頭兒一插，便聽得咔噠一聲。
周祈拉開櫃門——
嚯！花紅柳綠一片，都是女子衣物。湖綠的紗線小衣，銀紅的衫子，白色繡花短襦，淡粉的布裙，柳黃的汗巾子並各色布襪子，有新有舊，都糾纏著堆在一起，又有幾雙繡鞋在最下面露出鞋尖兒來。
周祈從柜子邊隨意拽出一角石榴紅來，竟是一件胸衣。
周祈看向謝庸，謝庸微垂眼。
崔熠走過來，不由得也「嚯」一聲。
周祈仔細看這件胸衣，「看這款形樣式還有布料新舊，這件當是十年前的東西。」
老叟哭求：「我就是偷幾件女人衣服，我真沒幹旁的。」
像這類特殊癖好者，極容易犯下奸·淫、綁架甚至兇殺等重罪。他住在這小曲頭上，這把年歲，又是多年鄰居，若請過往的小娘子來門前幫個小忙，小娘子們怕是不會拒絕。再看一眼老叟雖老卻還健壯的身體，謝庸沉聲道：「搜一搜，看這房子可有地窖、密室、夾間之類。」